中午时分，一大群官吏离开了皇宫和附近的几处办公楼。少部分人回到各自的部门，或者去娘娘庙，而绝大部分人，则一溜烟地跑到宫殿旁的饭堂里。
今天情况特殊，大部分都是天还没亮就被人喊起来的，早饭都没吃，就这么一直忙到现在。高强度的工作让不少人已经有些疲乏，饭点一到，就纷纷跑出去找吃的。
由于这里聚集了太多人，饮食如何解决也成了问题。
在之前的二百年里，这倒不是什么问题。因为频繁的战乱，疆域的大量丢失和人口的减少，导致地方管理基本崩溃，完整的行政机构已经成了个奢侈的概念。
十字军带来的拉丁领主，本地的希腊豪强，北方南下的保加利亚人和塞尔维亚人……众多势力在本就多山、狭小的希腊地区共襄盛举，算是把国家彻底打烂了。所谓罗马皇帝，有点能力的时候就是一群地头蛇的共主，没有能力的时候干脆就是个君士坦丁堡市长。
经过这么多年的折腾，东罗马成功从不知道叫什么社会进化成了封建社会。这么多中央行政机构，自然既不需要，也养不起了。
紫帐汗国开始兴起之后，就建立了一套自己的行政制度。一开始，这套体系还很松散，不过经过两次内战，和三个大汗一个太后的统治，国内的封建领主已经几乎没有影响了。中央官僚机构掌控着国家的主要事务，每天都像网中的蜘蛛一般，通过巨量的公文，管理这个庞大的国家。而中央机构的维持，自然也需要大量物质保障。因此，这个食堂的存在，实际上也并不值得奇怪了。
这几处办公楼，都是巴西尔三世时兴建的。而这个大饭堂，在十年前才建好，身处一大群翻新和重修的古建筑之间，可以说是城里最新的一批公共建筑了。
饭堂三楼，万户耶律欣让人给自己找了个单间，选了个临窗户的位置坐下，吩咐他们把茶具拿来，然后就不用再过来了。又过了一会儿，丞相王仲仁推开门，也走了进来。
耶律欣站在打开的窗户旁边，正往远处眺望，听到声音，回头给他打了个招呼。
“仲仁兄来了。”
“嗯，来了。”王仲仁神情有些恍惚，有气无力地回答了一句。
“茶在那边，仲仁兄自己取吧。”耶律欣朝桌上的茶具比划了下，说道。
王仲仁点点头，给自己也倒了一杯，喝了一口，打起精神，也走到窗户前，顺着他的视线看去。
“你看，这些小孩子，可真有精神啊。”耶律欣感慨道。
“哦？”
王仲仁看到，在一条街区外的地方，围了一大群人。他们举着十字架和圣象，拿着各种工具。还有几个人，扛着几面大旗，上面写着“明”、“吴”之类的字。领头的三个人，有两个身高体壮，穿得却破破烂烂的。剩下的那个，个头矮了些，披着个稍微光鲜点的长袍，头上缠着红色头巾，抱着手站在旁边。
“这是在干什么呢？”他奇怪地问。
“要吃的呢。”耶律欣说：“你看。”
他说着，指了指人群后。只见那里跟着一队大车，已经装得满满当当。而被围着的建筑里，也匆忙走出来几个人，和领头扛旗的人，互相作了个揖，开始对话。
这里距离比较远，听不到那边在说什么。不过，很快，就能看到双方激烈地互相比划，似乎谈的并不怎么愉快。迎出来的几个人转头想要回去，但外面来的人伸手按住了他。
其他几个院子里出来的人，立刻拿起武器。不过外面的人也不慌不忙，朝后挥了挥手。几百号人，立刻鼓噪起来。
他们拿着木棍、斧柄和铁叉之类的东西，在领头人的指挥下，齐齐敲打地面，用语调奇怪的希腊语大声喊道：
“闪电跟随着雄鹰，暴风雪跟随着巨熊，凡间的财富和爵位，不过是神国的尘土！”
“看看罗马内外，人们过得多么困苦，富饶的君士坦丁堡里一片废墟，肥沃的第聂伯河边一片荒芜！”
“我们整个世界，到处都是不义之徒，天兄没能完成的事情，需要所有人一起弥补！”
“我们的好男子汉，离别家乡告别父母，只为了世间的兄弟姐妹，不是为了老爷和恩主！”
一众汉子跟着节拍，放声怒吼。周围的人纷纷前来围观，一楼吃饭的小吏们也都走出来，兴致勃勃地看向那边，相互打探发生了什么。
当然，在现场的人，压力就肯定不小了。房子里的几个人迅速认怂，点头哈腰地让到一边，还给他们开门。
众人欢呼一声，一队汉子走了出来，去房子里搬东西，其他人也散到一边，各自搜寻、拉车。不多时，就把一堆木桶抬了出来，麻利地装上了车。
“都是酒啊。”耶律欣评价道：“一处宅子就藏了这么多东西，这帮人可是真有钱。”
“他们这么闹，不会跟人再打起来吧。”王仲仁一幅惊弓之鸟的样子。
“不要紧。”耶律欣说：“我来的时候，有人已经去宫里告状了。但是台吉说，这就是正常的民间自发募捐活动。大家都是天父的好儿郎，只不过昨天晚上受灾的人太多，大冬天的又太冷，让心善的人也难免着急就是了。”
“而且你看，那边也不是民间人士乱跑，吴世子等人也在那里呢。”他指了指那里的旗帜：“他和教会关系也很密切，两边常年往来。这次，有他带头当大善人，想必是能把这次慈善活动做好的。”
“哦，对——我家里应该也有些过冬的存货。回头我让敬轩把仓库打开，全放给老百姓。”王仲仁赶忙说：“大家先熬过这几天再说。我们回头再买得了。”
“哈哈，你别紧张。放心吧。”耶律欣闻言，大笑了两声，拍了拍他的后背：“你儿子比我儿子能干多了。刚才开会的时候，我听小郭说，他早就打开院门，收容了一批伤患。门口的石狮子，都拿去给人家压帐篷了。大汗还夸他呢。”
“好好好好好好好……”王仲仁长吁一口气，都说不出其他话了，只能不断重复。可能发现自己有些失态，又连忙喝了一盅热茶，恢复一下。
“你看你紧张的。”耶律欣摇摇头：“哎，家里出了不肖子孙，虽然确实有管教的问题，但家族一大，也是没办法。”
“而且，古人都知道，塞翁失马，安知非福。要我说，这反而是个好事。”他说：“现在闹出来，大家还能应付。要是回头闹大，可就不好说了。”
“咱们大秦国现在越来越强盛，盯上咱们的人，也越来越多。跟这些居心叵测的人混在一起，肯定不会有什么好事的。他们都巴结上柱国家族，拉子弟下水了，怎么可能只满足于搞几回祭祀、捞一点钱？这种事情，还是赶紧处理最好啊。”
王仲仁听了，沉默了片刻，点了点头。
“老刘，你说，伱是不是有什么消息啊，专门喊我出来说这个？”他犹豫了下，还是直接问道。
“也没什么特别消息。”耶律欣说：“就是准备告老致仕了，和你们都提前说一声。”
“啊？”王仲仁更加意外：“你最近不是干得挺好的么？这次你们来汇报工作，我还看了下那些送过来的文件，都挺不错的啊？”
“哎呀，就是要趁还不错的时候，把担子交给年轻人啊。”耶律欣摇头说。
“当年有这么个故事：天祚帝末年的时候，沉溺声色犬马，大臣也都昏庸无能，朝堂一片乌烟瘴气。女真部落起兵反叛，天祚帝的军队早已腐朽不堪，被人打的一败涂地。”他讲起历史故事来：
“天祚帝于是召集南院宰相吴庸、北枢密使耶律大悲奴，以及老臣萧查剌、马人望、柴谊，商议军国大事。但辽国的官制已经败坏，这五个人都年老昏庸，没一个懂兵事的，平日里尸位素餐，没法处理事务。上朝的时候，干脆直接在朝堂上打瞌睡。民间看不下去，于是作歌讽刺说‘五个翁翁四百岁，南面北面顿瞌睡。自己精神管不得，有甚心情管女真。’”
“官制是朝廷的命脉，老家伙们要是恋栈不去，常年把持重要职位，伤害的是整个国家。”他说：“之前我觉得，我还能再干一阵子，但是这次，看了这些孩子们制定的计划，还有他们在危机里的表现，我觉得，我们这些老头子，也该退出去给他们让位了。”
“我跟曹老将军已经说好了。”他告诉王仲仁：“朝廷这次，是真的要重新制定计划，开发大东、大北地区了。等这边的事情安排好，我们就结伴回北边去。”
“他准备去梁赞，他媳妇的娘家。我也准备去帖木儿萨莱，回当年的第一次作战的地方去。”他转身看向远方，说道：“我们这几张老脸，多少还是有些面子在。朝廷也怜惜我们这些年的苦劳，会给个闲职挂着。这样一来，也能最后发挥下价值，替小辈吓唬下不听话的地头蛇，帮他们镇镇场子。”
“老王啊，你要不要也一起来？”他主动问道：“朝廷对于北方很重视，准备重新设置一个大省，管理基辅东北、诺夫哥罗德以南，之前没有被覆盖过的地方。你退下来，外放到行省挂宰相职，也是正合适的。”
王仲仁又倒了一杯茶，再次看向窗外。
打着吴王旗号的募捐队伍，已经来到下一个院子门口。这次，他们都没有主动去要，院子里的人就主动抬出来一大堆布料和食品。众人在门口喊了几声“天父保佑你！”，又往下一个地方去了。
“大家都乐意这样安排么？”王仲仁也不再犹豫，问道。
“当然乐意了。”耶律欣说：“这次应该会有很大规模的人事调动，因为朝廷要组织精干官吏去罗斯腹地，首先就得搞个大规模调查。吏部最近，估计是有的忙了。”
“你回去也问下你家敬轩，要是在京城闲不住了，可以来我这边，跟着我做点实事。”他建议道：“我看他是个能做事的性子。管理东夷虽然很累，但朝廷一贯重视执政的实际成效，尤其这种地方，提拔反而比腹地快。你也别怕他受委屈，这么大个人了，何况，还有我和脱脱不花在呢。”
“哎，这件事确实是我管教不力。本来我都不敢辞职，免得大家觉得，我故意耍滑头，觉得辞个官就能免去这些责任了。”王仲仁叹气道：“大伙乐意给我这个机会，我感谢都来不及啊。”
“不过，我离开之后，丞相谁来做，现在有定数了么？大汗是什么意见？”他顺势又问道。
“大汗提议，水部的步尚书接任丞相。”耶律欣说：“我对此也是支持的。如果你也觉得没问题，我回头就给他们说。估计13人会议那边，应该也能一次通过。”
“老步虽然没什么太耀眼的战绩履历，但做事很踏实。他当年就是在北边修水利，一步一步提拔上来的。那里的老百姓，现在都在称赞他呢。这样的人总览工作，大家都很放心。”
“那就好，那就好。”王仲仁了然：“麻烦你了，老刘。到时候，我再去拜访下老步，和他也聊聊吧。”
“没事的。”耶律欣说：“这个规划，是我们大秦的百年之计，有的是机会。而且除此之外，南下的行动也不会变。你不是有个大孙子，跟郭大小姐经常打打闹闹么？”
“哎，那家伙顽劣的很，我是不敢让他做什么了。”王仲仁连连摇头：“而且那也不是打闹。他哪有这个本事，那是人家郭大小姐打他还差不多……”
“嗨，小孩子玩闹么。”耶律欣笑道：“我们今天正好碰上小郭他媳妇了，她给我们说的。”
“你那孙子，虽然调皮，但大事上是不糊涂的。小郭和他夫人都觉得，这样就不错了。”他告诉王仲仁：“郭家的大儿子不是准备出征么？他们就想邀请你家孙子，也一起去。”
“邀请他去出征埃及？”王仲仁还是有些意外。
“是啊。”耶律欣点点头：“你看看合不合适，要是可以，就跟他们一起。曹老将军的孙子，李家的老大，都会跟着一起去的。本来就是同辈，互相也有话说，比和我们这些老头子在一起好，对吧？”
“嗯。”王仲仁捋了捋胡子，下定了决心：“行，我回去就给那个混小子说，好好教训他一顿，千万别再给我惹事了。”
“你家孩子你懂。”耶律欣说着，走到门口：“其他的事情，就交给他们自己吧。至于咱们，可以先吃饭了！”
他打开门，叫来侍者，让他们把饭菜送上。随后便回到桌子边，坐了下来。
(本章完)