白玫笑眉弯弯，她说：“你真行，说来说去就是为了标榜你说的都是至理名言，对不对？”
赵志看白玫的情绪好转了，他说：“我们接着说。读书可以增长知识，这就不用讲了。白玫，我跟你讲，读书还有一个最大的好处是什么你知道吗？就是喜欢读书的人爱惜生命。因为书中的人有各式各样的不幸，他们会无言地提醒你，‘不要死，我这么苦都没有死。’”
白玫说：“可是，可是……。”
赵志眼珠一转，猜出了白玫的意思，说：“你是不是想说我爸爸的事？告诉你，我无数次想过这个问题，一开始想不通，我爸爸是那么乐观、那么爱生活、爱家人的人，怎么会走自杀这条路的呢？而且，我爸爸一个知识分子，他不可能不知道司马迁吧，他怎么就走了自杀这条路了呢？”
白玫说：“对呀，你爸爸他怎么会的呢？这不是和你刚才说的话矛盾了吗？”
赵志是想到哪里说到哪里，即兴演讲，可是讲着讲着，不能自圆其说了，不过，赵志就是赵志，一点也不窘，话锋一转，说：“后来我想通了，那就是说明我爸爸看书只是看书，不想也不记。白玫你想，我们看书，如果看过就忘，你能说你看过这书了吗？看过之后不从中学到一点什么，你认为那叫看书吗？”
白玫黑白分明的眼睛盯着赵志，说：“我怎么觉得你在批评你爸爸。”
“我知道我不应该这么说，但是，有时候就是忍不住要想，我爸爸这么做，他是解脱了，可是，我妈妈、我、我妹妹，我们三个人的心，就被他打入地狱里去了。”赵志说着，沉痛地咬住了嘴唇。
一时间，白玫不知道说什么好。
好一会儿，还是赵志接着说：“最近我又想过，我不该批评爸爸，他不是懦夫，我们不能把自杀的人统统看作懦夫。人的个性不同，所以遇事会有不同的反映，对吗？我只能说我爸爸他是一种宁折不弯的性格，性格决定了他的命运。”
白玫同情的目光久久地停留在赵志的脸上，赵志觉得那就是抚慰他的伤痛的温柔的小手，有白玫这样的好姑娘在身边，赵志觉得很满足，觉得那是上帝对他的仁慈。他在心里悄悄念道：“主与我同在。白玫与我同在。”
念毕，赵志在心里说，看我说的是什么呀！
其实，赵志从初二开始就非常欣赏尼采，而且，他常在心情平和的时候把尼采的“上帝死了”理解为：人应该自强不息。所以，他会以一介书生，况且还是戴眼镜的白面书生而努力当好一个铁匠，他决心要在熊熊熊燃烧的铁匠炉边炼出强健的体魄，坚强的意志。但是，赵志软弱时就记起了他从小就笃信的上帝，每当他痛苦难耐时，又忍不住在心底发出一声祈祷：“上帝，救我！”
赵志是矛盾的，赵志是痛苦的，一个矛盾的人必然是痛苦的。一个痛苦的人却要担当起开导别人的重任，这就注定了他是痛苦的人群之中的痛苦的人。但是，白玫的存在，又决定了他必须暂时忘却痛苦，表现出坚强，因为，他是哥哥。
在赵志面前，白玫永远是初中生，是小妹妹，她只有一声不响地听着，不敢贸然插嘴。见白玫不响，赵志发觉怎么说着说着反而让自己的坏情绪影响了白玫，这不是有违初衷了吗？于是，他努力地笑了一下，说：“白玫，刚才那个读书的好处不算，我自己都觉得我有些混乱。对了。读书有一个很好的副作用倒是千真万确的。”
“副作用？”白玫不解。
赵志一扫痛苦的表情，立时换了一个人似的，他说：“告诉你，你就明白了，你哥哥我的气质为什么那么好，为什么？‘腹有诗书气自华’，听过这话吗？”
白玫大笑起来：“哇！原来你说了半天是在自吹自擂呀。”
赵志听白玫说他自吹自擂，也笑了起来，笑得坏坏的。心想，自吹怎么了？能让你笑就是我的本领，就这一点，我也应该自夸不是吗？
“我这人从来不谦虚。”赵志平静地说。“不但不谦虚，而且还自大得很，慢慢你就知道了。”
白玫真诚地说：“自大只要不狂总比假谦虚要好。我觉得，你是我见过的最最自大的一个人。不过，不错，我不反感。”
赵志说：“谢谢！你的话让我很有成就感。”
白玫微笑，说：“你知道吗？我也是一个很自以为是的人，所以我理解你。说到底，不是我理解你，而是我在肯定我自己。”
赵志说：“原来是这样啊，我迟钝了，到目前为止，还没发现你的自以为是。”
白玫说：“并不是你迟钝，而是我在你面前不敢自以为是罢了。不是我装的哦，那是不由自主的，就象我奶奶说的，当了高个子的面，只能说矮话了。对了，你说了不少，我也来说一个，高尔基说过‘书籍是人类进步的阶梯。’”
赵志说：“对，那是高尔基说的。我说的可是我自己的话哦，小姑娘。”
白玫说：“那我也来说一句自己的话，你以为我没有自己的话吗？我想想。”说时意味深长地笑，“对了，读书可以知道许多古今中外的故事，然后，凭这些故事让别人心甘情愿地为你做事。”
赵志笑了，说：“小坏蛋，你是说，我上次让人家帮我去机口轧米的事，对吧？那是第一次，碰巧被你看到了。”
白玫说：“亏你还记得，你不怕人家说你剥削劳动力？你有没有搞清楚，那人要是贫下中nong的话，那可是很严重的事哦，一重罪，贩卖封资修毒药，二重罪，剥削红五类，嗯？你可知罪？”
赵志装出一副大祸临头的样子说：“坏了，这么严重啊！怕怕。下不为例。”接着又换了一副认真的表情说：“你提醒了我以后，我就再也没有那样放肆地讲过故事了。瘾上来了，就讲给我师傅一个人听。我师傅特看重读书人，特善良，特喜欢我，讲给他听没事。”
这时，白玫想起一个关键的问题，她说：“说了半天，我同意你的说法，我们必须看书。可是，我们上哪儿去找书呢？”
赵志说：“我来想办法。”
赵志讲了许许多多读书的好处，有的白玫记住了，有的忘记了。一直到今天，她都以为赵志是为了鼓励她而事先准备了这番话来开导她的，其实，赵志自从听到那个消息以后，就一直沮丧得要命，这番话，完全是赵志的即兴发挥。一个男孩子喜欢一个女孩子，一定会有一种他自己也想不到的超过他自己平时水平的言词和力量。这叫什么？这叫爱情的魔力。可是，当初，赵志自己也不明白，怎么突然会这么头头是道地讲出这些话来。这些话，鼓舞了白玫的同时，也鼓舞了他自己，这是他在来的路上甚至说出这些话时自己也没有想到的。
自从赵志和白玫决定要好好读书之后，赵志就日日夜夜为找不到书而苦恼不已。有几次，差点就砸到了师傅的手。幸亏师傅没有怪他，以为是丧父之痛、上学无望让一向认真打铁的徒弟没了力气。
找秋贞？他不敢。秋贞上次夜半抹着眼泪扔下一本书之后，再也没有露面。
赵志想，如果我去找她，她肯定会以为我回心转意，同意和她谈朋友，这样，岂不是我自找麻烦。但是，不找秋贞，他又不知道上哪儿去弄书。
赵志不由得恨起自己来，造反派来抄家前，赵志和爸爸妈妈一起悄悄地借着生炉子，烧掉了不少资料和书。造反派来抄家了，他们在知识分子家居然没有抄到意料之中的四旧，很是纳闷。赵志为了他们的纳闷而悄悄地庆幸着。
什么做法是准确的，当时真的没法下结论。赵志想，要是我当初把一些书藏到同学家去，现在不成了宝贝了吗？但是，“世事在变化，我在长大”，他这样为自己开脱。赵志是一个骄傲的人，他不承认当初烧书的行为是一种多么愚蠢的举动。
过去的已是过去了，要紧的是我现在怎么办。想到在白玫的小屋里滔滔不绝的一席话，赵志不由得想，已经为白玫点亮了一盏灯，不能把这灯给灭了。况且这灯也是我的灯。对！只要得到我想要的，哪怕不择手段。
赵志没有别的办法，他的世界只有这么大，他认识的人只有这么多，他决定老着面皮去找秋贞，去找她要书。
赵志拿了上次秋贞留下的书去秋贞家。路上他决定，随机应变，秋贞脸色尚可，就开口借书；秋贞脸色不好，就说我来还书。然后，以后的事以后再说。
远远地望到秋贞家的大竹园，赵志就有点胆怯，她不知道秋贞会对他说出什么难听的话，他想调头离去，但是想到白玫，她还眼巴巴地等着他的书呢。这样想着，他的脚又朝秋贞家走去。
老队长正在井台上整理蟹网，见赵志来，很高兴，说：“唷，赵志啊，人家说提起曹操，曹操就到，我是想到曹操，曹操就到。”
赵志挺奇怪，说：“老队长，你想到我？找我有事啊？”
“这不是想去捉蟹吗？我昨天就把蟹基弄好了，想和秋生一起去捉点蟹吃老酒，臭儿子不肯去，我就想找你一起去，正想到你，你就来了。”老队长说完呵呵地笑。
“可是，我不会捉蟹，我从来没有捉过蟹。”
“不难，不过要睁眼盯着，不能睡觉。这样吧，我们一人盯半夜，捉到蟹一人一半。”
赵志想，我现在哪有心思去捉蟹，但是老队长的好意又不好意思拂逆了，正在想着怎么回答，秋贞妈在屋里喊：“老头子，吃饭了。”
老队长边答应说：“来啦。”边站起来问赵志：“怎么样？一起吃。”
赵志说：“吃过了。谢谢。”
“这么早？”
“中午的冷饭。”
老队长说：“这么随便吃对身体不好。对了，你找我有事吗？”
赵志含糊其辞地说：“没事，没事。没事来玩玩的。”
听到说话声，秋贞出来了。只见她头发盘在头顶，身穿大红的高领毛线衫，黑色长裤，方口黑布鞋，更显得长腿细腰，苗苗条条，脸也比当nong民时更白了，真是nong村里出众的姑娘。见赵志，秋贞一笑，大大的黑眼睛真如一汪秋水。她大大方方地说：“来啦。”
秋贞的态度自然大方，好象已经完全忘了前不久发生过示爱被拒的事。赵志放下了一颗本来悬着的心，从口袋里掏出书，说：“秋贞，谢谢你，我来还书。”
“不是说过不用还的吗？”
赵志解释：“这本不一样，三字经，小孩子看挺好的，我小时候还会背呢，给你侄子看，现在这书想找也找不到呢。”
赵志这时满可以说出他的来意，但是，“还有书吗？”这四个字就是卡在喉咙口说不出来。转念一想，秋贞要是有书的话，会主动给我的吧。紧接着，一丝不自然浮上他的眼底，他在想，我是不是有点卑鄙呢，竟然还想着要示爱被拒的姑娘主动拿书给我。
“好吧，这本书我留着了。晚饭吃了吗？”秋贞没有发现赵志的欲言又止。
“吃了。这不，正要跟老队长学捉蟹去。”忽然间，赵志顺嘴说去捉蟹，说完就有点后悔。
“我也去。”秋贞说。
老队长说：“哪有小姑娘家家的，晚上到河滩去的？真是想得出来！”
“哪个规定的？”秋贞不服气。
秋贞妈出来了，说：“秋贞，你明天上早班，就不要想一出是一出的了。真是的，喊也喊不醒，还熬夜捉蟹呢！被蟹捉了去。”
她爹马上说：“听听听，我跟你妈都不批准，你就不要说了。”
秋贞生气，一转身进屋去了。
赵志懊恼极了，他想，借书的目的还没有说出口，却答应和老队长一起去捉蟹，这时候我哪有捉蟹的心思啊。
老队长听赵志答应去捉蟹，很开心，三口两口吃好晚饭，就和赵志两人拿上蟹网、蟹笼等东西来到一条小河边。
赵志第一次明白，好好的河滩，为什么忽然会在绿色中出现一块瘌疤一样的空白，而且对岸也是一块，两岸对称。
老队长带着赵志来到一条小河边，指着两边河滩上的两块瘌疤说：“喏，我昨天就做好了蟹基，可是秋生不肯来，他说还是睡觉好。今天你要是不来，我正想去喊你呢，想不到你自己来了，太好了，省得我跑一趟。”
赵志记起师傅的叮嘱，趁机套近乎，他说：“这说明我们俩有缘。”
老队长呵呵地笑，有人陪他捉蟹，他的心情非常好。
老队长把一些准备好的小鱼烂虾放进蟹网里，把网的一头固定在蟹基上，又划船到对岸，把蟹网的另一头固定在对面的蟹基上，说：“好了，这是上风头，蟹闻到好味道，爬过来，一贪嘴，就跑不了了。”
赵志说：“人家说香饵到来须闭口，可是这些饵实在不能算得上是香饵，可怜的蟹！”
老队长听了，呵呵地笑，他说：“赵志啊，你们读书人就是酸。”
赵志听老队长说他酸，笑了，说：“我这是假慈悲，等捉到了蟹，我吃起来一点也不客气的。”
老队长说：“你第一次来，会捉到蟹的，你相信我好了。”
赵志说：“有这说法？”
老队长说：“你没有赌过，不知道，一般第一次赌博，大多数会赢。”
赵志说：“这话倒是听过。老队长，接下来怎么办？教我一下。”
老队长指着蟹网两头的几朵棉花，说：“看着棉花，棉花一动，你先别动，等一等，不能早了，早了蟹还没进网，你一动，它就逃了。也不能太晚，时间一长，我这网就被蟹钳烂了。”
老队长把一盏桐油灯点着，挂在一根插进蟹基上烂泥里的竹枝上，灯光照着静静的水面，他对赵志说：“这叫蟹灯，蟹喜欢亮光。”
两人瞪眼盯着棉花，还不敢大声讲话，怕惊跑了蟹们。时间一长，眼睛又酸又涩，呵欠一个接一个，还常常你刚打完一个呵欠，我忙接着也打一个，好象比赛似的。
过了一个多小时，老队长说：“我们俩不要全熬着，轮班，你先睡，还是我先睡？”
赵志想，在凉气嗖嗖的河滩上，怎么睡？罢了，豁出去今晚不睡了，还能趁机卖个好，他说：“老队长你睡，我看着。”
老队长从小船的舱里摸出一件棉袄，穿上，说：“等会儿你睡时，让你穿，水上凉气大，睡着了容易受凉。”
赵志说：“我不睡，你尽管放心睡，蟹多了我喊你好了。”
月亮淡淡，水光闪闪，夜气清爽，草气清香，青草丛中，虫声唧唧，蟹灯黄黄的光晕照着岸边微微摆动的芦苇，影影绰绰，有一种凄清寂寞的美。
赵志一个人坐在蟹基上，心事重重。一会儿想到白玫，一会儿想到秋贞。想到秋贞，他忽然有点感动，她一个姑娘家，开口示爱，这要多大的勇气，被拒绝之后，还一副若无其事的样子，倒是让人有几分敬重。秋贞健康漂亮的样貌，也让人心生好感。只是，生不出别样的感觉，这是不能勉强的。再说，自己根本就不想扎根nong村，长为nong夫。不想在这里安家，谈什么恋爱呀。可是，我还有别的出路吗？我的未来在哪里？想到这里，赵志叹了口气。
赵志盯着棉花，棉花还是一动不动。
忽听一阵呼噜声，原来，对面的蟹基上，老队长整个人缩在大棉袄里，已是到了梦乡了。
夜越来越深。各种细微的声音如同夜的精灵的鼾声，一下一下冲击着赵志的耳膜，他的眼皮越来越沉，越来越重。
秋贞笑咪咪地走过来，说：“一只蟹也没有捉到呀，看，我给你带来了书，这次肯定是好书，我哥藏在枕头里的，被我翻到了。”
赵志说：“秋贞，谢谢你。”伸出手去接。
秋贞忽然变了脸，怒道：“你也好意思要我的书！不想想你是怎么对我的。你这种人！”吼完还用手来推他。
赵志被推醒了，揉揉眼睛，原来站在面前推他的人不是秋贞，而是秋贞她爹。老队长说：“赵志，快，蟹太多了，快帮忙。”
听说蟹太多了，赵志一高兴，就彻底清醒了，赶紧帮忙。刚把一网蟹装进蟹篓，一会儿，棉花又动了。不一会儿，蟹篓装不下了。老队长忙把外裤脱了，找几根草茎搓成绳子，扎紧裤脚管，倒过来，把蟹往里面装。
裤子装满了，蟹却越来越多了，有一只特大的蟹甚至直接爬到蟹基上来。老队长抓起，一看，象抓到蛇似的，手一抖，蟹就被他甩到河里去了。接着跪下来，把头磕得梆梆响。嘴巴里还嚷着：“赵志，快，快点跪下磕头，那只蟹，壳上有个王字，我们得罪蟹王了。”
赵志在这边蟹基上听了，不觉好笑，他不跪。老队长急了，大声喊：“赵志，快呀，快磕头！”听上去，声音都变了。
赵志不信什么蟹王，他只听说过蛇王。但是，听得老队长变腔变调地喊，他不忍心让老人家着急，于是，也就在蟹基上跪下，一下一下磕起了头。
一老一小两个男人，就这样隔着河，面对面地相对磕头。
磕着磕着，赵志想起了师傅讲的僵尸拜月的故事，忍不住哈哈大笑，越笑越想笑，止也止不住，最后笑得跌坐在蟹基上。
老队长终于也停止了磕头，说：“笑什么？把你的裤子也脱下来。”
赵志有点发愣，说：“不是说得罪蟹王了吗？还捉？”
老队长说：“没事，我们不是磕过头了吗？继续捉。”
赵志想起了有些人嘴上说信上帝，但是常常忘了上帝要他爱世人，要免了人的债，有意无意地、隔三差五地做些坏事，做过坏事以后就找上帝忏悔，然后，继续做坏事。有些人常常欺侮这个，和那个结仇，却还要烧香拜佛，求菩萨保佑。现在破四旧，没有人忏悔也没有人烧香了，可是，磕头这样的事看来还得长久存在。现在，老队长和自己把蟹王的部下捉了走，然后向蟹王磕头赔礼道歉，然后再继续捉它的部下。人啊人，你怎么这样有趣呢？老队长啊老队长，你怎么这么可爱呢！这样想着，赵志忍不住又要大笑，但是，他怕一再大笑惹恼了老队长，有所顾忌的他云苦地忍住了笑，不过，他的嘴角不听话地高高扬起。