长街尽头。
一行人来到一家名为“祥云”的客栈。
“祥云”客栈是清风集市上有名的老字号，许多人慕名而来，却只是为了喝一碗独具特色的羊肉泡沫。
这羊肉泡馍本是三秦大地上传统的美食。几乎有每一家买特色小吃的餐馆里，都会有这样一道美食。在秦地境内，这羊肉泡馍家喻户晓，算不得有多稀奇。
但这家祥云客栈做的羊肉泡馍却是堪称一绝。羊肉劲道，油而不腻，汤汁香淳，回味无穷！
所以，许多当地的人来清风集赶完集后，都要到祥云客栈来吃上一碗热气腾腾的招牌羊肉泡馍。
这里的羊肉泡馍不贵，一碗只要五文钱，如果没吃饱，还可以免费添加半碗。
掌柜的姓胡，叫胡富贵，人称“胡三勺”。是一个矮胖的中年男人，据说自幼得了一种叫侏儒症的怪病，身高不足一米，虽长得矮矮胖胖的，皮肤却是非常的好，细皮嫩肉，白里透红的，似乎吹弹可破。
活脱脱一个奇怪的小矮人！
这样一个人，本身就是一个神奇的存在，无论是谁见了他，都忍不住要多看两眼的。
别看他长得矮，却自小拜了个有名的乡下厨子，勤学厨艺，学得一手烧菜的好绝活。无论是甚么样的食材，只要到了他手里，他都能做出色香味俱全的美味佳肴来。
所以，他十年间，四处替人掌勺，用操办宴席赚来的钱，在热闹繁华的清风集上开了这家“祥云”客栈。
这时，他已小有名气，周围十里八乡的人都知道清风集东街尽头开了家祥云客栈。
大家自然也都已听说，祥云客栈的掌柜的是个其貌不扬的小矮人。是以，大家都想来看看这小矮人究竟长得个甚么样子。
传闻他能烧得一手好菜，保准你吃了口齿留香，一生难忘。许多人都慕名前来品尝他的手艺。
大家品尝一番后，都觉得他的手艺几乎可以媲美京城里的皇家御厨，每个来品尝过他手艺的顾客，都会竖起罚拇指，对他赞不觉口。
于是，祥云客栈里的侏儒掌柜会烧得一手好菜的名声就这样渐渐传开了。
此时，晌午已过，但祥云客栈的大堂里依然坐满了人，每个人都只顾着埋头吃得津津有味，不时有客人招呼着小二前来添加汤汁。
客栈分为上下两层，二楼的雅间多是提前预订好的。
小二见许枫一行人出现在堂口，满头大汗的迎了上来，引着众人在大堂靠窗的位置落坐。
随即向众人介绍起店里特色的菜式。当然，自是少不了招牌的羊肉泡馍。
小二眉飞色舞的介绍完，趁众人正在犹豫间隙，便转身去柜台旁端来茶水，为每人斟上一杯。
许枫乐呵呵的望着众人，询问大家想吃什么菜式。
冷月打量着四周，想了想，说道：“爹爹，那小二不是说这里的羊肉泡馍最有名么！那不如我们每人先来一碗羊肉泡馍尝尝吧！”
梦花将怀里的瓷瓶放在桌子上，犹自上下观摩，那两条鱼儿附在一起，小巧玲珑的样子，真是越看越喜欢。
冷月见她那两眼放光的痴迷模样，忍不住掩嘴失笑，打趣道：“瞧你，对着花瓶看了好一阵了，好像总是看不够，我看，你应该把它当成宝贝供着，每日三株香才好哩！”
众人都笑意盈盈的看着她，梦花白了冷月一眼，笑道：“对啊，你说的对哦，我回去就把它供起来，好吃好喝的招待着！我啊，还要为它做件新衣裳呢！”
众人被她天真烂漫的少女情怀，逗得哈哈大笑。
许枫随即又叫了一份糖醋排骨，一份魔芋烧鸭，一份小鸡炖蘑菇，一份清蒸桂花鱼，一份莲藕炖猪蹄。
他没叫酒，因为前日在悦来客栈，他已经喝得酩酊大醉，头痛欲裂。他已经很久没品尝到醉酒的滋味了，便是那一次，却让他生不如死，终身难忘。
倒不是他不胜酒力，他本是嗜酒的人，喝醉酒对他来说，就是家常便饭，根本算不了甚么，但前日在悦来客栈醉酒，却是为了借酒消愁，希望用醉酒来忘却心头的苦闷，忧伤，内疚和痛苦。
他原本以为就此便可一醉解千愁，殊不知，这美酒非但不能驱散他心中千愁，反而是越喝越愁，愁上加愁！
所以，他决定今天不再喝酒。他要保持清醒的头脑，才能想清楚该怎样去处理好自己的事情。
他还有太多的事情没有完成。
众人见他只叫了菜，却没叫酒，都觉得十分奇怪，诧异的面面相觑。
还是梦花忍不住问道：“许伯伯，平常吃饭你都要喝点酒的，为何今天不叫酒呢？”她当真是大大咧咧惯了，随口便问了出来。
许枫望着她，盈盈一笑，微微皱眉说道：“伯伯上次在悦来客栈喝醉酒难受，今天便不喝了，怎么，花儿，你想喝酒么？”
梦花撇撇嘴，有些不好意思的左顾右盼，喏喏的说道：“我才不想喝呢，喝醉了难受！”她也学着许枫的话头，眨眨眼，显出一副古灵精怪的俏皮模样。
柳如烟见她故意学长辈的样，没大没小，目无尊长，便有些微愠，轻声喝斥道：“花儿，不可无理！怎么能和许伯伯这样说话呢？还不赶快同许伯伯认错？”柳如烟沉着脸，对她怒目而视。
梦花这才意识到自己对长辈的出言不逊，禁不住羞得涨红了脸，嘟着嘴，尴尬的垂下头去。
上官红琴心知梦花的性子，只道她是因为高兴才会那样打趣，又怕她一时下不来台，生起气来，忙打着圆场说道：“哎呀，花儿对她许伯伯并无不敬之意，只是方才得了个宝贝，心里高兴，故意打趣这样说的，柳贤侄，你快别责怪花儿了。”她看着两个后生晚辈，面露笑容，显得甚是慈爱。
花儿禁不住嫣然一笑，对上官红琴说道：“你看，还是伯娘最了解我的，我哪里会对伯伯不敬呢，伯伯从小对我那么好，把我当做亲生女儿看待，我是最喜欢伯伯和伯娘的呢！”
这时，冷月却忍不住扑哧一笑，白了梦花一眼，幽幽道：“花妹妹，就你一张嘴厉害，尽讨爹爹和娘亲的欢心，我可就不如你了，不会说好听的话，讨他们欢心！哎，对了，你有空教教我啊？”她说罢，探头凑近梦花脸旁，睁大眼睛瞧着她。
梦花斜了她一眼，被她冷不丁的一番奚落逗得乐了起来，两人不由得相顾一眼，哈哈大笑起来。
这时，菜式已端上桌来。
小二上完菜，朝众人点头哈腰，笑道：“各位客官，菜已全部上齐，各位请慢用！有甚么需要效劳的，尽管招呼！”
说完，朝众人躬身一礼，转身快步而去。
正在这时，大堂门口突然出现了一群身着官服的佩刀青年。大约有十数人之众，他们昂首挺胸地立在门口，显得一副气宇轩昂的神态。
每个人脸上都显得异常严肃，定定的望向堂中。
小二见有官爷前来，连忙笑脸相迎，快步跑了过来，一番点头哈腰招呼着，将一行人迎了进来。
他们一进来，便朝堂中正在吃喝的食堂扫视一番，为首的是一个高大强壮的青年，只见他从胸兜里掏出一副画相抖开，展现在小二面前，沉声问道：“小二，可否见识过这画相上的人？”
那小二见状，顿时一惊，张大了眼睛，凑近仔细一看，紧皱着眉头，摇了摇头，说道：“回官爷，没有，没有见过这个人！”他只得陪着笑，讪讪的说道。
见到那官兵一脸严肃，心知不敢得罪，脸上显出一丝惧色。
那官兵定定地望着他，像是在审问犯人一般，阴沉着脸又问了一声：“你再仔细看看，到底见到过没有？你可听好了，这画上的人是七扇门里的一个飞贼，前日夜间在十里外的桃花山庄，杀人越货，不仅盗窃了南宫世家的财物，还连杀了两条人命，现在官府正在到处通缉他。”说着，又转头朝堂中食客望了一眼“此人穷凶极恶，凡是提供线有用线索者，协助官府将此人捉拿归案之后，官府将赏银五十两。”
堂中食堂方才见到官兵进来，皆都噤若寒蝉，将脸扭向一旁，知道官兵前来，若不是吃饭，准没有甚么好事，大家唯恐避之不及。
现在一听官府是在办案，提供了有用线索还有那么多的赏钱可拿，随即又一窝蜂的涌上前来，围着画相仔细端详着。
看了半晌，每个人也都大失所望的摇了摇头。那画相上的人长着一张凶神恶煞的脸，满脸大胡子，却是像极了传说中捉鬼的天师钟馗。
天师钟馗他们倒是见过的，但这长得像天师钟馗模样的盗贼，他们却是从未见到过。
众人交头接耳嘀咕一阵，随即各自散去。
这时，那官兵见其余人都来瞧过了，偏偏只有许枫这一桌子的人没有过来瞧瞧，顿时不由得心中生疑。
随即缓缓转身走到众人跟前，定定地望着众人，沉声说道：“他们全都过来瞧了，你们怎么不来？”
那官兵将画相抖在众人眼前，又自说道：“你们可是瞧清楚了，这是官府通缉的要犯，若是知情不报，一经查实，皆以同党论处！”他警觉的朝众人上下打量，见他们身上持有兵器，一看就是江湖中人的装扮，于是，格外留意起来。
突然，那官兵乍一眼瞥见梦花身旁的双鱼瓷瓶，顿时目露精光，惊声喝问道：“这个是甚么东西？”他随即欲伸手将双鱼瓷瓶拿起来。
刚伸出手，梦花便一把抢了过来，抱在怀里，生怕被那人夺了去。
那人一惊，朝梦花厉声喝道：“拿出来！”
众人顿时面色一变，柳如烟忙站起身来，朝那官兵喝道：“你们想干甚么？”他走到那官兵面前，盯着他说道：“这是我们方才从集市上买下来的。”
那官兵盯着双鱼瓷瓶，幽幽道：“买下来的？我看是盗窃来的吧？”他斜眼怒视着柳如烟。
许枫也当即站了起来，凝视着那官兵道：“这位官爷，刚才听你们说起，是在追查一宗桃花山庄的案子？”
那官兵转眼盯着他，缓缓道：“不错，我们是六扇门的人，正在调查这个案子，你知道桃花山庄前晚发生的事？”他警觉地凝视着许枫。
许枫叹了口气，幽幽道：“原来是六扇门的官爷，失敬失敬！不瞒官爷，我们刚从桃花山庄出来！前晚桃花山庄发生的事，我们是亲眼所见！”
他这样一说，当即将那些官兵骇了一跳，皆都诧异的望着他。
那官兵猛然一怔，诧异的问道：“你们是桃花山庄的人？”
许枫摇一摇道：“不是！”
那官兵更加疑惑，又问道：“那你们怎么会知道桃花山庄的事？”
许枫望了一眼桌上众人，缓缓道：“不瞒官爷，我与桃花山庄的南宫庄主是挚交，前日路过桃花山庄，便受南宫庄主之邀，在桃花山庄留宿一晚，所以，我们才知道桃花山庄发生的事。”
那官兵微微点头，沉吟着道：“哦，真是这样的么？”他似是并不相信许枫的一番说辞。依旧半信半疑的凝视着他。
许枫微微一笑，看着他说道：“老夫所言句句属实，却不知查出些眉目了么？”
那官兵摇一摇头，缓缓道：“我们初步怀疑是七扇门所为，不过，迄今为止，还没有任何线索，这七扇门的窃贼作恶多端，狡猾之极，不将他们连根铲除，难平民愤，黎民百姓，便永无宁日。你们若是知道些甚么线索，请务必说出来，我们也好早日破案，还天下一个太平。”
他表面上说得义正辞严，显得疾恶如仇，实则是急功心切，想获得些线索，能早日亲手捉住七扇门的盗贼，以此向上头邀功领赏。
许枫轻叹了口气，幽幽道：“那日半夜，我们听到惨叫声，追出来时，那两个家仆已经被人一刀割喉，早就咽了气。那凶手也逃之夭夭，但据南宫大哥猜测，凶手应该是七扇门的飞贼，被盗之后，他去密室察看了一番，说并未发现有遗失甚么贵重的物品，做为南宫世家的朋友，老夫也希望你们早日将凶手捉拿归案，还南宫世家一个公道！”他面上流露出忧愁难过之色。
那官兵听罢，又将目光转向梦花怀里的双鱼瓷瓶，目光闪动间，突然显露出十分奇怪的神情。