不多时，沈阔又踱着步子从屋里出来了，仍是站在门口望着乾清宫的方向，望着望着，突然望见一个小内监从门内出来，那身形十分娇小，像是苏禾，沈阔一喜，大步走去相迎，寒风凛凛，玄色披风在风中猎猎翻飞。
苏禾见着沈阔，更加快了步子，几乎奔过来，“公公！”两个字被风刮去，她又喊：“公公！”像死里逃生般庆幸，她眼含热泪，最后在沈阔面前站定了，“公公，奴婢没能伺候皇上。”
“怎回事？”沈阔又喜又忧。
“奴婢没用，奴婢害怕，福全公公便准奴婢先出来了，”苏禾跌足叹道：“奴婢真是没用，大好机会就在眼前也抓不住，还是您托了人把奴婢送进去的，奴婢浪费了您的苦心，奴婢对不住您，也对不住自己，可奴婢就是怕，怕极了！”
苏禾方才是亲眼看着皇帝把个女官拖进帐里的，他手里还擎着根蜡烛，也不知做了什么，最后那女官惊声尖叫，然而她愈叫得厉害，皇帝愈发了狂似的，把个床榻弄得吱吱作响，苏禾哪见过这阵仗，吓得赶紧求了福全，告退出了大殿。
光想想，苏禾便觉头皮发麻，出殿后冷风一吹，又清醒了大半，想到自己因害怕错失了大好机会，不觉滴下泪来，“我真是没用，我真是没用！”
沈阔如何不知道皇帝的癖好，皇帝对后宫妃嫔尚且尊重，对女官那是什么都来得，苏禾定是看见了什么才怕得这样，他立即解下自己的披风为苏禾披上，披风太大太长，将她整个儿裹住还有余，衣摆更逶迤在地，只剩一张粉白的小脸露在外头，还挂着两颗晶莹的泪珠，沈阔看得心疼，觉自己真是个禽兽，竟把她往龙榻上送。仟仟尛哾
“不要哭了，怕也是人之常情，走罢，现下宫门已下钥，出不得大内，你随咱家去西四所的班房将就一夜，明日咱家送你回浣衣局，”沈阔说着，一手拍着苏禾的背，像安慰小孩儿般，领着她往日精门去，不多时，李贵也跟了上来，他见苏禾发冠戴得好好的，便知什么也没发生。
一路上，苏禾没再说一句话，沈阔想着，苏禾过不了心里这一关，那该把她放到哪一处黄程的手才够不着呢？
李贵一心为沈阔着想，他想到沈阔一时心软，将来便会因苏禾受黄程的威胁，便觉好像自己受到了威胁，于是没好气道：“早知道苏禾你想做皇妃，怎么机会都到眼巴前了却不把握呢？你可知我们沈管为你花了多少心思？”
沈阔一个眼风扫过去，李贵才不情不愿地闭嘴了。
不多时到了西三所，几个上夜的见沈阔过来，都知趣地把屋子空给他们，自去隔壁守夜了，沈阔让苏禾先进屋烤火，他自己则领着李贵在头所檐下说话。
“你不该这样说，今日是我没考虑周全，匆匆忙忙领了她过来，我看后宫中妃嫔个个想着爬龙床，御前女官也不遗余力向皇上献媚，便以为承宠是件易事，但苏禾未经人事，又看见圣上吃了金丹后的样子，害怕也是情有可原，你我不是女子，不能理解，你不要苛责她，”沈阔道。
李贵好像头回认得沈阔，不要苛责她？这是他能说出来的话么？他从来对手底下人苛刻，对自己更为苛刻，却命他不要苛责苏禾？
“沈管，奴才再不掺合您和她的事了，您和她是亲，奴才是疏，疏不间亲，”说着唉叹一声，装作很恼怒的样子。
沈阔不言，领着他进了班房。
此时苏禾正坐在炭盆前，望着面前烧得火红的木炭，陷入纷杂的念头，沈阔进门，看着火光映照下她的脸，突然想到鉴玉时，一束光打在尚未雕琢的璞玉上，寻常的石头便焕发透亮光泽的情形。
突然“嘣”的一声，炭火迸起来打着苏禾的衣摆，苏禾吓了一跳，沈阔两步上前，眼疾手快拍去了她衣摆上的火星子，命李贵道：“去拿个落地铜丝罩来，”李贵应是，站起身四下望了眼，没瞧见落地铜丝罩，便去了隔壁。
屋里只剩下苏禾和沈阔了，苏禾突然站起身，极郑重地望着沈阔，“我今儿没准备，这才露了怯，往后不会了，你能再安排一回么？”
“再安排一回？”
“是，我就是太怕羞了，你们男子不是看什么……避火图么？”苏禾说着，脸微微红了，你也给我一本，我多看看，下回便不怕了！”
抱着落地罩回来的李贵，在门外听见这一句，险些没跌了手，果然这奴婢也是狠角色啊！
于是次日，苏禾回到浣衣局时，怀里还揣着本见不得人的书，据说这是李贵从管教嬷嬷那儿要来的，入选的秀女初次承欢前，教习所用便是这本书。
回到自己屋，苏禾便小心翼翼把门阖上，可惜没有栓，只能用把瘸腿的椅子挡着门，而后她坐在镜台前，将书从怀里掏出来，一本正经地打开，看见的便是一副羞死人的图，她顿时脸红得像个桃子，忙不迭掩上书页，定了好一会儿才再翻开，强忍着羞涩看了三页，突然堵门的椅子倒了，是苏姑姑在推门，“苏禾，你在做什么？”
苏禾手忙脚乱把书本一阖，往被窝里一塞，冲过去拉开门，笑道：“没什么，没什么。”
苏姑姑看苏禾脸颊上泛着粉色，又如此慌张，以为她在自渎，自己倒不好意思起来，也忘了进来做什么的，便匆匆出了门。
苏禾已经无地自容，她知道苏姑姑定是猜到什么了，吓得忙回身把那本书从被窝里拿出来，藏在褥子下，恰好秀吉又风风火火地冲进门，苏禾立即装作无事的样子，坐在床上，斥道：“你进来做什么，也不吱一声，吓人一跳。”
秀吉眼尖，看见苏禾藏东西了，又见她脸色不对，便冷哼了声道：“好端端的能叫人吓着？定是在做什么见不得人的勾当！”说着便走上来掀她的被子。