李天宝和李天赐磨磨蹭蹭的走路，速度慢的堪比窝牛，李老头虽然心里着急的很，但是俩孙子平时被家里溺养惯了，真是拿他们没有办法，只能嘴上给画着大饼：天宝，天赐听爷爷话，快点走，等到了县城，咱家也买辆牛车。李老头的许诺并没有起作用，一家子的行走速度依然很慢，太阳高升后，也没有看到村里人的影子。就连李有福和李有财也都累的气喘吁吁。李有福和老李头说：爹，咱都走半天了也没看到村里人的影子，咱们会不会走错啦？李老头说：不会错，要去南边只有这一条路，肯定要穿过北关县城。没准他们已经进了北关县城了，咱再坚持走一个时辰，差不多就能到北关县城了。李天宝说：爷爷，我又饿又渴了。我要吃饭，我要喝水。李天赐也说：爷爷，我也又饿又渴又累。李有财说：爹，咱们歇会儿吧，吃饱，喝足后再走，也能快点儿不是？李老头看着一家子渴望的眼神说：行啊，那就在路边停下歇会儿，也别起火啦，男人吃一个窝头，女人吃半个，男人喝一碗水，女人喝半碗水，吃完窝头，喝完水咱就快点赶路。干粮和水都要省着点儿。也不知道走多久才能到南部。每个人背包里的窝头都是有数的，谁敢多吃以后就自己饿着，别怪我没提醒你们啊。你娘就让她在推车上吃吧。有财你先吃，有福你扶着点推车，我先给你娘泡半个窝头喂给她，李老头一边说一边从李老太太的包裹里拿出半个窝头，又从水桶里舀了半碗水，他将窝头摆成小块儿泡在水里，一边端着凑到李老太太的嘴边一边说着：老婆子，快吃吧。可是李老太太眼睛紧闭着，一点儿反应也没有，李老头凑近一些，用手拍了拍李老太太的脸不耐烦的说：老婆子，快别睡了，吃饭了……说到一半儿，李老头惊呼：不好，你娘发热了，咱们赶紧走，到县里看有没有大夫。李有福说：爹呀，咱吃口饭再走，不吃饭哪还有劲儿推车啊？李老头看到俩孙子都坐在地上狼吞虎咽的啃着窝头只能说：好吧，快点儿吃，吃完赶紧走。自己也把泡好的窝头几口吞下去。李老太婆虽然感觉自己烧的迷迷糊糊，但是还能听到李老头和儿孙们的对话，心里暗恨：这就是自己养的好儿子，自己宠溺着养大的孙子。自己难受的要死了，他们还在那吃。抱应啊，早知道还不如对荣丫好点儿。她的意识越来越模糊，最后失去了所有的意识。
老李头一家吃完，喝完继续往前走，直到进到北关县城也没看到李家坳村里人的影子，看着街上的萧条，老李头和李有福，李有财心里都莫名的产生了巨大的恐惧。因为，以前来过北关县城，那时候的街上人来人往的热闹的很，现在，街上的铺子大多已经关门，剩下极少的几家也都在匆匆忙忙的搬家。费力的找到医馆已是人去楼空。好不容易遇到的人大多都是匆匆赶路。似乎都不愿意多说话。李老头在街上急切的搜寻着，还真让他看到一个背着药箱，手里还挎了一个大包裹的老头，和他一起走的是个瘦弱的少年。少年的背上也背着一个包裹，他的脸色有些苍白。李老头快步上前拉住背着药箱的老头急切的对他说：您是大夫，您能帮着给我家老婆子看看吗？她好像发热了。老大夫说：先付诊金十个铜板，开药另算。李老头肉疼的掏出十个铜板递到老大夫手中，老大夫上前，他看到李老太太的面色心中一惊，伸手探了探她的鼻息后说：人已经死了。你们快点处理后事离开这里吧。县长和衙役都跑啦。说完领着少年就走了。他们走出去很远，李老头一家才反应过来，李有福说：爹，我娘已经死了咱不白搭了十个铜板啦。李有财说：大哥，咱俩把钱追回来。李老头怒喝一声：赶紧走，出城找个地方把你娘埋了。咱还得赶路，你娘去了也好，省的在逃荒路上遭罪了。赶紧的，快走吧。老李头一家穿过北关县城，出了南大门经过一片树林时，李老头找出从家里带出来的菜刀和铲子说：就停这儿吧，天宝，天赐在这儿和你们的娘看着推车和东西，有福，有财，咱爷仨去林子里挖个坑让你娘入土。等以后有机会回来再给你娘起坟。没有铁锹，只能用这个了。爷仨用褥子抬着李老婆子的尸体走进树林，选了一块儿空地儿，挖出了一个很浅的坑，李老头气喘吁吁的说：行了，就这样吧。这个褥子就给你妈带过去吧。李有福和李有财用褥子抬着李老婆子将李老婆子放进土坑，李老头又从包裹里拽出了一条破旧的布单子盖在李老婆子的尸体上，他对着李老婆子的尸体说：老婆子，大家都去逃荒了，没法给你买棺材，只能先把你埋这里啦，别怨我们，等以后有机会回来我们再给你起坟。李老头带着两个儿子将李老婆子埋了后，一家人继续赶路，全家没有一个人为李老婆子落泪。李老头和李天宝，李天赐的包裹放在了推车上，一家人感觉没有了李老婆子大家都轻松了。走路的速度都快了不少。又往前走了两个时辰还是没有看到同村的人。到了一个岔路口时，不知道往哪条路上走。李老头就说：先停下歇歇脚，看看一会儿有没有人从这里过。李天宝说：爷爷，我饿了。李天赐也说：爷爷，我也饿。两个儿媳妇儿虽然说不出话来也是有气无力啦，半个窝头早就消化了。李有福和李有财更是饿的前胸贴后背。老李头中午就吃了李老婆子没吃的半个窝头也早就饿啦。他说：趁着休息都打开包袱吃吧，一人一个窝头，有福，有财，你们媳妇儿吃不完一个的话，你俩可以帮着吃掉。每人半碗水。晚上就不吃饭了。一会儿有人从这儿路过的话咱就跟着走。
李老头一家刚坐在路边啃着杂粮窝头，从另一条路上走来一群人，有背着包裹的，有抱着孩子的，有背着老人的，有推着独轮车的，有一个赶着驴车的，还有俩赶着牛车的，目测有一百多人。李老头赶紧走过去问队伍里一个和自己年岁差不多大的男子：老哥，你们这是往哪里走啊。我们村里的人都走了，我们一家能不能跟你们一起走啊。被他问话的老头说：这个，我可做不了主，你去问问我们村长吧。最后面那个穿黑褂子的大高个就是我们林家堡子的村长，他人挺好的，应该没啥大问题。李老头说：谢谢老哥，我等他几步。等林家堡子的村长走近时，李老头迎上去挤出个笑脸说：大兄弟，听说你是林家堡子的村长，我们是李家坳的村民，我们姓李，和村里人走散了，我们一家能不能和你们林家堡子的人一起走啊。大兄弟，麻烦你行个方便吧。林家堡子的村长看着李老头一家人推着一推车的东西，手里还握着杂粮窝头就说：李老哥，你们一家跟着我们也不是不行，你们一家拿出二斤粮食或者七个窝头给我们村。我姓林，你们一家商量好后就来找我。李老头眼珠子转了转说：不用商量，我这就给你拿窝头去。我家粮食不多啦，半路有野菜的话再摘点野菜吃。林村长说：行，就跟着我们走吧，一切行动要听我指挥。不守规矩的话我们就把你们赶出林家堡子的队伍。李老头连连答应。
李老头回到推车前说：有财，有福，说好了，咱家拿出七个窝头给他们，咱就可以跟着他们林家堡子的队伍走啦。李有福说：就是跟着他们走就向咱们要七个窝头，爹，咱们自己走吧。李老头说：咱们自己走的话，马上就天黑了晚上睡觉谁守夜，遇到抢劫咱能打得过吗，跟着队伍好赖人多，安全一些，晚上也能睡个踏实觉。别墨迹了，一人拿一个窝头给我。推着车赶紧跟着走。李老头将七个窝头交给林家堡子的村长，林村长说：李老哥讲信用，跟着我们林家堡子的队伍走吧。我们村有两户挺困难的，我替她们谢谢李老哥。咱们再往南走一段路，争取能在天黑前找到一个村子歇脚。林村长一边和李老头说着话一边喊来自己的儿子：满仓，你把这窝头给你娘，让你娘给林翠花家送去四个，再给招弟家送三个。李老头心想这个林村长要窝头送别人家做人情啦。面上确不显，笑着说：林村长真是心善啊。林村长问：李老哥，你知道你们村的要去哪里吗？李老头说：我们村长只说去南部，多余的也没说啊。也是今早出发的，应该没走出多远，我们追到现在也没看到影子，按理说不应该啊。林村长说：去南部只有这一条大路，应该很快就能赶上。
花开两朵，天各一方。再看另一边，李大利领着李家坳的人出发后，一路南行，他让大儿子赶着牛车，自己在队伍里动员着大家：乡亲们，咱们这次逃荒去南部，路上会遇到想像不到的各种困难，我们趁着刚开始，干粮和水还算充足，大家要加快脚步，争取早日到达南部，过上安稳的日子。如果咱们到达的太晚的话，好的地方都会被别的村子挑了去。咱们到日子会很艰难。想过好的日子就加快脚步。司马小荣坐在牛车上听着村长的动员，心中暗道：这个李村长还是有些水平的。进到北关县城时，李村长特意让大家停下，李大利对村民说：乡亲们，现在停下歇息，吃了午饭后再往南赶路，顺便等一下李老头一家。因为是第一天，家家都备了现成的饼子，窝头等干粮，谁家也没有起火，李大利看大家都吃完了，李老头一家还没上来。就站起身说：不等啦，咱们继续赶路，一鼓作气，争取天黑前能找到一个村子借宿。因为村民心里都想着早到南部的能占一个好的地方过好的生活，所以李大利一声令下都纷纷站起身，背起包裹，抱起孩子继续前行。在天快黑时终于看到路旁有一个村子。李大利从村民中挑出了几个壮年：二柱子，三娃子你俩带着他们几个到村子里绕一圈摸摸情况，回来跟我汇报，一定要注意安全，其他人原地休息。二柱子是村长李大利的外甥，村长的姐姐也是嫁到了本村。村长的姐夫李长有是个猎户，二柱子从小就跟着耳濡目染的也是个打猎高手，这次逃荒出来还背着弓箭呢。三娃子是李大利大舅哥的儿子，有股子蛮力，两人听到村长的指示后，乐呵呵的领着其他四五个小伙子进了村子。李大利看着他们进了村子后对着村民说：大家先原地休息，等他们回来后，咱再进村。二柱和三娃领人进村之后，在村子里绕了一圈也没看到人，有的院子敞开着，屋子里除了破烂的家具，几乎啥有用的东西也没有。不过好多的人家还有柴禾。但是大多数的锅碗瓢盆都没有了。李大利听了二柱子和三娃子汇报的情况就说：看来这个村子的人也都逃荒去了，大家进村吧，进村后咱们三家占一个院子，这样一排房子就够了，晚上每家出一个青壮年轮流巡逻，守夜。这样是为了保护大家的安全。今天咱们很幸运，还能有个屋子，以后多数时候都要风餐露宿，今天大家吃完晚饭早点休息，明天起早出发。
李大利一家，李大利的大姐一家，李大利的大舅哥一家。占了把边的一个院子。李大利的大姐夫是个孤儿，叫刘一能，和李大利的大姐李大丫结婚后生了两个儿子，大儿子刘大柱二十三岁，已经结婚啦，娶的是隔壁村的媳妇儿，两人婚后有两个儿子，大的叫刘永辉，今年六岁，小的叫刘永强，今年三岁，二儿子就是刘二柱，今年十九岁还未结婚。李大利的大舅哥李长江也在本村，两个闺女已经嫁到外村。三娃子是他们家最小的孩子，也是十九岁和二柱子同龄，俩人能玩到一起。几家人进院之后商量了一下，男人一屋，女人带着孩子，老人一屋。刘一能和李长江家都没有老人，所以这三家搭伙很好分配。刘一能和李长江带着二柱子去巡逻守夜，本来李大利想去，刘一能说：大利，你是村长，白天你要操心的事儿太多，你要好好休息，咱家男丁多，不用你去守夜。我们每人就去半宿，白天不影响走路。李大利说：那行，以后咱三家就在一起搭伴吧，我先声明，我们得带着荣丫，你们没意见吧。刘一能一家和李长江一家都说：没意见，家里都是臭小子啦，难的有个娇娇柔柔的小姑娘。虽然她们是背着司马小荣商量的，司马小荣五感敏锐，清清楚楚的听到了他们到谈话，心里暖暖的，这是一个善良的大家庭。这几家没想到因为他们此时的善举为自家的儿孙带来了怎样的福报。