高翠兰，本是大财主高太公的女儿，后来猪悟能欲强娶高翠兰，恰巧唐僧师徒路经高家庄，孙悟空收了猪悟能保唐僧西天取经，高翠兰继续留在高老庄。
高翠兰，居住在乌斯藏国的高老庄，父亲高太公是当地的大财主，她是高太公的三女儿，高香兰（高太公长女）、高玉兰（高太公次女）的妹妹。高太公没有儿子，本想招个养老女婿，不想却招来了被贬下界的猪八戒，高太公找了很多法师降妖都无济于事，最终唐僧取经路过，孙悟空变成高小姐演绎了一出“猪八戒背媳妇”成为千古佳话。
天蓬元帅，道教护法神北极四圣之一，原为北斗星宿之一，被尊崇为星宿神。后人格化成为北极紫微大帝所属部将，统理北斗及酆都的神将。
三头六臂，执钺斧、弓箭、剑、铎、戟、索六物，身长五十丈，黑衣玄冠金甲，领神兵三十六万众。
北极四圣的第二位是天猷元帅。通明殿右，领天罡之次帅，列下土之诸侯。上佐北帝，下临九州，肩生四臂，项长三头，身披金甲，手执戈矛，三十万兵，从我周游，逢妖即斩，遇鬼皆收，主管元景丹天府，领玄都蛟龙金龙驿吏万千，执印施符，救助万民，
四圣的第三位是翊圣元帅，亦名黑杀元帅、北极翊圣黑杀大元帅，手把帝钟，头戴昆仑，行绕天下，搜提鬼神，九州社令，血食之兵，不许拒逆，不受水厄，大辟水怪，亦能镇宅，除灾驱怪。”这位翊圣元帅因得北宋皇室的推崇，早在宋初即成为护佑宋室的大神王。
北极四圣的最后一位即真武元帅，努目光明，牙如剑树，手执七星，天魔外道，鬼魅妖精，见吾为血，化为紫尘，魁罡正气，是吾本身，天符通现，大保乾坤。随着中国民间对真武崇拜的日益普及与高涨，真武元帅后来又升格为玄武大帝、玄天上帝，成为与紫微大帝同格的大神。
猪八戒又名猪刚鬣，法号悟能（观音取），浑名八戒（唐僧取），是唐僧的二徒弟，孙悟空的二师弟，沙僧的二师兄。在原着中，自投为猪胎之后，生的猪头人身，体型肥胖硕大，皮肤黑灰，獠牙长出嘴外，外形丑陋吓人。武功高强，力大无穷，又会天罡数的三十六般变化术，所持的兵器为太上老君所造、玉皇大帝亲赐的上宝沁金钯（俗称九齿钉耙），重达五千零四十八斤。
猪八戒前世为执掌天河八万水军的“天蓬元帅”，一直倾慕容貌过人的霓裳仙子。因调戏嫦娥并且惹来纠察灵官后，又拱倒斗牛宫被贬下凡尘，却错投猪胎，并在高老庄骚扰高翠兰小姐，后受观音菩萨点化，成为唐僧的弟子之一，与孙悟空、沙悟净一同保护唐僧去西天取经，几经九九八十一劫难，因保护唐僧有功，成了正果，最后被如来佛祖亲封为“净坛使者”。
原是天庭玉皇大帝手下的天蓬元帅，主管天河。后因喝醉酒调戏霓裳仙子并大声喧哗惹来纠察灵官，而后又一嘴拱倒斗牛宫并偷吃了灵芝仙草被玉皇大帝责令两千余锤后贬下凡间。到人间投胎，却错投猪胎，成为肥头大耳的猪精外貌，嘴脸与野猪相似，曾占福陵山云栈洞为妖。它咬杀母猪，打死群彘，又招赘到福陵山云栈洞的卯二姐，想不到一年后卯二姐却死了，只留下一个洞府给他。至此栖身云栈洞，自称“猪刚鬣”。唐僧西去取经路过高老庄，猪八戒在云栈洞与孙悟空大战，听说唐僧之名，前去拜见。被唐僧收为二徒弟后，为让其继续戒五荤三厌，唐僧给他起了个别名叫“八戒”。八戒从此成为孙悟空的好帮手，一同保护唐僧去西天取经。
在小说当中，由于他的懒惰、贪吃和好色，常常使唐僧师徒陷于困境当中。取回真经后，猪八戒由于“又有顽心，色性未泯”被封为净坛使者。会三十六变，能腾云驾雾，使用的兵器是九齿钉钯，又叫上宝沁金钯。
猪八戒以相为姓，唤名猪刚鬣。
猪刚鬣受了菩萨戒行，断了五荤三厌，唐僧因此给他起了个，叫做“八戒”。五荤三厌属宗教戒条，信徒不准食用。五荤，即五辛，指五种辛味蔬菜。包括大蒜、小葱、韭与渠，形似萝卜味如蒜）。三厌，道教把雁、狗、乌龟作为不能吃的三种动物，列为教条。认为“雁有夫妇之伦，狗有扈主之谊；乌龟有君臣忠敬之心，故不忍食”。厌，在此是不忍食之意。不过，这五荤三厌是佛道二教的混合物，佛教的“八戒”实际另有所指。八戒全称“八斋戒”，是佛教为出家的男女教徒制定的八项戒条。包括不杀生，不偷盗，不**，不妄语，不饮酒，不眠坐华丽之床，不打扮及观听歌舞，正午过后不食。佛教戒律还有很多。猪悟能虽称“八戒”，但他始终“戒”得不彻底，也不情愿。唐僧给八戒取的名字是有一定含义的。
猪八戒性格憨厚，力气大，但好吃懒做，胆小，爱占小便宜，贪图女色，经常被妖怪的美色所迷惑，难分敌我。猪八戒贪吃贪睡，好进谗言。他常常想捉弄人，但不是搬起石头来砸自己的脚就是作茧自缚。为什么连这样一个人也最终修成正果，被如来佛封为“净坛使者”呢？这与猪八戒的知错就改，能听取他人意见有重要联系（其实这与悟空的‘督促’有很大关系），做到了悬崖勒马、甚至是浪子回头。在取经事业中的他对师兄的话还算得上言听计从，对师父忠心耿耿，总算是为西天取经立下汗马功劳，才有净坛使者的美好结果吧。而猪八戒在他的身上既有人的吃苦耐劳、憨厚率直的品质以及贪婪自私的本性，又有神的本领，同时还有猪的形体特征，这充分体现了作者把人性、神性、猪性的完美结合。
猪悟能，汝本天河水神，天蓬元帅，为汝蟠桃会上酗酒戏了仙娥，贬汝下界投胎，身如畜类，幸汝记爱人身，在福陵山云栈洞造孽，喜归大教，入吾沙门，保圣僧在路，却又有顽心，色情未泯，因汝挑担有功，加升汝职正果，做净坛使者。”八戒口中嚷道：“他们都成佛，如何把我做个净坛使者？”如来道：“因汝口壮身慵，食肠宽大。盖天下四大部洲，瞻仰吾教者甚多，凡诸佛事，教汝净坛，乃是个有受用的品级，如何不好！
猪八戒的形象具有时代意义。猪八戒不习惯更不喜欢长期在外奔波的苦行生活，他护僧取经是出于无奈的，在西行途中遇有劫难，总是第一个打退堂鼓，要散伙，卖行李、嚷着回高老庄做女婿、种地过日子，这种回归土地、眷念家园、渴望定居生活的心情，也正是长期依附于土地的典型的农民意识和农民心理。可以说，猪八戒是一个来自乡村的劳动人民的典型化身，他深刻存在守着土地而养成的顽固的保守心理，和神、道、佛相对立，表现着普通劳动人民的生活愿望。猪八戒身上贪财、贪色、自私自利，还表现着明代社会好色好货思想的沉淀，反映了当时小生产者、小市民的意识特点，具有那个时代的思想特色。
因为，随着中叶商品经济的发展，市民阶层继宋、元之后进一步壮大，并开始在社会中起着不可低估的作用。但由于已经衰落的封建经济仍然非常强大，整个社会仍然是自然经济占统治地位。所以，新兴市民阶层中仍然存在着进步与保守两种因素。猪八戒的形象在市民阶层中具有普遍性，是个“充满人欲的艺术形象”，是传统社会生活中的一个代表着农民阶层并具有市民特征的下层人民形象。
猪八戒率性而为，张扬个性，其自然天性源于他是一个具有代表性的凡夫俗子；一个普普通通、安守本分，一个并不情愿、时时打退堂鼓地凡夫俗子；一个作为上至公卿下至百姓都可以轻松嘲笑并调侃的对象，一个来自于内部的、带有芸芸众生的人性优点及弱点的形象，因此，具有迎合大众文化的当代意义。如民间中的一些歇后语：“猪八戒背媳妇—费力不讨好”；“猪八戒耍耙子—就会一手”；“猪八戒掏耳朵—里面有货”。猪八戒之所以在当代大众文化圈里得到这样的欢迎，主要是与他的亲和力有关，与当今人们的精神需要有关。所以，在当代社会，猪八戒的形象是具有普遍意义的。
他与孙悟空和唐僧各据三角形的一个角，构成了鲜明的对比，互相映衬，相得益彰。他与孙悟空都是用浪漫主义手法精心塑造出的非现实人物，正如谢肇浙所说，孙悟空是“意之神”，尽管他躁动不安，但总是在追求一种崇高的精神境界，其间难免走弯路，但只要加以引导制约，就能达到至高至纯的人生境界。而猪八戒则是“意之驰”，表现了对现实的生活享受的向往，安于现状，不求上进。
两种心态，都不利于人生境界的提升。但与躁动的“心猿”相比，猪八戒身上常常体现出的消极情绪，更不利于人生境界的提升。因为前者毕竟是一种推动力，而后者则多是一种制动力。两者都基于传统文化的深厚土壤。孙悟空更多地体现了传统文化中的积极因素，如不畏艰险，勇往直前，不达目的决不罢休的气概，这种宗教献身主义精神是积极的，与传统文化中的积极人生理想是一致的，给人以昂扬向上的力量，因此他是一个英雄主义的角色。但猪八戒则较多地体现了传统文化中的消极因素，这是一个享乐主义的典型。
凡事都有因果，对八戒的成才经验，总结出与他的名字有关系，也就是根据猪八戒的优点粗略统计一下，在各路的神仙领导、唐僧组长、孙悟空师兄、沙和尚师弟等方方面面，对八戒的及时监督和管理，猪八戒扎扎实实做出了八戒表现。八戒贪吃，险象环生。若不是悟空及时阻止，八戒早已成为群妖口中的美味。在“猪八戒吃西瓜”这一段中他的特色最为突出。此乃戒贪吃，应该是八戒之一也。
八戒见到青年女子，总是心花怒放。多亏唐僧苦口婆心的教育，孙悟空、悟净的善意捉弄，才使其不良行为有所收敛。尤其是四位菩萨的精心点化，让八戒终生难忘。此乃戒贪色，应该是八戒之一也。
取经路上每每遇到挫折困难，八戒总是惦记着私分悟净肩上的集体财物。悟空的痛打辱骂，悟净的挖苦谴责，才一次次打消了他分包袱的念头。此乃戒贪财，应该是八戒之一也。
别看八戒对除妖降魔一筹莫展，但在领导面前打小报告却有一手。多亏唐僧心中有数，悟空、悟净的及时揭发谴责，才使八戒的阴谋一次次落空。此乃戒嫉贤，应该是八戒之一也。
针对八戒的弄虚作假行为，悟空采取变化紧盯，跟踪偷袭的办法及时予以揭露和纠正，从而为唐僧正确决策提供详实的依据。戒做假，应该是八戒之一也。
在孙悟空被赶走的这些时候里，它又因为贪睡，害得唐僧误入妖怪的洞穴。每逢八戒偷懒时，悟空要么变化对其捉弄以示警戒，要么以身作则吃苦在前，从而带动八戒积极工作。这样一来，弄得八戒心有余悸，不敢也不好意思再偷懒。此乃戒偷懒，应该是八戒之一也。
遇到困难后当八戒打退堂鼓时，老是爱提各走各的路。唐僧、悟空、悟净都及时从思想上予以助威鼓劲，从工作上为其排忧解难，激励八戒增强信心，心甘情愿的献身于取经事业。此乃戒畏难，应该是八戒之一也。
对付八戒的贪功恶习，唐僧的做法是实事求是，公开公正，论功行赏，悟空、悟净的态度是居功不傲，不卑不亢，心平气和。从而保证了取经队伍的团结一致。此乃戒贪功，应该是八戒之一也。