简陋的平房里，因为一下子多了两个客人显得十分局促。
没有足够的椅子，就搬来装衣服和书籍的箱子，凑合一用。
采薇一进屋就忙着收拾，打扫。
她见林一堂换下的衣服还放在地板上，悄悄地捡到盆里拿到门外去洗。
“你们先吃，我洗了衣服再来，留口饭就行。”
洗衣是个理由。更重要的是，她想着林先生这么久不见侄子，肯定有很多话要说，自己还是暂时回避的好，免得打扰他们。
建华在报馆上班，要到晚上才能回来，因此就只有林家的四个人一起坐在桌边。
李炎洗了手，把碗筷一一摆好：“少将大人，我很久没有下厨了，您和小姐尝尝好不好吃。”
林一堂不好意思地低下头：“他的厨艺很好。我还没学会切菜，白菜都切得长一块短一块的。扯了李炎的后腿。”
林觅难以置信地看了他一眼，心想：“表哥何时变得谦虚和勤快啦？”
她望着桌上的菜，悄悄地凑到父亲耳边说：
“爸爸，今天的午餐真的好香啊！”
这是一顿普通得不能再普通的午饭，却让失去家园的人格外动容。
一锅白菜炖油豆腐，一盘子油炸花生米，一碗炸素丸子，一碗炒鸡蛋。
虽然都是很简单的家常菜，李炎自小被炊事兵老李养大，十二岁前都在厨房帮忙，也烹饪得十分用心，自然香气四溢。
林觅刚想和李炎要碗筷给采薇留菜，却发现林一堂已经拿了一只空盘子过来。
他不声不响地把菜留好，放到带有余温的一口铁锅里盖上盖，做得还很细心。
林先生不动声色地看着侄子。
他一进门就已经敏锐地发现，一堂看女儿的眼神已经和过去不太一样，少了那种强烈的占有欲和执着。
现在的他似乎换了一个人。穿一件简单的蓝色粗布衣裤，不再挑剔衣服和食物，肯给李炎打下手，还会主动地关心一个女人。
错就错在，这个女人是别人家的孩子。
这么一来，林先生不淡定了。婚姻不是儿戏，既然当众发了婚宴请帖，正正式式订了婚，林一堂就是他的女婿，铁板钉钉的事实谁也别想否认。
既然采薇这个外人不在场，当长辈的自然要抓住机会教训一番。
“咳，”林先生等侄子回到座位，迫不及待地开始“敲打”：
“一堂，你在这住了多久了？”
“这里不就一张床，你们几个怎么睡觉呢？”
李炎一听就觉得气氛不对，少将大人敢情是要过问家务事了，连忙知趣地离开座位：
“我在外头还烧着一壶水，得去瞅瞅......”
一堂是个直性子，对自家的人从来都不遮掩。
见叔叔这么一问，也就说了：
“晚上采薇睡床，我和建华还有李炎挤在一起打地铺呢。”
“哦，”林先生接着又追问：“你这些日子可想到自己的媳妇了？”
一堂不知是套，如实答：“叔叔，我刚从牢里逃出来三天，脑子很乱，没有心思想这些......”
林先生听了又气又急，把手里的筷子用力地往碗里一摔：“三男一女同住一室，成何体统！我们林家是怎么教育你的？这事如果传到家族里去，我和你父母都没脸见人.......”
林觅见父亲发火，怕他内伤又加重，赶紧从中调解：
“爸爸，大家都是未婚男女，表哥也是条件简陋才被迫挤一块，他们也不想这样。”
林先生见女儿也说这种不痒不痛的话，更生气了，指着她的鼻子训道：“觅儿，你还喊一堂表哥？他是你丈夫！”
林觅一脸绯红，不知是气愤还是害羞，她把父亲的手指从鼻尖移开，大声说：
“我和表哥连张结婚证都没有，登个报办个酒席不作数的！”
“强扭的瓜不甜，捆绑不成夫妻！”
林觅的声音很大，又很清晰，不光是假装看烧水的李炎，还是真正在用力捣衣服的采薇，都听得一清二楚。
林先生给女儿呛得哑然。
一边沉默的林一堂好不容易找到一个机会，和林先生开诚布公：
“叔叔，我在牢里的这些天，脑子没坏，很多事想明白了。”
“当初您和我父母给我和觅觅定亲，主要是为了林家的姓氏不要断。”
“我是喜欢觅觅，可她心里的那个人不是我。”
“来北平的这几个月，我常常因为嫉妒和愤怒失去理智，像个发疯的动物一样寝食难安。这样的生活我受够了。”
“我看到过章医生的女朋友来探监，他们之间的感情真是情比金坚。我心里十分羡慕。这样的爱情，哪怕只拥有一天就立刻死去，我也满足了。”
李炎听得入神，差点被壶里的开水烫了手。
采薇听得泪流满面，怕被人看见又匆匆低头拿手帕擦干。
林先生听完愣了片刻，终于点了点头。
“既然你俩都不愿意这门亲事，我也无话可说。来，大家都进来坐好吃饭！”
林一堂见叔叔的态度还算开明，心里压着的石头落了地。
他才十九岁而已，年纪轻轻就给叔叔连哄带骗地拉进了军队，几乎清一色的男人。这个年纪的男孩子更多的心思应该放在探索世界和冒险，而不是为儿女情长浪费太多光阴。
林觅虚岁才十四。因主动在认识的第一晚就懵懵懂懂地撩了顾启澜一把，比一堂对爱情多一点经验。她自从见了启澜，就认定了他是唯一。经历了这些曲折，反而越来越有自己的主见了。
当女儿敢当面和父亲就感情归宿辩论，林先生明白了一句古话：女大不中留。
李炎和采薇怕他们三人坐着太尴尬，十分默契地放下手里的活计，一前一后地进门入座。
林一堂又自动地去锅里把给她留的饭菜端了来。
他把盘子摆到受宠若惊的采薇面前，“温度还合适，不凉。赶紧吃。”
早晨出门前，建华特地叮嘱过，妹妹快考试了，身体又弱不禁风的，千万不可吃冷的饭菜，以免生病影响复习。
林一堂在军队待久了，自然就会把老朋友的叮嘱也当成命令来执行，做得还挺细心。
李炎看林觅久久不动筷子，连忙轻声提醒林先生：“您给小姐夹点她爱吃的。”