且说灵剑子心情沉郁地飞行数十里，到得一处山野之上，四道遁光飞射而起，直趋灵剑子。
灵剑子脸上表情无有变化，只是停下飞剑，轻叹一口气，双眼却遥遥望向南方。
他只觉有一道无形的屏障，阻挡在自己与那处地方之间，不是重重关山，而是复杂人心。
四道遁光瞬息而至，为首的正是那灵竹子，他向来严肃的脸上，难得地露出畏缩的神情，口中有些吞吞吐吐地说道：“师兄，我们……我们不放心，所以跟过来看看。可曾杀掉那个张道人？”
灵剑子凌厉地看他一眼，知道他打的什么主意，无非是怕那张道人逃了，留下祸患，所以准备埋伏在左近，随时围杀对方。便摇摇头道：“那张道人灵器甚强，可胜却难伤。”
灵竹子吃了一惊，有些不敢相信地说：“连师兄的剑都无法破其防御，那张道人的法袍难道是法宝？”
灵剑子道：“世间多奇物，未必是法宝，也可能是一件十分强大的极品灵器。相对而言，他那把看起来不起眼的锄头，倒更难缠一些。”
灵竹子动容道：“小弟也感觉那锄头甚是厉害，只是，师兄你的阴阳戮魔功已经修炼到完满境地，气机圆融一体，怎地也会受到那锄头的干扰？”
灵剑子喟然一叹：“这正说明我的阴阳戮魔功尚未完满，仍然有缺啊！”
灵竹子先前见师兄一直远眺南方、神情萧索，却不知所为何事。
听得此言，方才醒悟过来，其必是因这数十年来，远离赤血谷，得不到师父的解疑释惑，又无可堪伯仲的同门相互切磋，修为于百尺竿头难进一步，而忆起了旧时人和事，愤懑于中，心情郁郁。
只是，此事原由复杂，错不全在谷中，灵剑子自身性格也是重要因素。故无法言说，也不可去说，只能想个办法帮他发泄，便恨恨地说道：“师兄，我们五人一起过去，将那张道人围杀，为两位师弟报仇！”
“不可！”
灵剑子闻听此言，陡然神色一变，整个人像是化作一柄宁折不弯、气势冲天的利剑。
“此人，正是天赐的磨刀石。原来，我以为修为已达顶点，无有再进的可能，突破假丹也是缥缈难成。现在看来，仍有增进的空间。我还有时间，正要以此为契机，将阴阳戮魔功修至真正的完美境地，然后与此人一战，斩之以舒念头，乘势而入假丹！”
“师兄，难道你不去玄阴洞了吗？”灵竹子闻听此言，却无振奋之意，反而想起一件大事来，连忙问道。
灵剑子眼中神光似电，意气昂扬地说道：“玄阴洞不过是星月门骗人的把戏，各大派心知肚明，从来都是从散修中找人冲抵名额，或者从关系疏远的附属势力中选人。当然，玄阴洞确实有一线机会，可入假丹。若是没有其他机缘，我去也就去了。
“但是，现在既然另有他路，而且是以剑入道，又何必走那丹药之途。我灵剑子，百年入筑基后期，百五十年入筑基大圆满，至今停留此境已有五十余年，始终迈不出那一步。机缘既来，岂能错过！我只此一剑，正要勇往直前，生死争锋，斩破所有拘束，入道结丹！”
灵竹子为他气势所慑，久久不能说话。灵剑子也没有理他，而是远眺南方，目光如剑，似在与人隔空交战。
灵竹子犹豫了半刻钟，终于还是忍不住说道：“师兄，此次玄阴洞之行，据说很不一般，似乎牵扯到六大派之间的争斗，你若不去，宗中说不定会很生气，师父也会很失望。”
灵剑子听得“师父”两字，眼中闪过一抹黯然，旋即又冰冷如霜，身躯微挺间，似有无穷剑气直冲霄汉，冷笑着说道：“若我突破假丹，一切无虞；若我无法突破，必定死于那张道人之手，万事皆休！你没有必要担心！”
这时，站在灵竹子身后的一个相貌粗豪的劲壮大汉站出来，说道：“大长老必可斩杀那张道人，顺势入假丹。如此，我彤云宫在主宗那里自然水涨船高，两位师兄回归主宗也大有可能。灵竹师兄，你其实无须想那么多。”
一名面如冠玉的中年文士也说道：“是啊，灵竹师兄，主宗将玄阴令发给大长老，也是以为大长老无法突破，才有此安排。若是大长老突破了，此事自然作罢。”
两人都没有提灵剑子失败的后果，灵竹子当然明白他们的意思。他与灵剑子形同亲兄弟，自然是日夜期盼其能突破假丹，成为结丹修士。
但是，相比两人，他了解更多内幕，知道主宗发此令牌与灵剑子，涉及复杂的关系，决不是突破假丹，就必然可以作罢的。
反之，若是灵剑子败战身死，后果就会极其严重，彤云宫或许能够继续存在，但宫中几个筑基修士的命运，只怕会十分悲惨。
而且，还有一层，他想到了，却不能说出来。他们彤云宫三子，情同兄弟，那张道人既然杀了灵运子，便是他们不共戴天的仇人，岂能留着当什么磨刀石，当然要尽其人手，将之杀而后快。
可惜，灵剑子因为长久无法突破，似乎有些魔怔了，根本不可用常理来说动。
灵竹子思来想去，劝谏之话想了不知多少，但只要一看到灵剑子那凌厉如剑的气势，便颓然作罢。
最后，才干巴巴地问了一句：“师兄将阴阳戮魔功修炼至完满，需要多久？要不要安排人盯着张道人，防止他离开此地？”
灵剑子胸有成竹地说道：“这一剑，我已找到突破口。最多十年，便可将阴阳两剑练至阴阳合一、生生不息、周行不怠的最高境地，一剑斩出，媲美法宝！至于那张道人，他年岁比我还大，不过刚入筑基后期，想来因功法之故，这赤鳍火纹鱼对他争取一线机会极其重要。二三十年内，他不会离开！若要监视此人，你自去安排便是！”
中年文士问道：“大长老，要不要让人阻挠张氏捕鱼，延缓张道人功法进境？”
灵剑子摇摇头：“非我出手，无人是其对手，强行阻挠，不过徒增伤亡。走吧，回宫！”
且说张元敬与灵剑子在空中进行了一场激烈的攻防战，虽说对手主动退走，但他全场被动挨打的场景，却是被下方张氏族人看在眼里。众人难免忧心忡忡。
张元敬从空中落于洞府前面，张澄也来了，与张萱张均一起等候他归来。
“你们都看到了？”张元敬尚没有意识到自己形象受损，一脸微笑的说道，“修士之间的战斗就是这样，迅捷无比，凶险万分。当然，若是无法奈何对方，也很少会纠缠不休。”
张萱顺着他的话，笑着说道：“恭喜仙长，大展神威，击退彤云宫来敌。”
“呵呵，谈不上大展神威，这个灵剑子甚是厉害，不好对付。你们张氏族人没有受到惊吓吧？”张元敬摆摆手，他看到张澄脸色有些苍白，意识到有些不对，便问道。
张萱低声道：“澄弟说，族人听说那来犯的道人是彤云宫的大长老，都有些害怕。虽然您击败了那人，众人还是担心会遭到彤云宫的猛烈报复。”
“嗯，这个你放心，均儿、妤儿都入我门下，你们的族人，我自会护持。平日里，我主要看护张家湾。你们就近捕鱼。若是去得远，我与你们同行。想来彤云宫要下手，主要也是针对你们几支捕鱼队。另外，我会制作一批浅易灵符，给你们出河之人佩戴，可抵挡低阶炼气修士的攻击。”
张萱连忙拉着张澄、张均跪地行礼，感谢仙长大恩。
看到几人一副感激涕零的模样，张元敬终是意识到，自己刚才与灵剑子一战落在下风，对这些凡俗之人心理产生了巨大影响，严重削弱了他们对自己的信心信任。
他心想，必须加大安抚力度，不仅是护佑他们的安全，还要在其他利益上给予补偿，才能让他们死心塌地地继续为自己捕鱼。如此，猎杀炎兽之事，就必须尽快去做。
“你们先去吧，尽力安抚族人，不要给居心叵测者可乘之机。”
待张萱几人离开，张元敬回到洞府，盘膝而坐，静静回味刚才那一战。
灵剑子那一剑，可以说彻底将他斩醒。
原本，经历与天魔渊多名筑基的两次战斗、经历虚魔世界多次高阶大战、经历与彤云宫三筑基的战斗，他对自身实力信心大增，同时，几次险死还生的巧合，也让他对修真界的危险产生些许轻视之心。
再加上，这一段时间以来，他在凡俗间大逞威风，切菜砍瓜般将所有忤逆之辈斩杀，被一众凡人视若仙人，自有一股高高在上的心气，不免过于大胆，进而鲁莽，轻乎生死，大有筑基以下我无敌的想法。
在内心深处，他依为凭仗的乃是土遁术，但是，遇到如灵剑子这般的强手，他根本没有机会施展，就会伤在对手剑下。
灵剑子何人？不过是一个小宗门的修士，即便有中等宗门的出身和传承，那也远不如大宗门精心培养的筑基。
对上这样的修士，自己都险些丧命，又怎能自诩筑基以下无敌！
经历一番深刻反省，他后背冷汗涔涔，衣衫尽湿。
不过，这个契机来得正是时候，他的心境从原本的懦弱胆小走向现在的鲁莽自傲，正是一般修士常出现的问题，即受到外界因素影响，心态陡然从一个极端走向另一个极端，导致心境不稳，陷入错觉之中，此时最是危险，最易为人所趁，落得悲惨下场。
张元敬好在运气不错，一来灵剑子尚未至其最强境界，二来法袍强悍、防御坚固，又有拘灵锄奇特无比、关键时刻发挥作用，这才让他保住一命，有了反省改正的机会。
一念及此，不禁又惊叹拘灵锄之妙，实在超乎想象。
此锄乃厚土宗配发真传弟子种养灵植所用，只怕针对的都是玄品灵植，其中奥妙显然尚未充分展露，仍有极大挖掘空间。或许，要真正发挥出其功用，得有结丹修为才行。
接下来一段时间，他需重点温养此锄，参悟内中玄机，增强神识与其的契合度，这样方能在战斗时发挥更大作用。
这次与灵剑子一战，也充分暴露出他的一个致命弱点，就是缺少强劲攻击手段，无法威慑对手，给了敌人肆无忌惮进攻的机会。
阴风刀虽然也不错，但主要是长于偷袭，在对方有所防备的情况下，最多发挥牵制作用，而不能攻坚。
玄晶斧攻击猛烈，但起速较慢，不容易锁定目标。
于是，他又将从厚土宗芥子空间取得的二十余件灵器拿出来，一一翻看，毕竟是厚土宗所藏，其中土系灵器甚多，剑、刀、抢、叉、锤、爪等皆有，但是综合来看，都存在一个问题，就是攻击强的速度慢、攻击快的力量弱，需要配合其他灵器使用，才能发挥最大威力。
他现在的短板，正在这里，神魂不强，一次只能操控一件灵器，对另外的灵器只能依靠简单指令，使之自行运转，谈不上配合，自然也就发挥不出应有的特点和功效。
他轻轻捏着头皮，眼光在这些光彩耀目的上品和极品灵器间反复逡巡，最终还是将更换灵器组合的想法打消了。
他自忖，当前最好的战术，还是要围绕拘灵锄来搭建，必须选配一两件有利于最大限度发挥拘灵锄优势的灵器。
这个思路一旦清晰，他立即锁定了目标：一把灰蒙蒙的宽尺和一双黄色缎面的靴子。
宽尺名曰陷地尺，乃是制造泥沼和塌方，用以困敌扰敌的上品辅助性灵器。此尺有个额外的效果，在与对方灵兵对撞时，可以释放泥沙，覆于其表面，减损其速度和灵性。
如此，他正可一手持拘灵锄，一手持陷地尺，相互配合，与灵剑子的双剑对战。一旦红黑两剑哪一剑被陷地尺所污，拘灵锄就有机会将之拘住，这样便能创造出胜机。
靴子名曰神行靴，是极品灵器，穿上之后，可增加修士飞行速度二成。不过，这是指没有使用飞行剑器的情况下。一旦使用飞剑，此鞋便是无用。
而筑基修士，在不用飞剑的情况下，速度最多只有使用飞剑的二三成。所以，就这个作用来说，此鞋简直是废品。
但是，此鞋之所以能称极品，乃是在战斗中的用处。
修士在战斗中，因要全力操控灵器战斗，自然无法灵活操控飞行剑器。而有了这双神行靴，战斗中的移形换位就更胜一筹。
更为重要的是，此靴还有一个效果，就是一次注入大量法力，可在短时间内提速六成至十成，短距离的移动堪比瞬移。
原本，张元敬只将此鞋当作逃遁利器，因自己有法宝级别的黄色法袍和真传令牌，又有土遁术在手，自然是看不上眼。现在却发现，此靴用在战斗中，能极大弥补自身的不足。
如此，有法袍护身，有真传令牌救急，有土遁术作为依仗，只要他不傻乎乎地飞到天上战斗，自能立于不败之地。
有陷地尺和神行靴配合，拘灵锄必能大展神威，制造胜机。再有阴风刀的潜伏和突袭，他有望击败甚至击杀那灵剑子。
当然，这一套战术，最关键的还是要持续温养拘灵锄，大幅提升操控的精度、准度、速度，以便在高度紧张的战斗之中，准确抓住机会，发挥出最大优势。
一旦明了前路，张元敬便把无数杂念驱除干净，盘坐于从厚土宗须弥空间得的那个蒲团之上，开始打坐行功。