宣统年过的艰难，放在各行各业的人身上，感受却是不尽相同。
对于回到军营的夏老三来说，体验的，却与旁人不大一样。
因为新式陆军的给养一直都要优于旧式部队，装备好坏虽与温饱无关，但服装保证冬暖夏凉，吃食条件也要丰盛许多。
究其原因，一是朝廷本就侧重，军费划拨的要更及时，二是汉口本就是通商口岸，还坐拥全国前三的租界区，而租界区无论金融、货运、传统行货生意，都给地方财政带来了不可估量的额外收益。
但是优厚的条件自然也带来了份外的困扰。
毕竟吃人嘴软，拿人手短，占了租界的光，也就要干很多不情愿的事。
眼瞅着就要过年了，夏老三却不得不穿戴齐备，揣着冰冷的手枪，带着百十号兄弟，站在湍流的长江江滩边上，在寒风中被吹得瑟瑟发抖。
在他的身后，是英租界通往华界的重要通道之一：歆生路。
而他的面前，则是上万名怒目而视的民众。
夏老三缩了缩脖子，看着眼前那些群情激昂的民众，他们的手中举着各色横幅，时不时还在齐声呐喊着口号，诸如：“严惩凶手！”“仗势欺人！”“还我国土”之类的。
夏老三看不懂那些横幅上写的什么，他只晓得他是受命过来维持治安的。
毕竟“租界是经由朝廷恩准建立的具有法律效力的长期租赁区域！”
严格意义上，这片土地，暂时，也就是一百年吧！
是属于外国的领土。
擅闯，是会造成外交纷争的，严重时，恐怕会让大清再次蒙受八国侵华的惨剧。
这些，夏老三不大懂，转告他的马云卿也是一脸的无奈和愤慨，但这军令是黎元洪亲自下达的，马云卿也没办法。
自己的土地，怎么就能租给别人呢？
夏老三回头望了望歆生路的另一头，两道铁闸门紧紧地关闭着，冰冷的铁闸门后，几十个端着枪的洋兵正在交头接耳的议论着什么，有白人，也有裹着头巾的黄种人，更有一些身高还不及夏老三一半的矮人。
夏老三也是冷哼了一声，心中满是诧异地寻思着：就这模样的军队，当年也能打得老佛爷丢下北京城就去西狩？那紫禁城里那么多宝贝，就给了这些躲在铁栅栏后的窝囊废？
夏老三长叹着望向了一旁的长江江面，已是隆冬了，眼瞅着都要过年了，这江面上的船只却依旧是川流不息。
生意难做啊，夏老三不由自主地想起了张堂文和钱枫，大老爷们都不容易啊！
夏老三正在走神儿，从民众中走出来一个小伙子，瞧上去也就比夏老三小个几岁。
他似乎全然看不到夏老三他们放在跟前的栅栏拒马，直直地来到了夏老三的跟前，抬手施礼道：“晚生汉江学院杜雨生，敢问阁下可是军爷里领头的？”
夏老三迟疑了一下，看了看左右，今儿这差事本是指派了马云卿来的，可马云卿却借故遁了，那在场的貌似也就是夏老三军阶高了。
可夏老三很少跟这种文绉绉的人打交道，也是学着样子拱了拱手，应了一声，“是！恁...要干啥？”
杜雨生也是诧异了一下，“听口音，这位军爷不是本地人？”
“俺是南阳府哩！”
“那也不远，普天之下莫非王土，既是我大清子民，晚生就斗胆一问了！”杜雨生正色申斥道：“今日我汉口民众来英租界讨要说法，要求洋人严惩凶手，敢问诸位军爷，你们是我大清的兵丁，却为何为虎作伥！横加阻拦！你们拿的到底是朝廷的俸禄！还是洋人的军饷！”
夏老三愣了一下，却是皱起了眉头。
这般呵斥已经许久没听过了，他的心中本能地燃起了一丝怒火，可这书生说的什么“要说法！”“严惩凶手”却是个什么意思？
夏老三来的只是维持秩序，别的一概不知道啊？
“这个学生，俺带人来，是奉了上峰军令，维持秩序，阻止你们与租界发生冲突的，恁...说的啥要说法、严惩啥凶手的，俺不知道，也不管，俺是军人，就听军令！”
“你说的这个上峰，是黎胖子么！”杜雨生却是冷冷地一笑，“为虎作伥、认贼作父、吃里扒外的**子！”
夏老三的脑门顿时一热，敢这么骂黎协统，这书生是不要命了么？
杜雨生冷冷地转脸面向身后，高声喊叫道：“朝廷无道，昏庸无知！英租界草菅人命，洋人作恶多端！我们今日来，就是要向英租界的洋人们讨要个说法，没理由杀人者还能逍遥法外！大家说是不是！”
人群中顿时响起了雷鸣般的呼应声，本已许久没有动弹的条幅再一次被高高举起，各种口号此起彼伏，喧闹声惹得江心的商船上都有人驻足眺望。
夏老三看着人群再一次被煽动了起来，他们的脚步仍然在缓慢向前，眼瞅着就要挤过第一层拒马了，夏老三也是拔出腰间的手枪，高高地举过头顶，他身旁的兵士们也纷纷抬起了手中的汉阳造。
“抬高点！真冲着人去啊！”夏老三忍不住冲着身后的新兵呵斥道：“都是自己人，你想打谁？”
杜雨生默默地看了夏老三一眼，“这位军爷，你既知道咱们都是自己人，那你为何还要横拦在这里！又为何要拔枪相向！”
“我说学生啊！恁是不是憨啊？”夏老三无奈地低声说道：“恁看看我身后的铁栅栏后面，那些洋鬼子兵手里有枪木有？他们能听懂你刚说哩话不？俺要不带人拦在这儿，恁们一拥而上了，且不说恁们能不能过那俩道铁栅栏，就是过去了，又能如何？吃枪子？恁们要个说法而已，洋鬼子又听不懂你们说啥！恁们围这儿干啥？”
杜雨生却是一愣，“我们要让洋人知道，我们大清子民不是任人鱼肉的，杀人偿命这是天经地义！凭什么他们洋人就敢在我大清国土上滥杀无辜，躲回英租界就可以躲避制裁！”
夏老三却是一笑，笑得杜雨生都有些迷瞪了。
“学生啊！恁说恁们读书都读到哪了？俺跟你说个俺老师教俺的最简单的道理！也是句俗话！”夏老三笑着抿了抿嘴唇，“恁是知道啥叫形势比人强不？”
“啊？”
“朝廷连地都舍得给洋人了，恁觉得朝廷会在乎一俩老百姓的生死不？洋人的枪厉害不？都欺负咱欺负到脸上了，恁觉得他们会因为恁们赤手空拳在这儿吆喝两句就认怂不？恁们要真想要公平，要说法，好好读书去！多学点好！别整这些木用的花架子！再跟你说一句俺老师教俺哩！国强，则声壮！打不过人家光瞎嚷嚷有用木有？”
杜雨生顿时脸红了，他呆滞地打量着夏老三，低声问道：“军爷...你...师傅是谁？”
“南阳杨鹤汀！”