阮大铖哈哈笑了起来，说：“徐老弟年轻气盛。我大明若是多些像徐老弟这样的人，江山何愁不复呀。”
马士英也捋须说道：“高一功和郝摇旗前来归顺时，都说是被一个叫徐枫的人言语说服。起先我还不信，今日一见，徐老弟的辩才果然是举世无双啊。”
马士英这话其实暗藏了对徐枫的不屑，意思是说他只会耍嘴皮子。但徐枫却无暇在意这些，急忙问道：“他们真的归顺了？如今在何处？”
马士英道：“他们是闯贼旧部，已划归到四镇之中黄得功的麾下了。”
“哦。”徐枫点了点头，又问：“郝摇旗是不是带来了一个女子？”
在场众人又都紧张了起来。马士英望了阮大铖一眼，正要说什么，后者却一把按住他的手，抢先问道：“怎么？是不是左帅也得到了什么风闻？”
徐枫忙说：“哦，左帅倒不曾得到什么风闻，只是我进城以后街谈巷议地，听说郝摇旗带来了当今陛下的王妃。”
徐枫这话说得半真半假。什么“左帅不曾听说”是假的，这个消息他也是在左良玉的军中听到的。而后半句的“街谈巷议”却是真的。
阮大铖沉吟了片刻，才又说：“阮某还想听听徐老弟的看法。”
“我？我能有什么看法。”徐枫干笑了两声。他环顾四周，所有人都望着自己，似乎都在等待他的发言。这让他有些狼狈，慌张地饮下杯中的酒，说道：“冒昧了，在下肚子不争气，要先去趟茅厕。”
阮大铖笑了起来，点头许可。徐枫起身向众人作了一个四方揖，才匆匆忙忙地出去了。陈洪范见他出去，也说道：“不巧得很，在下也想去一趟。”也起身作了个四方揖，紧随徐枫身后。
徐枫被下人带到茅厕前，便说：“劳烦小哥了，路我已记下，小哥请回吧。”
“好的，天色昏黑，徐大人自己当心。”下人说了一句，自行离开了。
“徐大人！”陈洪范快步赶了上来，施礼道：“徐大人不是真的想上茅厕吧？”
徐枫将他一番打量，笑道：“呦，原来是陈洪范陈大人。当日咱们在河间府一别，在下还十分挂心呢，没想到大人早已回南京了。”
陈洪范警惕地望望四周，见四下无人才拉着徐枫到了一旁，说：“徐大人南来的目的我很清楚，我既有心归顺，有句话不知该不该问。”
“有话直说。”徐枫望着四周，装出一副无所事事地样子。
陈洪范问道：“大人既是替大清做事，为何不放任弘光君臣挥霍，反而要帮他们节省开支，应对大清天兵呢？”
这个问题倒把徐枫问住了。事实上，自打他穿越以来就没想过要为满清做事。可这话现在不能说，于是他一阵踌躇，俏皮似的反问道：“你猜猜？”
“这……”陈洪范将两手一摊，道：“徐大人神机妙算，在下哪里能猜得到呀？”
徐枫凑上去说：“总之，天机不可泄露。现在还不是告诉你的时候。”
“哦。”陈洪范点了点头，笑道：“原来大人早已是成竹在胸了。既然如此，那在下就放心了。”
“放心？你放什么心？”徐枫皱眉问道。
陈洪范施礼道：“真是惭愧。在下还以为徐大人要变节投敌，辅佐弘光皇帝抵御我大清天兵呢。”
徐枫忽然怒从心头起，厉声道：“你这个大……忠臣”他本想说“大汉奸”的，但话到嘴边又被吞了回去，改口道：“以后有你高升的时候。”
陈洪范惊喜万分，道：“那就多谢徐大人提携了。但凡徐大人有吩咐，陈某定赴汤蹈火，在所不辞。”
徐枫点了点头，说：“如此甚好，你快回去吧。免得他们怀疑。”
“是。”陈洪范应了一声便獐头鼠目地探头一望，然后快步跑开了。徐枫无奈地叹了一口气，说：“贪官横行，人心离散，明朝想保住这江山又谈何容易呀。”
待徐枫回到宴席中时，已是到了酒酣耳热之际。工科给事中李清指着徐枫道：“徐大人来晚了，自罚一杯。”
徐枫还以为阮大铖要继续逼问他关于“假王妃”的看法，谁知这个话头已过去了。他便轻松地一笑，满上了一大碗酒，“咕咚咕咚”几口喝下，“好！”众人喝彩声响成一片，唯有徐枫觉得脚下发飘，有些站立不稳了。
阮大铖哈哈笑了，说：“看来徐老弟不胜酒力呀。今晚索性就不要回去了，在我这儿喝个痛快。”
徐枫也有些飘飘然，笑道：“好！既然圆海兄盛情款待，咱们今日不醉不归！”
“爽快！咱们一齐敬徐老弟一杯，祝你官运亨通！”马士英也捧起了酒杯。“来来来，一齐敬徐老弟。”阮大铖也跟着帮腔。于是众人都捧起了酒杯，与徐枫一同饮下。
如是者三，几杯黄水下肚，徐枫就觉得脑袋“嗡嗡”作响，脚下轻飘飘地像是在踩棉花。他晃了晃昏昏沉沉地脑袋，眼前的众人还在推杯换盏，他只“呵呵”傻笑了一声，便一头栽倒在饭桌上，不省人事了。
徐枫醒来的时候仍然觉得头很疼，也很迷糊。他揉了揉迷茫的眼睛，眼前的景物才渐渐看清了。这是一间别致的卧室。有书橱有桌椅，还有梳妆台。他略微一惊，再看身前更是惊得瞠目结舌。
原来自己正和一个女子几近赤裸地躺在床上。而这女子不是别人，正是杜晓芸。“啊？杜姑娘？”他有些惊慌地推了推杜晓芸。“嗯？”杜晓芸从朦胧的睡梦中醒了过来，扬起睡意昏沉的小脸来，说：“徐先生，您醒了？”
徐枫急忙从她的怀里挣脱出来，溜下床来说：“杜姑娘，咱们这是怎么了？”
杜晓芸慵懒地一笑，说：“还能怎么？昨晚的事先生难道都忘了？”
徐枫急忙将杜晓芸那抛在地上的衣服捡起来重新抛到床上去，避过身去说：“我只记得昨晚在阮府喝酒，后来我喝多了，再后来的事真就不记得了。”
杜晓芸含笑起身。她只是轻轻将衣裳披在身上，缓步而来，从背后轻轻地倚靠在了徐枫的后背，自己的脸也轻轻贴在他的后颈。徐枫感到了一阵柔顺地温暖，这感觉比貂绒的大衣还温暖，比春天的微风还温柔。他的心略微荡了一荡，慌乱不已。
“徐先生喝多了酒，阮大人就把你送到奴家这里来了。先生好没正经，一上来就要亲奴家的脸。”杜晓芸莞尔一笑，继续说：“这一晚便是奴家伺候先生歇息的。”
徐枫慌忙挣脱开她的怀抱，转过身来问她：“那咱们之间发生了什么？”
杜晓芸面现潮红，低头说：“先生可是明知故问了。”
听到这话，徐枫犹遭五雷轰顶。他重重地一巴掌拍在了自己的脑门上，自我谴责道：“徐枫啊徐枫！你的定力怎么这么差呀！”
杜晓芸笑道：“原也怪不得先生。男人酒后乱性的事奴家也听过很多。就算是坐怀不乱地柳下惠，几口黄汤灌下去，焉能安之若素？”
“杜姑娘，咱们都被阮大铖利用了。”徐枫十分忧虑地说着。
杜晓芸忙低声道：“先生不可乱讲，咱们还在阮府呢。”
“哦。”徐枫烦躁地甩开杜晓芸，踱步说着：“千防万防，最后还是没防住。这个阮大铖，比我想象的还要厉害。”
杜晓芸见他如此，也带上了忧虑地表情，问道：“不过是一夜春宵，阮大人如何利用先生呢？”
徐枫叉腰站在窗前，说：“要么是收买，要么是利用你刺探我的消息。”
杜晓芸忙迎上来说：“先生明察，奴家绝无要刺探先生的意思，即使阮大人如此吩咐了，奴家也断不会做。”
徐枫点了点头，转过身来说：“我明白。所以，他很可能是借你收买我。阮大铖给了我娇妻美妾，便是要让我为他马首是瞻了。”
杜晓芸皱眉沉吟了片刻，说：“没想到阮大人有这些思量。那先生打算怎么应对？”
徐枫叹气说：“还能怎么办？兵来将挡吧。不过……”他顿了顿，才又说道：“杜姑娘，既然你已委身于我，我就要对你负责到底。不如我替你赎身，脱籍嫁给我吧。”
“什么？”杜晓芸吃了一惊，步子也不自禁地向后退了两步。她微微低头，说：“先生真是高义。不过这件事请恕奴家不能答应。”
“啊？你还……”徐枫也吃了一惊，他原本想说“你还不答应了？”但这话极易伤害到别人的自尊，于是话到嘴边也就咽了回去。“为……为什么呀？”徐枫问道。
杜晓芸愁眉皱着，缓缓转身向床铺走去，说：“且不说奴家心中有无心爱的人。就是昨晚，先生在醉中总在呼唤一个人的名字，想必那必是先生所爱之人吧？奴家与先生各有所爱，一场露水姻缘又何须介怀？”
“原来你也有所爱的人。”但徐枫对这个问题似乎不感兴趣。他叹了一口气，便跟上了步来问：“我呼唤的那个名字叫什么？”
杜晓芸犹豫了片刻，轻轻吐出了两个字：“温雨”。
这个答案早在徐枫的预料之中，因此他也不觉得惊讶。他忽然有些怅然若失，呆呆地坐在了桌边的椅子上。“温姑娘或许已是左梦庚的爱妻了吧。”想到这里，他的心中失落与内疚彼此交织，令他愁肠百结，十分沮丧。