我与秋筠他们几位王妃坐在凉亭里说着话，提起今年跟着来的其他人，秋筠先问道：“今年跟着来避暑的人有好些生面孔啊？”
“这不是今年有几家没来嘛，正好可以带些新人来。”
“也是，圣上当下正是用人之际，这也算是给新人的恩宠了。”忠亲王妃说道。
我只是听着并不答话。
“本宫昨日吃的一碟芳脆花片不错，今日你们在这儿，本宫让他们又多做了一些，待会儿你们都尝尝。”
“说起这个，有件趣事儿我还没跟你们说了！”向来开朗活泼的允亲王妃又要给我们讲故事了。
她摇着扇子说：“前几天我去牡丹园赏花，正好碰见几位妇人小姐，我瞧着不大认得，看样子应该是第一次来。”
“他们怎么了？”秋筠问道。
“嗐，我是半路中遇见的，我听那意思好像是有个妇人把牡丹园里的花给摘了，然后另外一个看起来更富贵年轻些的妇人就说她不懂规矩，然后又有人帮腔说什么那人是市井小民出身，举止就是那般粗俗，永远上不了台面什么的；那个摘花的也有同伴，看不过去对面这么埋汰人就帮着说话，这一来二去的两队人就吵起来了，那声嚷嚷的可大了。”
“就这样？”
允亲王妃喝了口茶继续说道：“哪儿啊，后来不知道是谁推了谁一把，然后两边儿就打起来了，我这辈子还没见过女人打架的呢！那场面你们是没看见，可太好笑了！”说着允亲王妃就自己比划模仿起来，逗得大家直笑。
我脸上笑着，心里却想着别的。等到吃饭的时候，允亲王妃看到芳脆花片的时候又说，“不知道那位贵夫人看到这盘油炸牡丹花瓣会不会也说咱们暴殄天物、不懂规矩了呢？”说完大家又是一笑。
饭后我们又出去走了走，走到牡丹花园的时候，我先看见那里有个人，然后允亲王妃连忙指着那个人说：“那个就是那天折花的那位妇人，衣服穿的都还是前几天那件呢。”我略略看了那个人一眼，随即眼神示意林谙，便带着众人走了。
晚些时候，林谙过来回话道：“娘娘，奴婢查了，那人是兵部司员外郎齐鸮的夫人。允亲王妃说的前几日那件事确实是因她而起。”
“嗯——他们吵架的事探子们怎么没来回话。”
“探子们说他们细细听了觉得没什么有用的信息所以就没来回。”
我看了林谙一眼，面无表情说道：“这信息还要怎么明确你们说说？明显的两派对立看不见吗？自作聪明！”
“可是他们都是旧党的人啊，一个阵营里混，即便偶尔争个风吃个醋什么的，也不会真的闹掰吧……”林谙小心翼翼地说道。
“谁让他们闹掰了？有矛盾就行，有矛盾就有裂痕，最怕的就是他们铁板一块。这下好了，竟然两边不太对付，那就可以争取其中一个了。对了，那个齐鸮本宫记得他是武举考上来的，在朝里也有十年了吧，印象里他不穷啊，怎么夫人穿的还不如那些六七品官儿的妇人。”
“奴婢听说齐夫人就是这么个节俭的性子，齐夫人家里原来是卖汤饼馄饨的，虽然生意不错但经不起家里孩子多，日子还是过的紧巴巴的，不得不节俭，久而久之就成了习惯了。”
我轻笑一声道：“都说由奢入俭难，但由俭入奢易，齐夫人这习惯还挺牢固。齐大人好福气啊。”
“好什么呀，奴婢听说这齐夫人自己节俭是节俭，但省下的钱都往娘家送，还到处托关系给自己的弟弟谋差事生意。奴婢还听说齐夫人将自己的爹娘都接到齐府去住了。”
“什么？不是有儿子吗？养儿防老啊，怎么儿子都不理了？”
“嗐，这都怪齐夫人自己，为了给弟弟们谋个体面，这弟媳妇儿的人选都非富即贵。人家都说她家娶儿媳妇那都是‘有钱的嫡女，有权的庶女’。这表面上是光彩了，关起门来过日子就不是这样了。一个儿子兴许还能防老，这好几个儿子恐怕就……”
“不像话！孝道都哪里去了？”我忍不住生气。
“娘娘别气，都是因果报应而已。齐夫人还有三个亲妹妹呢，也都是她安排的婚事。奴婢看她是把利益联姻这块儿玩儿明白了。”
利益联姻……
“那天跟齐夫人起争执的人又是谁？”
“是金吾卫将军金大人家的二夫人。”
“一个妾室也敢嘲弄别人家的正室？”
“金大人家的正室几年前就没了，这个二夫人是——”
“是什么？你说啊，搁这儿卖什么关子？”
“是王选出事之前不久送给金大人的。听说金大人很喜欢，所以她虽进府晚，但是却可以挤掉别的妾排行老二，名义上不是正室，但府里的事都是她管。”
听到这儿我俯首默言，过了好一会儿才又继续问林谙：“这个二夫人平日是什么样？”
“这个奴婢还没打听清楚，不过这几日探子报上来的信息里，说这个二夫人在今年那群新来的夫人里是最神气的，挺有做派。”
我冷笑道：“原来只要丈夫的品级足够高，区区一个妾室也可以在一众正室面前耀武扬威啊！这么下去，天下的女子都争着给贵门当妾也不愿意嫁到寒门为妻了。”
“谁说不是呢，就刚才说的齐夫人，她最小的妹妹就是嫁到镇国公府为妾呢，岁数比镇国公最小的女儿还小一岁呢！”
我摇了摇头，听了头疼，便让林谙先下去了。京蕙过来帮我揉了揉太阳穴和肩颈，然后又开始帮我捶腿。
“京蕙，你家里还好吧？”
京蕙被我突然的一问给吓住了，愣了半天才回话：“多谢娘娘关心，家里都还好。”
“你哥哥现在都干什么呢？”
“他在城区郊外置了几亩地自己还带着给人打点零工，日子倒还过得过去。”
“哦？真的吗？那还不错，总算是不赌了。”
京蕙听我一夸也觉得开心，便主动说了起来：“是啊，上天保佑，奴婢的这个哥哥总算是又救回来了。前几天奴婢还收到他的家信，他说过不久他就要在城里帮人家看一段时间房子，到时候得在城里长住一段时间了。”
“那好啊，到时候本宫放你几天假让你出去和家人好好团聚团聚。”
“谢娘娘恩典！”
和京蕙闲聊了一阵我就睡了。躺在床上，我还在想齐夫人和金家二夫人的事，他们的丈夫都是名单上的人选，论才干都不相上下，德行嘛看起来也是差不太多；当下就是看看哪个更好拉拢更有利用价值。
“京蕙！明天去请齐夫人和金家二夫人过来喝茶。”