进了水寨，
朱墨才发现，其实赶得正巧。火器营、陆战兵都已经整装待发，俞大猷站在高台上，正做最后的战前动员。因为预判倭寇会在乌龟上一带登陆，此时果然如此，全军都士气伸张，对主帅十分有信心。
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郑钦和众火枪兵见朱墨亲临，无不鼓舞，虽然春寒料峭、大雾迷天，人人皆是斗志昂扬。
俞大猷走下校台，道：“朱学士啊，你来指挥？”
朱墨笑道：“你是一代名将，吾哪里敢造次？还是你指挥吧，吾一切听从调令！”
“好！”
俞大猷每逢大战，就有一股镇静之气，分别掏出小旗，一一交付给诸将，轮到朱墨时，他又道：
“朱将军，你此去当先入平湖城，而后派出侦骑，待倭寇主攻华亭时，从后夹击。”
“得令！”
朱墨这次不在中军，而是带队完成任务，与宣大那次相比，又有另一番感觉，只觉得军令如山，确实有千钧之重，本来还有一丝嬉戏之心，此刻也融入全军的肃穆气场，从心底就冷峻严肃起来。
……
江南之地，又不比宣大，虽然战马不多，可马车不少。这几天俞大猷已经征集到了许多。
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朱墨带火器营急行，半个时辰就到了平湖。
此城并不大，城墙也非常低矮，墙上都长满了青苔杂草，可见已经数十年未动兵戈了。
此时，
城头上早已站满了义勇和官军。这些义勇正是刘应节先期派来的契奴，其中许多人都见过朱墨，也知道火枪兵。
这时，有人见一个少年一马当先，忽然高喊道：“是朱墨！是朱大学士来了！还有火器营！”
“朱大学士！”
“朱大学士！”
“朱大学士！”
“……”
契奴义勇站在城头，欢声一片，也迅速感染了驻地官军，一时人人欢腾，大感信心振奋。
镇守平湖的县令名叫刘存义，嘉靖嘉靖二十九年的进士，八年前道平湖当县令，一直被严家的人压制，但此人很想得开，也就好好地当这个县令，干了不少好事。
契奴义勇的头目，叫做殷小虎，湖州人，本来是投献户，挂靠在董份名义，但五年前要拿回，却被告知要出十两银子的回赎费。他出不起这钱，就按照约定，过了五年未赎，田底归了主家，他只剩下田面，虽然跟佃户也有点名义上的区别，可实质却是相同，且按照约定，五年后再不出钱，田面也就没了。
上次南浔奴变，他本不想闹腾，可被张贵裹挟，差点被殷正茂给杀了。后来殷正茂下诏狱斩立决，他才被释放出来。又去杭州挂靠了一个同姓大户，画了卖身契，卖身为奴，做了殷家的部曲家丁。
朱墨一纸废奴律，殷小虎得了自由身，可却没有生计，就去万后绸庄作坊做工，可又刚好赶上这波明争暗斗，拿不到工钱，就去干了轿夫，平时睡在城外的破道观。
这波征募，他率先在杭州登名。刘应节在校场发现他生的牛高马大，又沉默寡言，就让他统带百人队。才训练了两天，殷小虎就显出沉着建议的气质，刘应节仓卒之际，就让他带为副将，与一个官军千总，着五千人来助守平湖城。
此时，
他单骑出城，却只只来到护城河边就停下来，翻身下马，对着远在数丈外的朱墨恭敬跪拜，大声道：
“殷小虎拜见朱大学士！”
朱墨见他气质沉稳，稍感安心，但又放心不下，担忧这些契奴义勇会哗变抢掠，于是策马向前，走到跟前，问道：
“你们多少人在此？刘应节大人怎么吩咐的？”
殷小虎道：“我们一共是五千人，刘大人让我们协助县令大人守城，交代万万不可出城。”
“所以你就不过护城河？”
“回朱学士，小人不敢拿兵家大事开玩笑。”
朱墨点点头，心想：刘应节不愧是井陉口那种鬼地方打磨出来的人，这么快就能发掘良将之才啊……此人在如此情形之下，仍能坚守明令，可见这平湖城应该没问题了……
他抬头见城墙上的契奴义勇们人人脸色兴奋，充满了难以言说的斗志，似乎眼前就是座大山，也能瞬间把他推倒。
如此场景，让他想起了一些往事，那就是骄兵必败，这股气难能可贵，但一定要沉潜一些，否则反而坏事，于是大声对着城墙上方众人喊道：
“吾知你们是第一次为国效力，想要建功，想要光宗耀祖！但是，吾要告诉你们一句！沉稳下来！镇定下来！不要急躁！你们越稳，就越能大胜仗！”
哗啦！
县城上空顿时响彻起来——
“我们听朱学士的！”
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“沉稳下来！”
“我们一定坚守城池！”
“朱学士放心！”
“……”
朱墨见众人果然很听话，一下子就安静下来，又喊道：
“吾已经想好了！这仗打完，就给你们田地！让你们做屯垦卫，以后就是国家的人啦！”
话音未落，
嘶的一声！
城墙上方却突然离奇地安静下来。全场无数人头，竟然没有一丝声音……
过了好一会儿，才突然有人喊道：
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“我们是国家的人了吗？”
朱墨循声而去，见问话的是一个敦厚少年，此时满脸的异样，既兴奋又迷惑且痴惘，似乎不太相信这种事。
朱墨笑道：“当然！入了屯垦卫之后，你们不仅有自己的地，还要给大明种地，给天下人种地，当然就是国家的人了！”
轰！
哗！
“大明万岁！”
“大明万岁！”
“大明万岁！”
“……”
发自心底深处的呐喊，带着狂喜，也带着千年怨恨的释放，顿时响彻破晓的迷雾上空。
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县令刘存义这时已经赶来，本来要拜见朱墨，一时却被如此场景震惊了，喃喃道：“民气竟如此只乐……闻所未闻啊……”
朱墨笑道：“刘县令，有如此之民，你可有把握打败倭寇？”
刘存义道：“朱大学士啊，卑职从未见过民心如此之炽烈，真乃大明之朝也……”
哈哈哈，
大明之朝？
大明？
朱墨忽觉这话简直说得太好了，大明的本义，在太祖那里，其实就是这层意思，以至于后世明亡后，吕留良仍写诗赞叹——
“尝谓生逢洪武初，如瞽忽瞳跛可履。
山川开霁故壁完，何处登临不狂喜?”
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