原来，队长急急地召集大家开会的原因是队里的淡水育珠出了问题。三个池塘中吊养的三角帆蚌都生病了。队里养珠场的梅伯在给怀珠的三角帆蚌洗刷时发现，将蚌拿出水面后，壳关得很慢，还关闭不紧，也不象以往那样能喷出一股水，喷得远远的。他和方嫂一起到另两个养蚌池塘一看，情况差不多，两人顿时都急得人中吊。
队长一说，社员们都急死了，这些植珠蚌已经养了三冬两夏，眼看今年冬天就可以采收珍珠变成人民币了。一个去年嫁过来的女社员说，我就指望今年过年回娘家可以体面些；一个男青年说，我就指望队里多分点钱订门亲呢；一个老头说，去年盼着今年好，看来今年还是一件破棉袄；一中年妇女说，我就等着今年可以把小孩欠的学费还清了呢……
议论纷纷，摇头叹息，乱成一团。大家叽叽喳喳，白玫虽然一声不响，心里却是凄凄惨惨。她想，自己好不容易想要振作精神过日子，也满心以为今年分红可以好过往年，可以缓解一下经济危机，想不到，含着希望之珠的帆蚌们却病了，灾难怎么象个影子一样缠着人啊。
“讲话呀，现在怎么办？”正在沉思的白玫被队长的一声吼拉回了思绪。
仓库里叽叽喳喳的声音静了一下，立马变成哇啦哇啦，队长说：“再说大声点，大家听，尽管讲，讲错不要紧。”大家就都不响了。
好一阵难堪的寂静，正当队长又要讲话时，白玫轻轻的一句话，把所有人的眼球都引过来了。她说的是：“队长，我想和梅伯、方嫂一起来养蚌。发生了这样的事情，他们肯定忙不过来了。”
队长大感意外，问：“小姑姑，你有办法？”
“没有。不过，我想作他们的帮手，和他们一起想想办法。”白玫老老实实地回答。
“那你……。”队长好象有点不认识白玫一样瞪眼看着她。
“我想试试，可以吗？”白玫的声音不高，带着请求的意味，但是声音却是坚定有力的。
又是静场，不过，只是静了一小会儿，接着，就又议论纷纷了：有的说，白玫怎么敢的？有的说，这不是玩的，她是不是糊涂了，有什么好试的！有的说，白玫变了，以前让她当小队卫生员，死活不肯，胆子小得不得了，现在，怎么胆子变大了？
有的人说得很小声，但是最难听，说，是不是那个男ZQ死了，白玫精神受了刺激，所以变傻了，这样烫手的山芋，别人甩掉还来不及呢，她倒好，出头接过来。
白玫耳朵很灵的，这点随奶奶。社员们说的话，每一句她都听清楚了，但是，她并不生气，非常之举必然招来非常之议，她懂。这时，队长说话了：“白玫说得对，梅伯他们肯定忙不过来了，必须增添人手。还有谁愿意帮忙的？”
大家静下来了，没人应声。队长说：“那就是白玫了，大家有意见吗？没有意见拍手通过。”
响起了一阵稀稀拉拉的掌声。
回到小屋，白玫把会上的事情说给奶奶听，不过，她撒了一个善意的小谎，就是把自告奋勇说成是临危受命。因为，她怕奶奶又说她逞能，而且，她最怕的是奶奶又要为她的逞能担惊受怕了，她不忍心，自从她不顾奶奶反对强行回乡以来，已经给奶奶增添了不少苦恼。
奶奶先是愣了一下，接着说：“也好，死马当活马医。”
白玫说：“你是说那些生了病的蚌是死马？”
奶奶说：“不是吗？壳都闭不拢了，还不是死马？”
白玫说：“这话不错，另外，我也是死马，我也想把我自己医医好。”
奶奶吃惊地看着白玫，说：“小姑娘，你怎么这样骂自己？”
白玫微笑，说：“奶奶，你想，我成天死样怪气的，和死马有什么两样？前几天，我不是答应你要寻点事情来想想吗？刚才听到队长让大家想办法，大家都没有办法，我也一样，但是，我想，我正想找点事情来想想呢，事情就来了，从现在开始，我就一门心思地想怎样才能把这些生病的蚌医好。”
奶奶这才笑了，说：“对呀，说不定蚌好了，你就开心了！”
白玫说：“不错，人要活下去，就得找个想头。对！找个理由活下去！”白玫象是发表宣言一样。
晚上，白玫做了一个梦：春光明媚，和风拂面，麦苗油绿，菜花金黄，蜜蜂吟唱，粉蝶飞舞，白玫徜徉在仙境般的春天里。忽然，耳边响起了悠扬的笛声，白玫惊喜地大喊：“赵――志！”
赵志出现了，从远处一点一点地走近，白玫朝他跑过去。跑着跑着，赵志忽然不见了。白玫说：“捉迷藏啊？快出来吧。赵志，出来呀！”可是，只有蜜蜂的吟唱，没了赵志的笛声。只有翩翩飞舞的蝴蝶，哪里有赵志的人影。白玫一急，醒了。只听屋后的竹叶淅淅沥沥，一片响声，天窗上也是沥沥淅淅，一片声响。
黑暗中，白玫默默地说：春天到了，春雨来了，田埂上的小花又开了，赵志，我答应你，要好好地生活，好好地做事，让我的家人放心，也让你在那个世界里放心。
第二天，白玫在打钟前就来到了养蚌的池塘边，池塘里吊着一排一排三角帆蚌，想着这些蚌壳里的珍珠就是全生产队社员的希望，白玫深感责任重大。她围着池塘兜了一圈，仔细地观察了一番，心中一动。
不久，梅伯和方嫂都来了，白玫说：“我有一个想法，不知道有没有道理。”
梅伯说：“白玫，想到什么？有想法就好，我们都急得什么想法都没有了。”
方嫂也说：“尽管说，白玫，想到什么说什么。”
白玫说：“我想，这蚌大概和人一样，我是说，都是有生命的，所以，也和人一样，怕细菌，太脏了就要生病。”
方嫂说：“我们不是说经常吧，也时不时的给它们洗洗刷刷的呀，你问梅伯，我们板刷都刷坏好几把了。”
白玫说：“可是，洗完了，仍旧把它们放进这塘水里，不是又脏了吗？”
“那怎么办？把水全部换掉？怎么换？”方嫂着急地说。
白玫说：“一边进水，一边出水，这样，虽然没有全部换，但起码把脏水稀释了。”
听到这里，梅伯接口说：“白玫说的有道理，马上做。”
白玫问：“要不要和队长说一声？”
梅伯说：“小新早就对我说了，随便我怎么做，他没有意见，现在，我对你说，随便你怎么做，我没有意见。”
方嫂说：“对呀，反正是死马当活马医，说不定就医好了，总比等着看它们全部死光光要好得多。”
白玫建议先用水车试试，免得八字还没有一撇就先兴师动众的。说干就干，三人搬来了水车，换班车水。一人踩水车时，另两人就清除塘边的杂草。早春的天气虽然已经不冷了，但还是带有三分寒意，可是，他们三人却一个个大汗淋漓。中午，白玫一进门，就懒得再也不想动，不用说烧饭了。
奶奶从灶后出来，说：“唷，诸葛亮回来了。”
白玫说：“奶奶你笑我。”
“临危受命，不和诸葛亮一样吗？”奶奶笑呵呵地说，“吃吧，我给你烧好了。”
白玫说：“多谢奶奶。”
“谢什么，看到你这样，奶奶真开心。你的脸上有了红颜色耶！脸色一好，人也漂亮了不少，这才是我的孙女呢。”老人欣慰异常。
白玫和水莲找到队长，说明来意。队长说：“你们要去参加民兵集训？”
白玫说：“对呀，我们想去。”
队长想了一下，说：“可以呀，也不是不可以。不过，水莲倒没什么，小姑姑你就困难了，不是一天两天，两个礼拜那。”
白玫说：“我和梅伯方嫂商量一下，安排好了，应该没有问题的。”
队长说：“就算这样，你的珍珠怎么办？总不能背着她稍息立正吧？”
白玫说：“没关系，珍珠很听话的，让她在操场旁边好了。”
队长只得说：“你那么想去，就去吧，我同意了。不过，民兵DD长不一定会同意。”
水莲说话了，她说：“队长，我们试试看，关键是你同意了，不然，连试的机会都没有，谢谢你！”
每二天，到DD集合的时候，大家看到白玫带个小孩，都惊奇得不得了。见小珍珠聪明伶俐，又漂亮，一下就喜欢上她了，不少人围上来逗她。民兵DD长见了，说：“这个白小新，胡闹，你们队里没有女青年了，派个阿嫂来。”
白玫说：“不管白小新的事，我就是青年，小孩是我哥哥的，没人带，她很听话的，DD长，让我去吧，谢谢你了。”
DD长皱眉，不响。这时，有个人对民兵DD长说了一些话，DD长说：“好吧，集合。”转头对白玫说：“到了GS，如果部长有意见，我可不帮你说话，你只能回去，让白小新换个人来。”
白玫底气不足地说：“好，谢谢你。”她心里想，等会儿我要说服那个wz部长，我一定要参加，不图打枪有意思，我图的是这种好事，以前是轮不到我的，政治待遇耶。
九十多人浩浩荡荡地朝GS走去，走在队伍里的白玫背着被子，一手拿着网兜，一手牵着珍珠。五岁的小孩再强壮，也跟不上大人的脚步，走了一阵，珍珠就轻轻说：“阿娘，我走不动了。”
白玫正想抱起她，旁边的水莲说：“我来抱，你帮我拿东西。”
水莲抱了一会儿，就有别人接过去。珍珠也争气，谁抱她，她都喊人家叔叔、阿姨，小嘴甜甜的，小脸笑嘻嘻的，春花一样。就这样，三里多路，这个抱一段，那个背一段，这支奇特的民兵队伍到了GS大院。
同样的，别DD的民兵见了小珍珠，也奇怪得不得了，哪有带着小孩子来参加民兵集训的？马上有人去告诉了GSwz部长，部长说：“把人给我叫来，我倒要看看，是什么人，这么出格！”
听说部长喊，水莲一下紧张起来，白玫却说：“水莲不要紧张，这部长是个有水平的，跟有水平的人打交道我是不怕的。你想，要是他当着大家的面，把我退回去，我多难堪。他要我去办公室，这就让我有了说话的机会，我来说服他。”
水莲将信将疑，白玫装出一副胜券在握的样子，牵了珍珠的小手就朝部长办公室走去。
短短的一段路，白玫就已经想好了，她将用现在改革开放、形势大好，我们这一代本是黑五类子弟的青年有幸赶上了这样的好时候，才可以有机会参加民兵训练，我盼了好多年，还望部长成全我的心愿等等这样的话语来打动部长，让她留下来。她在心里说，我不信部长是位铁石心肠的人，奶奶说过，这世上还是好人多。
真是无巧不成书，白玫一踏进办公室的门，桌子后边椅子上坐着的那位部长就说：“我说是谁，原来是你呀。”
白玫觉得这部长有些眼熟，正在努力回想，部长说：“我爹是阿土根，对上号了吧？”
白玫一下放松起来，原来部长就是阿土根的小儿子，那个两次提亲被白玫拒绝了的民兵DD长，那个曾在一个早晨挑副担子来白玫门前换豆腐的人！凭直觉，白玫认定部长不会难为她的。她说：“对，想起来了，我们见过一次面。”
部长说：“白玫，你参加集训怎么带了个小孩子来，这是从来没有的事，你看……。”
她说：“部长，破一下例吧，谢谢你了。小孩很乖的，一点也不闹人的。”
部长说：“好吧，注意安全。”
白玫说：“好。”
部长说：“去吧。”
白玫说：“那，谢谢部长了。”
“不用谢。”部长说完，背朝椅子后背一靠。
对话简短得出乎白玫的意料，原来，部长一见白玫的面，他心里是这样想的：好个白玫，原来是你。你来了也好，我正一直在想呢，凭我这么好的条件，你为什么一点也不愿考虑呢，也许胖婶的做媒水平有问题，今天老天爷给我一个这么好的机会，我不能放过。
可他也是个老实人，第一句出口的居然不是自己想说的，就象写诗起、承、转、合，起得不好，下面的承就不太好弄，更别说转跟合了，所以就草草结束了这场谈话。
等在门外的水莲一见白玫的脸，就知道结果了，高兴地说：“白玫，你是怎么说的？这么快部长就答应了？我正在想要不要进去帮你说两句，你就出来了。”
人来人往的，白玫也不便多说，只说：“部长要我注意安全，就这样。”
水莲说：“谢天谢地，我真担心他把你退回去。”
第二天开始，放了假的中学操场就成了临时的民兵训练场。小珍珠听话地坐在不远处的领操台上，白玫一眼就能望到她。休息时，大家都逗她玩。大人操练时，她也象模象样地立正、稍息、向后转，开步走，那一本正经的样子，人见人笑。
晚上，她也不哭不闹，比在家里还乖，让白玫彻底放下了一颗悬着的心。她想，原来小孩子也是挺看苗头、明事理、分场合的呢。
几天后，休息时间，部长过来找白玫，说是有事要谈谈。白玫要带着珍珠跟他走，他弯腰对珍珠说：“让别人带你玩，好不好啊？小朋友。”
珍珠大眼睛眨了眨，爽快地点头，水莲赶紧来带她。白玫跟在部长后面，心里七上八下的，不知道部长这次要跟她说什么，而且，她觉得自己的后脑勺上满满的全是眼睛，这让她很不自在。
出乎大家的意料，白玫从部长那里出来，脸上平静得啥事也没有。
面对大家询问的目光，白玫说：“部长让我一定要注意小孩子的安全问题，特别是过几天就要打靶了。”她私下对水莲说：“是不是小孩子也看得懂谁是当领导的呢，要是别人，珍珠不会那么爽快，看来，小孩子比我们大人想象的要狡猾得多。”
水莲说：“不是所有的小孩子都是这么聪明的，要看是谁的孩子。”
白玫说：“谁的孩子？”
水莲说：“当然是你的孩子?，难道是赵志的孩子？”
这时，有人过来，谈话中止。
水莲轻轻的一句话，在白玫听来，却是份量很重很重。因为，对话至此，白玫知道水莲早已猜出珍珠是赵志的孩子了，不然，她也不会这样说。水莲能猜出来也不奇怪，珍珠长得那么象赵志。当年，赵志从东南河里把白玫救上来，还帮她做人工呼吸，水莲对他的长相一定看得很清楚。已经猜出来了，却从来不问，也真难为水莲了。
中午吃饭时，珍珠被几个阿姨抱了去喂她吃饭，珍珠也正好喜欢人家喂她，小家伙其实自己会吃，但是人家喜欢她，她就乘机享受了。白玫也就乘机和水莲两人找个僻静的桌子边吃边继续中断了的谈话。
白玫说：“水莲，你刚才已经猜对了，不错，珍珠的大名叫赵小蔓，他的确是赵志的孩子。”
水莲说：“白玫，你的心里真能存事，服了你了。”
和白玫相处久了，水莲也有了白玫的行事风格，她一肚子的疑问，却从不提问。难怪人家说“不知其人，视其友”，真理也。
白玫说：“本来，我不想讲，不是不信任你，而是不想把一件想要保密的事让别人来替你保密。”
水莲说：“那么，你现在不怕我说出去了？”
白玫说：“照理，说出来也没有什么，我主要是怕影响秋贞，就是赵小蔓的亲阿娘，毕竟他们没有结婚，民爱DD有多远，三里多路而已。人家是不是知道，知道多少，我不管，但是，我不愿意消息是从我这里传出去的。”
水莲说：“放心，我谁也不说。”
白玫说：“你肯定奇怪，赵志出事在前，珍珠出世在后，我是怎么知道珍珠是赵志的女儿的呢？哪天有时间，我再详详细细地说给你听。现在，我大概说一点。那天我发了哮喘，奶奶非要我去卫生院看病，巧得象是编出来的故事一样，碰到秋贞在卫生院生了一个小孩，又听到她阿爹在发狠，说是人都死了，还给他生小孩。我知道一些他们的事，所以一听就猜到了小孩是赵志的，又听她爹嚷着要把小孩送人，并且说如果没有人要的话就丢掉她，我就把小毛头要过来了。”
水莲说：“这么巧啊，命吧。我本来就在想，方嫂说你去卫生院看病，结果病没看，却抱了人家一个才刚出世的小毛头回家，我就觉得蹊跷。”
白玫说：“所有看起来似乎蹊跷的事，说穿了其实都很正常。”
水莲说：“是的呀，就说现在吧，人家看你带个小孩子来参加民兵集训，肯定觉得你很奇怪，完全是自讨苦吃，其实，他们不知道，你和我一样，盼这种机会盼了好久了。白玫，说句笑话，还有一种可能，人家以为你和他们一样，是想乘这个机会来找个对象的呢，我就听有人悄悄问小珍珠，你阿爹呢，珍珠说，去了好远好远的地方，我不知道人家听了会怎么想。”
白玫笑，她说：“随人家怎么想，他们这样想也难怪，我只要知道自己的目的是什么就行了。水莲，等晚上人家出去找对象了，我们再好好聊聊。”
水莲说：“好，我们在队里还真没有时间象这样好好讲讲话，一天到晚穷忙。”
的确，不少青年社员都盼着一年一度的GS民兵集训，对于生活圈子不大的nong民来说，民兵集训除了是难得的一次锻炼机会之外，还是自由恋爱的好机会。来自全GS各个DD的青年男女聚在一起半个月，一起吃饭，一起训练，一起开会，多好的相互了解的机会！
吃过晚饭，常见一对一对的青年男女找个安静的地方说悄悄话。常有这样的事，说着说着就成了一对，这样的佳话，在当时，是很令人向往的，因为，这无疑比耳听媒人说得天花乱坠，见面大失所望要幸福上一万倍还不止。
这天，吃过晚饭，同宿舍的姑娘都出去了，珍珠也睡了。白玫对水莲说：“这小家伙，一天操练下来也累了，这么早就睡。”
水莲说：“那是，小家伙挺认真的，好玩死了，难怪你那么宝贝她。”
白玫说：“是的呀，我现在觉得虽然带个小孩过日子很累很累，但是真不知道应该是她谢我，还是我谢她。对了，我们说要紧的，水莲，你猜部长今天找我讲了什么吗？”