太阳初升时的桂林还带有些许寒意，随侍的大臣们已来到靖江王府的大殿外等待点卯。他们神情倦怠，像是在一夜之间苍老了十岁。
往日里，他们都会正容肃穆，等待皇帝大伴韩赞周的点名。可今日，每个人都低着头，长吁短叹。无人交谈，也无人彼此观望。
瞿式耜和张同敞穿着朝服走来，见到这些唉声叹气地同僚时，也不免互相望了望。
“看来昨晚确有一番龙争虎斗。”张同敞小声对瞿式耜说着。
瞿式耜微微点头，没有做声。
这时，随侍长平公主的太监小李快步走来，扬着满脸笑意说：“诸位大人们，咱们今日就不点卯了。还请大家进殿来叙话吧。”
说着，两边的侍卫将殿门缓缓推开。大臣们躬着身子，小心翼翼地向里望去，大殿空荡荡的，依然如故，但在皇帝御座旁边又新添了一张椅子。
大臣们互相望望，均露出了疑惑地表情，却无人率先进殿。
小李扫视了群臣一眼，笑道：“大人们为何还不进殿？难道真的要违背圣意吗？”
瞿式耜略踌躇了一下，第一个纵步上殿。张同敞见状也跟了上去。众大家也是哀叹一声，紧随其后，鱼贯而入。
待文武大臣们位列两班，按次序站好以后。那小李信步上了御阶，站在御座旁，扬声道：“陛下驾到！”
群臣按照仪制，跪倒参拜，山呼“吾皇万岁万万岁！”
满面憔悴的朱慈炯缓步而来。他的双目失神，眼圈红肿，应该是一夜没有休息好的缘故。不过群臣皆跪伏在地，无人敢仰视天颜，也就没有发现他的心神俱疲。
朱慈炯上殿来坐好，淡淡地说：“众爱卿平身。”
尽管他极力掩饰内心的悲愁，但抑扬顿挫之间的失落之感也已表露无疑。群臣都心知肚明，但也只好装糊涂。
“谢陛下。”大家齐声谢恩，纷纷起身。
小李又扬声道：“宣晋王李定国、安宁伯徐枫上殿。”
群臣回首，只见身着常服的李定国和徐枫从容而来，并排跪在阶前行礼。
“昨日，晋王李定国和安宁伯徐枫领兵回朝，替朕诛杀奸佞，忠心可嘉。”朱慈炯这样说着：“念其不辞劳苦，为朕奔走，特加封李定国为安国将军，领兵部尚书衔，王爵世袭罔替，食双俸。”
李定国深深扣下头去，口称：“臣谢陛下隆恩。”
其实朱慈炯给李定国的赏赐依然是名义上的。此时的大明朝廷已近坐吃山空，自己的饮食起居都成问题，又何以重赏大将？但赏赐的态度必须摆出来，希望能给他一个远期兑换的支票，好让他安心为朝廷效力。
朱慈炯眼珠一转，目光落在了徐枫的身上。徐枫虽然跪着，但上身挺的笔直，眼光锐利，昂然不惧。
朱慈炯心中暗骂他“放肆”，但也只得强颜一笑，说：“至于徐爱卿，就更是居功至伟。你取得扬州大捷，组织义勇保卫苏松二府，又亲赴昆明，劝服大西军。朕还听说，你研制新式火铳，用以抗敌。这次清君侧，你的功劳也不小呀。”
徐枫将手一拱，冷冷地答道：“多谢陛下勉励。臣义所当为，不敢邀功。”
朱慈炯呵呵一笑，又说：“李定国都已封王爵，你的爵禄也不可太低。朕就封你为齐王，赐大印和敕书，王爵同样世袭罔替。授予太子太保衔，封大汉将军，执掌禁军。另，授予卿内阁首辅之职。开府仪同三司。朝廷的军政大权操之卿手，望卿不负朕之所托，早日恢复江山，让朕做个太平天子。”
此言一出，群臣惊愕。他们所惊的不是皇帝将权柄交给徐枫，而是那句“开府仪同三司”。
开府仪同三司，即是下放了独立建立办公机构的权力，并且礼仪等同于“三师三公”。这是魏晋至隋唐时代，臣子所能获得的最高待遇。
自明太祖朱元璋废除丞相制以后，大明朝从理论上来说就没有人能独自开府了。虽然张居正位居内阁首辅，煊赫一时，但名义上仍是阁臣，没有独立开官建府的权力。
而今，朱慈炯居然违背祖训，授予徐枫独自开府的权力，而且礼仪还要等同于“三司”。
这样的待遇莫说是终明一朝闻所未闻，就是在宋元时代也十分罕有。
对于这些明朝的臣子们来说，朱慈炯这句“开府仪同三司”颇有穿越时光的荒诞之感。他们不少人都“呜呜咽咽”地哭了起来，却只能用手捂着嘴，不敢哭出声来。
见大臣们流泪，朱慈炯的心头更是如刀绞一般。但他仍然洋溢着笑脸，说：“齐王，你上来。这个位子专为你而设。”
徐枫一呆，恍然叫道：“啊？哦。”
他还不是很习惯“齐王”这个新称号，就像最早不熟悉“暮帆”这个字号一样。
他撩起长襟，缓步上了台阶，坐在了朱慈炯御座旁边的椅子上。他由上而下望去，当真收获一览群山小的愉悦之感。
这时，他终于理解了为什么那么多人会为了皇帝宝座而不顾一切。所有人都不敢正视自己，所有人在自己面前都要谦卑恭敬地样子实在是太具有诱惑力了。
朱慈炯对群臣说：“自今日起，晋王在外征战，齐王在内辅政。爱卿们见了晋王和齐王，便如见了寡人一样，须行面君大礼。来。大家向齐王和晋王称贺吧。”
大臣们一阵犹豫，但也不敢不听，只得屈膝向徐枫和李定国跪下，山呼：“臣等叩见齐王。臣等叩见晋王。”
徐枫有些如坐针毡，但他按住内心“礼贤下士”的冲动，始终没有站起来还礼。
而李定国出身行伍，从无称王称霸的野心。于是他急忙转过身去向大臣们作揖还礼，道：“大人们快请起，李定国不敢当。”
待众人起身，朱慈炯才笑着说：“有什么不敢当的。晋王在前线奋勇杀敌，屡立战功，朕还没有赏你。区区礼数，何必在意。”
李定国又冲朱慈炯欠身行礼，道了声“是”。
朱慈炯双手重重地拍在了自己的大腿上，环顾群臣，笑着说：“如此甚好呀。咱们君臣上下一心，必能光复故土。爱卿们说是不是呀？”
“陛下所言极是。”群臣回答的有气无力，语调中尽显悲凉。
朱慈炯转头望向了徐枫，笑着说：“不知齐王还有什么想说的吗？”
徐枫微微一笑，说：“既然陛下委重任于臣，臣的肩膀就算在软弱也得把这千斤重担挑起来。自今往后，希望诸位同僚能与臣精诚合作。陛下说得好，只有咱们君臣上下一心，才能光复故土。但要光复故土，仅靠团结也是不够的。我们还得做些实事。臣既然身为内阁首辅，便要重整内阁。明日中午，臣召开第一届内阁会议。希望阁臣们务必参加。”