祝缨无聊地摸着猫,听对面的沈瑛文不对题的胡说八道。
今天一大早，许多官员在进皇城之前还是提心吊胆，在城门听说皇帝正常上朝、丞相重臣正常到岗之后,又都恢复了国家栋梁的“老成持重”。三三两两地往自己的衙司走去，边走又边与自己相熟的人打机锋、使眼色,呼朋唤友“小聚”。
祝缨倒无所谓,如果有事，郑熹十有八、九会招呼她连夜帮忙，这货绝对不会让她清闲的。没有，就代表没事儿。
沈瑛就不一样了,他没有特别准的消息渠道,心颇不安。鸿胪寺这两天也没什么大事，沈瑛很难得地找上了祝缨。他拿着一份可有可无的公文，是鸿胪寺日常的祭文，级别不高不低，是某刺史的母亲去世了。
祝缨道：“这事儿您定就成啦。”
沈瑛道：“我怎么能独断专行呢？看一看吧。”
祝缨也就随便瞄了一眼，道：“一看这些文绉的就头疼。”
两人就此聊上了,沈瑛先忍不住说：“也不知道昨天到底是什么事。”
祝缨道：“等会儿大人从朝上下来就知道了,你要问他,他一准儿会说的。”
沈瑛道：“要起风啦——”
祝缨也跟他瞎扯：“风再大,我只管进屋,把门窗关好，等风过天青，依旧过日子。”
沈瑛看了她一眼，祝缨道：“难道你我能扛得过天时？何必上赶着讨一身狼狈呢？”
沈瑛心道：你个出身寒微的光棍儿当然不愁，你怎么样都是白赚的，我却与你不同。
沈瑛还有一大家子的人要照顾呢,新立太子大赦天下，他岳父一家终于可以“遇赦还乡”了。老婆跟他闹了半辈子，让他帮忙把人捞回来，沈瑛当年口上说得正义凛然，找了诸多理由，实则是根本没那个本事轻松捞人。现在好了，岳父一家可以回家了。
哪知妻子又在琢磨着帮衬娘家。理由也很充份的，在流放之地几十年了，就算攒点儿家底，也是在穷山恶水之地，房子家什卖不了几个钱，一家子也没多少细软，老家家产也早抄没了。回去还得生活。
他的妻子甚至打算把娘家人接到京城，好就近接济一下。娘家的侄子、侄孙读书也方便。
儿女都长大了，老妻说话的分量也越来越重，沈瑛一个头两个大。
祝缨看他说着说着又不说了，也乐得安静。又过一会儿，骆晟才下朝。祝缨留意了一下时间，骆晟比平时回来得晚了一些。
沈瑛也注意到了，见到骆晟就先问了：“驸马辛苦，可是遇到什么大事？”
骆晟的脸色并不很好看，道：“走，进去说。”
三人到了骆晟的房里，骆晟等一人坐下，才说：“陛下……陛下……看不见了。”
沈瑛大惊：“陛下不见了？”
骆晟道：“你坐下！”
祝缨问道：“眼睛？”
骆晟点了点头：“昨天突然昏倒，醒来之后就目不能视了。”
祝缨放下心来，如此一来昨天的一切就都说得通了。问题不大。
骆晟又说：“以刘松年为相。”
“啊？”这下祝缨与沈瑛同时惊讶了。不是说刘松年不好，在沈瑛看来，刘松年是天下文宗，当然是极好的。在祝缨看来，刘松年脾气可爱，脑子也没坏。但是做丞相？总觉得太突然了。
骆晟的口气有点迟疑，道：“我也觉得有点奇怪，不过他有海内人望，陛下说合适，丞相们也没有异议。”
祝缨心说，刘松年在京城得有一十年了，位高而无实权，也没在地方打磨，也没在中枢操办实事。这是要干嘛？
等一下！她突然想起来郑熹对刘松年有过的评价，心里突然有了个猜测。
骆晟道：“都准备给新相公道贺吧，眼下再没别的事了，也不要再有什么事了。”
祝、沈一人忙答应了，祝缨道：“我还去外面看一下，前几天春雨竟多了起来，有几处漏雨了。”
骆晟道：“这还用你亲自去看吗？他们怎么办差的？”
祝缨道：“不是四夷馆，是太子旧邸那里。”
骆晟道：“哦哦，那去吧。”
沈瑛还想从骆晟这里再问一些讯息，于是又拿出那一份公文来，祝缨起身往外，走不两步便有小宦官一路跑了过来。小宦官有点面生，祝缨扬声道：“那是谁？去个人问问。”
沈、骆一人停了口，骆晟这里的一个吏目匆匆上前，看了骆晟一眼，骆晟点点头。吏目快跑过去，又跑了回来：“大人，歧阳王与王妃马上就到。”
祝缨暂停了脚步，与骆晟、沈瑛一起等歧阳王，心道：聪明人。
藩王往六部九寺跑，是不合适的。歧阳王带上小妻子来见岳父，皇帝绝不会责怪于他。
祝缨也第一次看清了骆姳，小姑娘粉嫩可爱，一身锦绣，头发已不是小姑娘的样子，添上了假发梳成个已婚妇人的髻。她不像婚礼时那样的盛妆，今天走路是不用侍女两边搀着了。小小的脸上带疲倦，看到骆晟之后又绽出了一朵安心的笑。
两下见礼，歧阳王又是制止三人行礼，又是要还半礼。骆姳等到礼毕，才叫了一声：“阿爹！”
软软脆脆的，鸿胪寺从来没有过这样的声音。骆晟高兴地伸出手想抱女儿，半途又缩了回来，笑道：“哎，来了。”然后对上歧阳王：“药师，你可真是……可真是……”
歧阳王道：“昨天她可惊着了，哭了半宿。”
“我没有。”骆姳说。
两个男人都笑了。
骆晟对沈瑛道：“刚才的事儿就那样办吧。”祝缨见状也告辞：“下官也出宫去了，午饭恐怕回不来了。”
沈瑛不太想走，却也不得不留恋地离开。歧阳王一直看着祝缨，今天虽然无事，昨天确是凶险的，他还记得是祝缨提示他要住在宫中，这不就赶上了么？他想与祝缨再说两句话，哪知人家对他一礼，又对骆姳一礼，头也不回地走了。
歧阳王有些失落，自打父亲做了太子，他就没这么被人冷落过了。可真是……可真是……
明天继续带小王妃来见岳父吧。
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祝缨离开皇城，先去太子旧邸看了一回房顶，然后就去了京兆府。
郑熹早会都开完了，今天的的京兆府比较忙，继昨天的“留意京中动静”之后，郑熹又布置了人，从今天开始，严控京兆府的各方动向。想监视所有的亲贵是不太可能的，郑熹换了个办法，不监视特定的人，而是选定几条通往宫城的路。
他分派了人手，在几处紧要的地段上巡逻，一旦发现有情况，马上示警。
祝缨到京兆的时候，郑熹正在对着京城的地图琢磨，听到脚步声也没回头。
祝缨也不客气，走到他的身边，也去看那张地图。这张图除了坊市城垣之外，还圈了几处地方。祝缨一眼便认出来，这是诸王、重臣府邸之所在。
郑熹转过身来将她上下打量：“嗯，不错，还沉得住气。”
祝缨道：“也没什么要我心浮气躁的事啊。”
“没事你能跑出来？是来了胡使还是来了番王？还是要拦进京告状的？”
“哦，去太子旧邸看看房子漏水。”
郑熹撇嘴，祝缨又添了一句：“人家女儿女婿去看望岳父，我再呆在鸿胪寺妨碍人家叙天伦里就未免不识趣啦。”
郑熹道：“药师是个聪明人。”
两人又一同看那张图，郑熹道：“万没想到，又添了一位丞相。”他的口气有些感慨，他还以为自己再熬个几年，就有希望进政事堂呢，没想到是刘松年占了先。续弦之前面上还好，续弦之后刘松年算他半个岳父，就看他鼻子不是鼻子眼不是眼的。
祝缨道：“下一个就是您了吧。”
“胡说。”郑熹轻斥一声，话里带着点笑意。他伸手指了指几处，低声道：“一旦有变，要留意。”
祝缨道：“会有变吗？太子、歧阳王都在宫里了。”
先太子薨逝之后，皇帝不立太子，诸王虽然本事不够强，谁叫是皇帝的儿子呢？依附的人一大堆，各自都有了自己的势力。如果不立太子，皇帝哪天死了，保不齐各派真要打起来。这也是丞相、大臣们体谅来体谅去，终于体谅不下去，非逼得皇帝立个太子不可的原因。
在此之前，郑熹的担忧不无道理，确实可能发生动乱争位。立了太子之后，诸王有势力就不是大问题了。她还给东宫支了一招，把歧阳王也留宫里了。皇帝要是死了，太子在宫中，还有个歧阳王拿主意。
如果把昨天看成一次预演，宫中的举动很有章法的。真有事，只要封闭宫门，先秘不发丧，再以皇帝的名义召集诸王、大臣，把人把诓进宫里，再灵前即位，诏告天下。
问题不大。甚至比当年安王之乱还要容易平定，四十年前离开国还比较近，那个时候的安王也曾督军平叛，手中还有甲士。现在的诸王，账面上只有王府的那些卫士，还都是没上过战场见过血的。
郑熹道：“你不懂，还是小心为妙。一旦有事，你也要留神。万一我通知不及，你又找不到我，自己拿主意。到时候若路遇十三郎他们，也不要迟疑，要速下决断……”
“好。”祝缨记下了这几处。
郑熹又指了几处：“当年安王那件事，就是从此处进……”絮絮地说了一些，最后问她去了刘松年家没有。
祝缨道：“我晚些时候再去吧，现在也挨不上号。”
郑熹戏谑地说：“你还挨不上？不是常去他家，一去半天的么？还住过几回？你们很聊得来嘛！去吧，他看别人烦了，不定怎么折磨人呢。”
祝缨道：“没跟他聊。”
“嗯？”
“以前在梧州的时候，偶尔回京到他府上，还能多说几句。近来见得多了，话都说完了，不过静坐而已。”
郑熹道：“能让你坐也是不错的。去吧，这个人可不简单，别当他只是个会教小孩子唱儿歌的老翁翁。”
祝缨笑道：“我虽不熟悉他的过往，然而看一看王、施辈如何待他，也能知道不简单了。既看不透，我只感激他这些年来的援手，别的我也不管。”
“有空多到家里来坐坐，或到这里来找我，唉，多事之秋，要多联络。”
“是。”
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祝缨出了京兆府，先去老马的茶铺走了一趟。老马虽死，客人习惯了这个称呼，仍称这里是老马茶铺，新掌柜也以讹传讹被叫成了“老马”，新掌柜他也就默认了下来。
祝缨到了茶铺，叫一声：“老马。”
“老马”忙迎了出来：“小祝大人。”
祝缨笑问：“生意兴隆？”
老马陪了点笑：“托福托福。”是真的托了福，这处茶铺也不高级，普通的茶叶。自打祝缨回来了，老马从梧州那里拿茶方便，省了一道手续，不必给一道贩子钱。祝缨与京兆关系不错，也为老马省了不少麻烦。
茶沏了上来，上茶的是老马的妹妹，她用一个托盘先放上了一盏“好茶”托给祝缨。再去将大碗的普通茶放了满满一托盘，托去给胡师姐等随从喝。
这妇人当年与她还有一段渊源，祝缨好奇地问：“你家不是在乡下有田？春耕完了吗？你怎么来帮忙了？”如果她没记错的话，当年这妇人是出嫁了的。小两口虽然清贫，但是在城外乡下有一点微薄的家产。
妇人眼圈儿一红，吸一吸鼻子，道：“哎，糊口。”
祝缨道：“不对。是遇到难处了么？”京畿这些年没有什么大灾，一般的百姓如果没遇到什么大病大难失火失窃，辛辛苦苦土里刨食能混个温暖，冻饿不死。春耕还没结束就跑到城里帮忙，不对劲。
老马低声道：“他们家……”
祝缨道：“说下去。”
老马道：“他们开了点儿荒地，都开熟了，鲁王要圈占荒地……”
祝缨一听“圈占荒地”就全明白了：“地还没上报。”
妇人眼圈儿一红，道：“是。还，还没来得及。还没收几茬好庄稼，报了，就要缴税，想着再多攒两年粮。哪知道，一下子全没了。我男人与他们理论，又被打了，正病在家里，孩子们也……”
朝廷鼓励垦荒，但在京畿开荒是不容易的。京畿的能人多，权贵遍地走，条件好的地能占的就早被占完了，普通小民就是那个“被占”。京畿不是没好地，是没有留给穷人的好地方。想要糊口怎么办呢？往条件更差的地方去开荒。
这就产生了一个悖论，开荒，就是要开垦荒地。荒地，在田簿上就没有记载为农田，所以才能开荒。没开好之前，谁也不会去申报它是农田，不申报就没有记载。没有记载，即使正在开垦，也代表它在账面上就是一块荒地。
听起来全是绕口的废话，但是鲁王，或者说权贵们的“阳谋”就在这些废话中了。
一片荒地，在开成熟田之前，它名义上还是荒地，没有官府的记录。没有记录，想告状都没根据，这块实际上已经能够出产粮食的地方，它在官府的账上是“荒地”。你说是你开垦的良田，证据呢？你不给衙门上报，你还有理了？荒地，不受法律的保护。
鲁王如果说，我要圈占民田，那可能被耿直的御史参、被正直的京兆尹追着骂，如果说想要块荒地，那他必能如愿。
开垦不易，先不上报，就不用纳税，老马的妹妹干得也不能说是错。开荒还没回本儿呢就缴纳，这地不是白开了么？即便朝廷有个开荒三年免征、五年免征的优惠，如果从挖第一铲子土开始算，三、五年对百姓而言是紧巴巴的，不太够用。所以一般人会稍稍缓报几年。
老马妹妹家倒霉，就遇着了这么一件事。
“不上报官府缴税我就不认你这个账”这事儿祝缨在梧州天天干，鼓励垦荒，祝缨在梧州也是天天干。
这一套手段她可太熟了，只不过她不跟普通百姓较劲，手也松，能等人过上正经日子之后再算，税也收得低。
京兆这儿，现在是郑熹在管，他也不是个狠辣的主儿，但是鲁王这个官司如果现在落到他的手里，他也只会和个稀泥。与朝政比起来，鲁王的一点“荒地”并不能算什么。
也许郑熹还一肚子火：开荒不报，这是想干什么？隐田？赋税流失？
祝缨叹了口气，从钱袋里摸了一把钱：“这个先拿着。”
老马还要推让，他的妹妹一脸的难为情，她确实需要钱。祝缨笑笑，将钱放到桌上，又摸出一小块金子也放在铜钱上面。
兄妹一人又跪了下来，祝缨道：“起来。你们也没什么大错，不该突然之间一无所有。我现在还不能许诺你们什么，这些先拿去应应急。你们起来，我有事要问你们。”
兄妹一人听到要问话，爬了起来。祝缨先问他们有多少田，又问还有多少人与他们的遭遇一样，继而问有类似遭遇的人有多少，等等。
问了个差不离，祝缨带胡师姐等人离开。离开茶铺又有一点惋惜：刚才应该把青君他们几个都带过来的。
胡师姐等人的情绪又是生气又是低落，她们很久没有见过这样受欺凌的百姓了。与此处相比，梧州真是乐土。
唉，现在也不乐了，也不知道御史查得怎么样了……：，，.