经过欧多西娅的提醒，乔安娜才算是发现了这个“违和”的地方。
“你不说，我还真没注意到。”她只好承认自己并没有留意到这点：“前几天准备扩建仓库的时候，我还跟一个犹太人讨价还价来着。但仔细想想，这座城里，确实没有那种典型的犹太人社区。”
“您应该也了解那些地方吧。”欧多西娅点点头。
“是啊，为了做生意，经常得跟他们打交道。”乔安娜说：“不过说实话，我是真不喜欢那种地方。”
“典型的犹太人社区，都很封闭。有时候，这不是说他们的建筑风格，或者社区的整体规划如何，而是那种……氛围感吧。”
“我小时候，父亲就带我去过一次那种地方。给我留下最深印象的，就是街道口坐着的一排人。当我们走过去的时候，所有人都一齐转过头，随后便恶狠狠地盯着我们。哪怕带路的商人告诉他们，这是商会请来的贵客，也没有让他们的态度有丝毫改善，只是没有开口罢了。”
“父亲为了防止意外，特意带了几名剑术好手。但就算如此，我在他们的簇拥下，依然有种强烈的不安全感。一直到现在，我都记得那个秋日下午明亮的斜阳，小巷里长长的阴影，还有光影交界处，那一排神色阴郁的眼神。现在想想，这可能才是他们最明显的标志吧。”
“我听说，整个大陆，只要是犹太人多的地方，就会有这种社区出现。不过，在罗马，倒是没怎么见过。”她想了想，说：“不止这里，还有我之前去过的，黑海沿岸的其他几座城市，也都没有。”
“那您应该已经有所了解了。”欧多西娅点点头：“这显然是有原因的。”
“他们确实有这个习惯。”乔安娜也肯定道：“有人说，是因为犹太人容易受排挤，所以喜欢抱团居住，而且他们的社区也很排外。也有人说，是因为犹太人不喜欢和其他人混居，固执地想要保持自己那些古怪的信仰和习俗，所以总是聚集在一起，排挤其他人。我其实也说不清，哪个理由更加正确——可能二者都有，而且在相互促进吧。”
“至于罗马这边，我还真没想过……可能他们一直就有仇吧。”
“古罗马的仇，实在太久远了。那都是一千多年前的事情了。”欧多西娅摇头说道：“你看，中原人已经是很记仇的了，但他们真正追溯祖先仇恨的时候，依然是在首先考虑现实的利益。”
“古老的仇恨一般来说只是个借口，可以给自己的行动增加一些说服力，能够多获取一些支持，得到一些锦上添花的帮助。但如果单纯依靠这个理由，就想做成什么事，那恐怕是没有希望的。”
“这样么……”乔安娜看起来确实没有想过，略有些茫然地又跟着说了一句。
“我以为您很了解汉人呢。”欧多西娅略显意外地看了她一眼：“……当然，这也不影响。因为同样的事情，无论在哪个地方，应该都是存在的。”
“我们这个问题，关键也不是‘罗马人是不是曾经与犹太人有仇’或者‘当年的仇恨有多深’。而且我们也都知道，现在主持国家的罗马人，和当年的罗马人可能都没什么直接关系。所以问题的关键，应该并不是当年的仇恨，而是现在的利益关系。”
“只不过，历史、传统和人们的记忆，都不是唐突出现的。古代的事件，决定了现在各方的势力分布和人们的种种习惯、习俗，并且给我们提供一些先例作为参考，使得这些往事，也能够影响现在。但最终，它也是通过影响现在的利益关系，间接影响人们的。”
“古罗马时代的往事，就能提供这种例子。”她告诉乔安娜：“从那时的种种案例来看，这些犹太社区，可以说是祸患的根源。”
“在当年的黎凡特和埃及，很多城市里，就有这种独立性很强的犹太社区了。犹太祭司通过宗教，牢牢地掌握着社区内的居民。每当祭司们与当地统治者发生利益冲突的时候，就会利用自己的宗教权力，煽动社区内的犹太人掀起暴乱，涌出社区，在城里烧杀劫掠，以此威胁统治者接受自己的要求。”
“这确实是‘延续的仇恨’啊。”乔安娜指出：“我看新约第一卷就说，当年杀死耶稣，就是这些犹太祭司逼迫罗马人做的。”
“罗马总督本来认为耶稣没有犯下死罪，但祭司和长老们挑唆众人，去找总督闹事，要求必须处死他。总督劝说之后，他们也不听，反而威胁要掀起暴乱。于是总督特意在祭司们面前洗手，告诉他们，这流血的罪责不在自己，应该由这些逼迫者承担。祭司们立刻顺水推舟，表示他们和他们的子孙会担负这罪责。”
“当初我看的时候，觉得这是个宗教意味的宣告，但现在想想，这不就是他们日常的手段么？”
“是的，但这不是专门针对罗马人，也不是专门针对耶稣。”欧多西娅说：“所有的统治者，不管是埃及人、波斯人、希腊人还是罗马人，他们都会用这种方法来要挟。甚至，哪怕是犹太人自己当国王，也是一样。”
“当年，担任祭司的马加比家族，率领属民对抗塞琉古王朝，最后取得了胜利，建立了犹太人的第二圣殿。马加比家族因此获得了崇高的威望，成为这个国家的国王。但这之后，马加比王朝和祭司们的关系也迅速恶化了。”
“当时正是‘希腊化’的时代，犹地亚地区受到更发达的希腊文明影响，很多犹太人也亲近希腊政权，推崇希腊文化，让保守的祭司们很是不满。马加比王朝在建立的过程中，得到了这些祭司的大力支持，希望以此恢复‘纯洁’的传统信仰，祛除希腊人的文化渗透。”
“但是，王朝建立后，国王们为了加强统治，反而开始更加主动地学习希腊人的管理方式。连犹太国王的称号，都被他们改成了希腊人的‘巴塞琉斯’。到马加比王朝末期，连王室成员的名字，都变成希腊名字，看不出什么当地特色了。”
“马加比王朝因为内乱衰落后，大希律王作为马加比王室的女婿，得到罗马人的支持，建立了新的王朝。他干脆和祭司们直接敌对，捕杀那些最虔诚——当然也是最极端的犹太人。”
“祭司们对此非常不满，他们组成的犹太教公会甚至试图审判国王。但是，希律王拥有更强大的武装力量。当双方的矛盾最终爆发后，国王攻入反对者占据的耶路撒冷，犹太教公会的七十一名祭司，被他杀掉了四十五人。”
“那之后，他索性解散了当地犹太贵族的所有武装，招募了一支凯尔特人和日耳曼人组成的卫队，还大量吸纳色雷斯人充当雇佣兵，靠军队压制其他人的反抗。直到现在，在犹太人的经书里，希律王都是个残暴的大反派角色。”
“你看，这些祭司，不止是要排斥异教徒。”欧多西娅最后总结道：“哪怕是同样出身祭司世家的人，只要站在了国王的立场上，试图建立正常的统治，就会和祭司们的权力发生冲突，从而立刻成为他们的敌人。”
“所以，在我看来，宗教上的冲突只不过是个借口而已。不管换成谁，最后的结果都是一样的。这几个例子，应该已经能表现得很明显了吧。”
乔安娜点了点头。
(本章完)