时光如梭，眼看快到年底，夫夫的生活很平静，但家里的事却不断，首先是钟秀林失恋了。
钟秀林追那女孩的时候，他二哥正跟贺恶霸闹着，两人都没腾出空关照他。他自己不好意思老伸手要钱，所以经济不够宽裕，和女孩约会的时候没表现出一掷千金的豪气。后来恋情告吹，他并不反省自己，一味觉得是因为自己没钱，才得不到女孩的欢心。
于是他下决心要自个儿挣钱，最好一夜暴富，买别墅开豪车地把妹。
然后他就去求贺景瑞想找个赚钱的兼职。
贺景瑞按着他的条件给介绍了一个跑销售的工作，还专门找公司里的“销售之星”来带他。
结果才干了几天，他就向沈清源诉苦，无非是跑业务辛苦、提成太少、带他的人对他不尽心之类。在他看来，贺景瑞都当老总了，该给他找个更“高端”的工作，至少工资应该比现在高。问题是他一没经验二没学识三没人脉，高端工作根本干不了。
沈清源气他眼高手低，说了他一顿。
结果他怒了，第二天就辞了职，从贺景瑞给他租的房子里搬出来，扬言要自己赚大钱。
贺景瑞原想重新帮他再找工作，被沈清源拦着。
他哥算看出来了，小弟从小被惯坏了，什么事都想当然，还很自以为是，必须得让自己去闯一闯，吃了亏才会长记性。
后来钟秀林自己找了个在夜总会当服务生的工作，工资加小费一个月好几千。他自己租了房子，也不找二哥要钱了，时不时请沈、贺二人吃饭、送他们东西。
贺景瑞老混夜总会的人，知道那家夜总会工资虽然高，但工作并不好做，老板刻薄客人刁钻，所以才肯出那么高的薪酬。
他婉转地提醒钟秀林，可小弟翅膀硬了，不听他的。无奈之下只得随他的意。
圣诞节的前几天，沈清源接到钟秀林的电话。
那天贺景瑞在公司加班不回家吃饭，沈清源去老教授家上课被留下吃晚饭。吃完饭刚离开老教授家，电话就响了。
沈清源没想到小弟这个点儿来电话——这时正是夜总会上班的时间，据说上班时是不能打电话的。
钟秀林带着哭腔叫了一声“哥”，把沈清源吓了一跳。
“小弟，这是怎么啦？”
“我、我病了。”钟秀林声音沙哑，一听就是重感冒。
沈清源听出弟弟这是因为生病难过了，脆弱了，想亲人了。
他心里一片温软，带着爱怜的笑意说：“哥现在就过去看你。”
“嗯。”钟秀林在电话里吸了吸鼻子说：“哥，我还没吃饭呢。”
“你想吃什么，我带过来。”
“牛肉米粉。”
沈清源特地去钟秀林爱吃的餐厅买了牛肉米粉，怕米粉冷了破例坐的士到他的住处。
钟秀林现在的住处是一套30多平米的老楼房，又暗又潮，终年都是黑黢黢湿哒哒的，还是跟人合租，居住条件比原先贺景瑞租的那屋差远了。
房门打开，一股湿寒气扑面而来，沈清源打了大喷嚏。再看小弟，里三层外三层的裹得像个球，脑袋仿佛陷衣服堆里，稍微不注意就被埋了似的。
沈清源看到小弟的模样太心疼了，忍不住嗔怪：“这屋太冷了！你怎么不点加热器？这样不生病才怪。”
“有一个的，不管用。”钟秀林哑着嗓子回答。
沈清源在屋里转了一圈，摸着被褥是湿冷的，热水也没有。就趁着钟秀林吃东西的时候，到附近的超市买来电暖器，暖手宝，回来就把暖手宝冲上电放他被子里，又烧了一壶开水，盯着让他吃药。
看着他忙进忙出的身影，钟秀林连吸了几次鼻子，哑着声音说：“哥你别忙了。我能照顾自己。”
“你平时又要上学又要上班，好多事肯定忙得想不起来。我看不见就算了，看见了自然要帮你……我买的蛋白粉你记得吃，那是增强抵抗力的。你要注意身体，生病多难受……”
听着他老妈子似的絮叨，钟秀林揩了下鼻子，又抹了抹眼睛，“哥……”他心里堵得满满的，却不知道说什么好，嘴唇动了又动，只说了句：“你坐下休息会儿。”
沈清源好像没听见他的话，把他吃剩的米粉丢了，转身去抹桌子扫地。“要不，你搬我那儿住几天？我好照顾你。”
“不用，”钟秀林忙摇头拒绝，“我吃了药睡一天就好了。以前都是这样的。”
“好吧，有什么需要给我打电话。”沈清源终于做完事坐到他身边。
这个时候近距离面对面，他才发现小弟脸颊边有点儿淤青，刚刚衣服挡着没看见。
“你受伤了？”他揪住小弟的衣领够头去看。
“没事……哥，我真没事。”钟秀林死死抓着衣襟不给他看。
他这么抵抗，沈清源就起了疑心，非要看个明白。
兄弟俩在沙发上撕扯了一会儿，终究是干惯体力活儿的小鞋匠武力值更强，成功地拉了弟弟的层层衣服。
钟秀林脸颊边一直到脖颈上有一块青肿。
沈清源顿时红了眼，咬着牙问小弟：“怎么回事？谁打的你？！”
钟秀林垂着头，诺诺地答道：“客人。”
“什么客人还打人？！”
“我不知道。”
“不知道？你被打成这样你都不知道是谁打的你？！”沈清源一听就炸毛了。
“客人喝醉了乱扔酒瓶，碰巧扔我身上了，我连他的脸都没看清，我知道他是谁？！”钟秀林也炸毛了，带着哭腔跟他哥对吼。
“你们单位不管呐？”
“客人道歉了赔钱了还要怎么着？这种事夜总会里常有的……再说也给我放一天假……”钟秀林说着说着就哭了。
他一哭，他哥也心软了，轻轻地搂住他的肩头，摸了摸/他的头。
一头扎进他哥怀里，钟秀林像个小孩似的哭出声来，边哭边“哥、哥”委屈地叫。
出来打工这些多年，受的气不老少，沈清源很能理解小弟的心情，说什么话都是多余的，能做的只是他哭的时候静静陪着。
钟秀林哭了半天，心里的郁闷发泄得差不多，他揩干净鼻涕眼泪，抽着气说：“哥，对不起。”
“干嘛道歉？”沈清源微笑着替他整理好衣服，绞了湿毛巾递给他。
“嗯，你这些年……挺不容易的。我以前不懂事。”
“你傻啊，我们亲兄弟，你跟我说客套话？！”沈清源笑着揉乱他的头发。
“我会跟大姐和爸说，让他们别老找你要钱。”钟秀林诚挚地说。
沈清源笑笑，没接这话，转开话题道：“你别在那家夜总会干了。”
钟秀林一脸迟疑，低头不语。
“贺景瑞说那家的名声不好，幺蛾子可多了。”沈清源继续劝：“这次是被酒瓶砸，下次指不定出什么事呢？你缺钱我给你，别为了挣钱伤了自己，不值当。”
“哥你让我想想。要走，也得把年终奖拿了，没几天就过年了，忍也忍不了多久。”
沈清源看了他一会儿，也了解自家的人都是倔驴，决定的事谁劝都不管用，所以就没再坚持。
“哥，”钟秀林舔/了舔嘴唇，小心翼翼地说：“我在夜总会里听了不少贺哥的事……说他喜欢、喜欢男的……”
“……”沈清源怔了怔，随后目光平静地看着他，等他下面的话。
“哥你……”钟秀林鼓了几次勇气，仍然问不出那个萦绕心中已久的问题，最后只说：“算了，当我没说。”
“我知道你想问什么，告诉你也没关系。”沈清源十分淡定地开口说：“但是你不可以告诉家里人。不让他们知道并不是我觉得丢人，你哥我做人坦坦荡荡对得起良心，不怕别人说！只是妈跟叔年纪大了受不了刺激，所以我才瞒着他们。你明白吗？”
“我明白。”钟秀林被他哥的气场唬得一愣一愣的。
“小弟，你哥我喜欢男人，我就是个同性恋。”
“我和贺景瑞是恋人，我们在一起一年多了。我很爱他，他也爱我，我们已经订婚了，要一起过一辈子的。”
“贺景瑞以前有不光彩的历史，但都已经过去了。他现在很好，所以你听到的那些事不要再提了，以后万一家里知道我们的事，你也别提！你要告诉他们，我可不会原谅你！”
“贺景瑞家有钱，他要帮我们是他的事，但我们不可以老想着去沾他家的光，别做些被人瞧不起的事。我们得给自己长脸，懂吗？”
沈清源一气说了好多话，每句话都是铿锵有力理直气壮，钟秀林什么时候见过他哥这么有气势？被他哥哔哔说得都懵了。
直到最后一句，因为他哥的眼神太过意味深长，像是专门说给他听的。
他的自尊心被刺到了。
“哥，你放心，我不会给你丢人的！”他梗着脖子说。随后又补充了一句：“我也不会告诉家里。”
沈清源没说什么，把钱包里的钱全拿出来，塞到他手里，“我今天就带了那么多，你先用着。领了年终奖就换工作吧。”
钟秀林捏着钱想了想，说：“妈过年的时候可能要来，到时候你们……小心点儿。”