牡丹提着食盒，来到了丝竹馆。
折梅今日无事，馆里没有学员和顾客，她正在镜子前整理发髻。
牡丹看她满脸笑意，上前替她把发簪插好。
“打扮得如此动人，折梅妹妹你今日可是要出门游玩？”
“司马远说晚上要带我去赴宴，在周知县府里，要招待新任的铆州知州呢。”
牡丹神色严峻，她扶住折梅的双肩：“好妹子，有件事我得如实和你说，你可要有心理准备。”
折梅见牡丹一反常态地严肃，问道：“姐姐你说。”
“瓦子的龟公和我说，司马远将要把你献上，向知州投诚。”
折梅一惊，花容失色：“姐姐莫要诓我！”
“我本也不信，今早还特地问了瓦子里的其他姑娘，千真万确！司马远对你已经腻了，他想利用你为自己的仕途铺路，这都是他醉后和他的几个纨绔朋友说的。”
折梅颤抖着手，将头上的梅花簪子取下，放在铜镜前。
“牡丹姐姐，春妈妈是否也让你赴宴了？”
牡丹点头：“妹妹，春妈妈让我在宴会上跳舞，她也要把我送给知州，妹妹你既已从了良，莫再重蹈覆辙了。”
“姐姐莫担心，今日之宴，我不会参加。”
二人正交谈着，司马远走进丝竹馆，来接折梅。
牡丹便先行离开：“妹妹，我先走了。”
司马远拿起发簪，想替折梅插上，被她摆手拒绝。
“司马公子，今日赴宴，你可有什么要和我说的？”
司马远一怔，转而温柔哄着：“不是和你说了，你陪我去周知县府上参加筵席，知州也来了，可不能迟到。”
折梅有些失望：“你还不说实话吗？你今晚可是要把我灌醉，乘机献给知州，给你的仕途铺路。”
司马远见折梅已知晓，便不再隐瞒：“我本想在路上和你说的，但我保证不会灌醉你，你若不愿，我不会勉强你。”
同样的鬼话，折梅已经听过了，她不再相信。
“那么司马远，你是希望我今晚去给知州陪笑伺候对吗？”
司马远以为折梅动摇了：“折梅，你也知道，我仕途不顺，家里又是父亲做主，我无法娶你为妻。”
折梅仰头，两行泪滑落到脖子。
“今日你若得那知州亲泽，以后有了他的举荐，我就能在北都施展抱负，回头就能娶你为妻。”
折梅抓起金发簪，甩到司马远身上，声嘶力竭：
“你给我住口，此簪还你，你我从此恩断义绝。”
司马远捡起金发簪吹了吹，笑脸劝道：“折梅，你想想我们以后的日子，也许知州只是让你陪他喝个酒，不会碰你呢？”
没等司马远说完，便被折梅推到丝竹馆门口，关上了大门。
司马远在门外敲了一会儿，又是吟诗又是求饶，丝毫没有放弃。
直到一些百姓围了过来，他才停了下来，悻悻走开。
“折梅，你怎么不懂呢，等我去了北都，我们以后就有好日子过了……”
傍晚，折梅带着司马远写给她的情诗，独自去了郊外。
她将诗集一页页撕开，全扔到了江中。
站在艞板边，她左脚向前微微迈开，停在空中。
正当她要缩回左脚。
不远处的渔夫喊了句“姑娘，别跳！”
折梅吓了一跳，右脚一滑，摔到了水中。
那渔夫正是捕鱼归来的余小船。
他立刻向折梅伸出撑船的竹竿，把她从水里救上岸。
“姑娘，有什么事想不开，非要跳河呢？”
折梅坐在艞板上，呛了一下，生气道：“谁要跳河了！我是被你吓得不小心落了水。”
余小船看到江边落满的纸张，觉得折梅是在嘴硬，便不与她斗嘴。
他脱下外披肩，给折梅披上：“你浑身湿了，我的外衣借你披上。”
晚风袭来，折梅打了个冷颤，她赶紧钻到了自己的驴车里，准备回镇。
余小船正在岸边拉着纤绳，折梅从车上探出脑袋：“小哥，你叫什么名字，我要如何还你衣裳。”
“我叫余小船，家住余家村，每日都会来郊外池塘打渔。”余小船大声喊道，那驴儿已经开始奔跑。
“我叫折梅，在梨花镇丝竹馆开店。”
折梅的声音混着驴蹄声，远远飘来。
余小船隐约听到了：折梅与丝竹。
刚才，他又闻到了淡淡的梅花香。
开塘县，周知县府上。
当晚，没了折梅的作陪，司马远只能独自赴宴。
牡丹在花鼓上跳完一支折腰舞，被知州点名作陪。
在司马远身边没见到折梅，牡丹这才轻轻松了口气。
“折梅妹妹，你总算脑子清醒了一回。”
折梅回到开塘镇，见流香小食还在营业。
她裹着外套，浑身半湿，发髻凌乱。
众人见状，以为她遇到了歹徒，忙把她带到炉灶边去烤火。
幺妹煮了一碗热姜汤给折梅：“折梅姐姐，姜汤喝了暖身。”
黍汐找来一块小毯子，让折梅先擦干身上的水花。
折梅喝完姜汤，小手烤着小火，身体还是不由自主地发抖，没忍住竟啜泣了起来。
她边哭边说自己如何瞎了眼，没看清这司马远竟然为了自己要把她给“卖”了。
黍汐拿了一块手绢给折梅：“折梅姐姐，你刚才不会是想不开吧，怎么弄得一身湿？”
折梅擦干眼角的泪痕，缓缓说道：“刚才去郊外散心，在河边被个渔夫吓了一跳，误落水中，被他救了。”说完还指了指一旁的外衣，“还是他把衣服借给了我。”
黍汐把衣服也拿了过来烤火，感叹道：“姐姐没事就好，唉！我们大家都以为将来能喝上你和司马远的喜酒呢，真是‘仗义每多屠狗辈，负心多是读书人’！”
“阿黍姑娘，救我的人是捕鱼的，不是屠狗的。”
黍汐尴尬地笑笑，她又说多了：“我打个比喻，哈哈~”
见折梅没事，黍汐又回到了她的炉灶边开始炒菜。
小二阿兴又来报菜单啦：“掌柜的，一份九转大肠，两份辣子鸡。三份腊肉煲仔饭。”
黍汐把写着菜名的木夹子，夹在灶台边拉起的绳子上，用以识别。