十月初二，京师的报纸再次让人侧目，即使是御拳馆这些不关心政治的地头也难得卖的紧俏起来。
“来啊来，看一看，朝堂人事大变动，曾相公进位首辅，提领三省，我大宋朝又将是一片新面貌！”
武学巷里头的报童喊得高声，把沿途的行人都叫停了，一个个的张望，最终也不知是哪个先掏的腰包，把那戴毡帽的小子拎跟前。
“曾相公进左射了？”
“您自己看就知道了。”那小子咧嘴笑着收钱，模样喜庆，倒是把一些刚要进门的人吸引了过来。
这是一件了不得的大事，确实值得这么容重的通报，而且很快的，几个城门墙上也陆续贴出来府衙的告示，与报上内容相同，不过令人奇怪的是，这些任命均是三省两府里的紧要差遣，以这些职位的实权来论，可以说是徽宗登基以来的第一次人事大变动，有心人自然是要拿着张报纸瞎琢磨，看看哪里上好的空子可以钻。
“倒是没想到元祐一系在这事儿上都不吱声，彝叔于此是何看法？”
“道不同，他们又如何会对我推心置腹，周老问我可是问错了……”、“不过这情况也是大势所趋，即便他们反对又有多少作用，反不如安分下来想想如何周全自身。”
种师道和周侗两人边走边说在御拳馆东院廊道前，院场里有人在习练棍术，也有拿着大头刀飒飒有风，并且一惊一乍的喊出劲气来。
“哼！”、“哈！”并且不断的将脚底的泥沙泼到廊道口，有一下正好浇在了周侗的长靴鞋面上。
周侗停下，望着场子里奋发武术的小子，眼角的褶皱反而更明显了。
“一朝宰辅一朝政，也不知今后这风往哪头吹。”
他的担忧并无道理。本来还想着韩忠彦的贬谪会是皇帝的意思，那今后制立新政就不会有多大疑问，但如今皇帝重用曾布这墙头草。就让人不免担心面前这些学徒的将来了。
这事对种师道影响也不小，如今军政虽分柄共治。但实际上，宰辅对于枢院的影响依旧很深，很多枢密院从吏都是从省部里提上来，反而他们这些纯正的武人难得上拔。
思念及此，这高阳熠熠的御拳馆上空也蒙上一层阴影，就如同入冬后那萧瑟槐树，最是心愁。
……
不过庙堂之高的事情距离民间太远。所以在议论了两天就没这么多惊讶了，反正这大宋朝官员贬谪已属常态，只要不像王安石那样大动干戈，底下是不会有太大反应的。倒是太学、四门学的学生在这几天又是揭起高潮来，议论的程度都快将头上的瓦砾顶飞了。
“如今大局已定，官家提用曾相，必是要有一番大作为，如此时机。可不是我等好郎儿大展宏图之际！”
“话虽有理，但政策未出前还不好如此判断，以我看，还是安心读书为上，这拜门献策一道终非正途。”
“尔等胆量难怪只能困守于此……”。“你这是什么意思？”
……
学斋被一群满腔热血的有志才俊占据，吵吵嚷嚷的，使得那些本分的读书人只得到外头的亭子竹林里躬读。
“……麓多桀木，而匠多良能，人以屋室巨丽相衿，虽下贫必丰其居，而佛、老子之徒，其宫又特盛……”
朗朗的读书声一直铺到假山亭上。
陈东执着卷在里头读书，不过脑袋里想的也是朝政的事，虽然不在其位不谋其职，但学生这类群体天生就有些指点江山的意气。
他想的头疼，放下书，捏着眉心放松，正是这时，耳边的溪水声忽是被哪里来的脚步声压在下面，他下意识的一抬头，只见一直裾长衫的书生正上得台阶，不待他反应，人已是坐在了他对面，朝他笑笑。
“怎么在读通鉴？”
陈东怔回了心绪回应，“苏郎君过来可是有何要事？”他说这话时，不觉瞄了眼山道，果是有几个攒动的幅巾在下边张望，不过都是有所顾忌的没有靠前。
“也不与你客套，有件事想请你帮忙。”
陈东一个纳罕，但还是忍住疑问道了句请，等对面将所托内容陈述完毕时，他差点是一趔趄坐地上。
“苏郎君……不是作笑的吧？”
他是素有壮胆，但也不至于到狂妄的地步，这种事情……想到深处，都是阵阵的寒意冲袭。
苏进的面色却很平和，外头看来与闲聊无异，他动着嘴唇。
“你与萸卿姑娘也是多有坎坷，情之所成，殊为不易，如何能让挚爱久陷风尘？若此举成，那有情人终成眷属，你也可以光耀门楣，在同辈间扬眉吐气。”
他把利益点归纳的很具体，名利、爱情，还能有什么比这些更有吸引力，可是……对面却并没有动心。
“苏郎君对陈某有救命之恩，今日有求，本不该推脱，但此事毕竟事关重大，已非个人荣辱……”
“不急。”
苏进抬手打断了他，“考虑几天吧。”他含着笑意起身说辞，陈东就不好当即拒绝了，他踟蹰在亭楣下，目送着苏进有条不紊的从山道一级级下去，而底下那几个指指点点的太学生则是立马让出条道来，没一个敢去搭讪。
亭子角梁上歇着的候鸟这时又张开了翅膀，啪啦啦一声飞去了。
陈东的手攥了松、攥了松：苏进，苏仲耕……
他脑海里不断回闪之前的话，越是思量，就越是觉得入冬的亭落寒到料峭，连他自己都没有意识到，他的手指在这时候打了个摆子。
“少阳，你没事吧？”有同窗上来，“刚看到那苏仲耕从上头下来，不会是找你的吧？”
“没…没事，回斋里再说。”
……
……
在陈东转辗反侧的这些日子里，朝廷却是四平八稳的向前行进行。似乎一切都已进入了原定的轨道，而这个王朝的政治也将会烙印上曾氏的痕迹。
“退朝——”
在内侍殿头的高喧下，百官陆续退出大庆殿。而正赶着回府处置家事的右谏议大夫陈次升忽然被一小黄门叫住。
“陈大人，官家有谕召见。”
“啊？”这位老谏院脸上不解。
……
由着小黄门在宫里头七拐八拐了几个殿落后。终于是到了皇帝御书批文的福宁殿，大殿门槛高及小膝，使得这位老谏官必须撩起下摆跨过去，鞋履着地的声音在空旷的大殿里回响，不过很快就被黄门的声音打断。
“陛下，陈老大夫到了。”
“右谏议大夫陈次升见过陛下。”
陈次升赶忙打了臣礼，由于不知徽宗召见何意。所以就显得极为谨慎，可半晌过后还不见上头反应，这屏住气息抬头去看。
只见御案上的徽宗正低着头审折，看似极为投入的样子。所以他只能按下疑虑在底下候着。看着徽宗一本本的将阅过的折子往右手边放，开始还属正常，等到后头，就能感觉到放置的声音有些大了。
他皱起眉来思索今早朝会上的表现，并无不妥之处。所以就更是忐忑皇帝的情绪了。
再往后，上头几乎只看了折文的抬首后就丢右边了。
啪嗒一声，徽宗站起来时带落了本折子，使得大殿里空气猛地凝滞起来，旁边伺候的内侍赶紧把脑袋钻裤裆里装怂。陈次升瞟了眼他们，更是收束起了自己的举止。
“陈大夫谏院供职多久了？”上头问话。
陈次升按下疑惑小心着回，“老臣调入谏院供职已有六年，但无功绩，甚是蒙羞。”
“哦……”上头微微颔首，“那也是老人了。”他似是自言自语的话让底下不知如何回答，不过好在很快就回到了正题。
“自老将军故后，熙河几路便时有兵祸，黎民多苦其害，将士亦浴血亡多，是故两府有议暂弃青唐邈川，万事不如…保全大宋子民……”
徽宗上头说着，陈次升的眉头是越来越紧了，边事找两府商议才是，他一言官能有多大份量，他心疑间，上头已替他解惑。
“今日朝上论起此事来难有断论，朕见两院无人说话，想来是有些别样的看法，所以就找来老大夫问问详细。”
“这……”陈次升转念一想，没必要在这些事上强行出头，所以回礼道：“青唐邈川本属荒芜，难有更生，朝廷每年投入大笔物资已是艰难，如今既然边事不振，若再强行维持，也只会淤泥深陷，朝廷财政亦会被其拖垮，所以老臣以为，如今之计唯有渡出新地，示弱以强，待得休养生息后续图大业。”
他已是谨慎行言，反正满朝都这么说，他也是只求无过，可没想到上头的面色却忽然一冷。
“尔等所言尽是曾相公之语，可有己见？”
他一洒袖，背过身，也就是让他退下的意思，可这话却让这位老谏院心跳不止，他失魂落魄的出了大殿后就被寒风吹醒。
“不行，得去趟曾府。”
意识到事情严重的陈次升一出宫门就直往曾府去了。
……
……
“哦？竟有此事……”
曾府大堂上，眼下只有曾氏兄弟和谏议大夫陈次升在座，陈次升已把皇帝的反应与曾布描述清楚，可不想曾布却依旧是一张笑脸摆上，似乎不以为意，他诧异，只是不好点破，好在一旁的曾肇给了提醒。
“自古皇帝最忌大臣朋党，兄长还是小心为上。”
不想曾布却是摇头，“官至人极，本就易受猜忌，自古难免，若是万事不为，这首辅又有何意义？”
他这话说的也是在理，人一旦到这地位，不管做什么都会受上猜忌，如果万事瞻前顾后，畏首畏尾，那这宰辅做与不做又有何区别？
不过话是这么说，但眼下这事儿还是要解决的，曾肇道：“官家毕竟新掌朝政。进取之心可以理解，不如此事就随了官家意吧，不然兄长也难给交代。”
曾布这时候也收起了笑。开始思量起来。
……
翌日朝会，晨光在大殿的梨花地板上流映出反光。将大臣争执而红的脸色映照的一览无余。
“我大宋浩荡国威，又岂可屈于蛮夷淫威之下，尔等食君之禄，却只会做此等损贻国体之事，当真我朝廷败类，鄙人不耻与尔等为伍！”，“你…你胡说！纯属诽谤！我也是为我大宋长治久安考虑。岂像你等粗俗如此浅薄！”
那人不理，“陛下，臣力主与党项贼寇死战到底！”
身后又有人，“臣亦附奏！”
昨天还死气沉沉的朝堂忽然间就是生气十足了。堂上众人各抒己见，针锋相对，一时间难分主意，最后都是纷纷向皇帝请旨。
御座上龙袍威仪的徽宗一直保持着帝王镇定，喜怒不形于色。也只有身边的内省都知张裕瞧见了皇帝微微摇头的动作，甚至还有一声淡淡的叹息。
说了句话，是一句自言自语的话，很轻，但恰好是能被他听到耳朵里。
这……
他咽了口口水。不敢张扬。
……
……
朝中的事情民间自是难以得知，所以还像是以往那么平静的渡过，无风无浪的，就连那天街说书的也没有了新的段子来取悦民坊。
“叮呤当啷~~”的一阵铃儿响过一品斋店门，柜台前对账的苏进一抬头，就见着一幅巾宽衫的太学生走进店里。
“苏郎君。”他一拱手，明媚的午阳就把他的脸庞打的清清楚楚，苏进一笑，做了个请，让庄舟上了茶点在后堂。
“决定了？”苏进端起茶敬他，而这太学生似乎毅然中带有些局促，他攥着杯盏的手有些颤抖，好在最后还是将茶一饮而尽了。
嘭的将盏子置于案几上。
“什么时候准备？”
“这个啊……”苏进抬头望了下天色，已经临近午后申时了，屋瓦当沟里屯着的晚霞此时挂下来形成帷幕，红红的，将孤寂的冬日勾勒的无比清晰。
这时外头有推门声和脚步声。
“完工完工，哈哈，那小子人都傻了~~”，“小少爷什么事儿这么高兴？”跟着的是庄老头的声音。
苏进扭头看向那脸有诧色的太学生，嘴角笑起。
“就今天。”
……
……
今天，是十月初八，不是什么大日子，但对于咸宁坊五王宫桥前陈家来说，却是一个鸡犬不宁的大日子，眼下已是戌时天了，黑夜把没有灯烛的地方尽数涂黑，伸手隐见五指，但陈府大院里的女婢奴从们却没一个敢去歇息，一个个提心吊胆的守在大堂外，听着那一句句谩骂从窗格子里出来，就像是在剜自己肉般刺痛。
有些稍胆大的奴婢碎碎念，“我就奇怪大少爷什么时候这么有钱了，原来都是管人家借的。”
旁边把头奴的低低的，“就是，现在人家要债了，可三万两银子，怎么可能还的出？”
……
“你真是给我长能耐了！”里头尖锐的女子声音刺的人耳膜生疼，“我倒说最近怎么这么殷勤，又是给我买簪子，又是给我买脂粉，原来都是管人家借的！”
“夫人……”这是陈迪的声音，软绵绵的无力。
主堂高坐的陈祐甫捏着手里的几张白条，脸色煞白，没想到这儿子还真能整事，他一时间也没了主意，三万两千五百两，饶是他不是清流官员也拿不出这么大笔钱，虽然人家把这零头去了，但三万两银子对于他来说依旧是个天文数字。
“逆子啊~~~”
他叹息出来，一时间意兴阑珊，也没了责备的意思。
“爹！你不能不管儿子啊！”陈迪跪他面前大哭，旁边的妻子曾氏扭过头半眼都不想瞧，自己堂堂相府千金，怎么会摊上这么个软蛋，不过骂归骂，这人终归是自己丈夫，若是以后被人告上衙门，丢脸的还不是她们曾家。
要不去求求爹？
她开始盘算这事儿，而陈祐甫已是一挥大袖的出门了。只留得独子在主堂里嚎啕大哭，就这么，过去了一夜。
……
……
原本曾布进位首相对于陈家人而言是大喜大贺的。可如今出了这么件糟心的事，是如何都不能让陈祐甫带笑容了。而且过两天就是天宁了，这是徽宗第一次为自己的生辰立节，底下哪个不敢送礼祝寿，可眼下倒好，自己家里出了这么档子事，哪还有心思去捧皇帝的臭脚。
难道真的只能去求曾布了？
他一想到曾布对他家的冷漠态度，心中摇摆不定。只能一个人独自在长庆楼里喝酒，半晌不见来人，正疑虑间，耳边忽然响起来。
“故平兄何事闷闷不乐？”
他一转头。就见张商英从珠帘后出来，手里提着壶椿令，坐下来就给他把空盏子满上，“来~~”
这张商英自然是他叫来的，如今心烦意乱下。也只有叫老友过来拿主意，他回敬起，一杯香醇下肚，随后就是倒豆子一样把事情的原委与对方说了，张商英也是认真的听。时不时皱眉。
“如今之计，也唯有曾相公能救令郎。”
“天觉兄怕是不知，这曾相素不与我陈家来往，若是贸然求救，怕只会遭致厌嫌。”
张商英笑着摆摆手，“这你就过忧了，令郎再不是也是曾府女婿，就是看这身份也不会置之不理，难道曾相公不要名声了？”
陈祐甫知他意思，若是陈迪欠下巨额外债的事传出去，那曾布这宰相的名声也肯定受损，尤其是如今曾布刚坐稳相位，是绝不会允许这种谣言起来的。
“那……”
就在陈祐甫要定下决心时，张商英却又笑眯眯的打断了他，“若是伸手要钱，怕曾相公是万万舍不得的，所以……”他招来陈祐甫的耳朵一阵密语，听得陈祐甫那是一个心花怒放。
“天觉兄真乃我之良友，此事若成，它日必当厚答。”
他丢下这句后就匆匆下楼了，留下满脸堆笑的张商英坐阁子里喝酒，一杯又一杯，他从窗子往下看，底下陈祐甫的马车已迤迤启动。
他呵的一笑，没有赘余的表情留在外头。
……
……
曾府，漆红金钉的相府大门前，有陌生车马停下，门前的护卫刚想上前盘问，但因某女的下车而立马镇住。
“三娘子安好！”
他们并成排的点头哈腰，而这曾氏女半眼不瞧的领着身后的公公进门，倒是陈祐甫回了个点头。
寥寥几步时间，府里的管事人便已将他们引入大堂安坐，并让下人将案角两侧的檀炉点上，袅袅檀烟升起，使人心气平静下来。
等那管事通报回来后，曾布总算是从内堂出来了。
“爹，女儿来看你了。”曾氏首先站了起来，面容雀跃，不过曾布却没像往常那般带上笑容，他只淡淡的扫了眼陈祐甫。
“有什么事就说吧，在我这儿不用拐弯抹角。”
他这话出来，倒是让曾氏和陈祐甫一时尴尬下来，不过事已至此，他们也只能顶着头皮就困境一说。
“什么？”
就连曾布也是为之动容，还真小看了他那便宜女婿，不过他的这份诧异只留在面上一小会儿，很快就被冷漠代替，“是要老夫给你们收拾烂摊子？”
看着父亲的脸色愈冷，曾氏赶忙上前解释，“女儿既已是陈家人，自然不会再往家里要一分铜钱……”她这话出来才让曾布的颜色缓和了些。
“那你是什么意思，说吧。”
曾氏与坐着的陈祐甫交换了下眼神后笃定，“女儿听说户部侍郎一职一直待阙，无人补上，而公公在朝多年，与朝廷事情通达熟悉，完全可以胜任此职，若是爹爹可以内中助力，不仅公公能自解家难，爹爹也可大获助益……”
这女儿的心机倒是有几分自己的模样，曾布冷眼看着，不动声色。
“而且女儿又闻那蔡京上月染疾后就一直抱病在家，户部事宜也都是交由底下操持，这就给了我们机会，我想爹爹也不会觉得那蔡京会比自己人来的放心吧……”
她头头是道的在说，越到后头就越是流利，不过曾布脸上却没有任何表情，等到终了，也只一句“容后再说”就把他们打发了。
曾府门口，管家已好生将他们送出，可陈祐甫面色却愈加沉重，本以为能说服曾布，可最后还是功亏一篑，正懊恼间，旁边却咯笑起来。
他不解的望过去，曾氏给他解释。
“我这爹爹什么都好，就是疑心太重，眼里容不得半点沙子，所以公公就安心在家等着好了，过不了几日便会有手令过来。”
“此话当真？”陈祐甫脸上写满了不信。
……
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十月初十，天宁节。
宋朝皇帝一向把自己的生日甚至于祖母太后的生日定为一个圣节，令全体臣民为之庆祝，宫廷为之祝寿。如真宗以十二月二日为承天节，仁宗以四月十四日为乾元节，徽宗自然也不会例外，只是徽宗生辰不巧，正落在了五月五日，古来中原便把五月五视为恶月恶日，万事不利，甚至五月五日生的孩子也成为不祥之兆，所以徽宗即位后就把生辰改为十月十日，并定十月十日为天宁节。
晨鸡刚鸣，徽宗已在垂拱殿里接受群臣赞拜，亲王进酒，完后到紫辰殿后阁受群臣上寿，举祝圣斋筵，宴席上宫廷礼乐齐奏，歌姬聘婷舞蹈，百官以下谢坐讫，宰执、亲王、宗室以上的及列国使坐殿上，诸卿少、百官、诸国中节坐两廊，次序井然，仪式威严，等一白昼的宴飨结束后，臣僚簪花归第，少年豪俊骑出宣德门外，御街之上、观者如堵，好不热闹。
烟花，从宣德门处一直开到南门朱雀，照亮了大半个汴京城，踊路街上也尽是拿着灯笼儿嬉闹的孩提，成了这幅盛世布景中最妙的点缀。
在书铺前仰头望的苏某人眼中闪烁，等到叹息时，已将手里的信笺塞进灯笼罩里烧，烧得只幸存最后一指甲盖的大小才罢休，那里，有一个苏字的落款留着。