嘉靖想得到景王狡黠多智，却料不到他胆子也那么大。这，还不算最揪心的，最糟糕的事，京城如今在微妙的对峙之中，已经近乎失控了……
昨日，
土蛮卓山营地被劫的消息传来，图们汗惊慌之下全军回撤，京城就一片欢呼，连宫里都听得到外间的鞭炮声。但一转眼，严世蕃就带领数千家丁暴走横行，放火、抢劫、拷打，无恶不作，京城百姓又是转喜为忧。一种奇特的氛围就开始弥漫，各种流言自也是空前鼎沸。
要说图们汗已经撤军了，那怎么京城又乱成一锅粥，甚至有人放火抢劫也没有人管？要说没有撤军，那怎么杀人放火的又是家丁，却不是鞑子兵？这种疑惑和恐惧兼有的气氛特别有毒，很快就让人心生出一种末世之感。
要将今日之事传之后世，许多人肯定不信：他嘉靖帝，对如此局面竟然是束手无策的……他能做的只是保护好紫禁城，凭着少量兵力，更重要是依靠着千年的神秘威势，这才堪堪稳住。严世蕃如果胆子再大一点，直接带着家丁冲进来，京城就会彻底失控……
首先发生的，将是神机营的内讧，紧接着是御林军内讧，然后是殿卫内讧、司礼监内讧、东厂内讧、锦衣卫内讧……
这还不是最可怕的，最可怕的，还是景王——
这少年已经夺了京营，手上怎么都有十来万兵力，可以说已经是当今局势中最有实力的一方。如果，如果他带着这些兵力回到京城，那会发生什么？就算是逼自己退位，也是轻易而举的……
这，本来也没什么，只要是个明君，就算夺了位也没关系，可是，这人到底是什么人？可不可靠，本来还需要观察。但如今，却是来不及了……自十四岁登基以来，嘉靖从没有此刻这么慌张。
因为，从各种迹象看，这少年已经疯了——
他射杀了数十万头牛羊……夺了京营，却不着急进来，而是先把李庭竹押解到刑部，这就说明，他还要等，等什么呢？自然是等局势愈加恶化，百姓愈加痛苦……他要看着严世蕃坏事做绝、恶贯满盈，这才会进来。同时，他还有一股恶意的报复，那就是让严世蕃清楚知道他景王已经控盘了，就像猫捉老鼠一般，让老鼠明明白白知道只有死路一条，但这个时刻迟迟不来，老鼠才会越来越痛苦发狂……
唉……
“看来，严世蕃当年是想杀了他的……”
嘉靖喃喃自语，心中一阵痛楚。
思忖间，
吕芳早已欣喜若狂，上前道：
“皇上，景王要回京了，他夺了李庭竹的兵权，这回倒好了……严世蕃那些家丁也该有人管管了……唉，做了孽了……”
哼，
嘉靖鼻子里嗤了一声，淡然道：
“你以为是好事？你以为他会回来靖难？”
他缓缓站起，感觉浑身疲倦不堪，一空空寂虚无的绝望感，再次压垮了身心……
踱了几步，他悠悠道：
“爹死娘嫁人，各人顾各人……”
“吕芳啊，你去传旨，叫在京所有藩王、勋臣、清流大臣小臣，叫他们把自己家的家丁也都叫出来……再去把刑部大牢、顺天府大牢、锦衣卫诏狱的所有囚犯都放出来，不准穿铠甲，去把街上那些暴徒家丁都打回去……”
这？
怎么会这样？
吕芳懵圈之中，忽然也明白了——
景王可不是善茬……
他多半还要再等等才会进来的。
不准穿铠甲，那就是说，这并不是两边火并，而是维持安定。毕竟，神机营谁也不敢动，因为谁也没把握。到底有多少人听命，会不会发生肘腋之变，那是谁也拿不准的。这样就最好了，反正都是家丁……
只不过，办法虽然也有了，两人却是更加心情黯然。不约而同的，两人都忽然想起了朱墨。如果景王有他一半好，那早早就回来维持了，那少年可不会拿满城的人去当人质。
“皇上，景王，他性子变了……”
“是啊……性子变了……朕早该先见一见的……”
吕芳心中却冒出了一句话：你当年听信了陶仲文的谶，说什么王不见王，这下倒是应验了，竟是丝毫不爽……
他想到满城的人都处于倒悬之中，一刻不敢耽搁，匆匆去了值房，立刻就分派人手去办。
虽有圣旨，这事情却不容易办。一来，那些人住的都很分散，要许多人手去跑。这还罢了，这两天，严字头的人处处横行暴走，那些深宅大院的，谁也不敢开门，每家每户，都要锦衣卫或者东厂的人去敲门，那才敲得开；更何况，清流大臣往往没有什么钱，养不起几个家丁。二者，严字头的人都在杀人放火，那些地痞流氓又怎么会闲着？于是乎，满城没一个是太平的，连官差走路都要避让着，尽量捡没人的小路。
忙了好几个时辰，到了当夜亥时，午门外才集结了三四千人，其中大部分还是囚徒。
吕芳也亲自下了手令：囚徒有功者，可抵罪。
朱七、徐九、黄锦三人为首，让殿卫将领分队带领，手持大棍棒，向着京城中有大火的地方冲去。
……
后半夜，
安定门外数十里，景王中帐。
熟睡的景王本想再观望一下，最好是让严世蕃多闹腾几天，然后再突然进城，但方才哨探回报：司礼监也组成了家丁队，与严府家丁对峙，双方已经打了整整一夜了，彼此不分胜负。
此时的景王在帐外踱着，想到京城复杂的形势，一时倒还拿不定主意了。
须知，
此时的京城，神机营七万人分别守卫各门，中军在德胜门。但神机营内部，总兵吴兑和严家的韩充、应朝宗两人对峙，二人都是京营副总兵，官阶仅比吴兑低了一点点，但两人在神机营多年，许多将校都是亲信，也都是严家的死党。
故而，吴兑与严党可谓是势均力敌，谁也不敢妄动。加之，朝廷也有了明诏，一切兵力调动，都要经过枢密台。严家父子知道奈何不了吴兑、张居正，且京城已经大乱，召集几个大臣商议也不可能了，所以，神机营一直就没有动一步。
随着局势对峙，吴兑和韩充更是彼此猜忌，对方的一举一动都密切监视，除了吃饭睡觉，双方是一句话也不说。
这一切情形，景王自是能大体猜到。他担忧的是——
如果朝廷的家丁胜了，平定了乱局，自己就没有匡扶之功了。眼下最好的结果，是自己带兵进城平乱，趁机把严党斩尽杀绝……可问题是，吴兑和韩充如此对立，那是谁也不会开门放自己进去的……再等数个时辰，皇上知道自己回来了，万一下一道明诏，让自己在郊外驻扎，那可就功亏一篑了。
焦灼之中，
景王颇感烦闷。胡镇是个莽人，也不知道他急什么，自是帮不上一点忙。看着东方天际已经漆黑，拂晓将过，时候越来越紧急，景王咬咬牙，道：
“先到城下再说！”
他想着，等天一亮，皇上的明诏随时都会来，如果自己大军已经城下，就可以找个紧急借口，直接攻进去。反正自己是监国太子，吴兑、韩充自是不敢阻拦。只不过，这样做的代价，是野心暴露了，进城之后，皇上多半就会猜忌，许多事情就不是原来设想的那样了。
“遵命！”
胡镇早就等急了，心里埋汰着这景王几年不见，怎么变得婆婆妈妈的？这时见他果决起来，自是振奋无比。
恰在这时，
一骑哨探疾驰而来，大声喊着：
“太子殿下，兵部侍郎王国光来了……”
王国光？
景王心头狂喜，脱口道：
“天助我也！”