“咳咳！”屋里灯光昏暗，时不时传来老人严重的咳嗽声。
“师父。”秦烨在客厅的躺椅上找到了咳得后背拱起来的老人，他倒上一杯水快步走过去，帮着老人顺顺背。
“是，是秦烨来了。”老人浑浊的眼睛看向秦烨，他拼命压住咳嗽，好一会儿后才沙哑着声音再次缓缓开口：“结果出来了？”
“是，下个月举行半决赛。”秦烨把水杯凑到徐老嘴边让他喝下。
“好，好，好！”徐老满意地点点头，眼神里迸发出异样的神采：“我知道你一定可以，等你拿到冠军，咱俩就两清了，你可以做你自己的事情了。”
秦烨没有接话，一年前他浑身是伤的追出酒店想要找回那个女人，后来体力不支昏死在街头是徐老救了他。
后来他看出徐老的心愿，为了报答他开始学做美食。
他很聪明也很刻苦，只花了大半年时间就能参加比赛。
他本来很有信心，可就在两周前，他突然失去了味觉……
秦烨的目光看向默默跟进来的唐念卿，发现她在好奇的东张西望，开口问：“你在找什么？”
“没，没啊！”唐念卿吓了一跳，她赶紧收回视线，只是余光还是忍不住瞥向角落里一个沾满灰尘的塑料瓶。
如果她没认错的话，那个瓶子装的是那晚她留给秦烨保命用的药，那是唐骁花大价钱从国外实验室买给她的特效疗伤药。
“这位是？”徐老也注意到唐念卿，还没等到回答，就听见门被人大力推开，徐老的侄子徐彪穿着一件沾满油渍有些破烂的白色背心走进来。
“哎，秦烨来啦！”徐彪面容看起来老实巴交的，只是一双眼珠转得很快，他搓了搓手显得有些不好意思：“你们在聊什么呢？”
“咳咳！”徐老重重咳嗽了几声，“秦烨参加了厨神大赛，已经顺利进入半决赛。”
“你入围了？”徐彪的眼底闪过一抹嫉妒，他挠了挠头，笑容有些发酸：“我也参加了，不过在海选就被淘汰了，唉，你运气可真好！”
“这不是运气！咳咳！”徐老从椅子上坐起来，动作太大又止不住重重咳起来，就在这时，门外传来乒铃乓啷的声音，大门被人狠狠踢开。
“徐彪，你别tmd躲着不见人啊，得亏老子让人守在这里，总算逮到你了！”
几个身材壮硕的男人骂骂咧咧地闯进来，看徐彪躲在徐老后面，为首的男人指着徐彪大骂：“愿赌服输，这次厨艺大赛我的评分比你高，你输我十万，快拿钱过来！”
“我，我没钱。”徐彪畏畏缩缩地弓着背，看对方凶神恶煞的要上前，徐彪赶紧抓住徐老的手，大喊：“伯父，你救我，他们会打死我的！“
“咳咳！你们……咳咳！”徐老咳嗽得更厉害了，为首男人大步上前上手要抓徐彪，一个高大的身影拦在了他面前，几人这才发现屋里还有其他人。
“你……”为首男人眯了眯眼睛，“嘶，我瞧你脸上的疤挺眼熟的，你也参加了比赛……”
“滚出去！”秦烨冷声打断对方的话。
“我，我们是来收钱的！”为首男人顶不住秦烨强大气场，有些心虚地想后退，可瞥见自己带来的兄弟还在看着自己，他挺了挺胸膛，装作很不耐烦的样子：“你就一厨子还想吓唬谁呢！信不信我让你脸上再开一条疤……”
“砰！”秦烨一脚踢中男人的胸口，男人踉跄着身体双腿不住地往后退，撞上后面的人，连带着几人一同跌出门外。
唐念卿暗赞一声“好脚力”，默默收回差点冲人脸上的拳头。
为首男人捂着胸口好半会儿都没缓过来，这边的动静引来不少街坊邻居侧目，几人担心事情闹大，更畏惧秦烨动手，一边叫嚣着放狠话一边互相搀扶着溜了。
看人跑了，徐彪长吁一口气从徐老背后钻出来。
“混账东西！”徐老指着徐彪气喘着大骂，“就你那点厨艺还敢跟人赌钱！你简直丢尽我们老徐家的脸！“
“大伯，这也不能全怪我啊！”徐彪卖惨的苦着脸，“我听我爸说过咱们徐家祖上是当御厨的，我是我爸亲儿子，我身上多多少少有做厨子的基因吧，可谁让我爸死的早，没教过我做菜的本事。”
说到这里，徐彪眼神埋怨不甘地望着徐老：“你是我亲大伯，可你宁愿收外人做徒弟也不肯教自个儿亲侄子，我要是能从你身上学到半点功夫，也不至于比赛输给那些人！”
“我让你切菜都不愿意多练习，还学什么厨艺！”徐老重重咳嗽起来。
“整天切切切能学到什么！”徐彪像是想起什么神情变得烦躁，“我看你就是不愿意好好教我！行吧，我也懒得学了，反正干厨子也赚不到大钱！”说着，甩手走了。
“咳咳！”徐老咳嗽得更厉害了，秦烨端水给徐老，徐老摆摆手：“你先去忙你的吧，不用管我这里了，在没有看到你拿到冠军前我是不会让自己有事的！”
说着，又咳嗽起来，徐老捏着拳头顶着嘴，等这一波咳嗽停下来了，他才大口喘着气抬头抱歉地看向唐念卿：“对不住啊，姑娘，让你看笑话了。”
“不，是我打扰了。”唐念卿客气地说，她还想再说什么，秦烨已经拉着她走了。
“你住哪儿，我送你。”秦烨拉开车门坐进去，唐念卿本想让他不用管自己，可看到秦烨不苟言笑的凝重表情，她只好听从安排的报出地址，随着车子慢慢驶离破旧楼房。
紧闭的车窗内气氛有些压抑，唐念卿转头看向窗外，望着急速向后的风景转移注意力。
“半个月前我突然失去味觉。”秦烨突兀的开口打破了车内的安静，唐念卿一愣，她知道味觉对于一名厨师来说意味着全部。
“我能从你对食物的描述中感受到食物的味道，只要你尽力帮我，比赛过后我会给你五十万作为酬劳。”