贺冬生性凉薄，喜爱之物甚少。
唯独对武学一道还能提得起几分兴致。
贺家先祖陪着先帝打江山，立了投名状，几度出生入死，富贵险中求，最后得了个世袭的爵位。
即便她是个只知混吃等死、招猫逗狗、安分守己的纨绔，也能在侯府的庇护下锦衣玉食的安度此生，已经足以羡煞旁人。
可贺冬不愿。
旁人艳羡的出身，她并不在意，能够在侯府的荫庇下走仕途，于她而言，反而是种束缚。
武定侯女嗣不多，得了一堆儿子，却唯有贺冬一个女儿。
是以，她如宝如珠的护着，却整日唉声叹气，因为她这女儿貌似只喜欢舞枪弄棒，对传嗣之事并不开窍。
她崇尚像贺家先祖一般的骁勇武将，自小只痴迷武学一道，不想着入阁拜相，又觉得她自降身份，浪费了先祖们拼死赢来的爵位。
只可惜贺冬一向也固执。
训诫不听，耳提面命无视，若是说得多了，反而她还想求一个六根清净。
为了练武，她特地跑去云州的深山老林里拜了个不知名的隐士高僧为师。
武定侯是把脑袋都挠秃了，也猜不到贺冬是怎么结识那僧人的。
也是在云州，贺冬结识了孙瑛和顾凉。
机缘巧合之下，倒是多了两个还算交心的朋友。
山林中的修行枯燥乏味，但她乐不思蜀，原本就不算热的性子更冷沉了些。
即便后面回到侯府，她也依然习惯了沉默寡言。
高僧师父曾说，她缘法浅薄。
她无所谓。
独来独往挺好的，她愿做天地一孤舟，万物一逆旅，也不想在俗世中有所牵绊。
她向往潇洒自在的剑客生活。
若是没有侯府爵位的责任，或许她能成为一个江湖侠士也说不定。
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贺冬在后来才知道。
其实在很早之前，她就已经见过西妩了。
那时她还只是鸾卫的总旗，受侯府的声名所累，她受同僚排挤，是以，上峰吩咐下来的差事，旁人成群结队，而她从来都是一人独自调查。
她追查一桩神秘的京都人口失踪案时，路过一次奴隶所。
熙攘脏乱的街巷口，她一眼就看见了他。
在众多神情麻木空洞的奴隶里，只有他的眼里，有种风雪俱灭的清寂和决然。
那是经历过刻骨铭心悲痛过后的顿悟。
她曾听高僧师父说过这种状态，却也有些好奇，这样一个男子，这样的年纪，究竟经历过什么。
和身上破旧的衣衫不同，他的样貌堪称精致。
妖冶艳丽的容貌，白皙细长的脖颈，纤细脆弱的手腕，都被沉重的枷锁禁锢着。
贺冬从前不识得什么美人，可唯有这一刻。
这朵脆弱的、破败的、宛若开到荼蘼的海棠，让她心底生起了一种难以启齿的破坏欲。
他是极美的。
很可惜，她素来不喜欢这种情绪波动。
只是刹那，她便错身离开。
也是从那日之后，她养了一只猫。
一只通身体白的猫。
贺冬抚摸白猫时，偶尔还会想起，那时恍惚一瞥过的白皙细颈。
似乎也会是一样的柔软。
原以为不会再有交集。
直到再次遇见时。
他成了杏花雨的乐伶，艺名西妩。
而她因为几年无休不要命的执行公务，被陛下看重，一跃成为鸾卫的副指挥使。
贺冬不通音律，无论是九转回肠的哀怨凄婉，还是气吞山河的波澜壮阔，听在她耳朵里，皆只是一些嘈杂的声音而已。
实在听不出那些缠绵悱恻。
可是那晚路过杏花雨，她听到的琴声，就像是扰乱一池春水的扶柳枝。
她头一次，在这些曲调里，听出了些许不同寻常的情绪。
凌寒见她听得认真，还贴心的告诉她这人是杏花雨新来的乐伶，比之闻名京都的清羽公子也不遑相让。
贺冬不以为然，清羽的琴音，她听过的，美则美矣，却让她昏昏欲睡。
不像他的琴。
茕茕孤立，形影相吊。
飘飘何所似，天地一沙鸥。
正如她的心境。
贺冬有些慌乱的逃离，也头一回失了方寸，想要去杏花雨，再听上一回这琴音。
后来，他因为一曲相思，成了春风不渡的魁首。
贺冬清楚西妩对顾凉那种暧昧不明的情愫，她举手投足温和儒雅，一言一行皆是君子。
若她是男子，或许她也会倾心于老顾。
幸而，顾凉英年早婚，且忠贞不渝。
她知道，西妩伤心了。
那是一种很令人难以言喻的情绪，但是她看到他的软弱后，第一感觉不再是窃喜，而是心疼。
即便冷酷的外表下暗流涌动，但她依旧不动声色。
她知道该如何围剿猎物。
西妩不知道的是，哪怕是在宫墙外的那一面，也是她蓄谋已久。
她是大乾最出色的鸾卫，京都就是她的主场，只要她想，他的一切，她都可以了如指掌。
可惜这只小猫却不愿上钩。
她像驯服赤电一般，很有耐心的，从学琴开始，一点一点侵占他的心。
那琴并没有什么好学的。
若再让她对上濮阳遥，她会提前蒙上耳朵。
她个音痴学什么琴——
那把琴本就是为他买的。
她喜欢看他拨弄琴弦的模样。
渐渐的，慢慢的。
西妩的目光从顾凉身上移开，然后完全聚焦到她的身上。
贺冬知道，她赢了。
西妩是乐伶，身在青楼，露水情缘，而她可以不用过多羁绊。
虽然卑劣，但她也不得不承认，她很享受处于这段关系里绝对的上位者。
直到那夜。
西妩再次从大皇女府上逃出来，浑身是伤，跌跌撞撞的跑向她。
那张明艳妩媚的脸上写满了恐慌。
“贺冬，救我，我不小心听到了大殿下的秘密——”
她才意识到。
西妩真的很脆弱，哪怕是一点点的危险，都有可能让这朵娇艳的海棠花再次枯萎。
像曾经护住他一般，贺冬这次依然选择了伸出手。
“别怕，我在。”
西妩哭着撞进了她的怀里，身上还有种劫后余生的颤抖。
不重要了。
贺冬想。
什么羁绊，什么软肋，都不重要了。
这一瞬间，她已经抱住了属于她的那朵海棠。
顾凉说，她属于铁树开花，阴沟里翻船。
贺冬不置可否，几乎没有怎么犹豫的过程，就坦然接受了顾凉的‘收买’。
用一张放西妩自由的籍书，换她上二皇女的‘贼船’。
这很公平。
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“你要娶亲？”
武定侯正用着午膳，冷不丁听见贺冬这句话，差点从椅子上摔下来。
“嗯，明日就去提亲，还请母亲和爹爹为女儿准备下聘。”
“好好好。”
武定侯精神抖擞地爬起来，摩拳擦掌地搓着手，准备让管家把侯府里的私库都盘一遍。
“不知是哪家的公子，竟能让我儿铁树开花？”
“春风不渡的。”
“什么？”武定侯脸色一黑，朝后伸手摸着军棍，“合着诓你老子娘呢，你再说一遍？”
贺冬抿唇，“春风不渡的掌事，清清白白的公子，良籍。”
武定侯立马撤回手，嘿嘿一乐。
“成，只要是个清白的男儿家就成。”
“日子想好了吗？”
“明日下聘，后日就成婚。”贺冬又道，“女儿有君后的赐婚谕旨。”
武定侯狐疑的看着她。
君后不是前两日才给孙家那幺女赐了婚吗，难不成这谕旨是批发的，人人都有？
若是顾凉在，恐怕会跟武定侯解释一下：
毕竟有陛下这位体恤下属的仁（八）君（卦）圣（头）主（子）在，想必只要臣子有需要。
这两婆公会很乐见其成的。
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勤政殿。
李景霂批阅完奏折，津津有味地翻着最新一期的京都八卦纪事。
某两位大臣又闹别扭当街争吵，某位大臣夫郎红杏出墙她喜当娘，某位世家公子恋上道观的挂单道长为爱私奔……
她的眉头也跟着做了八百个假动作。
末了。
她仰头靠在凰椅上，指腹摩挲着手边的东珠。
“去，把顾卿找来，孤要跟她商讨新瓜……关乎社稷的大事。”