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冥想世界。
时隔大半年，艾伦和凯丽，又一次回到木兰男爵领。
为不幸遇刺的“安娜”举行葬礼过后，女扮男装的男爵大人，继续带队迎亲。
到了兰瑟伯爵领，意外遭到冷遇。
伯爵阁下，正在举办骑士比武大会。
远近大小贵族都来捧场，很是热闹。
兰瑟伯爵只抽空接见了准女婿一次，绝口不提婚约之事，还做出露骨的暗示
除非亚瑟在比武大会上夺魁，证明他足够成熟和勇敢，胜任木兰领主之位，否则就要重新考虑女儿的婚约。
话说到这个份上，艾伦和凯丽心知肚明。
比武大会夺魁，只是一个体面的借口。
前来参加比武大会的，不乏久负盛名的游侠骑士。
稚嫩的木兰男爵，远不足以跟早已成名的骑士竞争。
伯爵要求他比武夺魁，实在是强人所难！
或许，本来就存有让他知难而退的心思。
如果亚瑟不知天高地厚，非要上场比武，丢人现眼，也就怨不得他了。
艾伦陪着闷闷不乐的姐姐，回到住处，商量对策。
刚在客厅坐下，就听见扣门声。
艾伦起身开门。
一条瘦小的身影站在门外，披着斗篷。
斗篷兜帽，压得很低，阴影遮住脸庞。
“你是什么人！”艾伦警惕地问。
斗篷人没做声，似乎也在忌惮面前这位虎背熊腰的巨汉。
凯丽听见动静，走了过来。
斗篷人横移两步。
视线穿过几乎被艾伦堵死的房门，落在男爵英俊的脸上，眼神由警惕转为欣喜。
“亚瑟，你的卫兵，似乎不认得我呢。”
斗篷人的嗓音，柔和悦耳，宛如黄莺。
反手摘下兜帽，露出一张清秀的脸庞。
瘦瘦小小的女孩，雪白的连衣裙。
踩着高跟鞋，个头也不到一米五。
胸部微微隆起，看起来像小学生。
“莉莉！”
凯丽通过祖灵的记忆，一眼认出未婚妻。
艾伦揉揉鼻子，识趣的闪到一边。
莉莉激动的一路小跑，扑进未婚夫怀中。
兰瑟伯爵的小女儿莉莉，身子骨柔弱，但是绝顶聪明。
莉莉深爱着未婚夫亚瑟，还是亚瑟双胞胎姐姐安娜的闺蜜。
凯丽融合了安娜的祖灵，却以亚瑟的身份与莉莉相见。
艾伦看得出来，姐姐还不太适应她所扮演的复杂身份。
抱着娇小的莉莉，不知道该说些什么。
气氛有些尴尬。
莉莉发觉情郎异常沉默，还以为他在伯爵那里受了气，迁怒于自己。
叹了口气，幽幽地开了口。
“亚瑟，也许你不信，但我还是要说……”
“我父亲，还有我大哥，的确是动了悔婚的念头。”
“但我本人，敢对祖灵发誓，绝无此意！”
“亚瑟，我知道伱受了委屈，但是，请不要责怪我好吗？”
“这些天，我也在千方百计的挽回婚约。”
“请你一定要相信我，亲爱的，我们一起努力，一定会冲破阻挠，获得幸福！”
“如果你都要放弃，我……我不想活了！”
说着，伯爵小姐禁不住哽咽。
凯丽见她落泪，于心不忍。
挽着她的手，柔声说“莉莉，别激动，咱们坐下慢慢聊。”
接着，向弟弟投来威严的一瞥。
“艾伦，把门关上，别让外人闯进来。”
“遵命！我的爵爷！”
艾伦关门上栓，双手叉腰，守在门口。
竖起耳朵，一脸警惕，像个黑帮打手。
莉莉拿未婚夫递来的手帕，擦拭泪痕。
抬头看了艾伦一眼，眼中藏不住忌惮。
“亚瑟，艾伦是你的侍从？之前我没见过。”
“不只是侍从，更是我过命的交情，异父异母的兄弟！”
凯丽一脸正色。
“亲爱的，有什么话尽管放心说，艾伦，嘴巴够严，绝对可靠。”
“他好高大啊，壮得像一头熊，怪吓人！”
莉莉窃窃低语，一边偷偷打量艾伦。
“模样儿倒是不丑，当然，比你差远了。”
凯丽体谅地笑了笑。
“别看他人高马大，其实内心温柔善良，很有骑士风度。”
莉莉偷瞄艾伦一眼，对未婚夫的评价半信半疑。
“亚瑟，你可知道，为何我父亲对你格外冷淡，甚至有意悔婚？”伯爵小姐言归正题。
“恐怕与我那位有不臣之心的叔叔有关。”
凯丽端起茶盏，淡然回答。
莉莉点头，轻声道“你的叔叔，冈多夫将军，早有谋反篡位之意。”
“之前一直隐忍，直到你父亲去世，才暴露出野心。”
“一个月前，冈多夫派特使密会我爹，奉上厚礼，请求他在木兰省的权力斗争中保持中立，事成之后，还有重谢。”
“我父亲还在犹豫，担心你太年轻，没有根基，赢不了见惯腥风血雨的冈多夫将军。”
“更何况，木兰省的军队，大半掌握在冈多夫手中……”
“我大哥里昂，你是知道的，没什么头脑，只会逞强好胜。”
“之前两次，你拒绝参加里昂主办的骑士比武，里昂觉得，你是存心驳他面子，逢人就说你是娘娘腔，胆小鬼……”
“所以，里昂也不看好你坐稳领主之位。”
“哼！”凯丽愤然拍桌，震翻茶盏。
莉莉连忙抱住情郎臂弯，满面凄楚。
“亚瑟，别生气！无论别人怎样，我永远站在你这边。”
凯丽握住她的手，很自然地带入角色，眼中带着深情。
“莉莉！别管你老爸和兄长，跟我私奔吧！”
莉莉被情郎这话吓了一跳。
痴痴望着凯丽，神色分外复杂。
“亚瑟，你变了……简直像换了个人。”
嗯？！
凯丽脸色一僵，悄悄握住腰间匕首。
第一时间做好暴起杀人灭口的准备！
艾伦看出姐姐的动机，无力吐槽……
刚刚还一脸深情的要带着妹子私奔。
发觉有可能被妹子识破身份，立马变脸，不惮于杀人灭口。
真不愧是你呀，我的姐姐！
艾伦觉得，幸亏凯丽是个女生。
假使生为男儿身，就凭这拔x无情、杀伐果断的心性，高低也是一方枭雄！
伯爵小姐为情所困，完全没有发觉情郎眼中的阴狠之色。
握着凯丽的手，痴痴地说“从前的你，一直生活在安娜的羽翼下，像个小男孩。”
“现在你变了，变得勇敢，果决，像个真正的男子汉！”
“亚瑟，我喜欢你的改变，我对你的爱，比从前更深……”
凯丽暗自松了口气，悄悄收回匕首，眼中重现深情。
“莉莉，我的爱人，我的生命中不能没有你。”
“请你一定要相信，无论发生什么事，我都不会让你受到伤害！”
“亚瑟……”莉莉感动得眼圈泛红。
要不是还有一个碍事的家伙在场，几乎忍不住向情郎献吻。
“亚瑟，我也想跟你一起走，但是，私奔之后怎么办？”
伯爵小姐终归还是理智的。
“咱俩私奔不难，然而你要如何面对我那狂怒的父亲和兄长？”
“这样做的后果，就是迫使他们彻底倒向冈多夫将军那一边。”
凯丽不得不承认，莉莉的顾虑很现实。
“唉！形势比人强，看来我只能接受你父亲开出的条件，争取在比武大会上夺冠，到那时候，你父亲就没话可说了！”
莉莉点头，脱离情郎的怀抱。
“亚瑟，我会帮你击败比武场上的对手。”
凯丽疑惑的看着这个瘦弱的女孩。
瞧她这弱不禁风的样子，能帮上什么忙？
莉莉微微一笑，打开储物袋，取出一套胸甲，一柄长剑。
武器和防具都是一级附魔装备。
凯丽拔剑出鞘，银光湛湛，赫然是炼银制品！
“亚瑟，铠甲和剑，你在比武中用的上。”
“这次前来参加比武大会的骑士，多为兽化贵族出身，祖灵护体，凡铁难伤。”
“只有附魔银器，才能击穿他们的兽化护咒。”
莉莉解释道。
她所谓的“兽化贵族”，就是觉醒兽化血脉的暴力流术士。
所谓“兽化护咒”，就是兽化术士二阶以上返祖变身，获得的超自然减伤护甲。
兽化护甲，类似炼体秘法。
根据自身体格属性，抵消一定额度的物理伤害。
融合白银或秘银的武器，不受这一护咒的妨碍。
这就是所谓的“炼银武器”。
普通炼银武器，只能击穿二阶兽化护甲。
对付三阶兽化护甲，光有炼银武器还不够。
必须在此基础上，附加至少一阶附魔特效。
莉莉赠送凯丽的宝剑，就是一阶附魔银剑。
艾伦旁观这一幕，很自然的产生猜测
这次比武大会的对手，该不会有三阶强者吧？
凯丽才一阶前期……
那还打个毛线，几乎是必死之局！
好在，莉莉接下来的话，打消了他的顾虑。
“今年的比武大会，我大哥里昂也会参加。”
“里昂的实力，你是知道的，二阶后期，狮人血脉。”
“另一个夺冠热门，是威尔沃夫家的罗伯特勋爵。”
“威尔沃夫家族，号称‘狼之贵族’，传承狼人血脉。”
“罗伯特，也是二阶后期，实力不逊于里昂。”
“里昂和罗伯特都精通炼体秘术，进一步强化了二阶兽化护甲，寻常炼银武器，对他们无效。”
“这口附魔银剑，是你夺魁之路上的必备之物！”
听了莉莉的讲述，凯丽和艾伦都松了一口气。
二阶后期，也不是凯丽当前能够匹敌的对手。
但是，宝剑在手，还有一线获胜的希望！
“亚瑟，罗伯特无所谓，但是你在对阵我大哥的时候，记得手下留情。”
莉莉有些担心的叮嘱道。
“我不希望，自己送给你的这口宝剑，最终成为断送兄长生命的凶器。”
凯丽郑重点头，记下她的叮咛。
艾伦在旁边听着，隐约有不祥的预感。
按照神话传说的套路，胳膊肘往外拐的公主，赠送宝剑给王子，对付自家人……
从来都是人头落地，哪有什么手下留情？！
但愿姐姐动手有分寸，别让莉莉办丧事。
接着，莉莉又取出一对魔法戒指。
自己戴上一枚，另一枚亲手给情郎戴上。
这是一对“心灵感应指环”，佩戴者可以在百米之内进行心灵交流。
莉莉被爸妈和兄长严加看管，今天是冒着很大的风险偷偷跑出来的。
今后她很难找到机会出来，跟情郎幽会。
有了这对魔法戒指，纵然无法相见，也不妨碍两人传递心声。
“莉莉，谢谢你，为我付出这么多。”
凯丽情不自禁拥抱伯爵小姐，低头亲吻。
莉莉含羞迎合。
完全忘了还有一个人，在旁边看着。
深情拥吻之际，凯丽心情复杂。
虽然借助魔法变成男儿身，可她毕竟还是女儿心。
冒充弟弟泡闺蜜，感觉怪怪的……
恰在此时，门外传来急促的脚步声。
艾伦脸色微变，第一时间挡在门前。
嘭！
房门遭到大力冲撞！
艾伦一把按住门栓，发力顶住！
砰砰砰！！
撞门的动静愈发猛烈。
门外，传来男人的呵斥
“混账东西！还不快开门！”
伯爵小姐听出是兄长的声音，连忙离开情郎怀抱，仓促整理鬓发衣衫。
凯丽转身看向房门，面色阴沉。
“艾伦，开门！让他们进来说话！”
艾伦拔出门栓，退到一旁。
咚！
房门被粗暴的踹开。
两个年轻的男人闯了进来。
为首的金发青年，正是莉莉的兄长里昂。
后面跟着一个黑发青年，满脸恼怒的样子。
此人就是狼家的大少爷，罗伯特勋爵，威尔沃夫家族第一顺位继承人。
早在莉莉和亚瑟订婚之前，罗伯特就是莉莉最狂热的追求者。
无奈相比粗鲁跋扈的罗伯特，莉莉更喜欢亚瑟那样温文尔雅的美少年。
罗伯特为此深深嫉恨亚瑟。
好几次想借着比武的名义，在决斗场上铲除情敌。
亚瑟看出他没安好心，拒绝参加比武，没给他下毒手的机会。
因为这，罗伯特在人前人后嘲讽亚瑟懦弱，配不上伯爵千金。
“里昂，罗伯特，你们闯进我的房间，想干什么？”
凯丽沉下脸色，摆足男爵大人的架子。
“你还好意思问我？”里昂眼中冒火，“你跟我妹妹，孤男寡女，躲在屋里想干什么？！”
“里昂，你眼睛瞎了不成？”
凯丽冷冷反驳。
“且不说我和莉莉早有婚约，私下约会，合情合理。”
“退一步说，难道你看不见，屋里除了我和莉莉，还有我的贴身侍卫？！”
艾伦适时上前一步，微微躬身。
“见过两位爵爷！”
里昂这才注意到，屋里还有一个大块头。
他当然知道，妹妹绝非不检点的女人。
绝不可能当着外人的面，跟亚瑟做出逾越礼法的偷情勾当。
换言之，自己火急火燎的跑来捉奸……
捉了个寂寞！
反倒是出尽洋相，丢人现眼。
“罗伯特！你在搞什么名堂！”里昂气急败坏，“事情都没查清楚，就让我陪你来捉……真是莫名其妙！”
狼家的少爷，也是满面尴尬。
凯丽冷笑一声，当着他的面，把伯爵小姐揽入怀中。
赤裸裸的挑衅，气得罗伯特嫉妒到抓狂！
“小杂种！放开你的狗爪子！我不允许你这样亵渎莉莉！！”
“呵呵！莉莉，也是你能直呼其名的么？”
凯丽右臂紧箍伯爵小姐纤细的腰肢，不顾她满面娇羞，强行往自己怀中带了带，尽显霸气！
“我跟自己的未婚妻亲热，关你屁事？！”
“我和莉莉，两情相悦，你算个什么东西，对我们指手画脚？！”
凯丽似笑非笑，每一句话都深深刺痛罗伯特的神经。
“怎么着，你在吃醋？”
“真遗憾啊，本来我还想请你参加我和莉莉的婚礼。”
“既然你这么不识趣，就算了吧。”
“洞房花烛之夜，享受鱼水之欢的时候，我可不想听见你在窗外哭泣，大煞风景。”
“亚瑟！你这个畜生！我要杀了你！！”
罗伯特忍无可忍，愤然拔剑。
艾伦目光一凛，跨步横移，将姐姐和伯爵小姐挡在身后。
莉莉也沉下脸色，高声对兄长说
“里昂！这里是伯爵府！”
“罗伯特当着你的面行凶，试图谋杀你亲妹妹，你当哥哥的，就在旁边看着？”
“莉莉！我不是！我没有伤害你的意思！”罗伯特连忙解释，“我想杀的是亚瑟——”
“亚瑟是我未婚夫！他死了，我也不想活！”莉莉厉声质问，“你试图谋杀亚瑟，与杀我有何区别？！”
罗伯特如遭雷击，脸上瞬间失去血色。
里昂连忙夺下他的剑，劝道“算了算了！只是一场误会，快走吧！”
罗伯特被里昂拽出门外，心有不甘。
猛回头，怒视凯丽，咬牙切齿。
“胆小鬼！你就只会在嘴上逞能！”
“这次比武大会，你是逃不掉的！”
“洗干净脖子等着吧！”
“我以威尔沃夫家族历代祖灵的名义起誓——”
“必定亲手将你斩于剑下，以雪今日之耻！！”
……
目送里昂和罗伯特离去，莉莉眼中多了几分忧色。
“亚瑟，我不便在这里久留，离开之前，还有重要的事情对你说。”
“首先，你需要为明天的比武，准备一匹上好的坐骑！”
“我有骏马——”凯丽话音未落，就被莉莉摆手打断。
“再好的马也没用！”
“你可知道，里昂和罗伯特骑得是什么？”
莉莉自问自答。
“我大哥的坐骑，是一头凶暴雄狮！”
“罗伯特的坐骑，是一头冬狼！”
“你骑马上阵，还没打就先输了七分！”
凯丽愕然“骑乘魔兽比武，难道不犯规？”
“这是本次比武大会出台的新规则，参赛者可以自选一匹坐骑，不限马匹。”
莉莉苦笑着解释。
“聪明如你，不难看透，我父亲制定这条新规，一方面是保送里昂和罗伯特晋级，另一方面……也是在存心难为你。”
艾伦心头一动，上前问莉莉“既然是这样，亚瑟大人也可以自选一匹魔兽充当坐骑？”
“那是当然。”
“骑乘狮鹫行不行？”
“呃……恐怕不行。”
莉莉连忙摇头。
“仅限于陆行坐骑！”
艾伦暗自失望。
盘算帮姐姐驯化一头强大的魔兽，用坐骑来弥补自身实力的差距。
可惜，比武大会明天就开幕，现在已经来不及去野外狩猎。
莉莉打开储物袋，取出一支卷轴。
“亚瑟，我家珍兽园里，饲养着狮子和老虎。”
“你拿着这支‘化兽为友’卷轴，以我的名义进入珍兽园，驯化一头猛兽当坐骑。”
“寻常狮虎，虽然不及凶暴狮和冬狼，勉强也堪一战。”
“谢谢你，莉莉，替我考虑的这么周全，不过……”
凯丽沉吟一声，神色古怪。
“相比狮虎，我更喜欢豹子。”
“豹子……？”
莉莉愣了一下，轻轻摇头。
“豹子，珍兽园里也有，但是太瘦，不适合当坐骑。”
“寻常豹子是不行，不过我家恰好有一头特别健硕的豹子，力气胜过狮虎，正适合当我的坐骑！”
凯丽胸有成竹地笑道。
莉莉见情郎这么自信，便不多劝，又从她那百宝囊似的储物袋里，翻出两瓶魔法药水。
“如果你在比武场上，遭遇罗伯特，记得提前服用药水，坐骑也是！”莉莉叮嘱情郎，“服药后，可以暂时获得‘抗寒结界’。”
罗伯特的坐骑冬狼，啮咬附带冻寒伤害，还能喷吐极寒气流！
莉莉提供这两瓶魔法药水，明摆着是为了对抗冬狼。
服药后获得的“抗寒结界”，可以抵消部分寒冷伤害。
莉莉把自己所知的情报都讲了出来，帮情郎提前做好应对之策。
最后，她把一小瓶香水塞给凯丽。
“这是对付我大哥的秘密武器，你收好！”
凯丽接过来，好奇地闻了闻。
香水瓶散发出淡淡的辛辣气息，闻起来像艾草。
草药方面的知识，艾伦远比姐姐更丰富。
从她手中接过香水瓶，稍加鉴定，心头了然。
这种草药，对人类而言并没有毒害。
艾伦前世，吃过这玩意做的凉拌菜。
即便是在今世，老爸也会拿它来酿啤酒，赋予特殊的风味，也就是所谓的“精酿”。
里昂居然怕这玩意，真够奇葩的……
转念间想到里昂的兽化血脉，似乎也说得通。
艾伦避开莉莉的视线，左掌弹出骨刺。
抽取瓶中液体，存入毒腺。
这样一来，毒腺即可自行合成，便于在战斗中释放。
该交代的，都说完了。
莉莉与情郎相拥吻别，悄然离去。
凯丽关上房门，转身笑眯眯瞅着弟弟。
“艾伦！快变成蓝豹，姐要骑着你去比武！”
“爵爷请自重！”艾伦一脸严肃。
凯丽微微一怔，立刻意识到，窗外可能有人在暗中监视。
收起笑容，淡淡道“艾伦，备马！陪我去郊外散散心，顺带操练一番！”
艾伦无语。
凯丽这家伙，看来是非要骑弟弟上阵不可了！
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