宫曦儒来到前厅，刚好与准备进厅的宫云瑞碰了个正着。
宫云瑞先是惊讶，后是狂喜，亲切的上前给了宫曦儒一个拥抱，高兴道：“大哥能平安回来太好了，我这一路提心吊胆，生怕你出了什么意外。”
宫曦儒微微一笑：“意外倒是不少，不过我命大，老天爷都不敢收，倒是这一路让你和父亲操了不少心吧。”
“哪里哪里，亲人之间，不就是应该互相操心吗。”宫云瑞笑呵呵的做了个请。
宫曦儒抬步往厅内走，走了两步，又停下来，“哦对了，我还给你带了礼物，已经让人送去会宇轩了，待会儿可要记得看。”
宫云瑞笑容越甚：“那就多谢大哥了，你每次出门总会记得给我带礼物，我待会儿一定去看。”
宫曦儒拍了拍他肩膀，两人一同走进客厅。
宫承焰面上带着浅笑，对正走进来的宫曦儒道：“你这次赈灾有功，皇上要亲自赏赐，明日你随我进宫。”
宫曦儒似有些不乐意：“我并没做什么，也不想要什么赏赐，还请父亲替我在皇上面前说一说。”
“你小子，懂得谦虚是好事，可这是皇上开的金口，你若是不要赏赐，那就是驳了皇上的面子，反而让人说你不知好歹。”
宫曦儒沉默了片刻，终是点头道：“那明日孩儿随父亲一同入宫。”
宫承焰很是满意，笑道：“嗯，这才是好孩子，我已经让人将你明日要穿的衣服和饰品都准备好了，明日见到皇上可千万不要失了礼仪。
无论皇上赏赐什么。一定不能推辞，你也知道皇上的脾气，怒喜就在一念之间，可别让好事变成了坏事。”
“多谢父亲提醒。”宫曦儒笑着行礼。
回到阖度堂后，宫升见宫曦儒脸色阴沉，知道后者心情不好，便道：“大少爷也无需太过担心。无论皇上明日赏赐什么。也不会是你与海宁公主的婚事。”
宫曦儒看他一眼，“不怕一万就怕万一，得想个办法。避免皇上提出赐婚的事。”
宫升不解的问道：“这桩婚事，老爷应该是最不满意的人，他能放任皇上提出这样的赏赐？何况有了张家进言，皇上此时应该对这件事有所犹豫吧。”
宫曦儒陷入沉思。他总有种预感，皇上这次赏赐。一定不是一般的金银珠宝那么简单。
宫云瑞回到会宇轩，立马有人禀报道：“二少爷，大少爷派人送了东西来。是不是要抬上来？”
宫云瑞此时脸上的笑容已经全无，他冷声道：“抬上来。我倒要看看，是什么样的礼。”
下人们将一口大箱子抬上来，因为周围都钉了钉子。好容易撬开钉子，打开的那瞬间。所有人都脸色一白，竟然是呼吸都吓得忘了。
更有甚者吓得直接倒在地上，手指颤抖的指着箱子：“头----人头----好多人头。”
宫云瑞脸色一沉，走上去几步，只见箱子内，整整齐齐的摆放着至少十多颗人头，一个个目光瞠圆，像是死不瞑目似的。
“好，好，好得很呐，宫曦儒，你好手段。”他咬牙切齿的望着阖度堂的方向，喃喃自语：“总有一天，我也会亲手砍下你的人头，等着瞧吧。”
*
织羽终究放不下凌依，与路笑天只说了会子话，就让他先去休息，自己则回到凌依的房间。
正好看到有人运东西进来，好奇道：“这些都是什么？谁送的？”
“是宫家派人送来的，说是带给大小姐的礼，我已经禀了大小姐，大小姐让送进屋去。”
织羽面上一喜，自己也帮着抬，可奇怪的是，看上去偌大的箱子，却并没想象中那么重。
“大小姐-----这箱子放哪儿？”织羽巡视了屋内一圈，实在找不到合适的地方放。
“打开看看吧。”说实话，凌依也有些好奇。
织羽见箱子也没锁上，很轻轻易就打开了，可当她看到箱内的东西后，脸上的表情却怪异起来。
凌依一面走过去一面问道：“怎-----”话还没问出口，就看到箱内的惨景。
偌大的木箱，铺了大半箱子杂草。
“大小姐----这送的是什么？婢子为什么看到的是----一堆草？”织羽凑近了看，似乎怀疑自己是不是看花了眼。
果然凑近一看，就笑道：“是婢子看错了，宫少爷送的是水果，现在都还有果子，真是难得，不过都藏在杂草里了。”
她拿出一个已经熟透的果子，有些好奇：“这是什么果子？”
凌依摇摇头，她也未见过，又往箱子里看了看：“就这一个，没了？”
织羽恍然，忙又去杂草里翻，可翻过来翻过去，最终也只找到了四个，最后不信邪的将箱子里的草都倒出来，弄的满屋子都是，才肯定道：“只有五个----可是，怎么只有五个？这么大一口箱子，就放了五个？”
凌依闻着果子的芬香，忍不住笑道：“大概是回来的途中坏了一些吧。”
织羽越发困惑了，“就算坏了，既然只有五个，何必还拿这么大一口箱子装，换个小点儿的不是-----才正常么？”
此时若是宫曦儒听到这番话，一定想要狠狠的将宫升吊起来打一顿。
凌依笑眯了眼，绕着箱子转了一圈，又蹲下身子，仔细的观察箱子的外壁，最后总结道：“这箱子，应该是他做的。”
“大小姐如何知道的？”织羽也蹲下来，只看到箱子表面一副漂亮的木雕图，别的再也看不出来。
“雕刻的痕迹还很新，应该是一个月之前做的，‘其生若浮其死若休’。这幅图反应的是人生在世虚浮不定，你可知道，这又称之为什么？”
织羽摇了摇头。
凌依微微一笑：“浮生----人生就是浮生。”
织羽怔了怔，旋即惊讶的喜道：“这是----这是专门给大小姐您雕的？！”
凌依忍不住笑出来，站起身道：“也不知他是想送果子，还是想送箱子，总之。果子留下。箱子，也留下吧，另外再回个礼。就送-----文玉先生的那副猛虎图吧。”
织羽抿嘴笑：“婢子这就去安排。”
*
翌日寅时，宫曦儒与宫承焰，随同其他一众朝廷要员，候与正门前。直到司仪太监传旨进宫，大臣们才陆陆续续依次进入殿内。
庆隆帝一如往常一样。正襟危坐，庄严肃穆，给人一众不可侵犯的神圣之感。
众臣行礼之后，分别站在自己的位置上。宫曦儒因为不是朝廷官员，只能先在偏殿等候召唤。
商量完朝中大事后，庆隆帝才道：“宫爱卿。朕听说令公子昨夜已经回了是否？”
宫承焰站出来拱手道：“回皇上的话，正是。”
庆隆帝点了点头：“昨夜收到来自石楠的官署文件。说石楠灾情已经得到了控制，当地百姓还联名上书赞扬了令公子，既是有功，自然要赏赐，来人呐，传提督四夷馆之子觐见。”
司仪太监长长的吆喝一声，宫曦儒闻声后，被太监带至殿外，整理了衣衫，不急不缓的走进殿内，下跪，行礼。
庆隆帝给福泉使了个眼色，后者会意，拿出一张早就准备好的圣旨开始宣读。
“-----提督四夷馆之子宫曦儒，因少年有为、赈灾有功，朕闻之甚慰，着宫曦儒为炎翎候，其勉之-----钦此”
宫曦儒愣了一瞬，恭敬道：“臣---接旨，谢主隆恩。”
许是因为震惊，朝廷上竟然无一人发出声音。
福泉最后高高的吆喝一声“退朝”，大家才反应过来，忙收敛起内心的震撼，齐声道万岁。
宫承焰目光有些怔愣，直到张天浩拍了拍他肩膀，他才回神。
“宫大人都高兴的失魂了，令郎年少有为，人中龙凤，宫大人好福气啊，恭喜恭喜，今夜府内应该会设宴庆祝吧，到时候可别忘了请我们。”张天浩笑呵呵道。
宫承焰笑道：“这是自然，张大人无论如何可都要到啊。”
张天浩笑哈哈的，与其他一众人先行离去。
宫承焰深吸一口气，将内心的震撼压下去，看到宫曦儒在前面等着自己，忙上前笑道：“长彦，做得好，给祖上争光，小小年纪就被皇上封了侯爷，连我这个父亲，都比不上了。”
“父亲说笑了，您永远是我父亲，我又怎会爬到您的头上呢。”宫曦儒亦笑道。
两父子携同离宫，无论怎么看上去，都是一对相亲相爱的父子。
福泉一直对庆隆帝封侯宫曦儒的决定很不解，回到御书房后，一面给庆隆帝研磨翻奏章，一面疑惑：“老奴不明白皇上的意思。”
庆隆帝脸上挂着淡笑，缓缓道：“你以为那两父子，真的如表面那般和睦？”
“无论是听上去还是看上去，老奴都觉得宫家两父子相处和睦，并没什么矛盾啊。”
“那只是你看到的表象而已，那两人，恐怕早已是水火不容了吧。”庆隆帝笑容渐甚。
“宫承焰有野心，朕若是不打击他，他又怎知害怕，但朕也不能少了他的帮助。一面要利用，一面要钳制，你以为，朕会如何做？”庆隆帝看着福泉。
福泉歉意道：“老奴愚笨，实在不知。”
庆隆帝哈哈大笑，指了指他：“你啊你，装模作样，明明什么都清楚，偏偏要装糊涂，也罢，朕还就喜欢你这样的。聪明人才会装糊涂，反而那些自作聪明的，才是糊涂。”
福泉微微一笑，不再做声。(未完待续。)