夏夜追凉月满庭，祁家池上旧山青。
一盏长信宫灯落在石桌之上，薛鹤汀身着一袭紫色官袍坐在凉亭内，看样子是刚从宴会离席，他如往常一般静静地誊抄李氏族谱，也会抽出手来摸一摸药碗的温度，生怕汤药一凉喝了对身体的伤害更大。
竞雄殿内宫灯一灭，一股幽香混着荷尔蒙的气息散发出来，身材高挑的男子裹着黑袍，在宫女的带领下从侧门悄悄离去了。
这样子露水相逢的夜晚多不胜数，殿内的宫人们都习以为常。
刚开始，他们会心疼薛鹤汀的爱而不得，然而，爱的本质是自由意志的沉沦，渐渐的，他们哀其不幸，怒其不争，纯爱在他们口中变成了懦夫的爱意。
祁昭淳穿着一条粉色肚兜、披着白色薄纱从殿内走了出来，神色看上去一副愁云惨淡的样子，寻不到一丝笑意，莫非是那名男子伺候得不够好？
薛鹤汀放下手中的毛笔，端着避子汤迎了上去：“怎么看起来不太开心？”
“哎，别说了，长得眉清目秀的，但中看不中用。”祁昭淳瞥了一眼黑漆漆的避子汤，秀丽的黛眉一扬，没好气地说：“这次不用喝了，才这么一下子，谁能怀得上啊。”
祁昭淳的主事官川莲察觉到了主子隐忍不发的怨气，于是走到祁昭淳身侧，丝毫没有避忌薛鹤汀道：“帝姬，今年新科进士中的探花郎长得丰神如玉，惊才风逸，是否要奴婢引荐一番？”
薛鹤汀一听说是探花，如玉的俊脸露出了迷茫和慌张，原本醋意横生的心底浮现出一阵危机感。
为何偏偏同他一样也是探花郎？
那么届时会不会也提出春宵一夜的要求...
他不敢继续细想下去，越想只会越心悸，一旦长期心悸下去，可能会...
“那名探花郎比起城北徐公如何？”祁昭淳清脆的声音打断了他的思绪，微微勾起的嘴角摆明了是在明知故问。
川莲思索片刻回答：“有过之而无不及。”
“那——”祁昭淳眼中含笑看着薛鹤汀，一时间玩心四起：“比起城南薛郎又如何？”
川莲不假思索回答：“望尘莫及。”
“既然如此，有薛郎足矣。”祁昭淳的声音犹如春雨夜袭，润物无声，使得他枯燥乏味的内心平添三分春色。
川莲察觉气氛已经到了一定境界，于是默默带着宫人们全部退下，偌大的凉亭内只剩祁昭淳和薛鹤汀两人立于月色之下。
祁昭淳拢了拢薄纱，随后坐在薛鹤汀对面的凳子上，拿起桌上的小册子任意翻了翻，往常都能抄完五服，有甚者能抄几本族谱，但这一次还没有抄到三代就已经停笔了，看来那人确实不太行。
以她之见，果断差评！
“你总抄这个干嘛？”祁昭淳晃了晃手中的李氏族谱。
薛鹤汀坐了下来，把避子汤的药碗推向她说：“趁热喝了吧。”
“你先回答。”
“我说练字你信不信。”
“不信。”祁昭淳端起避子汤打算一饮而尽，可奈何汤药有些放凉了，苦味从嘴里蔓延开来，令她愁眉紧锁，久久才得以舒展。
“良药苦口。”薛鹤汀温柔的安慰着。
“凉药确实苦口。”她点点头道，“药喝完了，可以告诉本宫究竟是什么原因了吗？”鲜红的蔻丹指尖轻点族谱本，示意让他解释其中的缘故。
“只是想了解一下与你同床共枕之人的身份，万一...”
“万一有了孩子，起码能知道孩子的父亲是谁，对吧。”祁昭淳猜得很准，他正是此意，只是怕她会生气，所以才一直没有袒露原因。
她漫不经心地翻了翻族谱，字迹刚劲而秀丽，力透纸背，一笔一划都很工整，她没有去想薛鹤汀是怀着怎样的心情誊写的，而是在想他是怀着怎样的心情等待的。
“这样做值得吗？”祁昭淳的提问让一向口若悬河的他彻底无言以对。
值得吗？
他也时常自省守着一个没有可能的人是否值得，也许从一开始相遇便是不值得的，阴差阳错的两人怎会殊途同归？
那些一本本的族谱是对她的保护，但也未尝不是对自己的保护，保护着他破碎的自尊。
无论是无稽之谈，还是有案可稽，他从来不会在蜚短流长中，动摇祁昭淳在他心中的地位，空穴来风穿不透他对她的偏爱与执念。
半晌，薛鹤汀明亮的眼神中透露出坚定：“值得。”
万分值得。
深思熟虑的作答往往比脱口而出的回应要更真切更认真，同样，被承诺之人自当更谨慎更严肃。
祁昭淳玉软花柔地单手托住粉腮，身体柔若无骨、滴粉搓酥，一双含情眼柔媚地望向薛鹤汀道：“在薛郎看来，本宫亦非水性杨花之人？”
“然也，帝姬在做自己喜欢的事情罢了。”
“喜欢床笫之事？”
“若是床笫之事能让帝姬心情愉悦，那也未尝不可。”薛鹤汀面不改色的对答如流。
他向来不屑于与她的幕僚相提并论，也不会同她的露水情缘作比较，他们之间的爱意没有得到相互的肯定，走马观花的相处，连浅尝辄止的爱慕都算不上。
他斟了一杯热茶递给祁昭淳：“帝姬在欢快之余也应当以身体为重。”
“薛郎在暗讽本宫纵欲？亦或是济济数君子，脉脉归于淳？”
“匪谬，绝无此意。”
薛鹤汀遇事总是一副云淡风轻的模样，甚至连表达情意都极其内敛，生怕她知道，又生怕她不知道，可惜她喜欢轰轰烈烈的爱情，能长鞭策马于东京城的夜里，或能携手奔跑在皇宫的月下。
她的爱应该是张扬的、纯粹的、明朗的，而不是藏在心里的、哽在喉间的。
薛鹤汀发觉她有些异样，于是立即转换话题道：“只是有一事，在下不太明白，还望帝姬能够解答一二。”
“呵，居然还有薛大次相不解之事，说来听听。”
“帝姬流连于楚馆秦楼和傅粉何郎之中，让男子在肉体上臣服，是为了所谓的女权觉醒？”薛鹤汀的话一针见血，简明扼要地道出了他多年来的疑惑。