郅都王子大踏步走进正堂时，堂外的雨早就停了下来，只有屋檐上点点滴滴的水珠落下来，打在窗外的芭蕉叶上。暴雨并未给灵轵带来沁人心脾的清凉，反而将地面上的溽热激了起来。
郅都脱下身上的蓑衣，取下头上的大箬笠，交给一旁的夏苹，对着扶罗的师父师娘鞠了一躬，算是行礼。
师娘还正在气头上，冷着脸不搭理，师父忙忙招呼郅都坐下，又命夏苹送上茶来。
扶罗见郅都一脸风尘仆仆，虽然穿着蓑衣身上还是湿了一片，显然是冒雨赶路，奇怪地问道：“哥哥，你这么急急地赶过来，可是有什么要紧的事？”
郅都没有回答，而是端起茶杯一气灌了下去，才抬头问她：“扶罗，你打算在灵轵待多久？”
扶罗大是尴尬，红着脸支支吾吾不知该如何回答，郅都叹了口气，“不过是半年前，我问你愿不愿意嫁给我，你就赌气跑到你师父师娘这里来，半年了都不肯回家。”
师父师娘从没听扶罗提起这事，本以为她这次不过跟以前一样，只是来灵轵小住一段日子，不想其中还有这样的渊源，两人一齐望向扶罗。
扶罗窘迫难当，可又不能怪哥哥，乌弋人就是这样的豪爽性子，无论什么事都会摊开来说，至于男女之事，更是可在大庭广众之下谈论，她倒不是不能适应，只是她不愿这件事让更多的人知道。
郅都看着忸怩作态的妹妹，心中有些难受，又有些后悔。
他至今还记得，十三年前，自己才五岁，跟随父王去涿邪山中打猎，下山时众人到滹沱河边饮马，就在那里，发现了一个长得极美的大周女子晕倒在河边，怀中还抱着一个不足一岁的婴孩。
父王心慈，当即便救下了那个女子，怜她孤儿寡母，无依无靠，还命人给安排了住处，赏赐了些粮食衣物，那女子便带着孩子在乌弋住了下来。
那女子自称桓少筠，是大周临沅人，因家中遭遇巨变，不得已背井离乡，逃难至乌弋，在逃难途中巧遇一个被人遗弃道旁的婴孩，于是带着一起上路。
桓少筠按照乌弋的习俗，给那个婴孩取名扶罗，含辛茹苦地抚养着，一个弱质纤纤的女子，竟是在乌弋熬了下来。
她学着乌弋人蓄养牲畜，加上又是大周人，懂得如何纺线织布，女红刺绣更是无人能及，靠着这些，她与乌弋人交换粮食。
桓少筠感恩父王的相救之恩，时时缝制些衣衫做些汉人的吃食，献给父王。那时母亲已离世三年，自己也乏人照顾，桓少筠怜他年幼丧母，也不时给自己做些点心制件衣裳，哄着自己高兴。
或许是大周女子有着乌弋女子没有的温柔，郅都极其喜欢桓少筠，也爱跟扶罗一起玩，当父王跟他提起要娶桓少君为妻时，他居然由衷高兴。不久，桓少筠就成了乌弋的大阏氏，而扶罗成了自己名正言顺的妹妹。
两人相伴长大，相亲相爱，扶罗一直当他是自己最最亲近的哥哥敬爱，可自己一日日看着扶罗长大，由一个天真烂漫的孩童成了一个亭亭玉立的少女，好似新月清晖，绽雪白梅，一张脸庞清丽绝伦，心思也就一天天不一样了。
终于有一日，他再也忍受不了扶罗一声声的哥哥，在一个月圆之夜向她吐露了自己憋在心中长达五年之久的心思，可扶罗非但没有任何喜悦之情，反而好像受了莫大的惊吓，他当时心就沉下了深渊，难以寻回。
他极为疼爱扶罗，不愿让她这样为难，暗暗下了决心，从此以后，会让这件事烂在肚子里，再不提起。可万没想到，第二日她就拜别了父王母后，跑到大周境内的灵轵，躲在她师父师娘这里，一待就是半年。
扶罗低下头，过了半晌抬起头来，俏丽的脸庞上满是歉意，“哥哥，罗儿没有赌气，只是一时不知该怎么面对你，所以才先到师父师娘这里来住上一阵子，等想通了就回乌弋。”
师娘又是一副很铁不成钢的神情，狠狠白了她一眼，“有什么好想的，你喜欢的不是那个甫君凌吗？为什么不大大方方说出来？”
郅都一愣，见扶罗娇俏的脸庞上飞起一片红霞，心中又是一阵难受，可他是个提得起放得下的汉子，见师娘这么说，也想能帮帮妹妹，“甫君凌是谁，若是妹妹真的喜欢他，我去替你跟父王说说，你早日有了着落，也免得父王为难。”
“我不嫁人，为何父王会为难？”扶罗惊讶极了，她那个父王每日忙于乌弋的政务，几乎分身乏术，居然还有空管她这个义女的婚事，当真是奇事。
郅都只是苦笑，扶罗忽然回过味来，半年前自己拒绝了哥哥，以哥哥的脾性，这件事他绝不会让任何人知道，包括父王，也会明白自己来灵轵的目的，不到万不得已绝不会来要自己回家，说来说去，一定是乌弋出事了。
“哥哥，到底发生了什么事？”
郅都眼神露出掩饰不住的赞赏：“一个月前，潜伏在单桓的细作打探到，单桓要派使者来出使乌弋，使者已经出发了，还有半个月就到乌弋了。”
扶罗糊涂了，单桓跟乌弋是相邻的两个国家，每年都有例行的使者互相来往，这算的上什么事，还要巴巴地从乌弋赶来灵轵请自己回家，难不成这次使者出使的目的跟自己有关？
“这跟我有什么干系？”
郅都沉默了半晌，到底还是开了口，“因为细作打探到，这次使者奉命要替单桓的小王子向父王提亲。”
“单桓王的小王子？”扶罗乍一听都想不起到底是谁，过了好一阵子才反应过来，“檀莫槐？”
“没错。”
扶罗脸上瞬时沉了下来，那个檀莫槐，虽然只大她三岁，可长得五大三粗，膀阔腰圆，满脸横肉，如果让她选，即使不能嫁给甫君凌，她也宁愿跟哥哥在一处。
“扶罗，你也不小了，这婚姻之事，你也要拿个主意了，再像小时那般浑浑噩噩，是不成的。”
扶罗也知哥哥说的是实情，在索离，许多女子在十二三岁就成亲嫁人，十四五岁就生下了孩子，像她这样十四岁还待字闺中，不说绝无仅有，也是极其罕见的。
扶罗每次想到这些，都会不由自主感谢母亲，都是她一再劝说父王，才让父王不在意别人的闲言碎语，任由着自己照着自己的心意活着。
可如今呢？
扶罗清楚，这一次恐怕不是在父王面前撒个娇耍耍嘴皮子就能蒙混过去的。
单桓跟乌弋大小人口相当，国力不分伯仲，以前两个国家还能和平共处，可这些年随着双方人口的激增，水源土地牧场渐渐稀缺起来，双方的争斗也就日甚一日。
往年单桓使者来出使，无一不是明里暗里指责乌弋怎么不讲道理，又抢占了单桓的多少多少水草之地，可这次居然别出心裁来个两国联姻，到底是想真心修好两国关系，还是想从这桩婚事中捞到什么好处？
那父王呢，他到底是会答允，还是会拒绝？
不管怎么样，必须要回乌弋一趟了。