养性殿，篆烟缭绕，龙涎香的馥郁气息弥漫在整座大殿，沁人心脾。
新皇宇文轩坐在龙案前埋头批阅奏章，大总管及几位值夜的宫人垂首侍立，大殿静寂无声，落针可闻。
一个小太监轻手轻脚一路小心地近了大总管，低声附耳禀报。
大总管微微颔首，俯首走近龙案前，“皇上，左肩王求见！”
“传！”
宇文琰见罢礼，新皇赐了“平身”。宇文琰面露异色，新皇会意，斥退左右，唯留了大总管在侧。
宇文琰拿出三张纸条，说了来路。
新皇打量了几眼：“流星阁！”
几字落音，意外和吃惊的竟是宇文琰，“皇上知道这是流星阁用来传递消息的特殊文字？”
新皇将三张纸条瞧了一眼，“安西怎么说？”
宇文琰一惊，“皇上连这也看出来了？”
他去而复返，只能说又发现了新的情况，新皇能瞧出这东西是流星阁的，却不知道这上面传递是什么样的消息。
宇文琰将素妍告诉他的话细细地说了一遍。
流星阁！
新皇对江湖各派的事知晓不多，没想天下间还有这样的门派，传递消息只有彼此知晓，旁人很难解读。
但现下说明宇文琮与江湖第一的流星阁联手！
宇文琰俊美的脸庞上流露出几分忧色，“微臣现下担心的是，流星阁在助宇文琮，除了流星阁，还有多少江湖门派站在他们那边？宇文琮收买了不少的朝臣、皇族，又有多少人是他的人？”
早前只是朝臣、皇族，而今却突然发现还有江湖中人。
宇文理给他留下的到底是一支怎样的门客队伍，这些门客里又有着哪些人才。
附庸山人已抵达洛阳了吧？能顺利进入龙虎山庄么？能说服众门客辞离散去？
新皇知晓，里面的文人许能走上一些。但这些江湖中人，有讲情义的，亦有为荣华富贵所吸引的，他们未必会听附庸山人的意思主动散去。
宇文琮既然给皇族许下了王候爵位。给他们也许下了诱人的赏赐，否则这些人不会与他为敌，与朝廷为敌。
新皇面无表情，神思游离，似陷入深处，问：“贵太嫔潜在宫里的心腹可都清除干净了？”
宇文琰抱拳道：“微臣共抓了五十七个人。”
“来人，把石福叫来！”
石福，镇江候石开的长子，而今亦在金吾卫担任中郎将一职。
石家是在乾明太子时就效忠门下的，算是新皇的家将。
石福很快进了大殿。
新皇挺了挺胸膛。眸子里掠过几分狠决，他不果断，就会保不住天下，保不住帝位，甚至保不住自己的性命。他的身后不仅有太后、皇后与众嫔妃，还有几个皇子、公主。“石福，连夜再审贵太嫔一党的宫人，证据确凿者杀无赦！朕给你三日时间，务必要将宫里有嫌隙之人清除干净！”
石福应声。
流星阁与宇文琮搅合到一起了，他绝不纵容，无论是文人名士。还是江湖侠客，一旦与宇文琮站在一处，那就是叛贼，就得死！
流星阁……
新皇愤愤地想着这个名字。
宇文琰抱拳道：“微臣告退！”
新皇打了个同意的手势。
二龙夺帝，自他登基，他一直就在等着。这个与他争夺帝位的人出现，原来是他，居然是宇文琮，被先帝软禁府中，在府里装出沉迷声色。嗜酒如命的假相，却暗中做着自己的皇帝梦。
既然要斗，这一次就来斗斗看谁更高一筹。
新皇冷声道：“把朕寝宫的天龙金盒取来。”
这是一只异常华美的锦盒，盒上錾有九条金灿灿的天龙，栩栩如生，盘桓在不大的锦盒上，盒子用赤金打造，上面挂着一把同样錾有金龙的金锁，以此象征着这盒子、金锁尽皆帝王拥有。
大总管知新皇要开这只九龙盒，转过身去，不愿窥视帝王的秘密。
先帝在世时，还是在登基第二年打开过九龙盒，至此后，终其一生再没开过，那盒子里藏匿着天朝最重要的东西。
新皇从头上拔下簪子，抽开簪子，倒出一枚小巧的金钥匙，启开龙锁，盒子里放置着几样别样的东西，其间有一枚錾有龙头的镂空金戒指，还有可调动三军的兵符，犹豫片刻，他取了龙头金戒，将其戴在自己食指上。
他重新合上九龙盒，依旧锁好，若无其事地递给大总管。
大总管的目光锁定在他食指龙戒上，戒指上的龙头异常威武，錾刻得栩栩如生，那龙似在咆哮，一双龙目熠熠生辉，仿佛龙霆大怒，只需一眼，令人生畏。
大殿上，恢复了之前的肃静。
新皇手捧着奏折，案前要急的文书都被他批阅完毕。
夜，静谧。
一条黑影翩然而入悄无声息，本是一脸肃然的大总管“扑通”一声已瘫坐地上昏昏睡去。黑影如同鬼魅一般，纵身一闪，垂首静跪龙案前一脸恭敬，仿佛点住大总管睡穴的人不是他。“属下粘竿处统领青龙拜见皇上！”
新皇缓缓移眸，借着大殿的华灯，方瞧清这男子，约有三十多岁，中等身材，面容冰冷如雕，不大的眼睛透出蚀骨的寒意。五官生得寻常，是那种走到人海里，便再难忆起他的容貌的人。不寻常的是他的表情和眼睛，不，其实也寻常，瞧得久了，就觉得他的眼神木讷，表情木讷。
这个寻常容貌的男子，见过之后，很容易让人遗忘。
就算你认真的瞧过，事后也很难忆起他的长相，他着实太寻常了，寻常到就像一个不足让你记住的人。寻常得太过普通，寻常到五官、身材和声音都没有一点过人之处。
偏他，却是先帝花费无数的心力培养的粘竿处统领。
粘竿处，云集暗卫中的暗卫，大内高手中的高手。
在他被封为皇太孙后。先帝曾告诉过他，粘竿处其实只有十二个人，他们平日里瞧着是最寻常的侍卫，只在接到重要任务时。才会汇聚一处。平时彼此见面不相识，他们辩识、确认对方身份，只是因为他们每个人都有一张由先帝绘在右臂的纹身，各人伸出手臂就会形成一幅圆形的十二生肖纹身，围立而圈，就像是十二时辰。
他们每次相见，皆蒙着脸，根据彼此的纹身来确定对方的身份，他们每个人不以真实姓名示人，却各有绰号。是以十二生肖为号。
由新皇直接带领，也只有新皇和粘竿处统领才知道这十二人的真实身份。
新皇带着审视，却见青龙已经揭起右臂，露出一条赤青色的大龙。
新皇道：“流星阁与宇文琮搅合到一块。你需要多少时日能灭了流星阁？”
青龙一怔，抱拳道：“禀皇上。流星阁与我们粘竿处原是有些渊源的。”
新皇搁下手里的奏折，“朕听先帝说过，齐太祖皇后创立了流星阁、天下第一楼，齐高祖皇帝登基后，收拢天下第一楼，组建了粘竿处。可这回，流星阁和宇文琮搅到了一块。”
青龙垂下眼帘。“皇上，流星阁里有我们粘竿处的人。”
新皇神色一凛，这事儿他倒还真不知道，“流星阁为何要助宇文琮？”
青龙抱拳道：“他们是奉属下之命行事。属下想知道宇文琮那边到底有哪些人，不相助一二，如何能打入宇文琮的内部。”他略顿一会儿。道：“几年前出了一些意外，我们打入宇文琮内部的高手玉刹突然失踪，好在近来玉刹又现身了，这一回他平安进入龙虎山庄，以玉刹的聪敏。用不了多久就会把龙虎山庄的情况摸个熟络。”
玉刹，流星阁四大杀手之一。四大杀手的容貌江湖中没人见过，就算遇见，也许是易过容的人。
原是这样……
先帝说过，他可以完全信得过粘竿处的人，这些人每一个都是先帝培养的。
“朕要一份最详尽的宇文琮一党名单，无论是在朝官员还是白身门客，朕都要一一了晓。”
青龙道：“请皇上给属下十天时间，十天后一定奉上详尽的名单。”
“退下吧！”
戴上龙头金戒，只要被粘竿处的人瞧见，就会第一时间通晓粘竿处统领来见新皇，这是过往百余年来，粘竿处定下的规矩。
新皇轻抚着指上的龙头金戒，十天，他用这十天重新布局。
流星阁里有粘竿处的人。
真真让他觉得意外！
他走到殿前，傲视着整座皇宫，睥视天下，双手负后，浑身散发出摄人的龙威，这是一个九五至尊流露的霸气。
弱水，你告诉朕流星阁的事，是不是想说，要朕重新布局！
宇文琮，这一回，朕要你输得心服口服！你败之时，朕定会让你看到，什么是真正的帝王。你这个叛臣逆子，届时，那些小瞧朕的、不将朕放在眼里的、背叛朕全都得死！没有人可以挑战朕的龙威，更没有人可以抢走朕的帝位！
夜漫漫，在这宫灯稀疏的黑暗里，旷寂而冷清。
殿宇鳞次栉比，宫廊繁复。
他赢得了天下，登上了帝王，却唯独输却了她。
弱水，朕将会让你看到，朕会是一代明君！
因为朕输了你，再不能输了帝位，倘若输了这一次，便是输了一生，输了一切……
为了帝位，他放弃爱情；为了帝位，他牺牲了那么多，绝不容任何人染指他的帝位。
他方是正统，他才是名正言顺登上帝位的九五至尊。