贺景瑞琢磨着筱琴的事还是该告诉老大。万一等他从国外回来，女票已经跑了，那可就完大蛋了！
他偷偷给老大打电话，把整件事简单说了下。出乎他意料的是，素来沉稳的大哥竟丢下手头工作，当天就坐飞机甘赶回家。
当风尘仆仆的贺景辉出现在家门口的时，贺景瑞惊得手里的筷子都掉到桌上，感觉要不是骨头榫得紧，下巴也会跟着掉下来。
贺成功也面露惊讶，“你怎么回来了？合同签完了？”
贺景辉随手放下行礼箱，走到餐桌旁，隔着一张桌子问他爸：“爸，您为什么要赶筱琴走？”
“我问你生意谈妥了吗？”贺成功蹙起眉尖，口气变得严厉起来。
“您先回答我，为什么要赶她？”贺景辉一改棉裤风格，执拗地找父亲要说法，一副工作不管生意不要的架势。
“我没赶她走，是她自己走的。”贺成功淡淡地说。
贺景辉双手撑桌，深吸一口气，难过地说：“她到底做错什么了，让您这么看不上她？”
贺成功用力拍了一下桌子，阴森森地看向贺景瑞——你这个叛徒！谁让你告诉他的？！
贺景瑞一米八的身材，不可能像小时候那样滑到桌底下，只能象征性地缩脖子——不是我要叛变，实在是您对大哥太凶残！
“不是我看不上她，是她不适合你。”棉裤就是棉裤，贺成功明显已经动气，可对贺景辉说话时，还是尽量保持和缓的态度。
“她是我的女朋友，我觉得她很适合我。”贺景辉很激动，明明十分疲惫，但眼睛却是红红的，说起话来也老实不客气：“她已经很努力了，可您总是挑她的刺。”
“我挑她的刺？就是因为你喜欢，我才试着接纳她，也准备让你们订婚，可你看看她做的什么事？得罪老周也就算了，居然跑到街上卖唱！一大群男男女女坐在马路上抽烟喝酒，贺家的脸都让她丢光了！今天我跟说明白，这种女人，我坚决不接受！”贺成功终于发飙了，霹雳似的声音震得贺景瑞脑袋嗡嗡响。
“筱琴的生活方式是比较另类，但她是愿意改变的。她跟我在一起不是没收敛，只是您的要求实在太高了……我就不明白了，叔伯家生孩子找保姆，让他们自己去找就好，又不是没有钱，我们干嘛要管这种事？生意上的应酬，她能去去一下，不能去就算了，我们平时来往已经很多，少她一个生意就不做了么？为什么不能让她去唱歌？为什么非要逼她做贤妻良母？她本来是个橘子，为什么非要把她扭成个苹果？”
贺景瑞被大哥的比喻逗得笑出声。
老大瞪他一眼，手指偏厅下命令：“小瑞，出去！”
贺景瑞乖乖地离开饭厅，躲到门后面听墙角。
“她给你灌了什么药？让你这样跟我说话？”
“爸，您不明白，正因为她野、不入流，我才喜欢她。我喜欢的就是她这样的人。”
“小辉，你清醒点儿好不好？！因为你没见过这种女人，所以你会着迷。这并不难解决，你可以找这种女朋友或是情/人，我不会管你。但是你不能找这样的女人当妻子。”
“爸……”大概是觉得和老父争论爱不爱的问题很无聊，贺景辉的声音低下去，由据理力争变成了动情的恳求：“我不是小孩子了，您让我做一次主好不好？就只这事，让我选择一个自己爱的女人，好不好？”
“如果她愿意改……这次就算了。”贺成功心软了，做出他最大的妥协。
“不，我不要她改！”可惜贺景辉并不领情，一直奉行“拖”字诀的他，似乎准备揭开温吞的面纱直面惨淡的现实。
“任由她继续胡闹么？不可能！”
“爸，我想问您，在您眼中是儿子的幸福重要，还是贺家的面子重要？”贺景辉的声音有点颤抖，可以从中听出被深深压抑愤怒和痛苦。
贺景瑞不禁为大哥心酸，原来他的优秀是用自由换来的。那平静沉肃的外表下冻结了多少野性和激情？而切除了野性与激情的生活又是多么可怕的枯寂？这或许正是他会喜欢筱琴的原因。
贺成功没有正面回答儿子的质问，只说了一句：“小辉，你是贺家的顶梁柱。”
“那是您的贺家，不是我的！”贺景辉像疯子似的咆哮起来，“从小到大，我的所有事情都是您安排好的，我只能照做！就因为我是贺家的顶梁柱，我要忍耐！我要克制！我要牺牲！您想过我的感受么？筱琴的事您瞒着我，问都不问一声就要把别的女人塞给我！您到底把我当什么，一个实现您振兴贺氏的工具？”
贺成功全身发抖地盯着他，手指抬起来又放下，放下又抬起，好像有很多话要讲，可吐出的只有“嘶嘶”的喘气声。
这个自己引以为傲的儿子，竟然说出这样的话，每一个字都是一把刀啊！他实在太心痛了，而心痛的外衣是巨/大的怒火。
不等贺景辉说完，他再次使出贺氏绝技，抄起手边的碗砸过去。
贺景辉侧头躲，仍被碗沿擦碰到，脸颊青了一块。
他摸了摸脸上的伤，深深看了一眼父亲，做出了一个他小半辈子从不敢做的举动——拎起皮箱，离家出走了。
妈蛋，这是个神马状况？！
贺景瑞简直要给大哥跪了！说好的做贴心大棉裤，他倒好，把老爷子气疯了就尥蹶子一走了之，留下个烂摊子让自己收拾，老爷子没发完的怒气还不得全集中到自己身上？！
此时，贺成功已经瘫到椅子上。贺景瑞小跑着过去，看他满脸通红地喘粗气，骇得到处找降压药，顺便打电话给家庭医生，让他火速过来。
忙乱一阵后，老爷子躺在沙发上，血压终于稳定下来。
贺景瑞给他盖好摊子，关切地小声问了一句。
他爸缓缓睁开眼，目光半天才聚焦到他脸上，就看到一个极其狗腿的笑容。
老爷子丝毫不掩饰一脸的失望，不耐烦地说出一个字：“滚。”
贺景瑞听话地滚了，心里的不平犹如滔滔江水连绵不绝——棉裤做了什么都是棉裤，自己再讨好卖乖也不招待见，人生不公如斯，天理何在？！
他一边忿忿地抱怨，一边颠颠地跑去会小鞋匠。
他俩有好几天不见，本来该是天雷勾地火亲热几番的。可贺景瑞蔫蔫得不说，沈清源也心不在焉。
草草结束后，两人并肩躺在床上，统一无眠。
贺景瑞摸过一支烟点上，闷闷地吸起来。
小鞋匠在旁边说：“给我抽两口。”
他夹着烟送到沈清源嘴里。沈清源吸了一口，他拿过来也吸一口，就这样头挨头地吸完了一支烟。
“你有心事？”贺景瑞揉着他的头发问。
“我在想你家的事，还有筱琴。”
尽管他俩与这场风暴无关，可境遇差不多，甚至更遭，难免会兔死狐悲心有戚戚。
说到底，战火没烧到他们身上，是因为有贺景辉当盾牌在前面挡着，哪天盾牌烧没了或抵挡不住了，就轮到他们了。
贺景瑞不敢多想，努力把注意力集中到他哥身上，“你见到筱琴了吗？”
“没有。联系不上。”
“你说他们会不会分手？”
沈清源翻了个身，面对他说：“和你爸吵架那天，她都哭了，劝也劝不住。我觉得她舍不得你哥。”
“我哥也放不下她。我长那么大，第一次见他跟爸吵架。明明是他惹老爷子生气，却把我赶出来，忒偏……”他戛然而止。
“偏心”二字沉甸甸地压在舌尖，竟是一种难以负荷的痛。
大哥这些年过得不易。
都说父爱如山，那比山还重的分量压在他肩上，却是要拿他的全部自由去换的。何况，他还分担了自己的那一份。
个中滋味，如人饮水。
“你去劝劝你爸？”
“我爸要是劝得动，猪都可以上树。”
两人都不说话了。
黑暗中，贺景瑞好像看到小鞋匠紧皱着眉。他伸手想抚平，但被沈清源按住，趁势滚进他怀里。
默默地抱了很久。
贺景瑞忽然开口：“清源，你放心……”
不等他说完，沈清源用一个火/热的吻堵住他后面的话。