周少桓建议，开辟豫北战场，攻占大名府，切断清军的退路，实现商毅预想的，就在中原战场歼灭淸军主力的计划得了南京统战部的批准，发动豫北战役，并且将这战役交给山东军区来完成。
收到统战部发回的命令之后，周少桓也十分高兴，立刻在山东分派兵力。现在山东军区的四个军分布的位置为，第四军驻守东昌府，第五军、第九军驻守兖州府，第十军驻守济南府。同时山东军区又新编制了一个师二个旅，但并没有得到统战部的批准，因此还没有组成一个新的军。
周少桓招集各军的主将开军事会议，重终决定这次豫南战役，将动用第四、五、九三个军以及第十军的骑兵师和一个新编师参加，总计兵力约在十万左右，留下第十军的二个旅，可两个新编的旅留守山东。因为在攻取了徐州以后，山东和江苏彻底连成了一片，只用防住山东北面就足够保证山东地区的安全了，而且以目前的清廷，也很难出动五万以的大军来进攻山东，因此有四个旅就完全可以胜任。
分派完闭之后，周少桓，一面将自己的作战计划以及新编制的几个部队都传到南京统战部，一面下令分兵两路，向大名府进军。
大名府位于河北北部，是山东、河南、河北三省的交界地方，本来是一个地方的战略要地，但在北宋时代，因为当时的大宋王朝定都在开封，而且一直未能收回被辽国占领的燕云十六州，因此大名府的战略价值得到了极大的提高，有“控扼河朔，北门锁钥”之称，在宋仁宗庆历二年1042年，以大名府为大宋的北京，也将大名府也得以升级为京城级的城市，与洛阳、开封、金陵并列。在古典小说［水浒传］里，有许多故事情节都与大名府有关。
但现在的大名府城，己经不是北宋的那座大名府城了，而是明朝重建的大名府，当年的那座大名府城，在明朝初年被黄河泛滥的大洪水淹没了。
不过在北宋被金朝击败南迁之后，大名府也失去其战略意义，并逐渐衰落，明朝建立之后,设立南北二京,虽然仍在这里设府，但大名府己经不是河北的主要城市,也不复当年的光彩了。但现在清廷和南京之间展开中原大战，清军将开封府设为中原战场的总指挥部，因此大名府的作用也立刻突现出来，成为清军退军，以及运输补济线的重要地点。
当然多尔衮其实也十分注意对大名府的保护，在进入开封驻军之后，在大名府设下了五万重兵把守，其中有新军神工营的一万人马，各种火炮一百五十余门，虽然不说是固若金汤，但绝不是一座能够被轻易攻克的城市。而且从开封到大名府只有三百多里的路程，一但大名府遭到了中华军的攻击，从开封出兵，最多三天，就可以赶到大名府了，就算把从大名府向开封告急的时间算，也只用四天就够了。而以大名府的防守力量，坚持四天时间，是完全能够做到的。
因此这是令多尔衮和洪承畴百思不解的地方，因为他们根本就没有收到大名府的告急，直接就收到了大名府失守的消息，这也说明大名府根本就没有坚持多长时间的抵抗，就被中华军给攻破了。先前多尔衮和洪承畴只是震惊于大名府的失守对全局造成的重大影响，而忽略了这一点，等两人决定放弃阿济格部，全力收复大名府之后，才开始冷静下来，仔细询问大名府是怎样失守的。
原来大名府的失守，和一个人有重要的关糸，这个人的名字叫做赵岳。
在差不多三年以前，赵岳被迫投降了清廷，洪承畴和清廷都一心想收伏于他，为己所用，帮助清廷训练新军，因此也对赵岳多方加以笼络，也给他很高的官爵奉禄，但赵岳却不为所动，投降清廷只是权宜之计，主要的目地还是想找机会重新回归到南京政府的一边去。
后来赵岳与南京政府设在北京的一个情报点取得了联系，将自己的心意转达到南京，商毅得知以后，也立刻批准接纳赵岳重新回归，但也在暗中对赵岳进行观察考验。经过了近一年的考验之后，基本可以认定，赵岳是真心想要回归南京政府，于是商毅也做出决定，暂时不布置给赵岳俱体的任务，而是让他在清军中继续潜伏，慢慢提升，等待机会，并且尽力帮助其他混入清军内部的南京政府情报人员站稳脚跟，在清军内部渗透。
清廷在中华军里混进了人，南京同样也派了不少情报人员混进清军里去，双方实际是在互相渗透。但清军的管理和晋升制度虽然没有中华军那么完善和严格，但清军一向重视满蒙以及关外的汉军，关内的汉军想要晋升，在清军中获得一定的地位，可并不容易，必须要建立大的军功，而这样一来，又必须和中华军为敌，因此这是一个十分矛盾的问题。现在终于找到了这么一个合适的人物，虽然是关内汉军，但却是教官的身份，地位超然，当然要好好利用，留到关建时刻再发挥他的最大作用。
而在这近两年的时间里，赵岳一方面非常尽心的教导清军的训练，加从南京那边得到一些支持，向清军透露一些并不太重要的战术知坊，也逐渐取得了清廷的信任，他的作用和地位，实际己经超过了另一名降将李本深，这时己经晋升为神工营统领，下面管着三千士兵；另一方面，赵岳又利用自己教官的有利身份，暗中提拔混进清军里的南京情报人员，在神工营军，在赵岳管辖的军队中，已经超也了一百人，有两人出任参领，五个出任校尉，其本将这支部队牢牢控制住了。而在其他军中，也混进了不少人去。
不过赵岳的这些工作有南京政府的情报人员直点，而且这些提拔的人员也确实是名副其实，因此也不露任何痕迹，清廷对此丝毫也没有怀疑，多尔衮还曾两次单独招见赵兵，对他的训练，以及提拔有用之兵进行了表彰。
南京方面虽然没有给赵岳分派过具体的任务，但对赵岳的动向一直都十分并注，中原大战开始前，被派驻商毅就派人通知赵岳，准备在这次战役中接受重要的任务，同时也在考虑，在什么时候让这颗棋子发挥最大的作用。而赵岳一直根随洪承畴，先是在开封驻守，后来被派到了大名府驻守。
因此在收到了周少桓提出发动豫北战役，攻取大名府的报告之后，商毅就立刻想到了赵岳，因为他这时正在大名府驻守，如果在中华军向大名府发动进攻的时候，赵岳在大名府发动火线起义，帮助中华军迅速攻克大名府，将对这次中原大战的战局发生根本性的变化，中华军将稳操胜卷，后面剩下的，仅仅只是战果的大小问题，就是将清军全歼在中原战场的机率，也超过了七成。而这也是赵岳能够在这一次的战斗中，发挥的最大作用。
当然也不能把攻取大名府的希望都寄托在赵岳的身，万一他反复，或者临阵退缩，又或者发生其他事情，都可能导致火线起义的失败，因此商毅一面回复周少桓，批准了他的作战计划，发动豫北战役，一面又派出人员，和赵岳进行联络，要求他准备在大名府发动火线起义，配合山东军区的部队，快速攻占大名府。并且向赵岳保证，在起义成功，中华军攻占了大名府之后，立刻恢复赵岳的军职。
这时赵岳一直都盼着南京方面给自己派发重要任务的消息，现在得知要他在大名府发动火线起义，并且在攻占了大名府之后，可以恢复自己在中华军的军职，也不禁十分激动，这可是他盼望己久的事情了，因此也立刻回复商毅，表示自己听从命令，将按照命令，配合山东军区，在大名府发动火线起义。
再得到了赵岳的明确答复之后，商毅这才将这个消息通吿给周少桓，并且将与赵岳联络的人员交甴周少桓指挥，与赵岳去商定火线起义的细节和俱体计划，毕竟这是前线的事情，应该交给前线的指挥员去处理。同时也批准了山东军区新编的这几支部队，并且在豫北战役结速之后，将他们合并成一个新军，番号定为二十二军。
而收到了商毅的消息之后，周少桓也不禁又惊又喜，想不到商毅居然还埋伏着这样一颗暗棋，同时也不得不佩服，商毅确实是深谋远虑。而有了赵岳这样一个潜伏的同伴之后，那么夺取大名府，豫北战役的进程就要比自已想像得简单多了。因此周少桓也立刻招见和赵岳联络的人员，商议俱体的计划。