这件事李阳知道，李晚回家的路上跟他吐槽过，曹爱国退伍后，组织上是给他安排了正式工作，考虑到他的腿伤，就给他安排了后勤岗位，工作很清闲，只是小工厂的收益一般，自然也没有油水和补贴。
按理说这个年代能有份旱涝保收的正式工作已经是令许多人羡慕的了，但是曹爱国家里情况特殊，一个不大的院子里住着三户人家，这还是曹爱国工作后，单位给他分配的住房，家里两个大人，五个孩子，还有两位老人，一家九口人挤在两间小平房里。
其实这种住宿条件在县城和市里都很普遍，尤其是筒子楼里的住户更是密集。
街道办在普查的时候了解到了曹家的情况，答应给他家批一些手工活，街道办现有的计件儿手工活儿有三种，洗麻袋、拆棉纱、糊纸盒，这个年代塑料制品稀少，一般东西都是用纸盒进行包装，比如药盒，火柴盒，点心盒等等。所以只有糊纸盒是常年都有活儿的，但也是单价最低的一种。
虽说糊十个纸盒子才给一分钱，但是这活儿也是有很多人抢着干的，按理说曹家人口众多，糊纸盒正合适，可惜曹家愿意干活儿的人少。
曹爱国白天要上班，作为家里的顶梁柱，自然回家就当起了甩手掌柜，曹老爹身体不好，成天躺在炕上哼哼唧唧的抽旱烟，老太太只管做饭，让她看孩子就说腿脚不便，让她糊纸盒就说眼神不好，让她做家务就说腰不行。
曹老太之所以愿意买菜做饭，那完全是为了把控家里的钱袋子和粮食储备，怕儿媳妇做多了，或者偷着给那几个丫头片子开小灶。
曹爱国的妻子娘家是城郊的，当初能嫁给曹爱国也算是高嫁了，当然这是指出身上的，要是单论外貌，那绝对是曹爱国高攀。
林桂枝当初也是人人艳羡的漂亮姑娘，在接连生育了五个孩子，也没有好好坐过一个完整的月子后，现在的她已经看不出往日美丽的容颜了，岁月也没有格外偏爱她，让她看起来比自己丈夫的年龄都大。
重男轻女的婆婆，只顾自己的公公，漠不关心的丈夫，嗷嗷待哺的孩子，生活的艰辛使得她在这个家里越来越沉默，反正说了也没人会听。
上次街道办普查的时候，邻居云小莲也跟着一起来了，她年轻漂亮有活力，有爱她的丈夫 ，有体面的工作，她幸福的让周围的女人都羡慕。
云小莲还很善良 ，她帮助曹家申请了困难补助 ，可就是这次困难补助 ，像是给曹爱国打开了新世界的大门 ，原来哭穷卖惨真的有用。
补助是一次性的 ，只能解决一时的燃眉之急 ，钱花完了 ，曹爱国又去找了云小莲一次 ，又是一番哭诉自己的不容易，家里的情况如何艰难 ，他爱人又是怎样的夜不能寐 ，终日以泪洗面。
云小莲这人耳根子软 ，被曹爱国一番唱念作打给哄骗了 ，虽然申请不了特困家庭补助金 ，但是妇联有救助物资 ，她又热心肠的跑前跑后 ，替人家申请到了物资 。
这一举动自然是收到了曹家人的感激 ，两家又是邻居 ，曹家老太太逢人便夸云小莲的好 ，云小莲的丈夫也听闻了此事 ，告诫云小莲少管他家的事情 ，救急不救穷 ，他家明明那么多人 ，糊纸盒补贴家用怎么就不够了？明明就是自己懒 ，一个大男人还好意思三番两次的来哭穷。
云小莲的性格就决定了她的立场坚定不了 ，听了丈夫跟她耐心的分析曹家人的行事作风 ，她自己也觉得帮助应该有个度，随即就不再为曹家的事情费心了。
曹爱国似乎是看出来云小莲不想管他家的事情了 ，那怎么能行？帮人帮到底 ，送佛送到西 ，半路撒手可不行。
曹爱国开始主动出击 ，反正他们那个破单位也不忙 ，上午去报个到 ，把工作做完 ，下午就不用去了 。
曹爱国不想回家 ，家里乱糟糟的 ，还不如在厂里靠着呢！但是厂里又不管饭 ，曹爱国只好回家吃午饭 ，说是午饭 ，其实就是米粥、咸菜 、杂粮饼子 ，他家的条件也就能吃得起这些。
在曹爱国去妇联找云小莲求助的时候 ，偶然发现食堂里打饭的胖婶儿是他同学李峰林的母亲 ，见对方养的白白胖胖 ，一看就是生活滋润 ，衣食无忧的 。
云小莲被缠的烦了 ，正好见曹爱国和胖婶儿认识 ，就把这块烫手的山芋甩了出去 ，自己终于得以脱身。
胖婶儿不明所以 ，看云小莲跑的那么快也没当回事 ，曹爱国适时的表现出饥饿 ，说自己照顾孩子 ，连午饭都没吃，就赶来妇联询问特困补助的事情。
胖婶儿心善 ，顺嘴问他为啥要申请特困补助 ，是家里遇到什么困难了吗？
曹爱国添油加醋的把自家的情况说了一遍 ，胖婶儿起先还挺同情他的 ，但是听到后面发现有些事情不太符合常理 ，她毕竟也在妇联待了这么长时间 ，就明白这曹爱国怕是没说实话 。
曹爱国就站在档口不走 ，还影响胖婶儿给人家打饭 ，最后胖婶儿无奈 ，只好自掏腰包请曹爱国吃了顿饭。
曹爱国发现妇联食堂的伙食比他家里的好多了 ，这里的环境好 ，饭菜香 ，大姑娘小媳妇的也漂亮 ，在这里过过眼瘾 ，总比回家面对黄脸婆好多了。
胖婶儿也不是冤大头 ，请一次就行了呗 ，这人没皮没脸的总来蹭 ，刚开始的时候拿着馒头来蹭碗汤 ，后来就说剩饭剩菜也挺好 ，还暗示胖婶儿给别人少打一些，自己那份不就省出来了。
胖婶儿找过云小莲 ，让她跟曹爱国沟通一下 ，这样影响不好，但是好不容易把麻烦甩出去的云小莲又怎么肯轻易沾手 ，就推脱让胖婶儿自己去说 ，反正他们不是认识嘛！自己一个结了婚的女同志 ，和曹同志有工作以外的接触 ，怕别人会传闲话 ，对她的声誉不好。
胖婶儿算是看明白了 ，云小莲只是圣母病 ，人家不是缺心眼儿 ，关系到切身利益的时候 ，人家躲的快着呢！
胖婶儿迫切的想要揭掉这块狗皮膏药 ，她可不想这么大岁数了还给人当“接盘侠”。