赵兰溪走到赵瑾跟前，回忆着当时的情景说：
“皇上不分青红皂白将沈家男丁满门斩首的时候，沈将军最小的儿子沈骥正在塞外打仗，刚刚击退契丹的进犯。就在问斩当天，沈骥的捷报递到了京城，可即使这样也没能挽回皇上的心意，皇上执意要维持原判。行刑的刽子手于心不忍，问沈将军可还有什么话要说，沈将军只问道，契丹一战，我儿勇否？那刽子手说，小将军大获全胜，正欲班师回朝。可沈将军却说，不必还朝，死在战场上才是一个将军最好的归宿。”
后来，那刽子手行刑后，托人找到了严默，想请严默代为联络沈骥小将军。沈骥尚不知家里的变故，还满心欢喜地等着回来领赏和家人团聚，如果他在这个时候回京，也绝对难逃一死。
“严大人得知消息之后，忽然想起一个细节，那便是从沈府查抄到的通敌卖国的罪证，据说那是沈将军和契丹人互通书信的手稿，书信上还有沈将军的官印。”
赵瑾听到这，忍不住上前问道：
“沈将军一介武夫，读书甚少，如何能识得契丹文？他是怎么与契丹进行书信往来的？”
“疑点就在这。”
赵兰溪说：
“严大人凭借刑部侍郎的身份，私查了卷宗，调出了当时从沈家查抄到的书信，上面果然都是契丹的文字。严大人说，那些书信是两个人的笔迹，写在纸上的应该是中原人写的，书写并不流畅，也不算规范，想来是对契丹文字并不熟识。而另一沓写在绢帛上的书信，笔画则流畅得多，应该是契丹人所写。两边有来有往，当是有要事相商。可惜严大人也不认为契丹文，看不出他们两边在说些什么。”
“那也就是说，卷宗里没有这些书信的译文，沈家的案子确实是在尚未查清之前就被下了断论。”
“不错。”
赵瑾仔细想了想，又问道：
“那严默为何又会忽然跑到朝堂上提出质疑呢？既然他也不认识契丹文，又怎知这些书信一定是伪造的？”
“所以我刚才提到了沈骥小将军。沈小将军博学多识，自小随父镇守边关，与契丹牧民多有接触，据说，他是军中为数不多的认识契丹文的。严大人收到刽子手的消息后，就命我快马加鞭赶到边塞，将班师回朝的沈骥小将军拦在了关外。只要他不入关，就能先保住性命。小将军惊闻噩耗，悲痛欲绝，我当时带着严大人从卷宗里抄录下来的几份书信，拿给沈骥看。沈骥看过之后说，那些书信确实涉嫌通敌谋反了，信中沈浩存竟向契丹王室许诺，只要契丹助他篡位成功，他愿与契丹共分天下。”
然而，沈骥却告诉赵兰溪，自己的父亲沈浩存根本不认识契丹文，更不要说能写下来这几封洋洋洒洒的长信了。沈骥不明白，皇上明明知道自己打了胜仗，击退了契丹，沈家并没有和契丹狼狈为奸，他为什么还要急着下令诛杀沈家满门呢？
“后来，沈骥为了能让手下的将士尽快回乡和家人团聚，不愿让他们日后跟着自己亡命天涯，他便在关外挥刀自尽了。沈骥临终前请求我务必给严默带句话，他的父亲是被冤枉的，那些书信一定是别人写好之后栽赃陷害的。况且，若真是通敌叛国，应该用只有双方才能认出的私印，哪有人会把自己的官印直接盖在谋权篡位的书信上？”
沈骥临终前的话点醒了严默，严默以为是沈浩存得罪了同僚，有人要治他于死地，这才在朝堂上提出要彻查此案。但是严默万万没想到，那个想治沈家于死地的人不是什么同僚，不是哪个大臣，而是一国之君。
赵瑾坐下身来，一只手搭在一旁的圆桌上，仔细思考着每一个细节，而后对赵兰溪说：
“当时朝中都说，沈家最后一个男丁沈骥是得知自己通敌卖国被发现后才不敢入关，畏罪自杀的。而皇上为了掩人耳目，还说他呈上来的那份捷报是假的，随后又派了郑将军前往契丹边境佯装继续抗敌。不过，我听赵璇说，他有个商贾朋友的儿子就在郑将军麾下，据那人说他们当时只跟着郑将军在边境游荡了一圈，把城门上的沈字大旗换成了郑字大旗，没过多久就班师回朝了，也美其名曰打了胜仗。”
赵兰溪听了这话，走过去坐到赵瑾身边，继续说：
“这显然是皇上怕百姓质疑，故意说沈骥小将军谎报军情没打胜仗，然后又派郑将军去边境做了场戏，再装作凯旋的样子，好让百姓们心服口服。”
赵瑾想了想，忽然向赵兰溪问道：
“当时跟着沈骥的那支军队后来都被分去谁的麾下了，你之后还有关注吗？”
“那倒没有。”
当时跟着沈骥的那支军队一定是最知道沈骥和沈家的冤屈的，他们每一个人都能证明沈骥当时确实打了胜仗，而沈骥在他们面前自尽，必定也会给他们带来悲痛与愤恨，这支军队可以给楚王带来不小的帮助。当年沈骥率领十万大军出征，回来时是六万人。皇上想掩人耳目也不可能把这六万人全杀光，这样容易在民间引起恐慌甚至是暴乱。因此，皇上一定是把这支军队分到了别人的麾下。
而这时，赵兰溪却接着说：
“我知道，国公爷想帮助楚王殿下收买人心。但是这件事恐怕并没有那么简单，我估计那些知道真相的副将和沈骥的心腹应该也都像严大人一样，被皇上秘密赐死了。而剩下的那些不太知道实情的小兵们应该都会被打散开来，分到不同的麾下，这样他们便没有聚众议论的可能，也就不会把这件事闹大。”
赵瑾认真地看着赵兰溪，用心地听着她说的每一句话。在赵瑾眼中，赵兰溪深得严默宠爱绝不可能是因为美貌，严默不好女色，他喜欢她一定是有别的原因的，因此赵瑾一直都认为赵兰溪一定有着过人的能力和她独有的长处，能给严默带来很大的帮助。
难得她今天愿意多说几句话，赵瑾听完之后，同她商议道：
“你的意思是说，我们要是想通过沈骥留下的心腹一点点把他原先的那支军队拉拢复原，可能性并不大。”
“不错。”
“我还是想先试一试，不过这件事得跟孙皓和楚王商量一下，看看从哪入手查找才能不惹来皇上的怀疑。而且，还有一事我还想向你打听，沈家那些未嫁的女儿，你还有她们的消息吗？”
赵兰溪垂眸想了想，说：
“沈家未嫁的女儿多半都被迫沦为营妓了，不过，沈骥自杀之前跟我提起过，他有个嫡亲的妹妹已经十八岁了，那是沈浩存将军最小的嫡女，他也最疼爱这个女儿，总想着在身边多留几年，舍不得她嫁人。只是没想到后来遭此变故，未嫁的女儿反倒受了牵连。我曾问沈骥要不要我帮他营救家中女眷，他跟我说不可能全都救走，这样谁都活不成，如果可以，他希望我能把他这个最小的妹妹救出来。”
“那你救出来了吗？”
赵兰溪摇了摇头，但又抬起头来说：
“其实我见到那位沈姑娘了，在她被流放的路上。她当时不肯跟我走，她不相信我，尽管我拔下了沈骥头盔上的红缨作为信物，但她仍不肯跟我走。她说我们都是骗子，都是背叛她父亲的叛徒，她说她要用自己的方式报仇。从那之后，我就再没见过她。”
“那你知道她的闺名吗？”
“秋灵，沈秋灵。”