李洪璋的背更驼了，突然弯腰一阵咳嗽，吐出一口鲜血。
“中堂！中堂！”他旁边的小童急忙搀扶。
李洪璋将拐杖交到他手中，对着大莲城方向遥遥一拜，口中说道：“老夫为官一生，施展过的毒辣手段也不再少数，却从不曾为做过的事情后悔。
唯独北洋一事让老夫寝食难安。
今日有北洋后人在场，老夫向北洋水师全体将士谢罪了！”
李洪璋颤颤巍巍，单手撩起衣服下摆，结结实实地跪下，磕了三个响头。
“北洋水师要看的不是你李洪璋给他们磕头谢罪，他们要看的是旭日人船毁人亡！
这件事指望你李洪璋是不可能的！
且记下你的性命，观我大破旭日舰队！”乌翎说完话后便在灵纹护持下直入云霄。
“中堂！武聘无能！不料这等忘恩负义之辈猖狂至斯，请中堂治罪！”武聘跪倒在李洪璋面前，泪流满目，满是屈辱道。
李洪璋叹了口气：“老夫终究是失算了！这等人物怎么可能是我能够说得动的？
他在北洋水师时尚可以家国责任让他为国效力，一旦没了牵绊，还有什么能够停下脚步？
金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙！
老夫有生之年是看不到清庭的龙旗飘扬了！”
李洪璋满脸没落地在童子的搀扶下回了马车，武聘则咬牙指天立誓道：“乌翎！我武聘发誓，必要取袁威庭狗命证我辫子军清白！
清人不是你能够看轻的！”
……
旭日人的军队来得很快，仿佛是补给舰队遇难后，海军部就组织好了这一次的“援兵”，让袁威庭几乎以为补给舰队遇难一事就是旭日帝国自导自演的。
总共两万名全副武装的旭日帝国海军士兵，他们穿着白色的水手服，提着海军使用的“大正4型”步枪，装备有小口径舰炮改成的大型陆战炮，机枪也是直接从战舰上拆下来，口径相较陆军使用的也更大，火力更猛。
豪不夸张地说，单看这支部队旭日帝国的海军确实要比陆军有钱。
但是摊开来看，旭日帝国陆军高达百万，而海军总共才不过十万人，用相差不多的经费来发展军队，自然海军的部队会显得精锐一些。
但是海军部队最重要的还是战舰，只是可惜这次战斗完全没有用武之地，而为了显示海军部队的实力，故而特批将一些战舰上用不到的武器拆下来陆用，给这次的战争加上一道保险。
武聘的辫子军全军出击，袁威庭留守在双方边境线上的部队不得不后撤，几乎没有抵抗便将地盘让了出去，让武聘的军队有些膨胀过头。
直到旭日人接手袁威庭的部队防区，辫子军还把这支部队当作袁威庭的人来看待，向之前那般发起无畏冲锋。
但是旭日人将太阳旗升起后，辫子军就不淡定。
已经快要冲到旭日人阵地上的辫子兵看到旗帜都没有多思考便转头后撤，将原本的冲锋阵型打乱。
而旭日人则趁此机会用陆战炮进行轰击，随后才提着步枪，迈着整齐的步伐在火力掩护下发起反冲锋。
整个过程不到一个小时，辫子军的零星抵抗在旭日人军队潮水般的攻势下被扑灭，然后便是大片溃败。
辫子军几位将领眼见大事不妙也纷纷后撤，麾下的军队更是跟在将领后面夺路而逃，战场上到处都是辫子军的溃兵，给旭日人增加了抓俘虏的困难，但也仅此而已。
武聘本人出面收拢了一部分溃兵，在他拿枪抵着几位将军的威胁下，辫子军组织了一次艰难的阵地战。
此时辫子军在兵力上依旧占优。
但是双方武器差距过大，辫子军的火炮射程和威力远不如旭日人拿舰炮改来的陆战炮火力凶猛，只是这种陆战炮移动缓慢，耽误了旭日人的进军，否则武聘都不一定有机会组织这场阵地战。
战争的结果没有出乎乌翎的意料，武聘本人杀的起劲，自家军队却是大败，眼见旭日人的忍者已经包上来，最终还是无奈撤退。
可是这一次旭日人没有要停手的意思。
武聘他们退到了双方之前的边境线上，本来想借着边境上遗留下来的防御工事进行抵抗，迫使旭日人放弃继续追赶下去的心思，然而这样的打算在一天内便因为内部一名将军叛变，导致所有的计划全部失败。
旭日人强大的兵锋下，总是会有人因为恐惧做出“不忍言”之事，只是武聘没想到会来的那么快，而且选择的时候也让他难受至极。
辫子军再退！
直到此时，武聘才明白乌翎为什么不看好他们，辫子军的方方面面都与旭日人差太多，真正称得上精锐的部队早已经在连年战争中死伤殆尽，现在的不过是一群惶惶不可终日的哀犬们抱团取暖罢了。
烂泥巴是糊不上墙的！
失败的武聘这个时候想得已经不是怎么稳住军队和旭日人作战，而是考虑如何能最大限度保留手中的权势。
他的上位，很大一部分是来自李洪璋的支持，个人实力只是一方面而已。
如今辫子军大败，武聘作为大帅必然难辞其咎，底下一些将领也蠢蠢欲动。
“中堂大人，这一战几乎把我们三年来积攒地军力消耗一空，我们本来在四家之中也仅仅比袁威庭稍强一线，可是这一次他得到旭日人的全力支持，我们根本就不是他的对手，再打下去，我们辫子军这点家当可就要都交代在这里了。”一名将领声泪俱下地在李洪璋面前哭诉。
武聘脸色难看，虽然这名将领从头到尾没有说他的不是，可是发起这次战争的人是他武聘，这个锅他想不背也得背！
武聘主动出列对着端坐在主位的李洪璋拱手道：“中堂大人！此战武聘指挥不力理当受罚！只是我军眼下军心不稳，部分将士不听从调度，难以与旭日人抗衡下去，还请中堂大人抉择！”
武聘知道自己逃不过这一劫，可是临阵调换大将乃是兵家禁忌，他武聘被辫子军尊为统帅，哪能说换就换？