兰芝听动静，知道是爹爹进来了，放下手中的纸笔，跪着转身，向舒老爷磕了个头，“爹爹。”
看守婆子说的不错，看着铺了满地的笔墨纸砚，舒老爷相信女儿兰芝确实在抄东西，连给自己行礼都要跪着，舒老爷有些心软了。
舒老爷向舒家先祖行过礼后，开口发问，“你在抄什么？”想想还在病榻上缠绵的小女儿，舒老爷逼着自己冷着脸。
“五妹妹不慎落水，女儿在祖先面前抄些经书，祈求祖先和神佛庇佑五妹妹化险为夷，早日康复。”兰芝如实相告，她真的不希望五妹妹有事。
舒老爷感觉心被揉了一下，他是相信三女儿的。
“你五妹妹是因何落水的。”舒老爷的语气略微柔和了些。
“爹爹，不是女儿，请爹爹明察。”兰芝说着又给舒老爷磕了一个头。
舒老爷没有说话，只是再次向舒家先祖行礼。
“爹爹从小教导女儿人命至重，有贵千金，即便是家中仆妇有犯错的，爹爹也不忍打杀。家中兄弟姊妹亦是宽已待下。对待仆妇尚且如此，更何况是自家姐妹，女儿就算再铁石心肠，又怎会推自己的亲妹妹下水，若五妹妹有任何闪失，女儿岂非人人得而诛之。”说着，兰芝已是泪流满面。
“再者说，女儿虽与五妹妹并不亲厚，但到底都是爹爹的骨肉，是血浓于水的姐妹，五妹妹才多大，女儿是姐姐，若是五妹妹做错了事，女儿又怎么会真和五妹妹计较。就算五妹妹行为无状得罪了女儿，女儿也大可禀告爹爹，求爹爹主持公道，实在不至于做到推妹妹下水这种地步。”这倒是实话，只要兰芝找舒老爷告状，就没有告不赢的，兰芝被舒老爷偏爱的有恃无恐，委实没必要赌上自己的名声和全家的脸面去推妹妹下水。
“爹爹您是知道的，众姊妹中，女儿和二姐姐最不对付，三天一小吵，两天一大吵，女儿也请爹爹回想下，即便女儿和二姐姐闹得再凶，最严重的一次也就是摔坏了二姐姐的玉佩，从未动过手。”这也是实话，二姑娘仗着张氏夫人的宠爱，多少有些蛮横，三姑娘仗着舒老爷的偏爱，又处处不服二姑娘，从小到大，这姐妹俩不知道吵过多少次，闹过多少次，但两人都很有分寸，从未动过手，也是因为二人只是口舌之争，舒老爷也就睁一只眼闭一只眼随她们去了，谁家院里兄弟姐妹没有吵过架、拌过嘴。闹得最凶的一次，是张氏夫人亲自到舒老爷面前告状，说是三姑娘摔碎了二姑娘的玉佩，几下盘问后得知，二姑娘剪烂了三姑娘的帕子和荷包，于是各打五十大板，让二人各抄一遍女四书才算完事。
听到此处，舒老爷脸色好看不少，兰芝知道，爹爹听进去了，索性再努一把力，“再过半月，就是二姐姐的及笄礼，及笄礼对于我们闺阁女儿来说，是一辈子只有一次的大事，夫人为此事也是忙的焦头烂额，女儿知道好歹，绝不敢也绝不会在这样的好日子里触夫人和二姐姐的霉头，不顾及舒家的脸面。”大夏朝习俗，女子及笄礼，家中女眷，上到老祖宗，下到襁褓孩童，都会观礼（当然姨娘除外）。也就是说，二姑娘琼芝的及笄礼，家中的夫人、两位少夫人、五位姑娘都会出来观礼，与舒家交好的人家，也会来观礼，真若到时候，舒家女眷少了谁，都不太好对外交代。纸终究包不住火，怕是不用等琼芝及笄礼毕，舒家姑娘不和，大打出手，险些送了性命的事就会传遍整个京城，舒家的脸面也算是彻底完了。
舒老爷点了点头，三女儿是自己捧在手心长大的，几个女儿中，自己也最喜欢三女儿。平心而论，论样貌，论才学，论品性，三女儿是最出众的，三女儿是七窍玲珑心，绝不会做出对舒家不利的事，这点子自信，舒老爷还是有的。唯一美中不足的便是，三女儿喜欢和二女儿别苗头。
“女儿知道，爹爹是信女儿的，爹爹只是生气女儿当众顶撞爹爹，”舒老爷愕然，事发突然，除了二女儿之外，几个女儿都在池塘边，五女儿落水，离她最近的就是三女儿，下人们又说几个姑娘像是在玩闹。自己虽不愿相信三女儿是有意为之，却也实实在在怀疑过三女儿。加上当时，一向乖巧听话的三女儿态度强硬，挑战自己作为家长的权威，盛怒之下，将三女儿关进了家祠。事后想想，反倒觉得像是姐妹们玩闹失手所致，如今听三女儿这么说，联想到当时三女儿的态度，其中怕是另有隐情。“女儿受了委屈，自是要向爹爹哭诉的，只是女儿一味想着自己的委屈，没有考虑到爹爹、五妹妹和其他人的感受，却是女儿的过错，爹爹责罚女儿，女儿无话可说。”兰芝说的诚恳，泪水早已打湿了她姣好的面容，再次向舒老爷磕头请罪，舒老爷甚至有些于心不忍，三女儿还是懂事的，“女儿想在祖先面前多抄写些佛经，只愿五妹妹平安无事。”兰芝伏在地上说道。
“我记得，你姨娘是不信佛的。”舒老爷故意不去看跪在地上的兰芝，似是转移了话题。
“爹爹说的不错，经书是女儿吩咐女使送来的，想来女使们，是求了夫人才得的。”兰芝据实以告，大概率是采薇从夫人那里求来的。
舒老爷点了点头，他确实是从张氏夫人那边听来的，也在来家祠的路上撞上了给兰芝送佛经的小女使。
“起来吧，我差人送你回去，夜深了，就不要抄了，仔细伤了眼睛。”舒老爷到底还是松了口。
“是。”兰芝先冲舒家先祖叩首，再冲舒老爷叩首，才慢慢收起地上铺开的笔墨纸砚和烛台，皆放回原处。又将抄好的经书和佛经小心放好，抱在怀里，才提着裙子慢慢吞吞的站起来。舒老爹上前扶了兰芝一把，兰芝勉强的挤出一个微笑，示意自己无事。
“这孩子，还是这么爱逞强。”舒老爷心说。
舒老爹来家祠，只带了几名小厮，兰芝努力努力的保持正常的走路姿势，但跪的久了，膝盖生疼生疼的，又不好让小厮们搭手扶，只能让小厮抱着佛经，一瘸一拐的回海棠阁。兰芝出事后，身边人还是很谨慎的，非必要不离海棠阁，不然路上碰到了谁，兰芝还真不好给舒老爷的小厮解释。一直到了海棠阁门口，才有女使迎了上来。女使们七手八脚的上前搀扶着兰芝，也不忘从小厮手里接过佛经，给小厮塞几个钱，再客客气气的将小厮送走。兰芝受罚不在，海棠阁的女使却不是无人管束，兰芝身边的女使，采薇和湛露她们，还是很得力的。
“姨娘，姑娘回来了。”赵姨娘正愁怎么给女儿求情，听到门外这么一声，还以为自己听错了。
“兰儿。”
“娘。”
兰芝在榻上坐好，采薇帮兰芝上药，兰芝一双膝盖又青又紫，“轻点。”兰芝不由得吃疼，采薇更放轻了手脚。
赵姨娘又吩咐人准备些吃食，兰芝摆了摆手阻止了。“研墨吧，上好药，我要把那本佛经抄完。”湛露应声退下。
“还抄什么，还不歇歇。”赵姨娘心疼女儿，见女儿还要写字，不由得着急起来。
“娘，我得抄，明日娘和我一起去看五妹妹。”兰芝有些累了，不想费脑子解释太多。
“你先歇着，等伤好了再去不迟。”兰芝从小养到大，身上油皮都没破过，如今膝盖肿成这样，赵姨娘实在是心疼。
“不成！”兰芝果断拒绝，“爹爹放我出来，我必是得去看看五妹妹，既然要去，就要趁早去，”其实兰芝累极了，恨不得倒头就睡，但是不行，“娘，明天去看五妹妹，你只管说希望五妹妹早日康复，一向和秦姨娘和平共处，旁的什么也别提。”
“兰儿……”赵姨娘欲言又止，她不太明白女儿的用意。
“娘，您就先听我的，后面我再跟您解释。疼。”兰芝低头查看腿上的伤，采薇一边吹，一边上药。赵姨娘见女儿满是疲惫，也不再追问什么，女儿这么做定有她的道理，连老爷都被女儿说动，放女儿回来，女儿定是有了主意。赵姨娘咬着自己的嘴唇，自己以前总是护着女儿，使得女儿掐尖要强，恃宠而骄，和家中姐妹不甚对付，是不是做错了。女儿如今也大了，在家里女儿家是娇客，千宠万爱也不为过，日后出嫁，成为他人妇，便是另一番光景。或许，让女儿在家多吃些苦头，也不全是坏事，事到如今，赵姨娘也只能这样安慰自己。
海棠阁内，烛火摇曳，万籁俱寂，只听到沙沙的翻书写字声和窗外的蝉鸣。当夜，三姑娘被放出家祠的消息，即传遍了整个舒家。