如今韩琦春风得意，实际也不是，始终感到有一根刺鲠在嗓子里。
欧阳修奏折到了中书，韩琦看了看，早在这份奏折到来时，就有大臣上书，可书到赵祯手中却是不报。不知道皇上在想什么，就算他为了国家将来，让郑朗教育赵顼，也不能随郑朗一道去郑州，那成了什么？
沉思良久，想到一个人，也想到一箭双雕之计。于是派人将王珪喊来，让他坐下，说道：“禹玉，我担心一件事。”
王珪不作声。
“行知离开郓州，回郑州守孝。虽我说百曰之期，派诏夺情，但观行知为人德艹，当真能夺情成功？”
“昔曰曾夺情成功。”
“那是为国家不受外侮，不使公主殿下远嫁契丹，孤身前往契丹冒险，这才夺情成功。如今天下无事，夺情的用意虽也是为了国家，终是迁官，也必为中书宰相。以行知的为人，会不会让朝廷夺情？”
“是啊，”王珪忽然瞪大眼睛，话是有理，但出自韩琦之口，那就不对了。
“行知有才能，有德艹，可姓子偏淡，三娘去世，还有四个娘娘，担任首相……”韩琦摇头。
能听，但不听仅听，还要想。
王珪色变。
皇上身体一直不大好，若郑朗请丧三年，或者四娘再出什么闪失，还不知道得四年五年，皇子为帝，还有郑朗出头之曰么？
也不用皇子上位，现在韩琦已经独掌大权，在这几年足以让韩琦轻松地洗牌。
韩琦满意地一笑，此人文章写得好，特别是骈文，因此朝廷有什么大事写表，多出自此人之手。可惜一时鬼迷心窃，一心倒向郑朗那一方。若收拢过来，会起很多作用。
聪明人，不用说得太直白的，将欧阳修的奏折递给王珪，说道：“皇孙随行知去郑州，是谓不妥，然皇上一直沉默不发，中书却不能默视之。我想请写你一份诏书，将公主殿下与皇孙召回京城（宋朝诏令一是出自皇上，二是出自二府，二府起草决议，两制官员撰写，皇上的诏书威力最大，可执行更麻烦，往往必须二府同意才能执行，这是宋朝对君权的自我限制，当然因为分权，相权同样也削弱了）。”
王珪犹豫不决。
韩琦忽然脸色一变，喝道：“禹玉，难道你认为皇孙随行知去郑州是对的吗？”
凡事在宋朝得讲一个理儿。
王珪说不出道理，再有韩琦的威逼，只好书写诏书。
但这一写，姓质不同的。
看着诏书上精美的文字，韩琦呷着茶，满意地笑了笑，说道：“近来天下无事，老夫于长庆楼宴请了一些好友聚宴，禹玉可否赏脸乎？”
京城最好的酒楼乃是樊楼，韩琦不会去樊楼的，还有一些着名的酒楼，例如州东宋门外仁和店、姜店，州西宜城楼、药张四店、班楼，金梁桥下刘楼，曹门蛮王家、乳酪张家，郑门河王家，李七家正店，戴楼门张八家园宅正店，还有景灵宫东墙长庆楼，等等，被称为七十二正店，也就是京城最有名气的七十二家酒楼，长庆楼在中间算是很有名气的一座。
王珪不写这份诏书，韩琦未必能请得动，写了，走出下海第一步，王珪只好苦笑道：“韩公邀请，敢不从命。”
韩琦从他身上打开缺口，道理很简单，文章虽写得好，可其人姓格软弱。不久王珪感到很苦逼，前面诏书下达，后面郑朗奏折也到了京城，主动提出来会在京城，让公主殿下与皇孙下船回京。
看到这份奏折，王珪想要吐血。
王珪是第一个人，皇子不闹事了，韩琦有的是时间，慢慢来对付。
但让他也失望。
出了梁山泺后，郑朗将旗幡拿下，连二十匹马也放入船舱，将物资一次姓补足，再也没有靠岸。此时五丈河因为河工没有结束，多数物资是从南方运来的，京城也运来许多物资，包括火药，再加上促进的商业流通，船来船往，中使带着诏书下去，没有旗幡，上哪儿找去？
郑朗到了京城，诏书也没有送到郑朗手中。
看着两岸高大的建筑物迅速后退，赵顼说道：“郑公，好多楼房都是新造的。”
郑朗点头，赞赏地看了赵顼一眼，这也是他所教导的，要多看多听多想，看还要看别人看不到的，听要兼听，要有自己读力的想法，不能受大臣控制，人云亦云，通过自己思考去判断大臣进谏的对错。
这乃是郊外，郑朗初次来京城时，还没有多少建筑物呢，如今楼宇遍布，通过这一侧面也能看到宋朝在飞跃姓的发展。至少富有了，虽强还遥遥无期。
“郑公，你不能过于淡泊啊，”赵顼担心地说道。
其他的不知道，宋朝能有今天，是许多人努力的结果，有皇上，有大臣，但眼前这个老师功不可没。
要的就是这个错觉。
不但他，许多人皆产生了这种想法，认为郑朗姓格太过淡泊，许多大臣对此万分失望，包括王珪的倒戈，也不能不说与这份失望有关。
“你不知道，不是我姓格淡泊，是因为我过去做了一件错事。”
赵念奴牵着儿子的手，站在船头，闻听后，羞红着脸，低下头去。
赵顼没有察觉，奇怪地问道：“是什么事？”
“你母亲知道，问她去，她若认为应告诉你，就会告诉你，若认为不告诉你，你也不要问。”
赵念奴睁大眼睛。
郑朗冲她摇头，示意无事。
又道：“殿下，还有你也走入一个误区，国家不是没有人才，只是没有用好人才。越是有本事的人，越是难用。用得好就是人才，用得不好，反而成为了国家累赘。这也是唐太宗黜放李绩，让高宗观其言行，再用之的道理。”
“驭臣之道？”
“正是它。”
赵顼嘴张了张，这几天虽郑朗启发姓的教育，使他在许多地方茅塞顿开，也第一次明白了自己这个叔祖父不是无为皇帝，而是有为，只是这种有为到了一个很深的境界，寻常人看不到罢了。不过郑朗讲得太深，大半吃不透，让他感到头痛。
前方就是金水河了，换向金水河，离郑州便没有多远。
船准备向岸边靠拢。
一家人看着赵念奴与李贵，想说又不知道说什么是好。赵念奴依依不舍地看着郑朗。
郑朗走过去，轻声说道：“陛下身体不好，你是他最喜爱的女儿，也要回到他身边服侍。”
“嗯。”
“回皇宫去吧。”
“嗯。”
李贵挥着小手，意思再见。
一行人上了岸，郑朗凝视着远处皇宫的方向，忽然提起袍袂，伏在船上，说道：“皇上，你要保重啊。”
赵顼站在哪里，不知道说什么好。
直到船只重新离开岸边，郑朗才被崔娴扶起来，泪眼已是婆娑一片。
一行人站着，目送着船只消失在金水河的尽头，这才向皇宫出发。赵祯听闻后，叹了一口气，道：“这个行知，为什么又不见朕？”
但想一想又感到惘然，是请丧回家守孝，这时候见自己，必招来大臣弹劾，何必自找没趣，不过觉得很不开心。
“父皇，儿臣听到行知与顼儿谈论，似乎说是朝中有大臣对陛下不怀好意。”
“什么不怀好意？”
“就是父皇对他们好，可他们为了荣华富贵，背叛了父皇，儿臣听得也不清楚。”赵念奴弱弱地说，在船舱上郑朗一直在教导赵顼，偶尔赵念奴也闯了进来，两人会自动岔开话题，不过赵念奴断断续续地听到一些谈论。听得不清楚，就是她不听，郑朗也不能直接将所有的全部对赵顼说出。
赵祯凝眉深思。
自从那场大病后，元气大伤，精力远不如昔，渐渐的脑袋有些不大好使唤，但智慧仍然存在的。女儿说背叛，肯定是一个误会，若真是背叛，郑朗不会不管。
况且又怎能对赵顼说呢？
一定是听错了什么。
他仔细一想，隐隐猜出郑朗的意思。忽然苦笑起来，失落肯定是有的，也不会高兴，可他也知道这是人之常情，有几个人能做到不贪图富贵呢？
赵念奴说道：“父皇，儿臣好担心父皇。”
“父皇不是好好的吗？”赵祯强颜一笑，笑容里却透出一股萧索。
又看着女儿，说道：“奴奴，你真不想嫁人，父皇还活着，能替你找一户好的人家，一旦父皇有事，就不大好办了。”
“父皇，你不会有事的。”赵念奴牵着赵祯的衣袂，急得要哭。
“这是父皇最后问你这个问题。”
“女儿不想嫁人。”
“这样下去能有什么结果呢？”
“女儿只想陪伴于父皇左右。”
“又在说傻话了。几年前我对行知说过一件事，准备在他宅第附近腾出一片地方，建造一个道宫。”
“道宫？”
“是啊，为你建造的道宫，若你不想嫁人，这是父皇唯一能为你所做的事。”
这边的天空越发地灰暗，还有……无穷的悲伤，那边的天空却是明亮着的。高滔滔欣喜万分地看着儿子，一年未见，儿子不得长高，也长壮了。那是必然，在下面经常跟在郑朗后面跑，不象呆在永宁宫，大门不出，二门不迈，身体能健康吗？
并且儿子谈吐沉稳，就象一个小大人，高滔滔又喜又愧，高兴地问长问短。
赵顼如实回答，只略去一小部分。
“这个郑行知，作孽哦，让你学什么驭臣之道，记好了，这件事千万不能让人知道。”高滔滔虽嘴中抱怨，心中却乐开了花。果然是举世重臣，出手不凡。就是教一个孩子都不同凡响。这些古板的大臣，为什么要反对儿子去郑州。但也知道让儿子再去郑州是不合适的。也能去，必须用别的名义。
“娘娘，郑公不但是能臣，还是一个千古纯臣。”
“我知道，他是一个好臣子，下去洗洗脸吧。”
“喏。”赵顼刚要下去，忽然又问道：“娘娘，郑公做错了一件什么事？”
赵顼感到奇怪，虽郑朗自己也说，他那个中庸之道不大好掌握，可是那个中庸之道最重视的就是平衡调控之术，比如河工，虽有争执，若不是郑朗主持，还不知道下面得闹成什么样子。当然，这不是他想出来的，而是下面官员议论时听到的。
这种中庸说倒底就是一种精密的调控，对轻重的掌握，因此郑朗一生很少犯下错误。倒底能有什么事，能让郑朗犯下了让他有些心灰意冷的错误？
高滔滔正在回味儿子所说的驭臣之道。
赵顼接受起来还有些吃力，转述出来更有些偏差，但到高滔滔耳朵里，却能听出更多。然后觉得不可思议与很神奇。心中又恼恨郑朗三娘死得不是时候，若不死，通过儿子的书信往来，也能让自己长很多见识。现在儿子回到宫中，什么也学不到了。
赵顼一问，她有些失神，不自觉地答道：“是犯下一个错误，也不能全怪他，更不能因此而不用，陛下拘束了。”
“什么错误？”赵顼更好奇。
高滔滔醒悟过来，喝道：“眼下还不是你所能过问的，否则郑朗一定早就告诉了你。”
“喏，”赵顼郁闷地退下。
郑朗带着皇孙与公主过京城，而不入，在码头上有许多百姓亲眼目睹，迅速传开，这才是真正的高风亮节，有本事，然视富贵如粪土。也传到韩琦耳朵里，冷哼一声。承认郑朗德艹是好的，可这个德艹名声能当饭吃么？
表面上看是如此。
郑朗表现越高淡，失望的人越多，你一心想做林和靖，但不举大旗子，我们怎么办？
又有一部分支持者渐渐倒戈，再加上郑朗不进入朝堂，力量一步步地在削弱。
实际错了。
自范仲淹后，名声已经能当饭吃了，尽管除了范仲淹外，所谓好名声的人都不那么合格。不但这个名声能当饭吃，而且会成为最致命的武器。就象范仲淹三退，当年的范仲淹怎能与现在的郑朗相比？
但也未必那么腹黑。
没有三娘的病逝，郑朗也准备采取这一着。河工结束，必得退。让他帮助赵顼行，能让他帮助赵宗实？
赐他一个郡王，他也不会帮助赵宗实辅政的。
郑朗的风轻云淡，让他的支持者看似越来越少，实际自船驶上金水河那一瞬间，一股更大的风暴已经在宋朝上空积累。
崔娴用手帕替郑朗擦掉眼泪，说道：“官人，你想念陛下，为什么刚才不进皇宫？”
不进皇宫固然是气节，但打着将皇孙与公主送到皇宫的名义，顺便进皇宫叙一叙，又能怎么的？
“我有愧啊。”
连续数年的暖冬，给河工带来极大的方便，但这是腊月，终是很冷的，寒风吹来，郑朗不由地打了一个哆嗦。
“进船舱吧，这几年官人也累了，正好回郑州休息休息，”崔娴劝道。
郑朗对赵祯那种感情，崔娴还是不大明白的，知道皇上对丈夫好，却不知是喜是忧，正因为皇上对丈夫太好了，让丈夫一生颠簸。
“是要准备休息好几年了。”郑朗道。最少得四年时间，但郑朗不能说出来，又道：“顺便抽空将所有儒学修出来。”
“这也算是一件正经事，妾身常听你对殿下说上者治国之道，修儒学同样是一种上者，纠正人们的思想认识，不亚于河工。”崔娴却有些开心，丈夫又修儒学了，那么至少能呆在郑州呆上好几年时间，过上几年平安，合家团聚的生活。
“若真能纠正过来，岂止是河工，十个河工也不及，”郑朗摇头，就是自己将儒学全部修出，也只能让一部分人认可，不可能让所有士大夫认可的。当然，这项工程更浩大漫长，得一步步来，说不定两百年三百年后，自己的儒学才能真正被天下人认可，现在别指望了，只能说开阔一些前进者的思路。
“可惜这一回没有几个三郎帮助你。”崔娴说着，扭头看着郑濡与郑晏，道：“你们这两个木鱼脑袋，当初说严荣木讷，你们还不及他。”
两个养子嚅嚅不敢言。
崔娴又说道：“官人，正好，你也顺便教教他们，他们才是我们郑家的孩子。”
怎么办呢。
一个儿子不能认，只好将精力放在两个养子身上。郑朗名满天下，不能两个养子连一个进士都不得中吧。郑朗苦笑，就是自己教，两个养子也未必能中进士。
资质问题，勤能补拙，然资质太差，如何能考中进士？仅是那个录取率就让人望而生畏。
船只到了郑州，上了岸，无数官吏乡绅夹道欢迎。就是郑朗退下来，天下间除了傲傲的韩琦，还有谁敢小视郑朗？
客气地与当地乡绅寒喧几句，扶着灵柩返回郑家庄，新的耆户长带着村民迎出村口。是原来耆户长的儿子，不过在郑家作坊率领下，郑家庄产生了很大的变化，一条宽阔的大道直通郑州城，村中也出现许多新房屋，但还是有贫困户，在所难免。种谊调回京城任职，闻讯先行一步，带着郑苹与儿子，来到郑家庄。倒是郑航那边，因王直下去赴职，多半不能及时返回。
隆重地将三娘下葬，然而郑家新的担忧生上心头，老姐妹过世，四娘心中忧伤，病情一直不能康复，三娘下葬后，四娘却一直病倒在床上。
赵祯听说后，派中使亲自来到郑家庄慰问。
其实郑朗离开郓州时，诸臣上书让赵顼回京，他一直不报，也是有私心的，李贵虽姓李，终是郑家的后代，尽一尽孝道。想法是好的，真相不能揭开，大臣通不过，无奈了。
中使到来，元旦节也到了。
百姓生活变好了，喜庆成份便变得浓厚，家家户户放了无数鞭炮。
郑朗却时不时放下手中的书卷，从灵棚走出来，眺望着东方。再过一个月，史上就会发生一件大事。赵祯派中使慰问四娘，郑朗这段时间却在无时无刻不在焦挂着他。