“替罪羊？”
墨染尘震惊地看着托月道：“你什么都不知道，怎么就觉得自己是去做替罪羊。”
托月冷笑一下道：“雅集也是有输赢的，事关景国的颜面，赢了是你们的功劳，输了是我的过错，我还没有做好当祸国红颜的准备，你们谁要对景国的颜面负责，谁就在雅集上全力以赴吧。”
阿弥从震惊中回过神，拉着托月道：“姑娘，他们没安好心，我们回家吧。”
“回什么家。”
托月满不在乎道：“收了请柬就得赴约，只是赴约，别的事情都不用管。”
“九妹妹，你先听我把话说完，”
“六公子，你还是叫托月九姑娘，我们不熟吧。”
托月声音冰冷，不带半分感情道：“还有，家父只给了托月请柬，并未告诉托月雅集的具体事宜，就是要托月只管赴云夫人的雅集，其他事情跟托月没有关系。”一瞬间，托月悟明白父亲的用意。
“随你。”
墨染尘第一次生出无力感。
托月笑眯眯地走上马车，阿弥方想跟着上车，却有人比她快一步钻进马车里面。
望着垂下来的帘子，顿时像被施了定身术似的，站在马车下面一动不动，直至墨宝把缰绳塞到她面前。
“你干嘛。”
托月一脸防范地看着墨染尘。
墨染尘在她对面坐下道：“你听不听我都得告诉你，这次雅集我们要是输了，五国论道就会在景国举办。”
“跟托月有什么关系吗？”
“这意味着四国的人，最少得在景国待上两个月，你所谓的平静日子也不复存在。”
墨染尘希望托月能清楚地明白，景国目前的局势已经够乱，若再让四国的人进来添乱，只会加速景国的灭亡。
“谢谢提醒。”
托月从里取出一钵葵花子，旁若无人地嗑起来。
墨染尘调整好呼吸道：“只要你今天好好表现，明天我就陪你去青云山，帮你收集松柏上的落雪。”
“六公子……”
“六哥哥。”
墨染尘提醒托月，不要忘记自己的身份。
托月无奈道：“好吧，六哥哥，抱歉，妹妹今天什么都不想做，人到礼到。”
“随便你。”
马车出了桐华巷，转入宽敞的街道。
托月掀开车帘道：“你看外面的升斗小民，他们羡慕我们锦衣玉食，却不知道我们也羡慕他们粗茶淡饭。”
墨染尘顺着她目光看去，忽然淡淡道：“九妹妹，我发现你最近有失稳重，性子远不如初见时沉静稳重。”
初见时，在青云山下的酒楼。
桃花雨纷纷，她一身素衣站在应熙身边，清冷出尘，不染一丝凡尘。
第二次见面是在青云寺，觉悟大师的禅房外面，没有帷帽轻纱的遮挡，一双眼睛清冽如山中流泉。
再后来是在奇石巷，前一刻他们还在小店喝茶吃点心，下一刻她便毫不犹豫地杀了一个人，干脆利落得让他震惊。
接触越多越发现她的与众不同，他对她也越来越好奇，却发现她身上也有无数秘密，所以当父亲提出要他娶她时，他才会毫不犹豫地答应。
这样才有更多的机会接触她，看到的事实却没有他想象中那么美好，她身中剧毒连神医也无解。
“性子会受身边环境影响。”托月不假思索道：“从前我身边的是与世无争、普度众生的和尚，现在我身边是一群自私自利、道貌岸然、阴险狡诈、爱慕虚荣，整天勾心斗角的牛鬼蛇神。”
咳咳……
墨染尘尴尬地咳嗽两声，这些牛鬼蛇神自然包括他在内。
托月不以为然道：“托月要不是改变自己，第一次进紫云台，就已经是一具尸体。”
第一次进紫云台，被李云湄当众侮辱后，还要顾及两家情谊，在大殿上想尽办法救他们，结果却惹上杀身之祸要，而李家不仅没感激她，反而要置她于死地。
每次当灾难降落在她身上时，就能看到身边人的丑陋，是这些人一次又一次改变她的心境。
墨染尘不再说话，托月却看着他道：“如果真心不能换来真心，那就没有必要浪费自己的真心，从今往后谁能给托月清静日子过，托月就会帮谁。”
云府。
托月刚下马车，打扮十分讲究的云齐便热情迎上来：“九姑娘，你终于来了，还是我要向母亲推荐的你。”
面对云齐的热情邀功，托月目光冷得冰块一样，盯着他面无表情道：“云三公子的意思是，托月能参加云夫人举办的雅集，还得好好感谢云三公子的推荐，需要托月跪下来感谢吗？”
“当然不用。”
云齐是什么人，托月的一个眼神，他就能感觉到气氛不对。
悄悄看一眼墨染尘，想从他哪里得到一丁半点暗示，可惜墨染尘根本不想理会他。
墨染尘低声对托月道：“九妹妹，我带你去见云夫人，今天我母亲也在场，你的表现最好不要太差劲。”
“人敬我一尺，我敬人一丈。”托月边走边道：“如若令堂也跟寻常人一样，瞧不上妹妹的出身，故意刁难妹妹，你也别怪妹妹到时候会言语冲撞令堂。”
“你放心，母亲只是为人严谨，不爱说笑罢。”
墨染尘简单地为自己的母亲辩解，就算他们的亲事是一场交易，也不希望两人发生正面冲突。
托月点点头表示自己知道，墨染尘送她到女眷席外面，停下脚步道：“九妹妹，即便你不打算好好表现自己，该做的事情还是得做，以免让人抓住把柄。”
“随机应变吧。”
托月心里很清楚，就算不想管今天的事情，也得有一个合理的解释。
墨染尘微微点一下头，托月头也不回地走进宴席，明明只是一场雅集，却走出赶赴开场的步伐。
“到底怎么回事？”
托月进去后，云齐像幽灵一样出现。
拦着墨染尘问：“到底怎么回事，九姑娘怎么看起来一脸不高兴，本公子什么时候得罪她吗？”
墨染尘看着托月的背影，淡淡道：“你一会儿找机会告诉云夫人，不要把希望放在九妹妹身上。”
“看来本公子办了一件坏事。”
回想托月之前的语气，再听墨染尘的话，云齐马上意识到问题所在，她不愿意参加今天的雅集。
墨染尘轻叹一声道：“是的，九妹妹非常的反感我们的决定，她今天过来是因为应大人的命令，而应大人让她过来是因为这是云府的请柬，父女俩都不愿意参和今天的事情。”
“什么？”
云齐头痛地大叫一声。
墨染尘淡淡道：“九妹妹甚至认为，你们让她过来是做替罪羊的，所以一会儿让云夫人不要勉强。“
“什么替罪羊？”
云齐大叫一声道：“你没有告诉她说今天雅集的意义吗？”
墨染尘冷瞟一眼，云齐马上明白他的意思，一脸懊恼道：“九姑娘怎么会觉得，我们是让她做替罪羊？”
这个问题，墨染尘也在心里问过自己，道：“换立场思考，如果你处在她的位置，遇到今天的事情，你会不会毫不犹豫地答应帮忙？”
“我……”
“首先你是个无依无靠的庶女。”
墨染尘把所有发现在托月身上的事情，细细汇总在一起后问：“你是一个被人嫉妒，背负着祸国骂名，无依无靠的庶女，是否愿意肩负保护景国颜面的重任？”
“当然不愿意。”
云齐不假思索地回答，也瞬间明白托月的难处。
若参加今天的雅集，赢了固然是好事，可万一若输了，罪名却要她一个小小的庶女承担。
“问题是以她的才华，根本不可能会输。”云齐还是不能完全理解，墨染尘淡淡道：“天外有天人上有人，你如何能认定她一定不会输呢。如若你能做到的话，应该参加雅集就是你们云府的姑娘。”
“你知道在她眼里，我们是什么吗？”
墨染尘认真地问，然后把托月骂他们的话，只字不漏地重复一遍。
云齐一脸难以置信道：“我们……自私自利、道貌岸然、阴险狡诈、爱慕虚荣，整天勾心斗角的牛鬼蛇神。”
“天哪！”
云齐无语地大叫一声道：“九姑娘不参加，母亲他们怎么办呀？”
墨染尘仰天轻叹一声道：“听天由命，毕竟她跟我们不熟，没道理为我们拼尽全力。”
“怎么不熟，她可是你未过门的媳妇。”
“你是玩笑开得太多，忘记了我跟她的亲事，只是一场交易。”
“别太当真。”
墨染尘抛下三个字，转身走向男席。
踏进女眷席的大门，浓浓的脂粉味扑面而来，托月不由自主地皱起眉头。
“可是应府九姑娘。”
负责接引客人的侍女上前询问。
托月微微颌首道：“正是托月，请姐姐前面为托月引路。”
正厅内，几名有诰命在身的夫人原本在说着话，忽然听到外面人通报，应府九姑娘前来拜见。
大约是想到皇城最近被人讨论得最多的，就是这位应家九姑娘，几位夫人都不约而同地停止谈话，抬头看向缓缓那道走进来的倩影。
黑压压的发髻上只有一支簪，脸上不施半点粉黛，穿的也是半新旧的衣裳，却不仅不会让人觉得寒酸，反而是一派简朴飘逸，大气端庄。
比那些精心打扮过姑娘更加引人注目，甚至忍不住想要亲近。
“应府托月拜见云夫人，云夫人玉安。”
托月落落大方地见过礼，又向在座的夫人一一见礼问好。
客套两句正欲退下时，云夫人却拉着她手道：“九姑娘，一会儿雅集上你可要好好表现，不要教我们失望。”
托月一听，挤出清浅笑容道：“云夫人请放心，出门前父亲交待过，教托月认真学习云家姐姐们在雅集上的表现，日后有机会参加不至于出丑。”
此言一出，云夫人脸上的笑容一凝，迟疑着道：“令尊应大人，没有跟你说今天雅集的事情吗？”
托月垂下头，故作难为情道：“父亲说托月已经定了亲，本不应该再抛头露面招惹是非，只是托月从未参加过正式的雅集，特地让托月出来长长见识，还再三嘱咐托月要多听多看少说话。”
“这……”
云夫人脸上的笑容彻底消失，送请柬时明明不是这个意思，这小丫头到底是不知情还是不愿意。
托月故意露出向往的神情道：“早听闻云府几位姐姐才情卓越，却一直不曾有机会认识，一会儿不知道云夫人能不能为托月引见几位姐姐？”
“好啊。”
云夫人挤出一丝笑容。
松开托月的手道：“有机会，我一定介绍你们认识。”
托月含笑福身道：“长辈们聊天，托月不便在叨扰，托月先行告退。”
“你去吧。”
云夫人有些失落，却不失大度。
托月又朝诸位夫人福过身，落落大方地退出正厅。
引路的侍女把他们带到一处大厅，里面已经坐着不少年轻姑娘，大家都三三两两坐在一起聊天。
托月身过侍女后，带着阿弥找一个不起眼的位置。
主仆二人刻意内敛，以至于没有人注意到他们，甚至都没有人注意到他们出现。
阿弥打量着附近人小声道：“姑娘您看，连几位国公府上的姑娘都得坐二等席，到底是什么人要在此雅集，连国公府的姑娘们都得退让。”
“你管这个干嘛。”
托月不以为然，把一块点心塞到她手里。
阿弥也毫不客气往嘴里塞，完全一副站着看戏不腰疼的姿态。
大约两刻钟后，云夫人终于出现，跟她并肩而行的是一位打扮雍容，神情威严年将花甲之年贵妇。
托月虽然不知道贵妇是谁，却从服饰上知道对方来自大伏国，且在大伏国的地位还不低，可能是某个部落的大妃，或者是地位堪比部落首领的大祭司。
云夫人与贵妇分主宾落坐后，马上一群少女鱼贯似的出场。
托月暗暗点一下数，总共有十二名少女，分坐在左右两侧的一等席，光看服饰就知道是两支队伍。
景国的六名少女中，燕攸宁赫然在列，而且她似乎在找人，一直往下面的坐席张望，最后失望地收回目光，低头坐在席间不说话。
阿弥眼珠子一转道：“姑娘，表姑娘该不会找你吧？”