太上者，即道也，一气开诸天，乃是三才之本根，太极之先，为万象之端。乃是万仙之祖，万灵之祖，万气之祖，万法之祖，万道之祖。
“道散形为炁，聚形为太上老君。”
后世书记：太素皓皓，命之曰道。太素之时，神往营之，道乃生之。生之形之，道乃命之，道乃成之。故天地成形，道德成经。道莫大於自然，德莫大於长生。道生一，一生二，二生三，三生天地。天地充满，满则损，损则反其本。故天一无不覆，地一无不载，日月一无不照。故知之一，不知也。不一之一，无一之知。夫道之可奇也，贤者通之，圣人行之，不可不知也。道大而无形，隐而无名，其在天地外者窈冥，其在天地中者充盛。故天地之间尽道焉，非吾独也，道不欲也，非吾异也。又云：生可冀也，死可畏也。草木根生，去地而死。鱼鳖沉生，去水而死。人以形生，去气而死。故圣人知气之所在，以为身宝。又云：大道张天下之大效，大书陈天下之大略，大人以为足。人之所好，吾之所患；人之所执，吾之所舍。二者唯圣人能知其故。又云：大德受天下之大恶，大人受天下之大辱。能受天下之大恶，故能食天下之尊禄；能受天下之大辱，故能为天下之独贵。又云：心之於人，犹水居器中，停之则平，歌之则倾，挠之则浊，澄之则清。治心其犹水乎？壅之则止，通之则行，决之西则西，东则东。人心不可不杜塞，如水不可不堤防也。又云：故易有太极。太极谓太易。太易者，大晓易，无有先之者，谓皓皓白气也。乃有太初。初者，气之始也。有太始。太始者，形之始也。有太素。太素者，质之始也。故谓易。易变为一，一变为三，三变为五，五变为七，七变为九。九者，究也。极后变为一。一者，谓天也。故轻清者即上为天，重浊者即下为地，中和气者为人。故天地合精，万物化生。
盖闻未有天地之问，太清之外，不可称计，虚无之裹，寂寞无表，无天无地，无阴无阳，无日无月，无晶无光，无东无西，无青无黄，无南无北，无柔无刚，无覆无载，无坏无藏，无贤无圣，无忠无良，无去无来，无生无亡，无前无后，无圆无方，百亿变化，浩浩荡荡，无形无象，自然空玄，穷之难极，无量无边，无高无下，无等无偏，无左无右，高下自然。唯吾老君犹处空玄寂寥之外，玄虚之中，视之不见，听之不闻，若言有，不见其形，若言无，万物从之而生，八表之外，渐渐始分，下成微妙，以为世界，而有洪元。洪元之时，亦未有天地，虚空未分，清浊未判，玄虚寂寥之裹。洪元一治至於万劫，洪元既判，而有混元。混元一治万劫，至于百成，百成亦八十一万年，而有太初。
太上老君乃大道之宗祖，三才之本根也。太极之先，寥廓何有，道源肇启，黑母混成，顺洞瞑滓，兆朕胚晖，中有真精，自然而生，是为神明，强名虚·皇。潜司玄化，道运御世，一黑分三，为玄元始。三黑混合，氤氲渐着，为万象之端。莫知其先，强目曰元，莫知其初，强目日始，故日元始天尊。三黑相生，九黑混合，化生诸天，成就世界。莫知其大，强目曰太，莫知其高，强目曰上，首出无极，仰之曰老，宰而无我，主之日君，故曰元上三天玄元始三黑太上老君焉。初自一黑而分三黑，是为三天。三黑合生九黑，是为九天
老君洞真极圣，本无常形，消则为黑，息则为人。或於太虚之中凝为真容，体大无边，相好备足，上无所攀，下无所蹑。或在云华之上，身如金色，万真侍卫，百灵宗奉。或坐莲花之内，建七曜玲珑之冠，披九色离罗之被，项负圆光，照曜天地。或处宝堂金殿，珠玉帷帐，万帝朝礼，神兵卫轩。或金容玉姿，黄裳绣被。或素服玄冠，乘朱鬃白马。或下治十天，封掌兆民，居太微、勾陈、紫房中，为天皇大帝。或春化为上景君，长九千丈，建七精宝华之冠，衣玄黄二黑之服，青锦飞裙，手执虎符，坐七色之云。或夏化为老前，戴九龙之冠，衣黄纹之衣，服黄羽之裙，手执金板，立紫云之上。或秋化为童子，衣五色之衣，或乘狮子，或坐青云。或冬化为苍玄青三色之光，光明混沌更相缠绕，此则返金阙之黑，更受炼飞玄通晨之精也。或化身为玄天大帝，经云八十二变为真武。故佑圣真君启请有云：仰启玄天大圣者，北方壬癸至灵神，金阙真尊应化身，无上将军号真武也。