清晨，气温正是适宜，空气还带着湿意，京都的商贩早已经开始今日的叫卖。
住在城西榆柳巷的百姓们都是家中有小吏的人家，带着点官身，不至于吃不饱穿不暖，但也得节约过活。
大婶姑娘们一般都赶着这个时候日头没出来，不太热的时候，去早市里看看采买些新鲜的蔬果，给家里在衙门当差的大佬爷们补补。
几个年轻姑娘正簇拥着薛琪一起从早市回来，还纷纷佯装大方地从自己的篮子中拿出一些不错的蔬菜放进她的篮子里。
薛琪早就习以为常，没有推拒，只是平淡地感谢她们。
其中一个就住在薛家隔壁的姑娘，赵翠凑上前挽住薛琪的手，不经意之间询问，“小琪，这几日好似没有见到薛大哥，他是去出任务了吗？”
薛琪强忍住把手从她怀中抽出来的冲动，她清楚这些人讨好她就是想从她这里询问大哥的消息。明明心中气愤的要死，每日却不得不应付她们。
大哥经常让自己多和同龄的姑娘一起走动走动，不要总是跟在他身边。他如今有差事在身，没有时间经常陪他玩耍——
薛琪不咸不淡回道：“是呀，他好几日没有回来了，前日里请人带了个消息回来，说接了个任务，早则半月，迟则一月。”此话一出，众姑娘哗然，皆是满脸的失望。
没有再理会她们，薛琪自顾自地回到家中。朝正在灶房门口劈柴的父亲喊一声“爹爹，我回来啦”之后就将篮子搭在井边回到自己房间。
她将房门关上后，这才任由泪水在脸颊无声地流淌。大哥已经两日没有回家了，自从搬来京都，他就时不时地在晚上出去，很晚回来或者第二日才回来。
还会不定时地去出任务，只是带个消息，之后就是不知期限的等待。她简直受够了这样的日子，京都有什么好的，还不如像之前那样在村里，她们一家相依为命。
现在的日子过得虽然比以前好了，但是她一点都不开心。左邻右舍都以为自己是大哥的妹妹，不断讨好自己，其实醉翁之意不在酒。
虽然她知道，大哥这么优秀，迟早会被越来越多的人发现他的好，但是当越来越多的女子将目光聚集在他的身上时，她就忍不住地想要发脾气想把她们赶走。
大哥不在的日子里，自己每日都处在无穷无尽的彷徨和不安中。不断在想：大哥在干什么？他和谁在一起？他是不是真的喜欢上了别人？那个人是怎么样的一个人？
大哥为什么不喜欢自己？自己真的有那么差吗？为什么自己陪伴在大哥身边那么多年，他却对自己视而不见呢？
还记得十天前，她在早市的摊位旁，当时有一位衣着不凡，仪表堂堂的公子上前搭讪。
那位公子的样貌并不及大哥，但通身的气派却是少见。自己当时看中了一个玉镯，但是价格已经够一家人半年的吃穿用度了。
她知道大哥每日里当职十分辛苦，还很危险。她不愿拿着大哥的血汗钱去买这些华而不实的物件，虽然很喜欢，但还是依旧将东西归还给那商贩。
就在这时，那位公子将那玉镯买下，说要赠予自己，只愿与自己认识一番。她当即拒绝离开，却听见他远远地朝她喊，他的名字叫魏豹。
魏豹吗？她听到了他身边的小厮喊他大人，从他的穿着打扮可以看出他身份不俗。而这样的大人被自己吸引，是不是意味着，自己很好，大哥并不是因为自己的长相不好看而没有喜欢上自己。
她当然知道，大哥很孝顺，如果是爹爹开口，以养育之恩逼迫他娶自己为妻，他很有可能会答应，但那是在之前他没有心仪之人的情况下。
他隐隐感觉到，现在的大哥和以前不一样了。他非常地渴求权利和地位，一直努力往上爬。他时常发呆，那样子和自己思念他的时候很像。
但是心中仍然抱有侥幸，也有可能是大哥正在思考上峰交代的任务应该如何办。
她每日像一只困兽般，挣扎，期盼，失望和痛苦，她想要向父亲求助，又担心大哥会拒绝，就如此胡思乱想，惶惶不可终日。
她真的不知道自己该怎么办？没有见到大哥的时候，她就像行尸走肉一般活着，见到大哥之后，她又会忍不住搜寻大哥身上是否有其他女人的痕迹，疯狂地想要靠近和占有这个男人。
她察觉到自己的异常，但她不敢任何人说，她不敢告诉爹爹。他怕爹爹担心。
爹爹是习武之人，五感敏锐，她不敢大哭，只敢像这样无声的流泪，发泄过之后又自己收拾好情绪，像没事人一样出去做饭。
薛琪自以为自己掩饰地很好，却不知道，气息出卖了她的情绪。每次她独自回房，气息都会紊乱，隐隐夹杂着轻微啜泣声，还有什么不知道的？
但是薛浩一个男子，不知道自己的女儿受了什么委屈，又为什么而哭？他想要询问，又担心戳破这层窗户纸会让她隐藏地更加小心。
只能一边着急，一边悄然观察她的生活起居，希望能够发现一些什么蛛丝马迹。
为了转移她的注意力，他每日里总是安排薛琪做这做那，尽量不让她有任何胡思乱想的时间和精力。
如果每天都累的倒头就能睡，哪里还有时间和精力去想些有的没的。
于是乎，薛浩又以要把小家打理地更加井井有条为理由，先带着薛琪去河边捡石子，千里迢迢运回来之后又铺在院中。
或许本身就是为了帮薛琪打发时间，又或许是因为他之前的伤势没有好，反正薛浩每天的效率都很低，几乎是干一会就得休息一会 。
期间，还在不停地找机会和薛琪说话。原本薛琪就不想在烈日下干活，天气如此炎热，会把她的皮肤晒黑。
但是她也不忍爹爹一个人在外面忙碌，这才戴上草帽来和他一起捡石子，一边认真干活，一边还要分出精力去应付爹爹的唠叨。
第一天还好，第二天、第三天......第五天，薛琪终于是忍受不了发作了。
这时，两人已经完成了捡石子和运石子的工作，这会正在铺石子。短短五天时间，她每日累极，全身都很酸疼，肤色也黑了不少。
心情原本就因为炎热的天气而烦躁，爹爹却依旧每日唠叨同样的话，“爹爹，你能不能让我静一会，我真的很累。”
薛琪几乎是对着薛浩吼出来的，那声音大到把左邻右舍都惊出来爬墙头看热闹。薛琪只觉得自己快要崩溃了，双眼通红，努力强忍着眼泪不流下来。
薛平贵一连七日守在相府客院附近，一连把人赶回去好几次。最近那几人消停了，他这才抽时间回家一趟，打算晚上再回去。
这还没走近就听见小妹的声音，那情绪明显不对，他以为家里出了什么大事，加快脚步往家赶。一进门，就看见父亲和小妹在院中。
父亲不知所措，小妹强忍眼泪。
薛琪几乎是见到薛平贵的瞬间，所有的坚强全部溃散，直接一头撞进大哥的怀里哭出声来。
薛平贵一边轻声安慰怀中的自家小妹，一边把目光扫向两边看热闹的邻居，那些爱说闲话的大妈大婶这才悻悻将脑袋缩回去。
等他安抚好薛琪情绪，将人哄去梳洗换衣裳，就看见父亲正坐在门口对着铺了一半石子的小院发呆。
他将外衣脱去后，就直接接着两人还未铺好的部分飞速干起活来。他本来就人高马大，孔武有力，这段时日为苏大人干活更是吃的好，有力气。
这不，原本薛琪还要干两天的活，不到一炷香功夫，就被他干的七七八八的。
薛平贵一边干，一边叮嘱薛浩：“爹爹，这些活以后都留着交给我就行，小琪是姑娘家，以后还要嫁人，手磨粗糙了可不好。”
薛浩却看着他，若有所思，在他继续干活之际开口，“平贵，爹爹将薛琪许配给你为妻，可好？”
这话一出，薛平贵停止了手中动作，一脸不可置信地看向薛浩，“爹，你在说什么？”
而换好衣裳准备打开房门的薛琪也听见了这句话，停在了原地，期待 又害怕地等待薛平贵的答案。
薛浩并没有理会他的诧异，继续对他说，“在你小的时候，我和你娘就商量着把小琪嫁给你，这样，有你照顾小琪，我们也不会担心小琪会受到欺负。”
薛平贵万万没有想到自家父亲竟然会有这样的想法，呆愣在原地，好一会才找到自己的声音，“爹，小妹还小，而且她说不定并不想嫁给我。”
薛浩闻言，没有给他逃避的机会，“只要你答应，我立刻去跟小琪说。自古婚姻大事都是父母之命，媒妁之言。”
薛平贵原本还想再劝，薛琪直接从房中出来，看着两人，坚定道，“大哥，我愿意，我愿意嫁给大哥为妻。”
薛平贵一时之间丧失了言语的能力，眼睁睁地看着父亲开心地合掌大笑，“好啊，好啊——”
随后将两人的双手叠在一起，拍了拍，面向两人，“等爹爹明日就去找人算个黄道吉日，给你们两个办成婚之礼。”
薛琪羞恼地朝薛浩嗔道：“爹爹——”随后又害羞看向薛平贵，待对上他的眼睛之后又低下头来，双颊染上红晕。
薛平贵看着小妹绯红的脸颊，还有方才那婉转的声音，还有什么不明白的，自家小妹不知道在什么时候对他有了心思，他却丝毫没有发现。
想到那位美丽善良，温柔优雅又善解人意地姑娘，又想到两人之间有如天堑的身份差距，狠了狠心，答应下来，“好，请父亲安排。”
见着两人更加开心地神色，他只觉得心里发苦，既然自己注定无法得到自己想要的，那满足身边的人也是好的，总归看他们开心，自己也会觉得幸福。
薛平贵在答应婚事的当晚又重新回到相府，尽职尽责地完成他的任务，继续守在相府客院，不让院中之人出来。
只是时不时地会坐在院墙上朝着一个固定的方向眺望，手底下的人还以为他在担心今日的驯马之事，纷纷安慰他不必担心，这件事情由大人的连襟骠骑大将军负责。
他管理着军中事宜，军中能人辈出，一定能够按时驯服那匹红鬃烈马。众人不知他看向的并不是马场的方向，而是她心仪姑娘的所在之处。
他藏在心中小心守护的姑娘，甚至都不知道自己对她的爱慕。他觉得自己就这样默默守护挺好的，一方面又有些不甘心，不甘心没有尝试过就这样放弃。
但就是因为在意，所以才害怕和恐惧。如果一旦让她知道自己心仪她，她会不会觉得害怕，甚至觉得恶心，恶心自己这样一个低如尘埃的人竟然肖想过她。
光是想想她再也不会温柔地称呼自己“薛大人”而会用厌恶的眼神看向自己，薛平贵就觉得心脏处像是有万千虫蚁在啃咬自己，无法忍受的痛。
或许，这样就很好——
至于那位骠骑大将军，薛平贵的右手握紧成拳。那日将自己打成重伤，差点 一命呜呼之人竟是骠骑大将军的亲弟弟。
他当时就察觉这人的武功路数与那掳走三小姐欲行不轨的歹徒同出一辙。两人无论是身形还是眼睛都一模一样，他几乎可以肯定，当日那名歹徒就是骠骑大将军的亲弟弟魏豹。
当得知那人的身份时，他简直无法相信。后来他又暗暗查探三小姐当日的行程，虽然相府已经按下这件事不许再传，但几人去庙里上香之事并未刻意隐瞒。
他查到，当日上香的除了三小姐，还有相府已经出嫁的大小姐和二小姐，分别是现在的苏夫人和魏夫人，由骠骑大将军魏虎护送。
再联系到劫走三小姐的就是魏豹，还有传言他痴恋三小姐被拒，如此一切都能说的通了。
薛平贵猜测，应当是魏豹痴恋三小姐被拒，在兄长魏虎的掩护下，监守自盗，将三小姐掳走想要成就好事后假装深情不悔地求娶三小姐。