兴武元年，也就是公元193年2月下旬。
面对袁术陶谦的忽然袭击，青州集团终于开始做出了他们的应对。
赵云奇袭阳翟，杀死了冀州派过来的豫州牧赵喁，迅速占领了颍川，大军紧接着直指汝南。
汝南郡处于四战之地，也是袁术力量最强大的地盘，现在袁术主要的力量，其实是放在了西南面的南阳郡，防备刘表。
而在颍川因为袁术跟王芬没有利益冲突，所以驻守的兵马极少，根本就没有防备洛阳的忽然出击。
这次洛阳能够调动的兵马不多，总共也不过是挤出了一万人，事实上即便如此，洛阳满朝诸公，也已经做好了河内郡被袭击，失去洛阳一半产粮地的准备。
毕竟别看洛阳现在有那么几万兵马，可他们要面对的，可是冀州的主力，魏郡陈兵十多万，因此洛阳面临的压力也非常大。
稍有不慎，他们就只能选择最后的打算，将兵力全部退回洛阳，依靠虎牢、孟津、小平各关隘坚守。
如果有得选的话，没有人愿意让自己陷入被围困的境地。
但这世上本就不存在绝对的自由，很多时候，都是身不由己而已。无非是人类在自己欲望的催动之下，开始挤压另外一些人的生存空间，从而满足自己的贪欲。
好在目前至少洛阳还占着朝廷大义，一边发诏书斥责袁术陶谦的不轨行为，一边给孙坚陈温刘表发去了诏书，让他们积极响应此次大战。
陈国的治所陈县。
孙坚与陈国相骆俊、陈王刘宠、陈梁两地大小官员以及新招募的几个幕僚正在新的州牧府邸中议事。
由于骆俊和刘宠都十分勤俭，府邸并不奢华，跟历史上刘备在平原国一样，善待百姓，经常会让百姓来到家中一起吃饭谈事，了解民情。所以孙坚也跟他们一样，府邸只是一座普通宅院，并不大。
整个厅堂坐了不到二十个人，却十分拥挤，这在以宽敞和宏大为主题的汉代并不常见。
不过孙坚倒是乐在其中，由于是朝廷任命的豫州牧，孙坚得到了骆俊和刘宠的拥戴，在陈国与梁国并没有受到桎梏，为了投桃报李，他也十分亲近信任二人，除了军事以外，其他政务都会交给他们处理。
陈王刘宠的年纪很大了，他出生于138年，于167年袭爵，担任陈王已经二十六年，在陈国德高望重，而且品德资历都很好，要不是年纪太大，刘虞及满朝诸公必然会推举他来做皇帝。
不过人老心不老，刘宠年轻时候武力强悍，特别是弓弩箭术跟黄忠都有得一比，在9年前黄巾之乱的时候，以46岁的年纪，还披挂上阵，带领陈国子民奋战黄巾。
因此刘宠在陈国深得民心，说话很有分量。
他听说这次袁术进犯兖州，目的就是要侵吞整个豫州，哪怕孙坚不想让这老爷子再出山，也是坚持要来开这次会议，还嚷嚷着要上阵杀敌。
“使君，我请命出战！”
55岁的陈王精神矍铄，体态还十分健壮，一进州牧府，就对坐在主位上的孙坚喊道：“袁术敢来犯我陈国，我必要他的命！”
孙坚哭笑不得，对老头摆摆手道：“陈王少安毋躁，先坐下，今日我们就是来议论此事。”
“孙策那小子呢？”
老头坐在了孙坚下手第一个，四处张望，在孙家他最喜欢的除了跟他一样爱好锻炼肌肉的猛男孙坚以外，就属孙策了。
孙坚沉吟道：“策儿年纪还小，尚未及冠，大人之事，还是不宜过早掺和。”
“这话就不对了。”
老头当时候就不乐意了，说道：“伯符已经年十八岁，已经加了冠，取了表字，是个大人了，如何不能来此议事？”
一般来说，古人二十岁及冠，然后才取表字。但孙坚常年在外征战，战场上刀枪不长眼，他也怕自己有朝一日出意外，所以早早地给孙策加冠。
这种长辈为子女提前举行及冠礼的事情，在汉朝倒并不少见，如汉景帝刘启就在刘彻十六岁的时候为他举行了冠礼，提前成年。
听到陈王坚持，孙坚一时犹豫，想了想，就对程普说道：“德谋，你去叫伯符出来。”
孙策这个时候就在厅堂后面，偷偷摸摸躲在屏风后。
他身高八尺，体态修长，跟他的父亲一样，浑身都是健硕虬结的肌肉。
现在孙坚好不容易安稳下来，将他们接到陈国，有父亲教授武艺，还有陈王这个亦师亦友的长者授予他箭术，让孙策成长地很快，武艺惊人地强悍。
但毕竟还处于理论阶段，虽然也有杀过死囚沾血练胆，可终究没有真正上战场杀敌，孙策也不知道自己到底多强。
因此这次陈王之所以会忽然提出让孙策来参加军事会议，实际上就是他恳求老头帮忙。
陈王的面子还是大的，孙坚果然同意了。
听到外面父亲让程普叫自己出来的声音，孙策心中狂喜的同时，连忙脚下生风，快步跑到后院中，抓起两个二百斤重的石锁舞得虎虎生风，假装在练习武艺。
一个二百斤，两个就是四百斤，但汉朝一斤是223克，所以这两个石锁的实际重量为45公斤一个，加起来就是90公斤。
看着不多，毕竟能抱起90公斤重物的人大有人在。但孙策却举重若轻，两个石锁在手里轻得像是棉花一样，来回挥舞，没有感觉到一丝吃力。
等到程普来叫他的时候，孙策还假装气喘吁吁，将石锁放下，擦了擦额头根本不存在的汗水，对程普说道：“程叔，怎么了？”
程普不疑有他，说道：“你父亲叫你过去。”
“好。”
孙策压抑住内心的激动，跟着程普来到了前厅。
孙坚看到他健壮的模样，也十分满意自己的儿子非常勇武，微微轻点下颌道：“伯符，今日议事，陈王说你已到了年岁，可以共商大事，便唤你过来，看你愿不愿意参与军事？”
孙策马上说道：“孩儿早就想跟随父亲为国效力，请父亲吩咐！”
孙坚没好气道：“这次叫你过来就是让你听听而已，上战场打仗的事情，可轮不到你，你去下首坐着，不要说话，听诸位叔伯议论便可。”
“唯！”
孙策老老实实地跑到众人坐列最末的位置坐下，已经是接近门口了。
不过能够参与军事就已经很不错了，还要啥自行车？
所以孙策也是喜滋滋地向刘宠投了个感激的目光过去，老头笑眯眯地回了个眼神，这孩子确实对喜欢练武的陈王胃口。
等孙策坐好之后，孙坚才对众人说道：“相信大家也都知道了，袁术陶谦联合一起，进犯兖州。有人说，既然是在兖州，那就是兖州牧曹操的事情，但唇亡齿寒的道理大家应该也都明白。若袁术陶谦取了兖州，我们陈国梁国夹在他们其中，必然会被消灭。”
“正是。”
陈国相骆俊赞同说道：“袁公路枉顾朝廷，藐视天子，肆意进攻豫州兖州之地，导致我陈国郡内皆不安稳，袁氏与何氏为首的几个世家，已经准备举家迁移，可见人心浮动。若不能将其击退，则陈国危在旦夕。”
陈国又被称为陈郡，当时还是有不少大家族居住于此，比如陈郡袁氏，陈郡何氏，都是名门大族。战乱一起，这些世家消息最灵通，知道陈国如今已如飘摇之中的小船，所以提早搬迁离开。
一地豪门世家往往是当地百姓所视为标榜的对象，他们一走，就很容易造成地方百姓惶恐不安，让政局不稳，因此骆俊担心陈国数年的安稳被打破，也力劝孙坚出兵。
“只是汝南为袁公路的基业所在，袁家四世三公，门生故吏遍布天下，树恩深厚，我们力图自保就已经很吃力了，恐怕不能够出郡去作战了吧。”
骆俊说完之后，就有另外一名陈国的官员提出顾虑。唇亡齿寒的道理谁都懂，但为什么一定要选择主动出击呢？
孙坚还未说话，他新辟的长史，济南人许达就笑着说道：“季礼兄此言差矣，孰不闻，只有千日做贼，哪有千日防贼的道理？何况那袁公路本就觊觎豫州久矣，明明使君才是朝廷任命的豫州牧，他却占了汝南沛国，兵锋直指陈国。狼子野心，天下人谁不知道？现在曹孟德有难，他倒下之后，恐怕马上就要轮到我们。难道诸位是想要背弃朝廷，背弃祖宗，为那不忠不孝的袁公路效力吗？”
许达这话一说，几名还想着劝孙坚不要出战的官员就不说话了。
后来的东吴有不少投降派，就是因为人家曹操挟天子以令诸侯，掌握了大义。投降曹操，就是投降朝廷，不丢人。
可现在袁术是个什么鬼东西？
不尊朝廷诏令，割据称霸，还擅自进攻其它州郡，跟造反有什么区别？
因此至少在名义上，孙坚是遵从目前洛阳朝廷旨意的人，拥有大义名分，他们一旦再说下去，恐怕里子面子都要丢光。
众人迟疑一会儿，那名字季礼的官员就犹豫道：“我并非是说要投降于袁术，只是我陈郡兵少，勉强自保就已经不错，若主动出击的话，一旦兵败，恐怕后果不堪设想。”
许达又笑道：“非也非也，大家想一想。现在曹孟德手里还有兵马，能与袁术陶谦有一战主力。可若是等他被消灭，那就只剩下我们了。到时候必死无疑，所以趁着曹孟德还没有败的时候，驰援于他，正是一战挫败袁术野心的好时机呀。”
孙坚听了点点头，定下调子说道：“不错，所以此战我们必须要助曹操一臂之力。此次议事，就这么定下了。我准备整顿兵马，来日就进攻汝南，逼迫袁术回师救援，帮助曹孟德减轻压力，诸位以为如何？”
刘宠想了想，说道：“袁术在西华、汝阳、南顿一带布有重兵。此三城连城一线，互为犄角，若是强攻，怕是难以成事，必须要智取，不若从南面取项县，绕开三地，直取平舆？”
“使君准备带多少人马？”
有一名官员询问。
孙坚说道：“最少一万五千人。”
那官员担忧道：“若绕开三地，那西华汝阳南顿的兵马就会攻击我们陈郡。使君带走一半兵马，恐陈郡难以抵挡。”
听到他的话，孙坚也皱起眉头。
陈县离汝南郡的边境很近，从陈县到汝阳，就是后世淮阳区到周口市西南二十公里左右的地方，总共不到八十里，而且一路都是平原，地势平坦，几乎没有任何阻碍。
孙坚为了防备袁术，在陈郡布下了重兵，他总共就三万人，其中两万人在陈县。
如果他带一万五千人走的话，那城中就只剩下五千人。
可西华一带却有三万袁术兵马，由袁术麾下大将纪灵率领，对陈国虎视眈眈。
他绕开西华汝阳南顿三城，从南面直取汝南治所平舆县。那人家也可以毫无阻碍地进攻他的陈县，相当于是在换家。
然而问题是平舆县的兵马更多，有四五万之众，袁术本人也在那边，主要是防备荆州的刘表，他去打袁术，没准根本打不下来，自己的家还被偷了，那就太惨了。
一时间，孙坚犹豫不决，不知道该如何是好。
诸多主战派也觉得这个问题棘手，去打西华那一带吧。那地方铜墙铁壁，硬碰硬就只能把自己碰个头破血流。
绕开西华一带，取项城进攻袁术所在的平舆，平舆人更多，而且家还有被偷的危险。
这简直是个两难的抉择嘛。
“唉。”
孙坚叹了口气。
归根到底，还是他的兵力太少，人家袁术拥兵十多万，不仅能把刘表陈温看得死死的，连自己都没法动弹。
“看来只能北上去驰援曹操了。”
骆俊沉思道：“陈国现在自保勉强有余，使君可带一万人北上，助曹操抵挡住袁术陶谦进攻。只要能坚持到他们粮尽，则事情还有转机。”
“那倒也未必。”
就在这个时候，今日负责在城楼巡逻值守的黄盖忽然会来了。
众人看去，就看到黄盖喜气洋洋，一进来就喊道：“明公，好消息。”
孙坚忙道：“什么好消息？”
“颍川那边发来了信件，说洛阳派出兵马取了颍川，现在正南下进攻隐强，要我们派兵驰援。”
黄盖将信使给予他的书信上递给孙坚。
孙坚取出来看后大喜。
赵云那边是在拿下了颍川之后，才给孙坚发来的信件。
因为谁也不知道颍川那么快就能取了，所以只能在事情尘埃落定之后，才能写信让孙坚配合。
不然提前写信的话，颍川万一出现变故，迟迟没有拿下，到时候就把孙坚坑了。
事实上一开始青州刘备那边给他写信，以及洛阳刘虞给他下的诏书，仅仅只是告诉他，要求跟袁术作战，而没有具体计划。
毕竟战场瞬息万变，传递书信几天才能到，刘备和刘虞也没有隔着几千公里搞微操的习惯。
然而颍川既然拿下来了，那战局变化自然是在按照计划之中行事，也就可以给孙坚来信，让他配合行动了。
因此孙坚直到这个时候才知道，洛阳那么居然也派了兵马出兵。
听到洛阳的兵马已经在进攻汝南北面的隐强县，孙坚马上说道：“诸位，朝廷已经派了三万大军南下，攻打隐强。隐强之后便是召陵，我等应当立即起兵，与朝廷兵马会击于西华。”
其实赵云就带了一万人，不过孙坚说是三万，以增强信心。
众人听罢总算舒了一口气，面对袁术十多万的兵马压力，没有一个人能够轻松得起来。
现在朝廷也派了人，加上他们陈国三万人，总归是和目前汝南郡的袁术兵马差不了太多，再加上袁术还得防备刘表，恐怕真的能击退袁术也说不定。
“既然朝廷派了援军，那我们也确实该出兵响应。”
“若是刘荆州能出兵就更好了。”
“上次不是给刘荆州去了书信，不知道他如何答复？”
“还有陈扬州那边也可以问问。”
诸多陈国官员议论纷纷。
孙坚听了后觉得很有道理，便说道：“刘表那边上次去了书信还没回，就先不管他，这两日我整顿兵马，先配合朝廷进攻西华。至于陈扬州那边，我待会去给他书信一封，问问情况。”
“州牧，既然如此，那你打算如何安排？”
刘宠假装不经意间露出了一身腱子肉，颇为自傲地道：“廉颇八十岁还能披挂上阵，老夫今年也不过五十五，虽不能比廉颇，但应当也差厘多远。”
言下之意，就是想跟着出战。
他是诸侯王，实际上是没有权力的，陈国的军政大权都在骆俊手里。打黄巾的时候，骆俊也只敢让他守城，不准他出战，把刘宠憋得不行。
现在孙坚来了，成了骆俊的顶头上司，如果孙坚同意的话，没准他还真能离开封地一展武功。
但可惜孙坚一口回绝道：“陈王为国之重器，可不能轻动。何况一支军队，哪能有两个统帅？以陈王之能，统领三军绰绰有余，跟着我去战场，大材小用了。”
“我可以不做统帅，做个将军就行。”
老头急了，说道：“即便不做将军，校尉，军司马，大不了当一偏将总成吧。”
骆俊笑了起来：“算了吧陈王，朝廷有令，藩王没有朝廷诏令，擅离封地可是死罪，连州牧都没有权力帮你，你就死了上战场的心吧。”
宗室跟藩王是两个概念，刘备刘表这些宗室，是没有封地的，即便封侯提爵，也只有食邑，只能算诸侯，而不是诸侯王。
有封地的诸侯王哪怕没有权力，也必须对封地负责，擅自离开，属于死罪。黄巾之乱的时候，汉孝康帝刘宏就用这个借口，处死了不少被黄巾俘虏或者驱赶走的诸侯王。
所以听到骆俊的话，刘宠无比失望，脸色仿佛苍老了十岁。
孙坚瞧他的样子着实觉得难受，毕竟刘宠一直支持他，又是陈国令人尊敬的长者，与孙家十分亲近。
想了想，孙坚便说道：“虽然陈王不能出封地，但也是曾经战过黄巾的勇将，若天天呆在家中无所事事，确实可惜了。不如这样，我走之后，陈县守军就由陈王统领，诸位以为如何？”
骆俊本能想开口反对，藩王是没有兵权的。当初黄巾之乱时，虽然是陈王率领兵马身先士卒击退了来犯的黄巾，但名义上还是以骆俊为统领，兵权在骆俊手上。
现在直接把兵权交给刘宠，就坏了规矩。
但他微微张了张嘴，正想出言提出异议的时候，眼角的余光瞥见老友兴高采烈手舞足蹈的模样，想了想，最后还是算了。
毕竟这年代，很对规矩都已经被破坏得差不多。连天子都已经死了两个，这点小事，已经不算什么。
只是骆俊一定不会想到，再过十多天，他就会后悔得连肠子都青了。
因为孙坚一走，刘宠拿了兵权，再加上孙策的撺掇，一老一少，直接开始无法无天起来。
不过这都是后话。
第二日，孙坚就整顿好了兵马，在二月春风之中，率领着一万五千大军，缓缓地向着陈县西面而去。
而此时此刻，赵云也拿下了颍川南面的隐强县，往下一个目标召陵杀来。
由于袁术在汝南西北面的颍川方向根本就没有防备，这两县城池内几乎没有多少兵马，大部分力量都集中在北面的陈国，南面的荆州边境，以至于赵云势如破竹，短短三日，就已经连下两城，兵锋直指汝南与陈国边境的西华县。