无尽沙漠，烈日照射，浩瀚连绵，一股黄沙热浪袭来，让人睁不开眼，只觉欲火焚身般刺痛。
登高远眺，沙漠一望无际，路途沟沟壑壑，沙丘仿佛掀动的海浪一般，蜿蜒起伏，雄姿奇伟。
“沙沙！”
沙漠远处传来响声！
只见，两道模糊黑点，正在浩瀚的沙海中飞驰，速度奇快无比，弹指一挥间，便出现在视野。
来人正是宋青，身下烈焰巨蜥，四只脚爪摆动，宛如海水中的游鱼一般，在沙漠中如履平地。
蜥上。
江婉吟一袭烟水裙，端坐在宋青身后，葱白如玉的手掌，捧着一个水珠法器，激发一道防御。
水幕波光荡漾，冰蓝晶莹，令得罩内秋高气爽，温度适宜，二人躲在水罩内，抵挡热浪侵蚀。
其实。
宋青思来想去，觉得他和江婉吟，共乘一只烈焰巨蜥，更加方便快捷，中途可以换乘另一只。
毕竟，灵宠持续爬行，同样需要休息，且沙漠温度过高，需要有人催动法器，抵御热浪灼烧。
近处。
一只黑色鸵鸟，体型硕大无比，背上两道白痕，宛如挑山师傅的双肩，被麻绳长期紧勒一般。
鸵鸟展开双翼，双足疾驰，踩踏奇特脚步，仿佛在沙漠中起舞一般，速度一点不输烈焰巨蜥。
其上。
枯木老人一袭黄袍，修为筑基后期，脸上皱纹起伏，表情平静如水，正骑在黑色鸵鸟背上。
老人身后，一名相貌普通的壮汉，修为筑基中期，名叫“刘壮壮”，乃是一路同行的散修。
早前。
宋青和江婉吟，按照玉简信息，找到城中枯木老人，得知他寿元不多，想要冒险去玄武国。
可惜，无尽沙海危机四伏，枯木老人在百兽城，招募同行修士数月，最后才找到一名散修。
随后。
宋青通过交流得知，散修刘壮壮，为人憨厚老实，一样因为瓶颈桎梏，修为无法再进一步。
最终，四人一起同行，离开百兽城，顺利穿越百兽山脉，遁出宁国疆域，来到无尽沙漠内。
“哈哈！”
枯木老人爽朗一笑，褶皱如树干的嘴角，勉强扬起一抹弧度，手拍黑色鸵鸟，望向宋青道：
“宋道友！老夫这二阶背带鸵鸟，虽然培育极为困难，但在沙漠中驰骋，却不输烈焰巨蜥！”
“枯木道友，果然厉害！你竟能将一阶黑坤鸟，培育成二阶背带鸵鸟，宋某可谓由衷钦佩！”
宋青淡然一笑，端坐在烈焰巨蜥前端，望向背带鸵鸟，身上两道奇特的白痕，拱手一礼道。
说完。
四人驾驭灵兽，在沙海中驰骋，相互介绍身份来历，有一搭没一搭，闲聊起关于宁国趣事。
同时，背带鸵鸟上刘壮壮，得知宋青名讳，正是宁国最强筑基修士，心中佩服的五体投地。
而后。
枯木老人和刘壮壮，二人闲话不多，简单交流几句，便不再言语，坐在鸵鸟背上，闭目养神。
巨蜥前端，宋青发现同伴，皆是沉默寡言，只觉一时无趣，转身望向江婉吟，聊起童年往事。
不知不觉。
半月之后。
枯木老人睁开双目，神识注意到异常，脚踩背带鸵鸟，指向沙漠远处一个黑点，望向宋青道：
“宋道友！前面不远处，有一座规模不大的城池，名叫太阴城！城中纪律松散，散修居多！”
“枯木道友，在下不解！百兽山脉已是宁国边界，难道在百兽城外，还有一座宁国城池？”
宋青微微一愣，视线从江婉吟的俏脸，转移到沙海南部，发现确实有一座城池，出言询问道。
闻言。
枯木老人微微颔首，喉咙传出一道笑声，可面部没有起伏，手持一件遮阳法器，望向宋青道：
“哈哈……确实如此！不过，太阴城严格来说，并不算一座城池，顶多算一处临时营地！”
“不错，宋道友！百兽山脉因开采过度，导致资源日趋紧张！宁国不少亡命散修，冒险深入大漠，一起猎杀毒虫，并建立临时据点，太阴城！”
刘壮壮一袭宽敞短衣，健壮如牛的身躯，坐在背带鸵鸟的尾部，扭头望向宋青，详细讲解道。
当然。
太阴城建立时间不长，大概是在白家衰败后，由一名周姓修士，开荒拓土，组建的松散势力。
宋氏盘踞宁国东部，加上宋青忙于修炼，所以对宁国南部，新出现的太阴城，早前并不知情。
随后。
宋青通过交谈得知，太阴城管理松散，鱼龙混杂，大部分是亡命散修，杀人夺宝，常有发生。
不过，随着周姓修士，有意建立修仙家族，太阴城秩序，得到一定改善，开始禁制修士斗法。
据说。
太阴城的中心，有一个太阴水潭，死水横卧在沙漠，占地极其广阔，足有普通山脉一般大小。
整个水潭，阴森恐怖至极，潭中太阴冥水，可以吞噬寿元，即便筑基修士，也不敢深入其中。
不过。
太阴水潭并非绝地，反而是一处宝地，太阴冥水中，藏有无数罕见魔虫，它们培育价值极高。
甚至听闻，有一名运气好的修士，在太阴水潭中，捕捉到一阶人面蜈蚣，最高能进阶到四阶。
当然。
因为太阴冥水，能吞噬生灵寿元，修仙者无法深入，需要用特质的钓竿，捕捉水中稀有魔虫。
而且，水潭隔绝神识，即便是筑基修士，顶多探查一丈深，无法施展法术，只能用法器垂钓。
蜥上。
宋青眸光闪动，对于潭中稀有魔虫，心中产生浓厚兴趣，打算去垂钓一次，望向枯木老人道：
“既然如此，二位道友！咱们反正路途遥远，不如先去太阴城，太阴水潭，试一试运气！”
“宋道友，老夫正有此意！我身下背带鸵鸟，爱吃小黑虫，正好去太阴城，采购一大批！”
枯木老人不置可否，背带鸵鸟速度惊人，可惜胃口不小，需要提前准备食物，以免无法补给。
说完。
四人意见统一，驾驭两只硕大坐骑，齐头并进，溅起沙尘，朝着太阴城方向，追风疾驰而去。
二者本就距离不远，加上灵兽速度极快，半日之后，一座阴森破旧的城池，出现在众人眼前。