狄秋得见眼前形势，便是不用酒中仙提醒，也必要追那牛头马面二人不可。于是，口中只点了一句：“前辈务必小心！”说罢，便紧随牛头马面其后，疾奔而去。
此间，外头的流星火雨箭早已经停息，东华门总算破开一条以供支援的道路。牛头马面二人先后脚冲出门外，却见那御林军与一行人厮杀正酣，满地都是尸体。刀光剑影间，只瞧得黑压压的人头攒动，将那道路堵了个水泄不通。
“上墙！”牛头立下指使，骈指一冲墙头，就要马面与自己分头而行。
可狄秋脚步端的极快，还未及那马面上墙，手中抢过地上倒毙尸体手中的钢刀，就冲其后背掷去。
风声一啸间，马面连忙别过头来，手中锯齿连环刃瞬间甩出，将狄秋掷来的钢刀打落，但却是慢了牛头半步，没能上得墙来。情急之下，马面口中忍不住大喊：“三哥，等等我！”
然则，狄秋却哪里待他兄弟回援，想着绊住一个，另一个定也不会走。于是，伸手便冲马面肩头拿去。擒龙手一张一驰之间，威势骇人难当，直逼得马面连步撤向那墙边。
而此间，牛头已然听见自己兄弟的呼喊，正要跳回救人之际，却才想起自己那三头圆铁叉已教宋吞酒毁了，自己这时正手无寸铁。
念及如此，牛头也顾不上其他，一下落了墙头，冲至一个御林军身前，当即将其打翻在地，夺了一把长枪到手里。
可殊不知，这一举动却是引起了御林军众人的注意。眼看这方交火正密，却忽落了一人到己方后心，又怎能容他造次。
却听得那被夺了兵器的士兵高声叫道：“突了防线了，快给这人断了退路！”
那近处的几人但闻此言，不等牛头去找狄秋的麻烦，连忙提兵纵身就拦将过去。手中几柄长枪一同攒刺，竟然逼得牛头这个中好手难进寸步。
而还见狄秋已经与那马面打作了一团，纵使对方有兵刃在手，却端的一点也不怵，竟然抢了近前就擒手腕。
马面忌惮狄秋内力雄厚，不敢与其硬拼。手中锯齿连环刃急忙甩出，勾住一名御林军的肩膀就朝狄秋掼去，试要以彼肉身作己盾牌。
而狄秋眼看马面故技重施，连接下三名御林军后，再按捺不住心头愤怒，旋即跳起身来，越过重重人墙一脚踹向马面胸口。
这突兀的一招，端的又快又狠。却未曾想在那即将得逞之际，马面手中连环刃顺势甩出，凌空勾住了狄秋的脚踝，向着地面就扥。
却听得“刺啦啦”一阵连响，狄秋被掼落地面，朝着正前方被拖拽了数步。待其抬眼一瞧间，却见马面还有后手。这连环刃的另外一头，紧接着已然飞至。
面对这般凶招，奈何是狄秋却也兀自惊出一身冷汗。然则，在此危急之间，已不容得他多作细考。狄秋脚下急忙回撤，几乎在那连环刃挂到面前的瞬间，伸出手来一把将那刃身抓住。
“等的就是你犯蠢！”马面见狄秋胆敢徒手夺他兵器，心中兀自一喜。这锯齿连环刃，端的不是别样武器，锯齿尖利远超寻常。这血肉之躯，却哪里能抵御得了。只见地，马面急送巨力，将那锯齿连环刃拉紧在手中。立时，便将狄秋手心划出鲜血来。
然则，马面却是小瞧了狄秋的力气，此间才占了半分便宜，还未来得及高兴，对方便双手急出，一同挂住那锯齿连环刃。一拉一扯之间，顿时教这精钢所铸的兵器发出一阵“咯剌剌”的声响。
眼看手中兵器就要被狄秋硬生生拉断了去，马面几乎目眦尽裂，逼不得已只得冲上前去要夺狄秋双手。只道，自己这兵器绝不能失，否则性命危矣！
可谁曾想，狄秋见其要近身搏斗，反倒不想顺他的意。脚下一甩间，将那缠住踝部的连环刃一下踢将出去，直勾往马面脖颈要害。
混乱之中，刀刃破空之音吓煞了马面。却是凭着这些年苦练这连环刃的经验，下意识地躲了过去，急忙反手一抄，就要握了兵器。
可他却忘了，狄秋这时还掌握着另外一头。手中使力之间，对面一股巨力已然排山倒海而来，瞬间便在将其手臂破开一个巨大的口子。
“哇呀！”马面痛呼一声，却是心有不甘，竟然运力一缠，将那连环刃裹在了臂上。猛地发起狠来，运足了内力就朝狄秋胸口抓去。
眼看马面失了理智，狄秋顿时信心倍增。手中只管撒了那连环刃不管，擒龙手翻转而去，直拿其臂上诸穴要害。两人拳来掌往，拼了数十余招，皆各有所伤，但狄秋显已经渐渐占了上分。
然则，即便是斗至此处马面却还犹有负隅顽抗之心。忽然单臂一旋之间，将那连环刃贴着狄秋脸颊就刮。一阵疾风之下，已迫眉睫半寸。逼得狄秋不得已下急忙下了重手，手中使那翻江填海之技，立时便将马面手背一折，狠狠一个翻身将其顺着肩头摔飞出去。
马面骤然受挫，内息大乱，在地上滚了几圈之后，急忙又爬将起来。却见自己手臂诸脉已教狄秋封闭，一时间竟半分气力都运不上来。
“三哥，救我！”马面心乱已极，只得高声呼救，可一回头间，那人群之中却哪里见得到牛头的身影。
而与此同时，御林军已经将那外头残党悉数剿灭，正源源不断地朝这东华门内涌来。牛头先是被几个御林军困住，还兀自有余力应付，只是寸步不得近前相救马面。此间，却是气力远驰，愈战愈疲。
但闻人群之中马面的一声高喊，情急之下的牛头不得不发起狠来。竟冒着背落敌面的极大风险，一下跃上墙头，就要朝那发声之处奔来。
然则，见得诸多弟兄死在这人手中，墙下的御林军却哪里会容他脱身。还未等其跑得一尺，手中长枪便如蝗发，朝着牛头的身上投掷而去。
这牛头虽说武功不俗，但怎奈何双拳难敌四手。虽手中长枪接连摆落了飞掷而来的兵器，却是依旧是没扛到走至马面身旁的那一刻。在那甬路御道之间，只闻得一声脆响，一柄长枪结结实实地穿了飞檐而出，直顶得牛头一个踉跄，瞬间便摔下墙来。
瞬息之间，无数银光闪烁带着复仇烈焰的长枪，齐齐冲着牛头的身子就要刺去。而面对如此之景，牛头端的再无回天之力，唯有闭上双目，口中呜呼一声：“吾命休矣！”
可就当兵刃即将加身之际，情势却陡然生变。却见那远处疾速掠来一个身影，以众御林军肩膀作阶，脚下不迭地一顿飞驰，转眼便落在牛头身侧。未等得众人反应，手中长枪已然被其缴在手中，旋即运力一拗，竟尽数断在当场。
“起！”却听那相救之人喊了一声，抓住牛头的肩膀就往那墙后一抛。
眼看这不过电光火石之间，就被救走一人，道中的御林军直吓得魂飞魄散。却是从未见过速度如此之快的高手，又加上手中兵器断绝，顿时便失了章法连连后退不止。
然则，牛头生还而下，却还未教其有停手之意。但闻马面在不远处呼救，还敢铤而走险再追身过去。
而狄秋这时也察觉到人群中的响动，急忙出手就要先拿住了马面，以作人质之用。却不曾想，他才一动手之间，几乎同时马面的后领便被人揪住，自己竟还慢了一拍。
待狄秋抬眼瞧去，不由地愕在当场，险些惊呼出声。眼前这救下马面之人，竟是暌别多日不见的刘三白。
却听他道：“教你来京都寻我，却不料最后却是我先一步寻到了你。”刘三白绷着一张脸，似乎早已经在京都地界等他多日了。
“狗贼，你来得正好，那账也是时候与你算了！”狄秋怒目而视，想起当初梁老之死，与自己所受屈辱，胸中顿时翻起巨浪。忙不迭地捏起擒龙手来，就要上前与刘三白搏命。
可刘三白救到人在手，显然无心恋战。带着马面左躲右闪，脚下飘飘乎若那轻灵鬼魅。教狄秋连出十余招，愣是连对方衣角都不曾碰上。直待刘三白将其戏弄够了，这才冷哼了一声：“有长进，但却还是不如我。”说罢，便再不与狄秋废言，提着马面一下蹿上墙头，驾驭那无上轻功绝尘而去。
“别走！”狄秋被这一激，更是恼怒非常，随即也跟着上得墙头，全力施展轻功便就追去。
但可惜的是，刘三白纵使带着一人的重量，那轻功依旧无与伦比。狄秋提着一口气，直追到了宫门口处，却还是只能无奈地看着两人的背影渐行渐远。
在愤怒与不甘的双重夹击下，狄秋忍不住在夜空中发出一声冲天的怒吼。将身上的真气不停地激发而出，以此发泄心头的苦闷。最后，直到了那精疲力尽的节点，这才晃动了一下身子，跪倒在那地上。
然则，花开两朵，各表一枝。狄秋只道自己功败垂成，有负重托。却不知他在追牛头马面而去后，宋吞酒这边亦是陷入了极大的困难。
那东临十二大派之中，尺离宫宫主、洛神苑的主人、慕容潜、张坡四人先后身死不提，却还有朝云派、黑虎门、千里宗、长青山、四大派铁了心要取那昭康帝的性命。
宋吞酒虽不将这些人放在眼中，却怎奈何自己与其渊源颇深，如何都难下得杀手。只能嘴上不住地劝道：“慕容潜的下场你们也是亲眼所见，若是还有些头脑，便该即刻悬崖勒马。要当真一味地错下去，那便别怪我不念昔日情分了！”
“宋老前辈，您老孤家寡人一个，却怎晓得我们携家带口之人的顾虑？”千里宗的马分鬃苦涩地道，“若是回头有岸，我却何尝不想学了慕容潜？横竖不过死我一人罢了。然则，我们妻儿老小，门派弟子如今全在东临阎罗殿的掌握之中。这苦海既是无涯，我也不得不上得这条贼船了。”
马分鬃这简简单单的一席话，顿时将个中利害关系罗列了个明白。也不由地教其他三人也都定下了，此间无那回头道路的心念。既然，今日功败于此，必要死在这紫禁城中，何不为那亲朋好友换得一线生机呢？
可言至于此，宋吞酒却还是不让半分。口中厉声斥责道：“你口口声声说自己怕阎罗殿灭你满门，连累亲属。却曾想过如此倒行逆施，昭康皇帝能容得下你们吗？但凡，尔等还存一丝良善之心，在那阎罗殿又死活复燃之际，便当赶紧联络江湖英雄共同讨伐。又怎能助纣为虐，犯下如此滔天大罪！尔等扪心自问，可对得起武林同道？对得起天下苍生？”
宋吞酒声声若雷，饱含着对其丧心病狂之举的厌憎与痛惜。当年，若非自己联合另外两大高手，尽力参与剿灭阎罗殿这股势力。却还不知会有多少无辜之人，会死于非命。而也正是因为他亲历过那段惨绝人寰的往事，才对阎罗殿如此恨之入骨，是为他绝不可触之逆鳞。
而面前的这四人，既有他昔日酒友，亦有亲眼看着长大的少年俊才。自己又何尝没有推心置腹，与其在推杯送盏之间，述说过那些陈年旧事？谁又能想得到，画人画心难画骨，识人一面却奈何人有千面。往昔的英雄人物，竟都站到了自己的对立面去。
然则，宋吞酒即便再怎么聪明，却又怎会想得到。自己眼前的这些人，非为金银财宝所动，亦非是那权势虚名所诱。阎罗殿一害甚远，却又怎会有那整个江湖安危来得大呢？
却见马分鬃缓缓步上前说道：“宋老前辈，你是英雄好汉，吾等敬佩万分。但我且问你一个问题，若不是走投无路，这饮鸩止渴之举，却孰愿为之？他阎罗殿纵有再多不是，但这一回却做得没有一点不对！”
“马分鬃，你当真是得了失心疯了吗？你信谁不好，却信那阎罗殿？”宋吞酒听罢其所言，只是一脸的难以置信，口中反问道，“但言，江山易改本性难移。说得简单些，那便是狗改不了吃屎！他阎罗殿要是能扭转本性，何以会诓骗尔等做下夺宫弑君这般天理难容之事？而你，却还一门心思觉得其言之有理，行之有道，不断在我面前为他说项，你当真是无可救药！”
可宋吞酒想不到的是，马分鬃在听完自己说的话，竟露出那如释重负的神情，口中缓缓说道：“宋老前辈这番答案，我心中早已明晰。可但凡你洞悉事情的起因经过，便绝不会说出刚才这番话来。”
“什么起因经过？休要婆婆妈妈的，有话就说清楚！”宋吞酒最烦便是支支吾吾，一件马分鬃口齿混淆，顿时忍不住发起怒来。
“您却当真一无所知吗？”一旁久立不言的葛一清见状，忍不住开口说道，“若非是这狗皇帝日前给天临教下了命令，说要让江湖门派皆归天临教所属。我们何以会答应阎罗殿的森阎祖师，随百花谷的朱光磊进京谋划这场夺宫之变？宋老前辈，您潇洒人间、自由惬意。想管的事，便就管了，不想管的，撒手就走。却何曾想过，江湖之中群龙无首久矣。吾等若非濒临绝境，却又何以去寻阎罗殿做靠山？您却当如今的天临教还是彼时的天临教吗？错了，您全错了！”
葛一清一席话说得掷地有声，每字每句都发自肺腑。宋吞酒但闻此言，心中顿时掀起惊涛骇浪，显然无论如何都接受不了这般事实。口中不禁自言自语道：“不……这不可能，他天临教怎么敢？”
直想了半晌，宋吞酒这才记起昭康皇帝就在一旁。于是，连忙便冲其逼问道：“皇帝，他说的可是实话？你是不是下了此等命令，天临教又是否真有那归并江湖门派之举？”
“朕……朕不知从何说起……”昭康帝突遭责问，一时惶惑间，口中顿时吞吞吐起来，“那天临教有自己主张，却不怎受朝廷管教。这些事，朕也是被蒙在鼓里。”
昭康帝这一搪塞之言，端的教人匪夷所思，这整个红丸国都是他姜家的，却有什么事能将他蒙在鼓里？
那葛一清听罢，更是当即便怒骂道：“狗皇帝，事到如今还敢敷衍塞责？奈何你再伪装自己有多么尚武，那颗忌惮我等武林势力之心，还不是一样同司马昭一般——已教路人皆知！既命天临教吞并我等，又何以敢做而不敢当？”
“你……你少血口喷人，朕从未下过如此圣旨！”昭康帝两股战战，满口辩驳，“正所谓：冤有头债有主，既是天临教所为，与朕却有何干？尔等为何却来找我？”
葛一清见昭康帝还在抵赖，不禁气得额头青筋鼓胀，哪里还能忍得住不发作。只见地他将手中的丧门斧一提，冲着昭康帝的脸骂道：“好，既然冤有头，债有主，那今日就先让你还了，这管教不严，纵容手下的罪过！”说罢，葛一清脚下一踏，抄着丧门斧背肩就朝着昭康帝的面门砍去。