“陛下，您输了。”
镜黎落下一颗白子，棋盘上的局势立马逆转。
皇帝看着眼前的棋局，连连拍手，
“朕输的心服口服。”
“国师这步棋当真是走的妙，”他的目光落在镜黎刚刚落下的那颗白棋上，
“明明开始的时候黑棋强于白棋，没想到白棋还是能够反败而胜。”
镜黎眉眼淡淡，缓缓开口道，
“棋盘上充斥着无数多种可能，不到临近最后一刻，永远都不会知道胜负在哪。”
他起身回禀，
“陛下，涿郡铁官铸铁时，铁水熔化飞溅到天空，只怕是天下将有大难。”
皇帝却不甚关心，摆了摆手，便让镜黎退下。
镜黎走出大殿，仰起头看着天空。
不远处正飘浮着一大片乌黑色的云。
这天，要下雨了。
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一月后。
“陛下！江州急报！”
皇帝打开信纸，是江州太守写的。
信中说江州突发百年难遇的水涝，现在江州城中已经有不少百姓无家可归，府衙里的粮食已经不够支撑灾民，请求朝廷援助。
皇帝的脑子里突然想到了镜黎之前说的大难，揉了揉太阳穴，
“宣国师。”
……
“朕现在是千万分相信国师的话了，国师以为如何结束这场大难？”
“陛下，当务之急是安置好灾民，陛下应该派遣合适的人去赈灾，再召集人手修建大坝。”
皇帝的嘴角抿成一条线，无奈的叹了一口气，
“朕也知晓这点，可实在是想不到让何人去。”
按理，最好的人选便是太子，可如今延离珩还在前线，分身乏术。其他皇子除了延离盛又难堪大任，可延离盛他又是万分不想用的。
一旦借此得势，他怕以后就管不住这个儿子了。
“臣请命，前往江州。”
皇帝的眼睛一亮，连忙扶起镜黎，语气里多了几分轻松和感激。
镜黎现在的确是最好的人选。
地位够高，身份够尊贵，而且还只属于皇帝的亲信。
…………
“大人，你为何要请命去江州？”阿晨疑惑不解的看着镜黎问道。
镜黎拿出一张纸条递给阿晨，“有小朝的线索了。”
小朝，是镜黎弟弟的乳名。上官家被抄家时，管家将自己的两个儿子与他和弟弟对换。
他和弟弟虽然侥幸逃脱，但是却不幸走散。
他找了小朝很多年，却依旧没有任何收获。
纸条上写着------江州有小公子线索。
阿晨眉头不由得皱起，“会不会有诈？”
如今这个节骨点出现了小公子的线索，很难不让人多想这是一个陷阱。
镜黎眼神晦暗不明，看向窗外的梧桐树，树上站着两只麻雀叽叽喳喳，
“就算是龙潭虎穴也得去瞧瞧。”
…………
“小姐，国师大人的队伍已经走了。”
余蕴正在练字，不知道什么时候便趴在桌上睡着了，她揉了揉惺忪的睡眼，走到铜镜前。
“小姐你的脸都花了。”绿篱的嘴角不由自主的上扬，拿着一块沾湿的绣帕轻轻的给余蕴将脸上的墨渍擦干净。
“绿篱，我想吃张记的肉干了。”余蕴盯着镜中的自己，幼时的脸从镜中脱离出来。
“小姐好像许久没有吃过了，以前都是国师买的……”绿篱意识到自己说错了话立马捂住嘴，
“我这就去买！”风风火火的跑出门。
棋局的胜利，可不在一招，而在招招。
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“陛下只是得了风寒，并无其他大碍。”
皇帝的眉头紧紧皱着，眼里时不时释放出冷意，像是迸射出的一把一把冰刃，刮在太医的身上，
“那为何这个月来朕还依旧时不时咳嗽？”
跪在下方的太医手颤颤巍巍，止不住的发抖，
“可陛下的脉象却无大碍……”
太医小心翼翼的抬起头，想要观察皇帝的神情，察觉到皇帝的怒气，太医吓得一哆嗦，连忙磕头，
“是下官学艺不精，还请陛下恕罪。”
“拖出去杖打十大板。”
皇帝觉得心烦气躁，轻轻合上眼，揉了揉太阳穴，感觉到喉咙发痒，又不停的咳嗽，
“一群……庸医……”
他将桌上的东西全部推翻，稀里哗啦的倒在地上，发出不小的动静。
太监小心翼翼的上前，“陛下，江大人求见。”
皇帝捂着胸口，极力平复着呼吸，声音带着沙哑和疲惫，
“何事？”
江充将一个人形木偶放在皇帝面前，
“臣今日清点林府收缴上来的东西，发现了这个木偶。”
皇帝无力的靠着椅背，拿起木偶，目光淡淡，提不起任何兴趣，
“这有何特别？”
不就是一个木偶而已，怎么还专门跑皇宫里来告诉他。
江充朝着皇帝轻轻磕了一个头，解释道，
“臣在边关时曾听闻巫蛊之术，将人的八字藏于木偶之中，受极刑，那八字的主人便会受到诅咒，死的悄无声息。”
“臣怕此木偶便是如此，遂请陛下明鉴。”
皇帝的心一颤，心脏猛烈的跳动，呼吸变得急促，他紧紧抓着木偶，手臂上的青筋暴起。
哐------皇帝将木偶重重的朝着桌子的边缘砸去。
木偶碎成两半，头部滚落在地上。
皇帝握着身子的那一半，立马夹着一张符纸，上面写了一些字。
很显然是生辰八字。
他的脸色瞬间铁青，像是结了一层冰霜，
“你确定是从林府搜出来的？”
皇帝将符纸撕碎，丢在地上，用脚来回碾压。
江充眼神斩钉截铁，“臣可以发誓，而且大理寺的官员都可作证。”
江充退下后，萧贵妃端着鸡汤过来，就见眼前满地凌乱。
她轻轻放下碗，走到皇帝身后，轻轻揉了揉皇帝的太阳穴，声音温柔，如同涓涓细流一般，让人心里难得的平静，
“陛下，上次好像也是发了场大火，这病便好了。”
皇帝握住萧贵妃的手，将她揽入怀中，轻轻的靠在萧贵妃的怀里，声音略有些疲惫，
“上次是何时？”
萧贵妃一根一根掰着皇帝的手指，努力的思索着，
“好像是国丈入狱的时候……”
皇帝的眼睛突然睁开，抓着萧贵妃的手越收越紧，直到听到萧贵妃疼的轻嘶才松开，
“还有人想害朕……”
萧贵妃眼里一闪而过的疑惑，“陛下你在说什么？”
皇帝笑着摇了摇头，抚摸着萧贵妃的脸，
“珩儿又打了胜仗，如今已经有三国归降北幽了。”
“也不看是谁的儿子。”萧贵妃一脸骄傲，环住皇帝的脖颈，像是小孩子撒娇一般。
皇帝低低的笑出了声，揉了揉萧贵妃的脑袋，
“你也真是不谦虚。”
“怎的还只戴这根珠钗？”皇帝取下萧贵妃发丝的那根珠钗。
金色的簪子上雕着一株栩栩如生的荷花。
“陛下知道的，我不喜欢戴那些首饰，费脖子。”
“这簪子你戴了十多年了也没腻。”
“这是阿姐送我的及笄礼，自然不腻，”萧贵妃轻哼一声，
“陛下莫不是烦我了？”
皇帝紧紧环住萧贵妃，在她额间落下一个温柔的吻，
“不会。”
萧贵妃的手指摩挲着簪子上的荷花，轻轻闭上眼。
情绪在脑中翻涌。
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皇帝将巫蛊木偶一事交由江充调查。
“陛下，找到了。”
江充带着皇帝走到三皇子寝宫。
门外的树下被挖出了不少土坑，其中一个坑里埋着一个木偶。
和上次摔坏的那个木偶一模一样。
皇帝抽出侍卫的刀，用力向木偶砍去，像是把怒气全部发泄出来一般。
木偶被斩成了两半，果不其然，里面夹着一张写着他生辰八字的符纸。
“三皇子呢？”皇帝握着剑的手都在颤抖，手臂青筋暴起。
“臣来时便已经不见踪影。”
皇帝将手里的剑径直的刺入树干，声音冰冷带着一丝杀意，
“把他带过来。”
…………
“母后，儿臣是被冤枉的。”延离盛跪在皇后脚边，神情慌乱。
在皇帝去他寝宫前，他便得到了消息，正巧江充一行人检查的不严，他逃了出来。
皇后眼底一片猩红，一巴掌打在延离盛的脸上，
“你为什么要逃出来？”
“你这样不就承认你心虚了吗？”
延离盛缓缓转过头，低低的笑了一声，
“不逃出来我在里面等死吗？父皇不会信我的。”
他只会信他看到的。
“一定是余蕴干的，他想杀了我铲除五弟登基道路上的阻碍。”
他抓着皇后的衣角，眼神急切，“母后你手上还有长乐宫的卫队，你把符节给我。”
皇后的瞳孔瞬间睁大，“你想做什么？”
“我要去苍南。”
皇后的声音都在颤抖，双手抓住延离盛的肩膀，
“你这是造反！”
苍南，现在的驻军是北军，也就是大将军的部下，大将军因林毅的事自请率军镇守苍南。
延离盛去苍南，目的只有一个，联合大将军造反。
“不反我只有等死！”
“您难道想看见我死吗？”延离盛眼里布满了红血丝，神态几近疯魔，
“母后，我们一起出去，来日我打回京城，我便是至高无上的皇，届时您便是太后。”
…………
“陛下！三皇子带兵冲出城门了！”
皇帝愤怒拍桌，“他哪来的兵和武器？”
他的表情一点一点凝固，“皇后呢？”
“皇后娘娘……”太监把头埋得低低点，小心翼翼的开口，
“她在长乐宫里放了把火，自缢了。”
一个时辰前。
“我以为你会跟着三皇子离开呢。”
皇后听到熟悉的声音，抬眸，望着眼前的人，
“是你与你那好侄女一起做的局。”
萧贵妃笑着也不反驳，居高临下的看着皇后，
“我和蕴儿打赌，赌你会不会离开皇宫，果然我还是了解你的。”
皇后抬着头望着萧贵妃带着笑意的眼睛，只觉得难受，她的手紧紧攥着，
“所以你来看我的笑话来了。”
“自然。”萧贵妃的手突然掐住皇后的脖子，眼里丝毫不掩藏恨意和厌恶，
“我盼着你这一天很久了。”
皇后喘不过气，挣扎着，却怎么也挣脱不开，她竟然忘了，萧贵妃从小习武的，她怎么抵抗的过。
萧贵妃却突然松开手，让皇后得以喘息。
“你还是这样，这皇后的位置你是舍不得放开的，那我就要把你从这位置拉下来。”
“看来你还没有忘记他……”皇后的手轻捂着脖子，嘲讽般的笑看着萧贵妃，
“我也赢了你一次。”
萧贵妃紧咬着唇瓣，取下发间的簪子在皇后的脸上划出一道长长的血痕，
“这是你欠他的。”
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“姨母年少时喜欢的人？不是皇上吗？”
余蕴挽着母亲的手，疑惑问道。
余母轻轻摇了摇头，拍了拍余蕴的手背，
“是个将军，那个被灭族的上官家的小公子。”
“萧家和上官家都是武将，两家人的关系一直不错，你姨母与上官家的小公子自小青梅竹马，互相爱慕，两家人也已经互换庚帖，为他二人定亲。”
余母眼里闪烁着泪光，“说起来后面发生的这些，也怪我。”
“你姨母原与林晚，也便是现在的皇后，是闺中密友。为了让林晚进宫做皇后，林家让林愿娶了大将军的女儿，你姨母气不过，想给我出气。”
“你姨母自幼习武，是个爱动的性子，但是却可爱的紧，每每都和林晚作对，却不成想皇上竟因此看上了你姨母，强行纳入后宫。”
“后来，小公子奔赴前线，跟随父兄上阵杀敌。皇上想彻底得到你姨母的心，便让皇后解决，林晚她便和大将军联手，将上官家的军队困于山谷，导致上官家的整支军队无人生还。”
“死后还背负上通敌的罪名，加上又有其他官员的构陷，也是如此上官家背负谋反的罪名，陛下下令诛杀全族。”
“自那以后，你姨母又变回了爱笑的模样。”
“可我是她的阿姐，我知道，她一点也不开心。”