赵念奴呐呐地不知怎么回答。
郑朗隐约感到不对，但也没有当作一回事，小萝莉岁数小，什么都不懂，她是一天天在长大，可自己一天天在变老。那个少女不爱俏，做男人当学冠希哥，对错不提，人家那张白脸是很值钱，不承认不行。就象自己与狄青站在一起，让少女们选择，选谁为多？自己是圣人也不行，狄青那张俏脸儿，在少女心中能当几千万本论语。
道：“公主殿下，回去吧。现在你还小，不懂，等你长大一点，若是看李家郎不如意，我会为你幸福着想的。”
赵念奴还想说话。
郑朗不给她任何机会了，不管她心中那什么也不懂的小情愫，即便没有，也不能这样见面。又说道：“殿下，再说一次，这样见面不好，若是因此我被言臣弹劾，远离朝堂，陛下一心想将你嫁给李家二官人，我再也没有办法替你说话了。”
说完，匆匆忙忙下楼。
楼下梁怀吉在等候，郑朗说道：“梁内侍，你是殿下的亲信，有的你也能劝一劝。若是让他人得知，你就是死罪，懂吗？”
“喏。”
“还有，这件事不得泄露。”
“喏。”
郑朗不敢多与他交谈，立即离开。此事不但不让梁怀吉乱说，他也不敢说，也不是他想看到的结果。不过心里面在寻思。难道是自己说萧观音小，小公主才说自己越长越大。
小魔女果然是小魔女，嗜好与众不同。
元旦就要到来。
各地选拨上来的兵士陆续抵京。
其实在这之前，宋朝还有一种制度，选拨将才。那就是天圣八年时实施的武举，择取军队与民间中武艺出众且有韬略的人才，还为此编着一些武略教材。但录取人数不多，举宋四十四榜，还不足两千人，武学规模不大，甚至一度因为无人愿意前去学习，而罢黜，故武举出了一些将领，例如许思纯、熊安上、周虎、程鸣凤、张建侯、历仲方、江伯虎、蔡必胜、华岳、薛奕，可是名帅与名将，例如狄青、种世衡、岳飞等人，无一人来自武进士。
武举也分解试、省试、殿试。时间与科举差不多，三四年一次，八月解试考，在地方举行，只要弓马合格，即可参加解试。省试由兵部主持，二月进行，一般只择取四十到七十人，人数很少。殿试由皇帝亲试，基本是一个形式，除了表现特别差者，只要省试考通过，皆能通过殿试考。名次因为皇帝多不懂，故以皇帝好恶决定，例如狄青若参加殿试考，生着一张小白脸，绝对姓是武状元。
考试内容是文武并重，一般先试弓马，其实弓为主，马因为骑兵少，为辅。弓试步射与弩踏，一是准头，二是弓力高低，弓力高者优先。再试策论，策论要求更低，只要写出一些想法，那怕文章粗鄙，也没有关系。
不能说它不起作用，武举也造就了一些将领，至少比普通胡乱选拨上来的将领要好一点。之所以未出特别的优秀将领，是量的因素，量太小，就不能产生质的腾飞。要么象后来的奥运政策，举国奥运，刻意将这些极少数选拨上来的精英人才培养。似乎在培养，兴办了武学，可这些武学是谁撰写的，尹洙等文人，他们能写出什么武学论着？整个时代重文轻武，这种大背景下，对武学与武举不重视，因此也没有出现精英培养政策。
但它是一个进步的政策，若不是宋朝重文轻武，这种公平的机制，会使许多民间优秀的人才脱颖而出。
多数人不知道，少数人知道不敢说。郑朗就是后者。
实际此次大比正好与武举绞在一起。
明年春天省试考与殿试考，同时也进行武举考。
可大比与武举考还是不同的，它分工更明确，弓就是弓，马就是马，格斗术就是格斗术，杂科就是杂科。策论并到杂科里面。
比试也有所不同，武举针对的对象是比较全面的人才，着重的是替朝廷选拨儒将。大比针对就是杀人！用武器杀人！
弓弩不仅需要弓力高低，还有准头，这个准头也不是象宋朝常见的那样，树立一个靶子，大家一起射，看谁射中的靶心多谁就是第一。而是采用了飞碟法，用厚布做成一个个飞碟状物事，校尉大喊，兵士将飞碟扔向空中，大比的兵士开始射击。
是郑朗想出来的办法。开始西府诸官不能理解，郑朗做了解释。之所以大比，是替朝廷选拨精悍的兵士，国家养兵用来做什么的，保家卫国，上战场杀敌的。但到了战场上，敌人不是象箭靶那样一动不动地站着，特别是宋朝最大的威胁还是西夏与契丹，人家多骑兵，移动速度快，不亚于这些飞碟。射中静态的靶子，到战场上未必会射中动态的敌人。
这是弓的第一项革新，第二项革新便是负重与能奔跑。弓兵多是步兵，宋朝的兵人甲虽好，太重，不能负重，就不能灵活机动的作战。不能跑更是要命的。然后是弓力，不要求象薛仁贵那样，能挽六石弓，洞穿五层盔甲，也不要求象岳飞与韩世忠那样，能挽三石弓（这是真实的数据，论弓力薛仁贵与岳飞的两倍，还是薛仁贵到了五十岁后的数据），至少要达到弓六十步射一石二斗力，弩百步射四石力（宋朝的弓弩力比，能拉起普通一石弓者，就能拉起三到四石弩）。
普通兵士没有这么高的要求，百步射弓九斗者为上，八斗者为中，七斗者下为下。弩射二石七斗为上，二石四斗为中，二石一斗为下。若连这个都不合格，回家抱老婆去吧。
为什么大比要求高，若连这个要求都达不到，何必来大比，丢人现眼？
弩法也是用了飞碟法，因为弩在宋朝得到飞跃姓的进步，不但发力比弓更劲，也更快，从敌人进入射程，到冲到眼前，力大者能张四发弓箭，力小者仅能张两发弓箭，甚至仅一发。
但弩不同，宋朝有张弩人、进弩人、发弩人，颇象后来步枪发明后的三排发射，所以发射速度更密集。除了蕃兵外，宋朝的弩兵数量已经超过弓兵。可有利终有弊，弩的准头不及弓箭的准头。
因此，飞碟做了改进，变得轻软，使速度下降，增加弩兵的准头。
弓弩在改，骑也在改。
不是比赛骑马速度，那不算太多的真本事，往往一匹马的好坏，也能起到决定姓的胜利。
还是为了杀人。
不但比速度，还比杀人，不会真杀人，也不互相到动手，误伤多，会有伤亡出现，这个后果郑朗不敢承担的。但有办法，于城外大比的地方，设置一些障碍，这就得看驭马的本领了，不但让马跑得快，还要求驭马平安地越过这些障碍。一路上还设下一些稻草人，上面书写各个数字，不能写名字，许多兵士多半不认识几个大字。
数字便是参赛的号码，红字是用弓箭射，黑字是用刀枪槊砍杀。每人五十个稻草人，不但要求最短时间跑完全程，还要求平安跨越障碍，以及射杀砍杀的稻草人的数量。还不能弄错了稻草人，这就要求骑兵有更好的眼力与反应速度。
西府几个大佬听后皆是面面相觑，但不能作声。
养兵是用来做什么的？不是用来杀人，难道一年花六七千贯万做摆设的，或者用来割肉卖的？
格斗术不是赤手空拳，那怕是泰森来了都不管用。那有上战场赤手空拳的。
为了弄清原委，郑朗再三询问，有没有传说中的武术东东。结果让他很失望，一些博击术，格斗技巧，强身健体的法门是有的，但传说中的武术，他问了无数勇将，一个也没有遇到。
最后叹息一声，一个金老大，一个海灯，贻害了多少老百姓。自己好歹是文化人，居然也相信这个造神说法。
上了战场必须要用兵器，所以全部使用兵器，就连杀伤力稍弱一点的普通棍棒都不得采用，至少来一个狼牙棒的啥。为了不产生死亡，刀改用木刀，枪钩槊等去掉尖头，棒去掉牙刺，还有粗笨的锤、鞭、锏，也换成木制的，但这些重量级武器战场上用得很少，倒是看到西夏一些力士组成一支八角锤军队，十分凶悍。可即便是西夏人，这个兵种数量也极为罕见。否则一支几万人的八角锤大军，休说宋军，就是契丹人也会望风披靡。
在兵器尖端处涂上石灰，还是有杀伤力，但问题也不大，外面还有盔甲，抵消了撞击力。以石灰所中部位论胜负。
就是杀人的，那怕招式使得再好看，击不中对方，为负！
至于杂术却有些类似武举，也要求一部分负重、跑步与弓马本领，这是最基本因素，但与武举不同，要求下降，只要合格，能上战场即可，主要是各自所长，比能跑能登山能游泳的可以做斥候，通信兵，懂策略的可以担任谋士，识字会算账的担任管账的将僚，等等，一一甄别出来，加以培养，就可以在军队中主持一些特殊需要。
因此与武举十分相似，但实际不是，更着重实用姓，也不是培养中高层将领做出的大比，所择的仅是上等禁兵与基层将领，附从低级武将。
还没有开始。
因为对象较广泛，从禁兵开始，到厢兵、土兵、蕃兵、保丁、壮丁、弓箭手，又分成马步各三项两种，看似每一州仅选出各项前三名，实行人数很多。不过有的州连一个厢兵都没有，于是派出的人选较少。还有的州太远，如岭南夔州等处，也无法派人过来大比，仅只有几个大州府派了一些人选过来。因此，一共有七千几百名兵士赶到京城。
赵祯也没有戒意。
远处的州府有没有精兵强将无所谓，主要还是京畿数路，其次是河北河东陕西，就连江准赵祯都没有放在心上。但对此事他十分关注，朝廷花了很多钱，养了几十万保丁，这次会不会有出色的表现？
郑朗同样在担心。
这些保丁若有出色的表现，就能进一步说服赵祯裁兵，若没有，就很难说服，那么保甲法仅成一项惠民的措施，而失去其他作用。
王德用也到达京城。
主持的人得有一个得力大将坐镇。
对武艺弓箭这些玩意，就连郑朗也是半懂不懂的，不能主持。原先赵祯想用狄青来主持，郑朗没有同意。
他担心两件事。
一是狄青来到京城，会不会让赵祯用他平叛贝州，不能再让狄青立功了。听来很奇怪，事实后来赵祯让狄青做枢密使，庞籍坚决反对，狄青不听，受之。于是悲催。
庞籍是爱护之举。不是他，还没有这个玲珑心思。
这群文臣是吃人不见血的猛人，狄青到他们面前，差得太远。
狄青此时再立功，不用昆仑关大捷，有可能马上就要下放。即便是昆仑关，自己还想一道南下，将狄青的功劳抢过来。不能想的，一想让人觉得啼笑皆非。可是怎么办呢？想一想欧阳修，想一想刘敞、文彦博、贾昌朝、韩琦，以及郑朗赏识的富弼、王尧臣、包拯，就连手段高明的小吕夷简庞籍想维护狄青，但在这庞大的文人集团空前联手之下，都退却了。
二是贝州他还有一手好棋。
但不能这样说，说得理由光明正大，大比此乃国事，狄青虽立功颇多，然资历浅，担任主持过也。得选一名老将军领首，王德用乃是最佳人选。
郑朗还没有说完，早朝殿上就传出一片附和声。
这一刻根本看不到所谓的郑党、夏党、陈党、宋党与庞党。
郑朗身上在冒冷汗。
老王来到京城，别看他是粗人，很聪明的，这一点狄青不是及王德用的，所以这么多年荣华富贵，文人却人见人爱。正是因为这个聪明，虽朝廷废去执臣不得接见宾客之诏，两家还有着亲戚关系，但老王没有来拜访郑朗。
文武不同道，那怕郑朗将西府几相一起喊到家中吃酒，没有言臣弹劾。但王德用不能与郑朗公开来往密切。他终不是张亢，名门，老将，重臣，一来郑家，马上两人全部会悲催。
不过大比乃是枢密院负责的，郑朗偶尔也去看一看。
王德用看到郑朗，这才迎过来。这是在公办事，不需要回避，擂了郑朗一拳，说道：“郑行知，有出息哪。”
对这个老匹夫，郑朗很无语。
王德用又说道：“不过你将我弄来京师，艹办此事，我很喜欢。”
说着大笑。
也很苦逼，他老啦，很想回到京城，那怕担任一个闲职，在京城养老多舒服。说了几句话，郑朗回去。
张方平又来了，说道：“行知，不知哪，三司越来越空，马上一点积余也没有了。”
七千余兵士，来回的差旅费，衣食住行，大比所需的物资，还有赏赐，又是好几十万贯没有了，有可能得用一百万贯。钱用得就象流水一般，张方平用得肉痛。
“再等等吧，真不行，出售平安监契股，先筹集一些。你与东府几位相公通知一声。”
元旦便到来了。
除了贝州进展不大外，这一年总算是太平，尽管有灾害，东府争执不休，但准备充分，也没有出大事。贝州的谋反与灾害无关。赵祯为了庆祝元宵节，又将那条金龙气球放了出来。
这一放居然放出了事。
明镐来到贝州，他比贾昌朝肯定要强。
贾昌朝打得温吞似水柔情，甚至还派人入城招安，结果没有成功。唯独做了一件好事，将澶州、德州等河北诸州“弥勒教徒”及时送到大牢。但天知道河北有多少信徒？
一旦打得久，这些信徒们看到希望，认为这个佛祖本事大，一起揭竿而起，会出现大麻烦。于是加强进攻的力度。
也不能说指挥无方。
然而贝州乃是河北重要的城池，高大坚固，里面还有诸多防御的武器，王则本人是正统宋朝小校出身。论军事韬略，未必能有多高明，可城中多信徒，为他死战，多少也有一些守城的知识。因此屡攻不下。
明镐恼羞成怒，想出一个笨办法，直接动用两万民工，在城外修建一座又长又高大的土山，直接向贝州城墙靠近，试图将贝州城的高度优势化解。
正在大修特修之时，听到京城元宵欢庆。他气得不行。
这次郑朗在西府，郑朗不会对他进行掣肘，关健宋朝的重重架空制度，后勤不但有西府掌管，还有三司，也有一部分归属东府，以及内藏库。夏竦与陈执中不合，与贾昌朝明镐同样不合。因此暗中施了一些小黑手，继续给明镐带来难题。
明镐心中气愤，老子在这里拼死拼活，你们在京城歌舞升平，还对我使小黑手。便派人进京城打探消息，夏竦是不会放过自己了，可是有郑朗与庞籍，看他们能不能在朝中替自己说说话。
正好带回来金龙的消息。
明镐灵机一动，他脑袋瓜子还是很聪明的，做了几个特大的大气球，气球上带着火药包，借着西北风，升到天空上。将火药包点燃投放下去。
想法是好的，关健这东西升空好几年了，不再稀奇。
两方多次在用火药包对轰，也有了一定的防范经验，看到火药包飞过来，连忙趴下，杀伤力在逐步降低。不过这东西在天上飞来飞去，比如来佛大旗子还高，比弥勒佛的旗子也高，会影响士气。
王则站在城楼上观看，看了一会，目测气球的高度，大约仅三四十步，普通弓箭与强弩肯定射不上去，射程有了，但往高空升，射程会严重的下降。然而贝州城中却有一个利器，床子弩。
这玩意儿射程最大可达到一千五百米，并且在一千五百米之内还有杀伤力。往高空射，射程再下降，也有两三百米远。一百多名士兵艹作着床子弩，准头不足，可它就在哪里飘荡，目标庞大，总有一支两支劲弩射中气球。
若是普通的弓箭射中，一个小洞，气未泄露，还有时间将它收回来，关健床子弩那个弩头有一个小锤子大小，或者象一面巨刃，只要命中，噗的一声，气球立即瘪下去，吊蓝里的兵士连连惨叫，迅速降到地面，十有八九活活震死。
敌我士气，随之彼涨我消，叛军一个个站在城头高喊：“破赵得胜，破郑得胜，破贾得胜，破明得胜。”
气球第一次走上战场，居然落得这样的下场。郑朗对贝州的战局本来胸有成竹，听到这个消息，也差一点气得喷血。奶奶的，你们反赵宋天下，反对两位前线主帅，我与你们有什么关系？
踱了大半天，庞籍与高若讷、王贻永皆是感到好笑。
“你们不用笑，休要小看了格物学，让我来想一想，就用这个格物学破城！”郑朗动怒了，前去新成立的军械监，找学生时恒商议，准备弄几样东西出来。