出门在外，即行炼道，有两大铁律务必铭记：一是打好关系，二是少摆臭架子。慕容酒的师父说完这句话，特别叮嘱一声：否则，死都不知道怎么死的！
说来，玄机城的弟子真是苦，原以为拜入九州第一玄门，前途一片光明，未曾想，竟要背负一个“三十岁之前必死”的魔咒。
慕容酒没有听说过须兰这个人，大抵估摸着，这人应该不到三十岁，而且作为纳兰荘的徒弟，作为二十四踏云卫之一，修为应当不差。即便再怎么厉害，也无法跳出这个魔咒。不过这个魔咒并非无解，倘把玄机城里的老家伙逐个点卯，譬如张萍、闻丑这样的老者，还是有十几位存在的，——能从万千弟子中苟活下来，无疑都是一群“鼠辈”！
关于张萍的教言，字字如玑，慕容酒一个字也没敢漏。
他见那个小公爵翻着白眼，独自一个人排解寂寞，忽而觉得处事不周，——眼下只顾着和小奴闲聊，反把半仙居的小主晾在一旁，是何道理？
浮想那日桃林，东方鸣随手掏来一沓三色元符，说玩便玩，此等场面，恐怕连自己的丑大哥见了也要冒出冷汗。如此豪横的小公爵，不予人家一个好印象，往后屁股后面飞来一张纸，只怪自己少不更事，狗眼不识泰山。
“小公爵，在下有礼！”慕容酒上前笑道。
东方鸣扭过脖子，一脸淡色，“你大我几岁，不用拘礼。”说完，冲小草毛微微一喝，“你坐什么坐？快给李炼士续茶。”
他表情不甚好看，对慕容酒的态度倒是很好。
慕容酒和这个小公爵本无什么仇怨，一场误会之下，甚至成了小公爵的救命恩人。却说那场意外，几近荒唐，要是天上的东方弘得知身后的遗子无端夭折，正好解释了有时晴空下的莫名惊雷因何而起，——定是逝者的悲愤所作。
东方鸣能长到这么大，谓之人间奇迹。
东方弘是很多炼士瞻仰的前辈，慕容酒轸念半仙，顾及余胥，想到高流那厮屈身半仙居不怀好意，他很想让这个小公爵擦亮眼睛，留意身边的伏患。
便在闲聊的时候，捎带一句提醒的话，“小公爵，不瞒你说，在下行走炼道不少年了，还真没怎么见过三色元符。你让在下开了眼界，一拿竟是一沓，在下佩服！”
说着说着，忽而摇头苦笑，“不是我意志不坚，那日见了之后，确实滋生了一丝杂念，还好克制住了，否则少说也要抢你几张，你说是不是？感情你的运气好，碰到的是在下，倘若碰上一个能吃会喝善嫖爱赌的人，夺你一张三色元符就能躺平一生啦！有谁不想发笔横财？有道是财不外露，好东西务必藏好，你要长点心呐！”
东方鸣听完面无表情，也不说话，惟小草毛连连点头。
慕容酒又笑道，“巧了，在下有日路经郡治衙门，撞见里头正在提审几个犯人，衙门外人山人海，听说有个家贼杀了主人一家老小，只为谋夺财产……真是令人深思！”
他说完看了一眼小草毛。
这个眼神使人咋呼咋呼的，小草毛有些发毛，旋即贴近东方鸣的耳朵轻声道，“主公啊，我师父那般说，你怎么也信？还借他那么多宝贝。那些东西价值不菲，换什么不够？他犯得着亲自去采药吗？指不定又上了当。”
东方鸣耸了耸肩，叹道，“高流这人，深知我的软肋，他一句话屡试不爽，我防不胜防，他要换个法子骗我，我也不可能信他！”
这句话的意思很明显，摆明高流已经得逞。
慕容酒暗骂一声，看着天真可爱的东方鸣，倒不觉得那个高流有多么的卑鄙无耻，换做是谁，都不会放过东方鸣这个大冤种。甚至连他，也产生了一丝“奇怪”的想法：与其让那奸徒一个人骗，倒不如同流合污，也来分取一杯羹。
说是那样说，慕容酒还没龌龊到这个份上。
善意也好，嫉妒也罢，该说的说尽，但愿这个小公爵好自为之。
……
回到客栈的时候，客栈老板笑盈盈地说道，“客官，有客人退房走了，正好多出几间空房，你看？”
木兰荘红着眼眶，从半仙居走出之后，一直如此，听到客栈老板这么说，仍是双眼无神，楚楚哀伤。
慕容酒订下客房，让木兰荘入住。
两人的客房紧紧挨着，慕容酒回到自己的房间，躺在床榻上的时候，还能听到隔壁传来轻微的哭泣声。
隔壁的动静惹人怜爱，慕容酒很想冲进师姐的房间安慰一番，但始终无法付诸行动，便不断地想着师姐悲怆而又美丽的脸庞。师姐的身影绕啊绕啊，搅得他无法安睡，一直辗转反侧。
过了很久，慕容酒甩手扇了自己一个耳光，“好你个慕容酒！呐，别再想了，难道忘了岑嫣妹妹？要想，也是想着岑嫣妹妹才是！”
借着无眠的时间，慕容酒重拾修炼事宜，——先是入定，调整气息状态，随之拿出鬼眼灵芝所炼制而成的丹药，口含一粒服下。
迈入巨持八混境，需要在七混境的基础上另外再耕一千层氕境方可，慕容酒其实已经耕耘了一千层“准氕境”，眼下尚未迈入八混境，只因新耕的墟境尚未灌通，乃是一千层“圆田”。
这一层一层圆田，包括着玄腑，有如坚实地外壳，还不算玄腑，无法蓄养玄气。
此时，务必贯彻“佃作”法门，以便灌溉圆田融于玄腑，如此方能成为真正意义上的蓄玄之墟。
这个佃作方法有很多，慕容酒所掌握的方法算是炼道前辈们的上乘积累，乃玄机城所出：分有十个阶段。
只有历经所有阶段，才能迈入第八混境。
是时，他已佃作到了第八个阶段，仅差两个阶段。
不知旁人如何，反正他每次佃作的时候，腹痛炸裂，到了第八个阶段以后，近乎生不如死，根本无法佃作下去。诚如田亩，废则荒芜。倘若一直弃之不顾，那么之前辛苦耕耘出来的所有圆田，等同作了无用功，来日返璞归真，前功尽弃。
佃作时的痛楚非常人可以忍受，咬牙佃作到第八阶段，乃是意志刚强之表现，至于后面两个阶段，要是没有某些玄草减缓痛楚，恐连大罗金仙，也要疼死。
慕容酒还是玄徒的时候，对于很多炼道知识一知半解，很自以为是，有次竟想着用麻沸散来缓解疼痛。不错，那样确实不疼了，然而用了麻沸散，完全丧失了知觉，根本无法佃作，甚至因此，他白白损失掉了三个辛苦耕耘出来的氕境。
他师父欲哭无泪，告诫道，“小黑子，你的想法没错，确实有方法可以缓解痛楚，但那麻沸散要是真有效用，早归入玄草灵根之中啦！卖那么便宜，是有道理的，你是真傻！”
药王只会唠叨，假使要那老头拿出一株玄草应应急，那老头便会又说，“小黑子，修炼本就是吃苦，路还很长，务必习惯，不咬牙经受那些痛苦，走不远！”
这些话不无道理，慕容酒嗤之以鼻的同时更是咬牙坚持了下来，直到迈上巨持以后，药王再也看不下去，“小黑子，要是忍不住，就别硬抗了，为师当初……为师当初到了力士之时，便开始用玄草来缓解疼痛啦……”
力士？你怎个不早说？眼睁睁看着徒弟死撑到巨持，一句话也不说，什么人呐？呸！——这些抱怨，他怎敢当面吐露出来？无非都是私下念叨念叨，过个嘴瘾罢了。
在竞价行那日，之所以没钱也要拿下鬼眼灵芝，都教这株玄草能够缓解佃作时的痛楚。那巨持八混的阶梯近在眼前，纵是千难万难，慕容酒也要将玄草拿下。
即便有了这株玄草辅以修炼，他盘膝佃作的时候，额头上的汗珠还是密密麻麻。不稍多想，从他一颤一颤的眉毛上看，那每一滴汗水许是源于痛苦，因此才会从汗腺里冒出而变大，直至顺流而下，打湿衣服。
记得那日云麓山庄一行，鲍福允诺一株千年黄须根，事后果真没有食言。那株黄须根一共炼制了七粒黄须丹，慕容酒尽数吃完以后，得益甚多。今朝的鬼眼灵芝，更是炼制出了九粒鬼眼丹。这一夜用去一粒，以为有所成效，然而毛用没有。
不是鬼眼丹炼制的不好，而是应了一句老话，——修炼，必须心无旁骛才行啊！