李老夫人眼睛望着窗外，凝神思量了半晌，转眼看着李小暖，温和的拍了拍李小暖的手，笑着说道：
“小暖别担心，这事倒也不是什么大事，算起来，钱学政在咱们两浙路已经做了四年的学政了，各路学政，从没有过连任的先例，也不过明后年，钱学政就要调任别处去了，等新学政来了，再让萧儿下场就是。”
李小暖舒了口气，笑了起来，重重点着头。
晚间，李老夫人请了陈先生，委婉的说了自己的意思，
“……萧儿是个忠厚性子，文如其人，这文必定也是走厚重质朴的路子才最适合，虽说投了主考的喜好性子，是能便利许多，可到底不是长久之计，做文如做人，总还是合着本性，踏踏实实的好，陈先生和萧儿他爹相交如兄弟，视萧儿如子如侄，我都明明白白的看在眼里，我也当陈先生和萧儿他爹一样看，今天就在陈先生面前倚个老，有话就这样直说了，陈先生莫怪罪才好！”
陈先生急忙起身，恭恭敬敬的躬下身子答道：
“老夫人教训得是，是小侄想左了。”
“先生快坐，不必如此。”
李老夫人满面笑容的让着陈先生坐下，陈先生看着李老夫人，感慨的说道：
“从前和古年兄一处，总听他说起老夫人的睿智明理，如今这一两年看下来，古年兄所言，十不及一二，老夫人这一番话、这一番见识，小侄受教非浅，如今想想，小侄在这做人上头，到底落了些下乘。”
“陈先生自谦了。”
李老夫人笑着说道，陈先生又恭敬的陪坐着说了半天话，才告辞回去了。
忙忙碌碌的日子总是过得飞快，七月里，金志扬亲自跑了趟古家来报喜，古云姗怀孕了，周夫人得了信儿就紧张起来。
思量了几天，禀了李老夫人，写了封信，准备打发周嬷嬷带着去了京城，到汝南王府去要两个老成的接生婆子过来准备侍候着，想了想，在信末又拖了句，若是能从宫里请个稳婆来，就更妥当了。
九月初，周嬷嬷风尘仆仆的请了王府的两个稳婆回来，没接到宫里的稳婆，周夫人虽有些遗憾，可也不过些许遗憾而已，汝南王府的稳婆，也不比宫里的差多少，当年程贵妃生子，就是从娘家接了稳婆进宫侍候的。
周夫人亲自请两个稳婆吃了顿酒，千叮咛万嘱咐了两个嬷嬷，又赏了重金，才吩咐周嬷嬷送两人去了金家。
周夫人几乎一天一趟的遣婆子过去看望古云姗，李老夫人无奈之下，只好叫了她过去说了几句：“……那金家也是富贵大族，你这样蛇蛇蝎蝎的，让金家何以自处？你也要替云姗想想，她是金家的媳妇，该多少难为？！”
周夫人受了教，只好强压着担忧，不敢再天天遣人过去了问候了。
转眼，秋去冬来，又是年底，古云欢喜着盼望着，也不管李小暖说不说话，只管天天和她急切而羞涩的计算着时日，到年底，恪表哥去边关就满三年了，今年春节就能回来了！说不定春节前就能回来了！
李小暖被她烦的郁闷不已，郁闷一阵子，倒也想开了，那程恪纵知道了她是她，又能如何？又敢如何？
她就不信他肯舍了那层面皮，说出在福音寺被她偷袭得手的事，偷拿贡品的事，可算不得事！至于拿红福骗他和周公子，哼，他和那个周公子的心思，只怕更见不得人吧！只怕他还怕她说出来呢！
腊月中旬，陈先生辞了李老夫人，回去过年了，古萧放了假，却没有象往年那样，雀跃欢欣着到处玩耍，而是依旧每天埋首于外书房，念书写字做文章。
周夫人欢喜欣慰异常。
李小暖偷偷感慨伤感着，只盼着古萧真如李老夫人盼望的那样，有个荣华富贵、高官厚禄的命相。
云姗的出嫁，云欢的心不在焉，古萧的苦读，李小暖的沉默，让古家的新年也跟着淡然无味起来。
初二日，金志扬带着满船的礼物过来古府拜年，古云姗怀着身孕，小心的在家养着，没敢和金志扬一起过来。
客人的到来，让古府上下活泛了一天，古萧也兴致勃勃的拉着金志扬，关切的问着大姐姐吃得好不好？睡得好不好？发过脾气没有？问得金志扬笑不可支，
“也怪不得你大姐姐最疼你！”
古萧笑了起来，周夫人满眼笑意的看着两人，叫了孙嬷嬷过来，吩咐带着两人去了外书房，
“让你们两个去书房讲那些经义文章去。”
转眼又是元宵灯节，前几天，陈先生就托人捎了信过来，要带着古萧去参加一个文会，元宵节那天一早，周夫人就安排人准备了画舫，和李老夫人一起打发古萧去接了陈先生，一同去参加文会了。
古府的元宵灯节越发清静，大家聚在瑞萱堂吃了几个元宵，看了一会儿烟火，就各自散了。
二月里，京城捎了信来，程恪要过来上里镇看望周夫人，周夫人总算从古云姗的怀孕中分了些心神出来，叫了古云欢和李小暖过去，吩咐两人看着人收拾出娑罗院来，准备着程恪的到来。
古云欢兴奋得容光焕发，再也顾不上别的事了，把家里的事统统推给李小暖，自己只天天从早到晚盯在娑罗院，指挥着丫头婆子如绣花般收拾布置着娑罗院的里里外外，哪怕有一丝半点的不满意，也要一遍遍的指挥着重新调换摆放。
忙到二月中，程恪的车队才缓缓进了上里镇，那位周公子，又形影不离的跟了过来。
李老夫人欣喜异常，极其殷勤的招待着远道而来的贵客，和陈先生请了假，吩咐古萧放下书本，好好的陪着程恪和周公子。
李小暖低调小心的隐在后院，吩咐冬末和兰初两人留神着古云欢的动静，古云欢的事，就算古云姗不交待，能留心的，她总还是要留心一二。
二月十六日，是古萧父亲四十岁整冥寿，古家要在灵应寺连做三天的水陆道场，这天一大早，李老夫人就带着周夫人、古云欢和古萧，乘车去了灵应寺，程恪也换了素服，跟着去寺里祭拜了，出来和周公子一起，到灵应寺旁边的塔林里看碑帖去了。
傍晚时分，李老夫人才带着周夫人等人上车往古府回去了，回到府里时天色已经完全暗了下来，李小暖接到了二门里，扶着李老夫人回到瑞萱堂，一家人疲惫的饭也没吃几口，李老夫人满脸疲惫的打发了众人回去，
“都回去歇着吧，明天一早还得赶过去呢。”
第二天又是一天的辛苦，众人回到府里，话也不想多说，就各自回去安歇了。
程恪和周景然又闲逛了一天，回来早早吃了饭，两人悠然的各自据了娑罗院花厅一角，周景然闲闲的看着本书，程恪半躺在榻上，头枕着手臂，眉宇间微微透着些焦躁，看着院子外面向阳处早开的迎春花。
不大会儿，程恪的小厮南海进了院子，往花厅奔了进来，程恪直起了身子，周景然忙放下手里的书，也直起身子坐了起来。
南海进来长揖请了安，满脸笑容的禀报道：
“回两位爷，都打听出来了。”
程恪挑着眉梢，露出满脸笑容来，抬手指着南海吩咐道：
“快说！”
周景然急忙起身坐到程恪榻前的扶手椅上，打开折扇，又合起来，指着南海吩咐道：
“仔细说，一个字也别漏了。”
“是！”
南海利落的躬身答应着，抬头看了看程恪，声音清晰平稳的禀报道：
“奉了爷的令，小人就去找表少爷的小厮山水说话，打听这事，山水说，古家的表小姐姓李，叫小暖，今年十一岁了，比表少爷小两岁，他只知道这个表小姐，是老夫人从京城带回来的，旁的就不知道了。”
南海顿了顿，抬起头，咧嘴笑着，看了看程恪和周景然，接着说道：
“听山水说，表少爷另一个小厮烟云的娘，是表少爷的奶嬷嬷，今天正好轮着在家歇着，爷知道，小人和烟云也熟，就买了些果子，去看了烟云娘，陪着她聊了这大半天。”
“别说这些没用的，只挑有用的说！”
程恪挑着眉梢，不耐烦的说道，南海缩了缩脖子，急忙接着说道：
“听烟云娘说，这位表小姐，是秀州下里镇田窝村人，和李老夫人是本家，是天禧二十六年秋天到古家来的，就是古家从京城回来，在福音寺请灵落脚那天，福音寺方丈空秀法师带着她和一个老仆人过来给李老夫人的。
听说原本一家人好好的，进京住着备考，没想到，二十六年春天那场时疫，她父母没能躲过去，送了命，只剩了她和一个老仆人，只好寄居在福音寺，李老夫人一来因为是本家，二来也怜她身世可怜，就带着她和她父母的棺木回来，帮她安葬了父母，又收留了她。听说这表小姐极得李老夫人宠爱。”
程恪恨恨的咬了咬牙，重重的拍着榻几，
“肯定是这丫头，小暖！李小暖！”
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