这日的东京城依旧冷意逼人，街上的行人稀稀落落。但进了皇城，尤其是在大相国寺周围人马就多了起来。
而自大相国寺向北眺望，可以望见鳞次栉比的楼宇巍峨耸立。这些楼宇坐落在宫城宣德门外，却比宫城还要高耸入云。
这些楼宇高低不等，最高的有五层，最矮的也有三层。每层之间有虹桥廊榭相连，而在桥外更有辽东一带上等的兽皮包裹，里面有暖炉烘着，使得无论桥上、廊上还是大小厅堂、单间都是暖意熏熏。养在里面的各色花卉也是常年不败，香气迷人，更显得生机盎然了。
这些楼宇有一个共同的名字—“樊楼”，乃是宋家姐弟的产业。
这天的樊楼热闹非凡。食客们摩肩接踵、纷至沓来。他们穿着厚厚的袄子，头戴珍贵兽皮缝制的帽子，两手交互抄在颇为宽大的衣袖之内，望见了熟人便嘻嘻地迎上去打招呼，嘴里哈出阵阵的白雾。
“刘二郎，今儿宋五嫂大摆宴席，尽请咱们这些大肚皮的食客，为的是什么事呢？”一个胖乎乎的中年男子向身旁的友人打听着。
这刘二郎用胳膊粗劣地擦了擦鼻子，笑着说：“老兄你都不知道，我哪里知道去？不过现在可还在‘国丧’内，宋五嫂如此招摇就不怕兵马皇城司的人来找麻烦？”
“嗨！你看你操的这份心！”中年男子颇为鄙夷地一笑，解释：“人家樊楼就在这宫城边儿上，耳目不比你我灵通？再者说……”他向宫城的方向一努嘴：“里边儿不是传出信了嘛，端王今日正式御极，正在紫宸殿接受百官朝贺。宋五嫂这个时候摆宴席，也有个祝贺新皇登基的说辞。皇城司的人又不傻，何必走这一趟。”
刘二郎听的连连点头，笑呵呵地说：“倒也是倒也是。只不过樊楼一向费银子，今日却是分文不取，可叫人有些着慌。”
“嘿！穷命！”中年男子揶揄了一句，二人对视了一眼，都哈哈大笑了起来，接着便互相拱手，一同跨进了樊楼的大门。
樊楼正门的一楼厅堂华贵大气，比起长风楼和茗楼来不知宽阔了多少倍。尽管如此，此时也已经高朋满座，一派热闹喧嚣的景象了。
“鱼来咯！”一声接一声的吆喝，几个四十来岁的焌糟端着热气腾腾的鱼盘在人群中穿梭着。她们脚步极快，身形稳健，嘴里还不断地吆喝着：“醋鱼！醋鱼！汴河里头新鲜的鱼！”有的两手各托一个鱼盘，有的是单手托盘，但无论如何都端的四平八稳，无一滴汤汁洒溅。
再看这鱼鲜红透亮，鱼眼圆睁，鱼嘴微启，轻轻一嗅香味扑鼻。鱼的四周更有细小的葱花、雕刻成花朵的红萝卜作为点缀，更衬托这色泽好看。
“嘿！宋五嫂的醋鱼名震京华！平日里花不起这银子，今儿咱可有口福了！”食客们也是高声叫嚷着，欢笑声、吵闹声响作一团。
一个年约五十上下的老焌糟也不知是从二楼的什么地方走来，跟在她身后的还是数十名身姿曼妙却都穿着素衣的年轻女子。
老焌糟站在二楼的回廊边上，女子们则像水纹一般朝两翼散开，绕着二楼的回廊形成了一个扇形排列。她们居高临下，可俯视整个一楼的厅堂。
“曹妈妈！今儿是什么日子，宋五嫂把人唤来吃喝，却也不出来见人，究竟是什么道理？”楼下已有食客在高声询问，引起一片附和之声。
这曹妈妈会心一笑，步子微微上前，单手扶着栏杆，先是一句揶揄：“就你赵大郎话多。与君同姓，还不该持重些？”
这是一句玩笑话，众人也都“哗啦啦”地笑了起来，笑声沸腾，如同是放炮仗一样震人耳朵。
她的话经由那些年轻女子层层传递，传达到了这足可跑马的一楼大厅的任何角落，每一个人都听得清清楚楚。
“你们的五嫂子会出来的，我呢不过是个走过门的。”曹妈妈笑着说：“想必大伙都知道，前些日子茗楼莫家的嫡女莫荷露不慎失足跌下了金明池去，险些害了一条性命。而就在此事的前不久，咱们五嫂子的胞弟才谢绝了与莫荷露的婚事。这件事整个东京城闹得沸沸扬扬，无人不知、无人不晓。不过，这论起理儿来，到底是咱们樊楼的话短。所以今日，咱们五嫂子特意在樊楼摆开这河鱼宴，宴请四方宾客，只为向莫家赔罪道歉。”
“哦……”曹妈妈一番话说完，楼下起了一阵阵闷雷似的呼声。大家彼此张望，但都没人出声议论。
曹妈妈“啪”地一拍手掌，又提高了嗓门说：“好了好了，我的戏可就演这么多。后面的话还要让五嫂子和我们轩儿哥来说。”
她说完便转身离去了，那些跟随她而来的女子们也都莲步婀娜地徐徐而去，宛似是仙女一般。
待曹妈妈和这一班女子退走，迎上来的是百余名乐工。他们聚集在回廊的正面，一楼无论是在什么方位的食客，只要抬头就能看见他们。
乐工们穿着素衣，手里握着笛子、胡琴、筝、瑟、琵琶之类的乐器，却也都斜靠在肩，没有立即演奏。
只听“哗啦”一声，同样是在二楼的一间雅室的门忽然被打了开来。这间雅室就在乐工们的正对面，坐在里面的人可以最清楚地欣赏到乐工们的演奏。
于是众食客又都纷纷扭头朝这屋子望了去。在这屋子里，坐着的是两个女子。一个坐着，一个站着。
坐着的女子头戴毡帽，身穿一件青白色外袄，下身穿的是绯色喇叭长裤，足蹬一双银白花靴，腰间还系着香罗带。
虽然毡帽的纱帘微微下垂，几乎将她的整张脸都遮盖了起来。但食客们还是一眼能够认出来，她就是莫家长女莫云潇。而在她身旁站着的就是贴身的女使环儿。
莫云潇正斜斜地坐在桌前，手里握着一只酒杯细细地品咂着，望也不望食客们一眼。
众食客都是一脸茫然，甚至还有人生起了几分微微地惧意。但也就在这时，一个熟悉地声音传了来：“诸位贵客大驾光临，我樊楼蓬荜生辉呀！”
众人寻声再扭头，只见宋五嫂携着宋明轩的手一同出现在了乐工们的身旁。
宋五嫂穿着粗布衣裳，腰间还系着围裙，头上缠着农妇一样的粉色头巾，样子极为朴素。不过即使如此，她的满面红光和端正俏丽的容颜也足以惹人注目。
宋五嫂前趋几步，手握栏杆，说道：“唉！今天摆开这排面，真是叫人笑话了。樊楼宋家和茗楼莫家是几代人的交情，我爹娘他们原本是和莫家订了婚约的。可是我这弟弟……”
她说着顺手指向了身后的宋明轩。宋明轩也低着头向前走了几步。
“我这弟弟不识好歹，竟然要拒婚。”宋五嫂懊恼似的一拍栏杆，叹息道：“这莫大姑娘容貌端丽清秀，就是赵飞燕、杨玉环见了怕也得给比了下去。况且她身为女子，却古道热肠，颇有古时游侠之风尚。这样标准的人才，家兴却不知疼惜，反而是雷霆一击，大大地折损了莫家人面子，也大大伤了我们两家的和气。”
她稍微一顿，仰头望向对面不语的莫云潇：“荷露妹子，我和家兴就在樊楼为你赔罪了！”
她说完便将长裙一撩，双膝跪了下来。宋明轩也紧随宋五嫂跪了下来。
就在他们下跪的一瞬，乐声乍起。这音乐就像是群起振翅的飞鸟，呼啦啦响了起来。乐声虽响，却也婉转动听，让人流连。
莫云潇望着跪在对面的宋家姐弟心中十分不安。她想着：“人家得罪的是那个莫云潇又不是我，我又怎能受这个大礼？”
于是她侧目望向身后的环儿，说：“去替我将宋家姐弟搀起来吧。”
环儿仍有忿忿之意，嘟嘴道：“就这么容易饶了他们？”
“那还怎么着？”莫云潇说：“人家也挺不容易的，当着这么多人的面儿下跪赔礼，又摆了这么大的排场。咱们再不原谅倒显得小家子气。”
环儿“噗嗤”一笑，说：“大姑娘，这可不像是从你嘴里说出来的话。”
“哦？”莫云潇问道：“那我该说出什么样的话呢？”
“那依着您的性子呀，保准一句话不说，就这么晾着他们。”环儿笑道：“不然不足以显示莫大姑娘的威风。”
“嗨。”莫云潇苦苦一笑，说：“威风不在这个时候使。还是听我的，去搀他们起来吧。”
“是。”环儿应了一声便缓步向那边走了去。
随着环儿的渐渐走近，乐工们的奏乐声也由强变弱。一楼的食客们都瞪圆了眼睛，屏住呼吸望着环儿，不知她走过去是要有意刁难还是出语嘲讽。
环儿来到宋家姐弟的身侧便站住了步子，那奏乐声也是若隐若现，若不仔细也几乎听不见了。
环儿扫了一眼廊下的众食客，才缓缓开口：“我是来传我家姑娘话的。姑娘说，宋家嫂嫂和家兴哥也都不易，当着这么多人的面儿下跪赔礼足可见着了诚意。来，我搀嫂嫂和家兴哥起来吧。”
她说着便俯身弯腰，将宋五嫂和宋明轩搀了起来。