李有福夫妇端着装着杂粮窝头，咸菜和水的碗到了刘青海面前，李有福笑着说：兄弟，我们的粮食也不富裕，家里有俩孩子，吵闹着要吃肉，我们从自己的嘴里挤出这些东西来和你们换点儿蛇肉。这几个碗也留给你们。刘青海看到这两口子，直觉不是啥好人，但是看到他们端过来的东西，就痛快的收下，并且用树叶包了几小块儿蛇肉递给李有福，笑着对他说：谢谢大哥和大嫂啦。李有福夫妇欢天喜地的回到自家休息的地方。李有财夫妇已经将锅支好，领着李天宝和李天赐去捡干柴，他家虽然跟在林家堡子村的队伍里，并没有和村里人搭伙。老李头看到李有福捧着蛇肉回来就赶紧吩咐：老大媳妇儿，把肉放锅里一半儿再加一碗杂粮，放上一把野菜干儿煮粥。剩下一半儿下顿吃。老李头家带头换蛇肉干之后，又有几家拿着窝头，咸菜，杂粮饼子之类的和刘青海换蛇肉干儿的。刘青海是来者不拒。因为他们这二十多人什么都缺。当刘青海的背篓里蛇肉越来越少，干粮和咸菜越来越多时，老李家的粥锅里已经飘出阵阵香气。林家堡子村的队伍里开始热闹起来，大多数的人家没有换蛇肉，大人偷偷的吞咽着唾沫，小孩儿们哭闹起来。刘青海用树叶包了几块蛇肉递给林村长说：林村长，大家出来逃荒也不容易，你能给我们每人一碗粥喝，我们也不让你为难，这几块蛇肉你放在粥里一起煮，让大家都能喝上一碗蛇肉粥。林村长心想：是个会来事的。于是，当天晚上，这个队伍里每个人都分到了一碗带着蛇肉香味儿的杂粮野菜粥。刘青海几人终于喝上了一碗热乎乎的杂粮粥后都觉得好像又活过来啦。
吃过晚饭后，林家堡子村的村民都直接把褥子铺在地上休息，刘青海几人没有褥子，只能把干草铺在远离林家堡子村民的地上躺着休息。刘青海和几个组长悄悄的商量：柏子叔，咱们几个组长换班睡，后半夜把咱们的人喊起来，把那户姓李人家的东西劫走，他家休息的地方离村民远，他家的锅碗瓢盆，行李，干粮和水都在手推车上绑着，我们轻一点儿，直接推着车走。我们只要快速走上半宿，他们就追不上我们。有了这些东西，我们就能坚持一阵子。几人商量好之后就都躺在干草上将背篓围在几人中间休息。刘青海悄悄的观察着周围，静静的等待着后半夜的来临。观察了一会儿后，他在心里暗暗高兴，林家堡子的村民心思太简单了，没有人守夜，老天都在帮自己这帮人。终于到了后半夜，他悄悄的把自己这二十多个人喊醒，一半人看着林家堡子的人，一半人悄悄到李老头一家休息的地方，这一家人睡的真香，水和锅碗瓢盆都在手推车上绑着，手推车上还有一套备用的行李，一大包衣服，里面还有棉衣。李天宝和李天赐俩孩子睡觉不老实，脑袋歪在一边，露出了枕在头下的包裹。刘冬生顺手捡起来，发现里面居然是衣服和干粮。直接装在自己的背篓里，几人推着车朝伙伴招手一起悄悄的离开快速向南行进。
天蒙蒙亮时，林家堡子村的队伍里有人起来，发现睡在远处那帮难民已经不在啦，只剩下一堆茅草，急忙将村长喊起来：村长，那帮人走啦。林村长说：走就走啦，他们本来也不是咱们村的人。大家检查一下，自己家里有没有丢东西。各家检查后都说没丢东西。这时从老李家传来杀猪般的嚎叫：天杀的小偷，这是不让我家活啦。是谁把我家的东西都卷走啦。林村长带着几人走过去问：李老哥，怎么回事？老李头悲痛欲绝的说：唉呀，林村长，我家的手推车和上边绑着的粮食，咸菜，水，锅碗瓢盆，还有换洗衣服，一半儿的行李，都没啦。这往下的路可咋整啊。林有福夫妇，林有财夫妇也是满脸悲伤，前几天李老太太死时，一家人都没有这么伤心过。林村长和跟来的几个林家堡子村的村民也都非常心惊，暗暗庆幸，自己家的东西没有被偷。林村长说：我们在这里发愁也没用，咱们赶紧上路，走快些，没准能追上那伙儿难民把东西要回来。赶紧收拾收拾走吧。李老头一家只能跟着继续赶路，因为只剩下了几个大人的包袱和几个破褥子，李有福夫妇和李有财夫妇都无精打采的，只有老李头心中祈祷着到下一个城镇能买到些粮食和水，否则一家子真没活路啦。
此时，刘青海几人还在快速的向前走着，一边走一边分食着从老李家顺来的干粮和咸菜，每人还都喝了半碗水，对未来充满了希望。大家丝毫不觉得疲惫，心中还有隐隐的兴奋。刘冬生说：青海哥，没想到这么容易就搞来这么多东西。刘青海严肃的对众人说：老百姓都不容易，我们也是没有办法才不得不这样做，咱们尽量不抢劫老百姓，等咱们劫几个大户，多搞些物资再继续向南行，组建一个队伍，咱要给亲人报仇，去把那些毁了我们家园的敌寇都杀光。二十多个人当中都是被敌寇迫害的只剩自己一人的。大家齐声响应：青海哥，我们和你干。以后咱们就是一家人，有福同享，有难同当。刘青海说：大家看，前边就是一个城镇，我们进去看看，有没有机会搞到我们需要的东西。这次咱们重点看大户人家的宅院。只要有机会，看到什么拿什么。几人一边讨论着一边向前走，到了写着北州府的城门下。城门没有人把守，一行人顺利进城。街上的人寥寥无几，清冷的很，大多数的铺子已经关门上锁。刘青海对小狗蛋说：小狗蛋，你去和行人打听情况，嘴甜些，问问这个府城里还有没有衙役，有没有卖粮食和水的地方？问完快点儿回来告诉我们。
小狗蛋跑到一个老太太跟前问：奶奶，这个城里有没有衙役呀？有没有卖粮食和水的地方？老奶奶说：孩子，知府都跑了，哪里还有衙役呀？大家都缺粮，缺水的，一波一波的逃荒难民从这里过，谁还敢卖粮啊？，都怕被抢，有粮的也藏起来啦，快回家吧，孩子，千万别再自己跑出来啦。外面太危险啦。城里大多数人家都逃难去了。小狗蛋甜甜的笑着说：谢谢奶奶，我这就回。刘青海听了小狗蛋打听到情况后和几个组长商量：既然衙役都没啦，咱们就没啥好怕的了，走，咱们先找一家高门大院，想办法多搞点儿物资再继续南下。几个组长都没意见，很快取得了大家的同意。迅速行动起来，走到府衙门口，直接撞开大门进了府衙。虽然衙役都走了，老百姓对府衙这种地方还是比较忌讳的。没有人敢闯府衙，这二十多个汉子在绝境中逃出来，胆子都出奇的大，拎着几个木棍在大白天就光明正大的进了府衙。进去后，静悄悄，看来真是没人，刘青海安排了人将大门关上，从里面插好，又剩下两人在大门里蹲守。自己带人进去后，分组行动，在每个房间查找。大家还真没白忙活，府衙的后院还真遗留了不少的东西。最主要的是后院还有一口深井，里面居然有水。各个角落都查看完之后，刘青海对大家说：这个院子确实没有人啦，官差们走的匆忙，应该是刚跑。咱们在这里休整两天。这个大厨房里柴米油盐还都有一些，大灶也没有拆走，每组出一个人在厨房里，一个大灶烧水给大家轮着洗澡，一个大灶做饭。这两天我们不但要吃几顿饱饭，还要把路上的粮草准备充足。余下的人再细细的查找有没有密室，粮仓之类的，有没有落下的金银，珠宝，首饰。这堆衣服都是干净的，都从里面选自己能穿的，洗完澡换上，我们身上的实在太破了。每组选出一个人先洗澡，洗完就先休息，晚上这几个人要轮着给大家守夜，为了大家的安全，以后咱们在夜里都要轮流守夜。
到了晚饭时，二十多个人已经收拾好自己，虽然有几个人的衣服不太合身，不过比原来的好多啦。晚饭是大米蒸饭管够，一大锅蛇肉炖白菜。冬子和大江发现了厨房的角落里有一大缸的咸菜，还有一个暗柜，暗柜里有两口袋大米，一口袋白面，还有几块儿腊肉，满满一大罐子白花花的猪油，一罐子咸鸡蛋。肯定是大厨私藏的，没来得及带走的。其他人看到真的能找出东西，吃饱喝足之后翻找的更仔细，有人在枕头里找到了银票，有人在水缸下找到了银子。有人在柜子里找到了干净的被褥。有识字的在书案上找到一沓子空白的盖过章的路引。刘青海让人把有用的东西都放在大通炕上给大家平分，这个通炕可能是府衙里的护卫或小斯门住的。上面的炕席还没有弄走。除了守门的两人，大家都在大炕上休息，刘青海让大家用找到的针，线，利用主人家没带走的床幔，窗帘等制成能背在身上的大包，每个人都要背上一些米，面，粮，油，衣服之类的。从敞开的库房里找到两辆坏了的手推车，还有一堆破烂的工具，挑挑捡捡，将两辆坏了的手推车拆拆装装的弄出一辆可以使用的手推车。这个队伍就有了两辆手推车。还找出几把大刀，虽然生锈了，但是也比树枝好用，一把大锤也带走。刘青山安排柏子叔带着几个人用井边大柳树上的柳条编了四个结实的大柳条扁筐，每辆手推车的两边都结结实实的绑上一个大扁筐，里边垫上旧的布单子，锅，碗，瓢，盆，米，面，粮，油，咸菜，食盐，水桶。都塞到大柳条编筐里，这样在逃荒路上拿取方便。再将行李包横在两个手推车的上面。虽然除了守门的，每个人都在不停的忙活，但是能吃饱喝足后还有了存粮。大家都不觉得累。忙活到半夜，大家才在刘青海的催促下挤在大通炕上睡觉休息。
第二天快到午时，这伙人才起来，又饱餐了一顿后，大家就开始在刘青海指挥下将剩下的腊肉切成小丁，和米饭，加些盐蒸了几大锅的米饭，洗干净手把米腊肉米饭和切碎的咸菜捏成拳头大的饭团，白面和盐水和好后烙成一摞摞的大饼。这样在接下来的逃荒路上烧些热水就可以吃饭。给每人都分了一些饭团和大饼。将剩下的饭团和大饼用布口袋装好放在手推车上的大柳条筐里。忙完之后，早早的简单吃了晚饭，刘青海就对大家说：大家早点睡，今天半夜，我们出发，快速南下。这两天一路走来，村子都是空的，连这个府城的衙役都跑光啦。敌寇会很快向这边追击。我们只有超过大多数人，快点儿到达南部才安全。剩下的路我们除了睡觉停下，其他时间都要赶路，饿了就一边走一边吃，给大家发下去的干粮要省着吃，以后不会再有这么幸运的时候。银票我们要留到最后用在关键时候。半夜时分，一个二十人的队伍推着两辆绑满东西的手推车大摇大摆的出了北州府城。每个人穿的都很干净，个个都背着一个丑陋的包袱。此时的府城里已经有三三两两的逃难队伍，有的蜷缩在街头睡的正香。这里边就有林家堡子村的队伍，老李头一家也缩在里面睡的正香。连着两天靠着剩下几个大人枕着的包裹里的几个窝头强挺着没掉队。以前粮食和水都充足，怕林家堡子村的人沾自己家的便宜，吃饭休息时这一家人都离林家堡子村的人很远。自己家的粮食和水被偷了之后，这一家人恨不得和林家堡子村的人们融为一体。厚着脸皮讨水要粥的，连续两天就被林家堡子村的人厌恶极了。尤其是林天宝和林天赐这两个熊孩子居然让手抢夺别人家孩子手里的干粮和水囊。挨了揍还不长记性。最后，林村长提出警告：李老哥，你两个孙子再抢别人手里的东西，你们一家就离开我们村的队伍。李老头掏出几串铜板递给林村长说：我把我家所有的钱给你，帮帮我们，每顿施舍给我们几碗粥就行。林村长说：好吧，都不容易，我给村里人分分这些铜板说一声。你约束好你的两个孙子。