荀彧乃是杰出的谋士，经过曹操这么一点拨，荀彧也就明白了：“嗯，皇后娘娘最大的执念就是扶立大皇子刘辩登基嗣位，所以她才不惜对陛下痛下杀手。皇后娘娘不仅需要一个重臣帮助大皇子刘辩争位成功，更需要一位重臣来制衡大将军，保证皇位不至于旁落。
而刘范在虎踞西州之前，乃是征北将军、冠军侯，父亲又是宗正，权势不可谓不大，手里还有强劲的征北军，也就是现在凉军的前身。如果能拉拢刘范，那么皇后娘娘的计划就稳固不少。
所以，一定是皇后娘娘在以前拉拢了刘范，刘范也答应了帮助大皇子争位与制衡朝堂的要求。可谁知这刘范志不在此，一心只想占据西州，割据一方。故而最后只得违背了对皇后娘娘的誓言，皇后娘娘自然因此仇恨刘范。为了报复刘范，皇后娘娘这才提拔我等。”
曹操点点头，说：“皇后娘娘仇恨刘范，却也是好事。毕竟陛下在明年大约就会驾崩，届时皇后娘娘就会进位为皇太后。若我等与大将军运气好，就能成功扶立大皇子继承大统。大皇子年幼，需要太后临朝称制。届时，国政由现在这位皇后娘娘、未来的太后娘娘决定。有未来太后的鼎力支持，我等就可以继续推行改革，并打击凉国了。”
曹操与荀彧一路走，一路商量。其实他们并不知道的是，何皇后曾经与刘范有不为人知的私情。何皇后之所以仇恨刘范，确实是因为刘范违背了曾经的诺言。不过，何皇后与刘范的诺言不仅是扶立刘辩继位，何皇后更看重的诺言是刘范将他救出这个形同牢狱的宫廷，她能秘密地陪在他的身边。可何皇后认为刘范在西州风生水起，有了属于自己的公国，却已经把曾经的誓言抛诸脑后了。这才是何皇后非要提拔曹操与荀彧来打击凉国的主因，但曹操与荀彧并不知道。
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几天后，大凉，姑臧城。
看完了刘诞亲手呈上的情报，刘范把写着情报的书信轻轻搁在桌案上。毫无疑问，这份情报写的就是曹操应对贸易战失败的方法，以及曹操与荀彧对于收购世家豪族的田地的计划。
刘范更为佩服曹操了，在贸易战失败后，汉廷从公卿大臣到普通百姓，没有一个人是不怨恨朝廷、不对朝廷失望的。而曹操却能够想出“先大棒后胡萝卜”的方法，轻松平息上上下下的怒火与怨气，甚至还让一些人对汉廷感恩戴德，更为拥护汉室。这方法虽然简单，但却最为直接有效。
同时，在贸易战之中损失不小的世家豪族们，或是为了偿还负债，或是为了维持家用，不得不卖出一部分田地。对于世家豪族而言，田地就是他们的命根子。贸易战能起到削弱世家豪族的实力的作用，这是刘范之前没有想到的。曹操却能趁此机会，低价购进大片田地扩展屯田。屯田制能在短时间内积累起大量的钱粮，汉廷手中的屯田越多，实力就壮大得越快。刘范不得不说，这曹操还真不愧为“治世之良臣”。
刘范更为欣赏这曹操了，刘诞却不这么想，他忧心忡忡地说：“兄长，这曹孟德竟然如此能干，若任由他购置世家大族们大量土地扩展屯田，汉廷实力大增，必定对我大凉不利啊！”
刘范道：“那你说该怎么办？”
刘诞道：“弟认为，可由锦衣卫制定一个计划，扰乱曹操购田。绣衣卫大多数成员已经覆灭，再也没人能够阻挡我锦衣卫了。所以兄长只需要下达一个命令，弟一定能为兄长办成此事！”
刘范惬意地在座位上半躺着，轻松地说：“不须如此。”
“可是，若汉廷掌握了更多屯田，实力必然更上一层楼。现在汉廷掌握的屯田百姓有接近六百万人口，在官府籍上的自耕农与小地主，也有大约四千万人口。这已经是我大凉的四倍有余！若是不阻止曹操的计划，汉廷的实力恢复迅速，就有与我大凉开战的实力与底气了！”刘诞心急如焚地说。
刘范笑道：“你以为屯田越多，汉廷会更强大吗？”
刘诞一听，愣住了，不知道该怎么回话。
刘范笑道：“非也！屯田越多，汉廷反而会更虚弱，甚至有垮台的危险。”
“这是为何？还请兄长指教！”
刘范翘起二郎腿，轻松地说：“我且问你，屯田制是怎么划分粮食收成的？”
刘诞道：“若是官府出地出牛，则官府得到七成的粮食，百姓只能得到三成的粮食。若是官府只出地，百姓自己有牛，则官府与百姓各得五成粮食。”
刘范道：“不错。这样的赋税比率，别说是比我大凉的农牧税二十五税一显得太过贪婪；就算是比起昏君刘宏推行的田税十税一，也显得吃相难看。百姓怎么可能一直忍受这等剥削？”
刘诞有些疑惑，说：“可是兄长，根据情报，汉廷治下的百姓参加屯田的热情十分高涨，也没有表现出不满。”
刘范笑着摇摇头，说：“之所以如此，是因为参与屯田制的百姓，都是些占田极少的贫苦小农。他们不过拥有一亩三分地，虽然田税已经改为三十税一，但他们永远也吃不饱饭，积累不起太多的粮食。而屯田制就不同了，虽然剥削太重，但却能给贫苦小农们提供更多广阔的田地。所以，就算剥削重达七成，但凭借着更广阔的田地，他们也能收获更多的粮食。”
刘诞听了，更为疑惑，说：“那既然如此，汉廷的统治应该越来越稳固才是啊，怎会越来越衰微呢？”
刘范摇摇头，微笑着说：“休文啊，你忽略了人性。”
“什么？”
刘范笑道：“人都是贪婪的，可以说贪婪是人最大的也是唯一的驱动力。在最初参与屯田、得以收获更多的粮食收成时，贫苦小农们当然会对汉廷感恩戴德，拥护屯田制。可是，随着时间推移，贫苦小农们长时间耕种着官府分发的田地，就会渐渐认为，他们既然耕种了这片田地了，那么这片田地就是属于他们的，而不是官府的。”