那些豪门大户行事还会有所忌惮，不敢对自己和家人明目张胆动手。
可那些江湖人士就不同了。他们本就是有今朝没明日的落魄人士，仗着有些过人的本领，以行侠仗义为借口，杀人放火、为所欲为。
他自己行走江湖经验丰富，倒不怎么担心，他也有随时送命的准备。
可方元芷，纵然有些武功在身，还会用毒，却是个江湖小白。让她跟着自己时刻遭受人身安全威胁，他心里有些愧疚。
如果方元芷和母亲一样，安心呆在内宅，可以做到十年如一日地不出门，他倒也还放心，徐家的安保工作还很到位。
可难就难在方元芷并不是个能闲得住的，已经催问了他那一百家医药堂什么时候开，她好去巡视。
他曾经试探着问，方元芷可否愿意跟他归隐别处，方元芷眼睛亮晶晶地问：“可以开医药堂吗？”
他狠心地摇头，方元芷目光晦暗，却爽快说道：“那好吧，以后就拿你练手好了。”
他有本事，也有心在家族面前维护方元芷，却不一定能在众多仇家面前完全、彻底地维护她的人身安全。
苏州的治安，主要还要看邢知府怎么抓。
他拒绝了邢家的结亲请求，邢家对治安抓得松懈，算是侧面报复了他。
徐淳以德报怨，早就安排了让人给邢知府升官，一月任命已经传回了苏州。
可很显然邢宥对从正四品升任从三品虚职并不满意。
他有些气愤邢宥的大胃口。
正四品升任从三品是许多官员的一个大槛。
升上去了，未来可能能成为封疆大吏，或者京城六部主官，乃至内阁大学士都有可能。
升不上去，可以一辈子就在知府等正四品官位上打转，泯然众人。
这个邢宥，能力有一些，眼光却短视！
徐淳微恼，目光不经意扫过方励，见方励正眼神凌厉地盯着自己，连忙定了定神。
就在这一瞬间，方励立即做了决定，呵呵笑道：“徐公子还是请回。元芷不懂事，之前太过叨扰徐家了。我代她赔个不是。淳老弟，要不要留下来再喝顿酒？”
徐淳面色发白，如坠冰窟，心里却也稍稍松了口气。
一句话，方励用了两个称呼，从徐公子到淳老弟，态度亲热和蔼了不少，可也已经婉言谢绝了他的提亲。
理由也冠冕堂皇，两人辈分不对，往严谨了说，结亲乱了辈分，违背纲常伦理。
徐淳不知道自己是怎么离开千户所的，恍恍惚惚地上了马车进城。
马车驶进了徐家大门，徐淳却压根不想回家。
他的书房，甚至他的内院卧室，都有不少方元芷留下的痕迹。
他让车夫掉头出门，直接去了苏州城最豪华的青楼——明月楼，点了两个最当红的花魁，喝起了花酒。
老鸨到花魁，几乎都不认识他这个一掷千金、英俊沉默的公子。
他们一边小心翼翼地伺候，一边暗暗观察，猜测他的来历。
从衣裳布料来看，他穿的是细布衣裳，看起来平平无奇。
可眼光毒辣的老鸨却看出来了，那可是一匹价值八十两银子的淞江三梭细棉布，比丝绸贵得多！
要知道，丝绸也就十两银子左右一匹！
许多讲究的人家买了可能是做贴身穿的内衣，可他居然做了外裳？！
花魁赵玉儿睁着水汪汪的大眼睛有些疑惑地打量徐淳。
她曾在一些官员的助兴酒宴上见过徐淳。
一帮胡子中老年油腻官员中，徐淳一个年轻小伙子端坐其中，不卑不亢，沉稳有礼，犹如鹤立鸡群。
有不明他身份的低阶官员对他偶尔会投过鄙视的眼光。
可那些三四品以上的官员，不仅对徐淳亲切有加，甚至还有些淡淡的奉承在话里头。
赵玉儿做的就是察言观色的功夫，一次两次还不觉得什么，次数多了，自然就对这位徐公子有些好奇。
后来她才打听到，他是苏州徐家的嫡子，是去年的新科进士，却在家里打理庶务。
世家子弟，年轻英俊，进士出身，打理家族庶务却又游刃自如地周旋在大小官员之间。
这样的青年公子，居然也成了青楼客？
赵玉儿反而生出了一些惺惺相惜之感。
趁着敬酒的功夫，赵玉儿款款说道：“公子，这不是您该来的地方。”
徐淳本来低头喝闷酒，别人敬酒也来者不拒。听闻此言，倒有些诧异地抬头看了看眼前美人。
他淡淡笑了笑，喝了递过来的杯中酒道：“为什么这么说？”
赵玉儿心头一紧，说出来在心头已经酝酿好的话：“公子虽然是红尘过客，却如皑皑原上雪，何苦来沾染尘埃？”
徐淳又喝了一杯酒，畅快笑道：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处染尘埃？”
说完，徐淳大笑了几声，把酒杯随手一扔，转身去了看风景的露台。
露台建在三楼，灯火通明，从露台往下看风物景色，却也可以让街上的路人看他。
徐淳命花魁赵玉儿献曲。
赵玉儿轻捻琵琶琴弦，清歌缓喉，歌声婉转悠扬。
大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。
嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。
间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难。
冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声渐歇。
别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声。
赵玉儿认真努力地表演，徐淳想起了那天傍晚自己弹古琴。
自己高雅抚琴，方元芷却挑衅似地乱吐瓜子皮。
不知怎么，他居然很放松，纵然弹错了几处也毫不在意。
那鲜红的夕阳，青黄杂糅的树木，浮着几株残荷的池塘。女扮男装却恣意张扬的她，宛若江湖儿女。
他故意挑逗她，问她可否听懂。
她却笑嘻嘻答曰对牛弹琴。
他在商阁老府上对她的故意轻薄和试探，就这样被她轻松消弭于无形。
徐淳伸手揉揉有些疼痛的头。
低头嗤笑。
或许好梦成空，对她而言，也不会是多大的困难吧。
没过多久，有位徐公子在明月楼一掷千金，力捧名妓赵玉儿的传闻就传遍了苏州的大街小巷。
方励叫了青山和白虎亲自训话：“你们二人回钱塘小心伺候大小姐。以后让她别来苏州了。和徐家的一应事宜，都由我来对接。”