现在天还没完全黑下来。卡布尼的天是不会黑的，只会变得阴霾。关口汽水厂散发着柑橘和焦炭的烟气，办公楼上的几个破洞，楼板残端、钢筋和电缆线一直从楼外沿垂到底部，像是长毛的食物。糖浆车间高耸的储藏罐，四处涌动的白色制服，怪异的笑声，职工和车间负责人们在厂房之间奔逃，人人希望得到帮助。欧罗巴的无人运输机来来回回，在蓝色超空间环中有来有往。
德尔美用单兵护盾抵御打手们的射击。艾尔尼亚还在等景川厂长找到“从速充气”按钮。八带目集团的员工都发疯了，他们迫切地想要完成这场并购。拿着长短武器，胸口的章鱼徽章闪闪发光。
“就是现在，按下按钮！”艾尔尼亚让景川先生别再发愣了。
“好的！一、二、三！”
所有穿着白色柠檬制服的人，或者说，所有穿了新式水果造型工作服的人，一瞬间都膨胀起来。八带目集团的并购代表们四肢张开，五官被衣服挤得凑在一小块。丢掉了武器，仿佛是失去了石头眼睛的雪人，傻乎乎地在并不寒冷的雪地上摆着造型。即便是为了迎接卡布尼数百年未见的雪花，这些人也不该把自己吹成皮球。
德尔美突然想笑，并且确实笑出来。她转着一根手指头，嘴里轻轻唱着：
气球飘向东呀，
气球飘向西；
气球往上飞呀，
气球落下来。
气球变小了呀，
气球变大了；
气球转呀转呀，
气球飞走了。
她用的是《高等学院校歌》的调子，4\/4拍的，连艾尔尼亚都要乐出声了。景川厂长亦是忍俊不禁。就在那几秒钟里，一场商业危机就宣告部分终结了。打手们变成了皮球，互相碰撞着，往厂子里地势最低的地方涌去。人往高处走，水往低处流，关口汽水厂里最低洼的地方便是正门出口了。
“滚出去吧！都快滚出去！”景川厂长拨动了开门按钮，那一整辆悬浮公交般长度的铁栅栏门，“哗啦”一声，就躲开了。变得滑溜溜，滚动顺畅的八带目集团打手们，你推我挤，都滚出了工厂。
“你说他们会去哪边？”德尔美问道。
“出了厂就是悬浮车站，”艾尔尼亚指着远处。“但其中还有一条小河，或许港口管理局会喜欢他们的新浮标。”
“总之不要再回来了！”景川厂长把开关调回去，厂门便又“当啷”一声关闭了。艾尔尼亚脸上满是笑意。德尔美向着他们滚去的方向，象征性地行了个帝国军礼。这要是换做海薇茨，会骂死她的。
“那么接下来便还剩下一位客人。”景川厂长往糖浆车间走去。大家惊奇地发现车间已经没了屋顶。托罗少校正在高处的桁架上喝着一瓶树莓汽水，标签还没有贴上去。她的触手正在变幻奇异的色彩，更像是她过量的辫子。而在下面，储藏罐东倒西歪，一些溢出来的饮料还在胶皮地面上蛇行。管道之间黏黏糊糊，不断渗出液体，压力指示器虚弱地旋转。
“你简直是要拆了我的工厂！”景川先生愤怒地大吼道。“你们这些帝国混蛋，快从我的公司里滚出去！”
托罗少校满足于汽水的口感，相反地，并没有拿它的创造者当回事儿。“你在跟谁说话呀，我可不是那些白痴棋子，说滚就滚的。”
“我是这间工厂的实际拥有者！股权的持有人！关口汽水厂老字号的传承人！我提醒你，我们这里不欢迎你们！”
“老字号？别开玩笑了，在时代前进的车轮下，没有你的任何空间。”托罗少校仿佛在斥责一位行乞的老汉。“行啦，你的任务结束了。没你事儿了。快走吧，老头，给我留下你们最好的汽水就行。”
“你别欺人太甚了！”景川厂长的吼叫甚至有些痛苦。“你把我的副厂长，弄到哪里去了？你们到底想干什么？”
“就让她烂在那里吧。”托罗少校面带愠色。
“我看你可不是只为了配方。”艾尔尼亚说。
“聪明人比一百个傻子要有用。”奥妮波斯将汽水瓶扔到不知道什么地方去了。“不过我是不会说的！你们，当然也不会知道啦。”她的触手像是巨型工业抓机，轻而易举地便揪下一只储存罐，向众人抛过来。艾尔尼亚一把按倒厂长，德尔美拔出刚才充能完毕的马尔塔离子枪，射出道强烈的能量束，将那只空储存罐凌空打爆。
“挺机灵的呢。”托罗少校调动起四只触手，依次拖拽了四个储存罐向德尔美狠狠砸过去。德尔美就地打滚，先闪开第一只，它坠到远处变得稀烂；第二只接踵而来，她用刀硬生生地切开了，残骸把许多管道摧毁，大量碳酸气喷涌而出。第三只、第四只连续飞来，她惊险地躲开了，擦着她脑袋边摔过，都打在车间墙上掼个粉碎。
“身手真好啊。只可惜是个卡布尼族，可惜了呢。”
“你说什么？”德尔美问道。
“没什么，”奥妮波斯发出了疯狂的笑声。“你们的世界终究要属于我们，放弃吧！”她的触手开始暴走，把工厂框架、管道、阀门，或是气压计和过滤槽统统丢过来。德尔美用枪打爆了其中最长的钢梁，别的可就只能躲开了，她赶紧找了一只巨大的空反应釜作为掩体。偷偷观察：艾尔尼亚和厂长也找了地方呆好。不消一会儿，反应釜便被打成了一只烂桃。
“你只会丢垃圾，你是小孩子吗？”德尔美讽刺地对帝国情报官说道。
“小孩子才会做选择，而我选择全都扔给你。”奥妮波斯在嘴上也来劲了。
“你这样乱扔一气，也不会有什么用的。”
“哦？是吗？”奥妮波斯突然扔出另一只储藏罐，向德尔美飞过来。
“没用的！看我这就——”德尔美已经准备好了第二轮充能，便开枪打爆了那只储藏罐。
满天墨绿色的粘液飞溅下来，糊了她满身。简直把她变成了一只难看的史莱姆，毫不可爱。那粘液甜腻而又恶心。
“我去！”德尔美疯狂地想逃离那些粘稠的果酱，但是动弹不得。“我最讨厌树莓了！你这个疯狂的家伙！”
“所以你的死期也就来临了。”托罗少校准备好了另一根房梁，向没法移动的德尔美瞄准着。
“大话说早了吧？”艾尔尼亚用杠杆步枪打向奥妮波斯，被她轻松躲开了，但房梁却被她的触手放弃了。艾尔尼亚一边看德尔美在果酱里挣扎，一边暗自思考刚才的事情。
可能这家伙的触手在躲避时无法攻击？
“你还不拉我一把！”德尔美正在从那坨墨绿色的物质里往外逃逸，不过看起来如果达不到第一果酱速度，这便没什么可能性。艾尔尼亚则是全神贯注地从瞄准镜里盯着帝国情报官的动向。一位卡在车间门闩边的八带目集团打手，又让她笑出了声。
“傻笑什么！”德尔美马上要挣脱了。“你又走神了，艾尔尼亚。”
“我在想，要不要我们去问一些问题。”
“你要问章鱼会不会吐墨汁？”德尔美有些生气。“我的回答是吐树莓果酱的都要做成刺身！然后我也不吃！”
“厂长先生，咱有必要抓个活的。”艾尔尼亚指着远处正在转动的打手。
“你见过活的章鱼吗？”德尔美精疲力竭地从果酱里走出来，跌坐在一旁。“别管那个家伙了，我渴得嗓子冒烟啦！”
“可能在环保组织的水族馆里。”艾尔尼亚回答道。“你是不是见到了一只发光的，特别是蓝色光芒那种？”
“你怎么知道？”德尔美大口喘粗气，厂长不知从哪里找了一瓶橘子汽水。“快给我，我需要那个！”
可她刚拿起来，就觉得不太对劲了。瓶子上是八爪鱼标志，颜色虽然是橘子颜色，但那液体似乎特别清澈，完全没有“瓶底沉淀物为真实果肉成分”的意思。
“嘿！”德尔美叫住厂长。“这瓶东西不是你家的货！”
“他们的？”
“看来是的，我可分得清楚。”德尔美使劲晃动瓶子，气体充盈。拧开盖子，泡沫四溢，空气中充满了不自然的橘子香味。
“那就不是真的橘子味儿。”景川厂长一把抢过汽水瓶。“让我看看……别动！配料表……嗯，再生水、甜味剂、二氧化碳，还有食品添加剂……这么一大堆？还有这个——”
景川厂长把瓶子递给艾尔尼亚，他则用一块抹布擦掉手上的泡沫。
“最后这个？我看看……“艾尔尼亚推了推眼镜。“链组式复合化合物-2378，这是什么鬼东西？”
“威奥不是给了你万能眼镜？”德尔美最讨厌超长的名字。“快查查看，什么玩意儿？”
“嗯，别催……”艾尔尼亚飞快地在数据库里搜寻那条文字。“链组式复合化合物2378，分子式不明？2378号化合物据称为星球级充能电池组的化学反应衍生物。星球级充能电池组曾用于过去的绝大部分太空平台的能量供给，其消耗过程将产生包含2378化合物在内的一系列衍生物。2378化合物具有柑橘芳香，或许对人无害，可用于食用香精制备……”
“什么？或许对人无害？”德尔美大声叫了出来。“这个‘或许’是什么意思？他们是在草菅人命。”
“说得好。”艾尔尼亚把汽水瓶扔掉。“但是他们为啥要用这东西做进饮料里？这非常不可预料。”
景川厂长歪头想了想。“那种电池组，大约一百五十多年前，就应该禁止使用了。”
“因为什么？”
“某些……糟糕的事情。”他欲言又止。“那可太复杂了，我听说就是有些人把它们用于给对星球武器充能，违反星际和平法规了。所以就给禁掉了。”
“所以有人把汽水灌在大炮里，然后一炮在卡布尼星上开了个大裂谷？”德尔美苦笑一声。
“或许，”景川厂长显然不想再说下去。他拿起那瓶汽水的瓶盖，反复端详着。“你们看，这瓶盖真的有个夹层，我说得没错！我告诉你们吧，这东西可是能打电火花的……”
“没准还能打电话呢！”瓶盖突然说话了，吓得厂长一激灵。
“这都哪儿对哪儿啊？”德尔美盯着掉地上的瓶盖。“瓶盖成精啦！”
“醒醒，成精是不允许的。”艾尔尼亚提醒她。
“愚蠢的卡布尼人。”瓶盖里传出的明显是奥妮波斯的笑声。“很抱歉我又把你们给忘了！不过没关系，我今天一定会拆了这座工厂！那老头儿的橘子汽水会被我们统统倒进入海口，当然，包括他一起！”
“这个讨厌的八爪鱼！”德尔美狠狠地踢了瓶盖一脚。
“呀，不服的人就快来找我吧！”奥妮波斯笑得要岔气了。“当然，先小心你们的头上的罐子吧。”
“你们抬头看……”顺着艾尔尼亚的手指的方向，大家看到了一只压力即将达到临界值的树莓果酱储藏罐。“这可不太好。”
“砰！”罐子炸碎。树莓果酱像是凝胶瀑布一样泼洒下来，没一会儿，就把三人变成了三坨绿色史莱姆。
“啊，好恶心啊。”德尔美用力挣扎。“我才刚从那团鬼东西里出来！”
“不光恶心，还烧心呢。”奥妮波斯的笑声像是具有魔力，她话音刚落，旁边的氢气罐的阀门就崩开了。“那个广告怎么说来着？可燃性树莓，点燃你所有的味蕾——所以，让一切东西‘轰隆’地一下子，上天去吧！”