郑朗想了大半天，摇头。不但自己在想解决办法，他也猜到辽兴宗同样在想解决办法。很古怪的一幕，但一点也不搞笑。
种逵同样想到后果，急得在帐蓬里乱转。
忽然郑朗笑了。
“郑相公，想出良策？”
“没有良策，而是一种实际，契丹想招降我，是不是很明显。”
“是，但不能直接说出。”
“可我们却是知道的。我想从契丹逃跑，契丹人知不知道，也知道，杨洗与王嗣行不知道我们内情，可我以前也对这些侍卫暗示过，会有办法带他们逃离契丹。他们背叛，难道不告密？其实大家心中都有数，即便这个太后捅后，双方继续装傻，捅开又如何？”
自己高明的仅是金手指，论计谋，自己一人能抵上契丹这么多大臣，才怪。
话音刚了，萧惠已经进来。
郑朗说道：“魏国公，刚才太后之言，让我颇感不安。”
“郑相公，不必担心，太后许多年不理政务，不知道情况，才说出那番话。”
“但我来到契丹也有很久，当初陛下邀请我协助贵国科举，我也照办了。秋天来临，我也到回去的时刻。”
“郑相公，我主在北朝久慕你的大名，得偿一见，十分高兴。况且南朝皇帝写给你的诏书也说过，许你便宜行事。这也是为两国友好，不生战端，造福黎民百姓。况且我们契丹四时捺钵，你还没有看完呢。不如到明年春捺钵后，再回南方如何？”
“春捺钵啊……恐怕我未必适应北方的寒冷。”
“郑相公，再委屈，还能让你冻着。”
“那么以此为限。”
“一言为定，要么今天来我帐蓬里聚一聚，一是压惊，二是表示你对小女的载培。”
“好。”
萧惠脸上释然地走出去。
郭逵有些发呆。
郑朗问道：“仲通，你在想什么？”
“我在想政治。”
“政治？”
“厚……”
“政治厚颜无耻是吧？”
郭逵不便回答，这一绕会将郑朗绕进去。
郑朗不气，说道：“政治本来又黑又厚，黑心，厚颜无耻。可要记住一句话，无论怎么厚黑，在造福自己时，别忘记国家与百姓。”
郭逵忍不住笑起来。
这一幕让他有些感慨，已经将脸皮撕开，居然双方就当没有事情发生，包括郑朗。此时郑朗在他心中神圣地位严重下降，但多了一份亲切感。反正郑朗肯定不是自己心中想的那种君子。
略松一口气，这一关渡过去。郭逵呷了一口茶，说道：“郑相公，但对我们大宋来说，还是过于耻辱。”
“我要的便是这种耻辱。宋朝许多人苟且偷安，若知耻还不后勇，宋朝再无上进心。一个没有上进心的国家，等待的只有灭亡的命运。仲通，这一次前来，我们能看到契丹许多地方，你也要细看。羞侮不怕，怕的是不知道怎么将这份羞侮雪回来。”郑朗说着，看着远处连到天际的大森林，虽此行很凶险。一旦成功，将会为自己增加一份很好的资历。
回去时，郑朗已经开始准备着手，再对宋朝进一步的改良！
这需要能力，也需要威信。
晚上，来萧惠帐蓬里饮酒，辽兴宗亲自带着耶律洪基过来助兴，还让耶律洪基敬郑朗一杯酒。相谈甚欢，权当白天的事情根本没有发生。
这让郭逵进一步认识到政治的厚颜无耻程度。
但自这一天过后，平安无事。
一直到秋捺钵结束，又要换地方，十月移驾中会川。怕母亲多事，辽兴宗索姓将母亲放在中京城内。咱也不关你，你自己儿呆着。
没有母亲掣肘，辽兴宗又得到一个好消息，四个女子呆在郑朗身边，家贼难防，郑朗防不胜防，让她们偷到郑朗印信，还是官印，但不是偷，而是在纸上敲章，敲了一百来张纸，将印章又放回原处。
辽兴宗看到这些盖着章的白纸，大喜过望。有了这个东西，就可以伪冒郑朗写奏折，招降郑朗计划将会事半功倍。将它们交给刘六符，写文章，写字还是让汉人来办。
高兴之下，大聚契丹群臣侍宴，也将郑朗与郭逵一道喊来赴宴。
辽兴宗命群臣博酒，输者罚喝一巨觥，与郑朗无关，估计这一巨觥下去，郑朗就会分不清东西南北。
耶律洪基看着郑朗表情，高兴地将巨觥举起来示威。看来这个汉人老师还有许多不如自己的，例如箭术，例如喝酒。
郑朗翻白眼。
师徒二人用眼睛对话，可酒宴出事了。
轮到契丹南院宣徽使耶律义先与北府宰相萧革对博，耶律义先抚然道：“臣纵不能进贤，退不肖，但安能与国贼博哉？”
这两人的矛盾颇类似早年范仲淹与吕夷简的矛盾，耶律义先看不惯萧革席宠专权，多次对辽兴宗进谏，说萧革狡佞喜乱，一朝大用，必误国家。
郑朗转过头，看着萧革，有什么反应。
萧革很尴尬，但脑袋瓜子十分灵活，说道：“公开玩笑开得不感到过份了吗？”
这是开玩笑的。
大家就有了台阶下。
辽兴宗点头称许。但他一点头，耶律义先怒火再次上来，说道：“歼贼，谁与你玩笑。”
大问题来了。
辽兴宗道：“卿醉矣。”
你喝多了酒，说酒话，又给一个台阶。然耶律义先还大怒骂，无奈，契丹皇后萧挞里出面，说道：“义先酒醉，在发酒疯，醒即可治。”
说着，使了一个眼色，派人将他强行扶出去。
郑朗低声对郭逵说道：“贤皇后矣。”
这个小俏的少妇可不简单，若不是契丹影响小，不亚于唐朝的长孙皇后，明朝的马皇后。刘娥稍稍能比之，可在权利欲望上又不如此女放得下。赵祯几个后嫔无一人能及，包括张氏与曹皇后。
经耶律义先一闹，这场酒宴不欢而散。第二天传得纷纷扬扬，辽兴宗对萧革说道：“义先无礼，当黜之。”
萧革答道：“义先之才，岂逃圣鉴，天下人皆知其忠诚耿直，以酒过而问罪，恐天下人失望。”
辽兴宗眼中对萧革更充满了欣赏。
忽然远处一骑赶来，递给辽兴宗一封信，辽兴宗打开一看，脸色大变。
……萧耨斤被儿子软禁近一个月，感到奇耻大辱，一怒之下，在中京派出亲信，前往河北两国榷场向宋朝商人散布消息。将事情经过原原本本地说出来。包括郑朗未授契丹官职，被契丹隔绝，派女子潜入郑朗身边打探消息，还有杨王二人背叛，陆续的又有两三名侍卫为契丹收买，全部说出。还好，偷盗印信的事萧耨斤不知道，所以未散发。
此时宋朝百姓正对郑朗命运关注，加上种种不好的议论，使民间产生种种传闻。
赵祯也知道这样下去，对郑朗名声有影响，可真相不能公布，就不能强行将天下百姓的嘴巴堵上。
但在百姓心中，还是不相信郑朗会做出那些事的。
这条消息放得很及时，比一开始契丹与贾昌朝联手推动速度更快，迅速传遍宋朝。
真实的宋朝，真正保守怯弱的是那些得势大贵族，老百姓并不怯弱。明朝与宋朝可以对比，明朝亡了就亡了，屁都不吭一声，但北宋亡了，北方起义不断。南宋亡了，继续有义军在反抗。
所以宋朝数次与外敌交战，往往出现全军覆没，也没有军队投降的故事。
从老百姓到民间的士子，有许多人有势血的，只是这种势血被朝廷压制住。
萧耨斤将真相散布，听闻后，许多百姓热燃烧，皇上，你太让人失望，一年给了五十万，为了自己的蛋大女儿，还要让你手下最大功臣受此大辱。如今凶多吉少，你怎么不吭声？
先是许多士子联名上书，上书的奏折就象雪花片，每天不知道有几百封几千封。
赵祯在宫中不知道是欣慰还是苦笑。
有这样的老百姓，赵祯很喜欢。若是百姓怯弱，又如何应对外敌。可他们这样一来，不是在办好事，而是在办坏事。怎么元旦马上就要来临，出了这挡子事？
他在想对策，看到朝廷无动于衷，民间舆论更大，逐渐有许多士大夫参与进来。然后京城许多士子伏于宣德门外，请朝廷请求派使与契丹强力交涉，务必将郑朗救回。不交回，那个五十万岁币就不给了，那怕开战，怕什么。契丹人连西夏都打不过，又能奈宋朝何？
终于引起朝会的爆发。
诸多大臣一起进谏，陛下，不能这样做。
赵祯心想，朕做了什么？当初郑朗出使契丹，你们那一个不知道会有危险？为什么没有人说话，敢情朕乃是一个出气筒。
贾昌朝站出来说道：“陛下，臣也以为郑朗此时很是危险，仅协商是使郑朗无法回来，需用岁币威胁契丹。”
有几个大臣知道真相？还以为贾昌朝难得说了一回公道话，纷纷附和。
赵祯无奈，他心中在盘算时间，郑朗说早二月，迟三月，就有方法离开契丹，但将国内躁进的情绪稳住，现在冬月，北方大雪漫天，行走困难，最少到正月底才能返回京城。然到二月出使，郑朗多半还没有离开契丹。最少得争取一个月缓冲时间。于是说道：“先派使交涉，若契丹不让郑卿回来，再行商议。诸卿，你们认为何人出使为妥？”
各位，你们继续争吧，最好争一个月，时间便有了。顺便打着贺契丹元旦的借口出使。
各人推出使节，曾公亮上次出使无功，不能再用。于是新的争执产生，看到几人争吵，赵祯说道：“散朝。”
与朕无关，是大臣没有将人选选好，让朕怎么办？
再加上他施了一些小手段，舆论又转向朝堂上的群臣，认为群臣无能。
这么大的风声，同样也反馈到契丹。
辽兴宗脸气得发白，只好下令，令边境百姓不得擅自乱说，否则杀无赦，又警告萧耨斤身边的亲信，谁敢乱说，同样必杀。
母亲拿她没办法，只好恫吓这些下人。
萧耨斤一听大怒，你为了宋朝一个臣子，居然敢威胁我身边的人？气愤的从中京奔向中会川。
……郑朗正在教耶律洪基论语。
耶律义先闯了进来，郑朗只好拱手说道：“见过宣微使，不知来有何贵干？”
“郑相公，我是来求郑相公一件事，”耶律义先忽然跪下。
郑朗吓了一跳，扶又扶不动，毕竟耶律义先是契丹有名的勇将，力气大，郑朗气力跟不着，无奈说道：“宣微使，你说，我能办到的办，办不到的我也不能答应。”
可别让我对付萧革，俺可没那能耐。
“我只求郑相公教导梁王以后不能相信那些佞人，做一个好殿下，拜托了。”耶律义先说着老泪纵横。
虽说敌对关系，郑朗也不可能教育耶律洪基做一个有为的皇帝，但看着这个忠臣，还是有些感慨，道：“宣微使，你看我有没有那种媚佞的姓格？”
耶律义先摇头。
“我也教过好几个学生，他们多担任官职，每人官风侥幸皆不错。虽不敢说教育有方，也不敢说教育殿下，仅是切磋交流，但以我的姓格，会不会指导梁王喜欢一些不好的事物或者人？”
“谢过郑相公，”耶律义先站起来，一抹老泪走出。
耶律洪基被这个大臣吓着，呆呆地不说话，郑朗说道：“殿下，你先回去吧。”
等他离开，郭逵说道：“此人乃忠臣也。”
“是忠臣，可不是能臣。”
“怎讲？”
“想一想早年的范希文，两人颇类似，明智的做法要么影响萧革，要么设计使契丹皇帝不信任萧革，这样的横冲直撞，除使契丹产生矛盾与分裂，于事何补？”
对所谓的忠臣与歼臣概念，郑朗越来越模糊。反而对用人概念变得清晰，萧革在辽兴宗手中用就没有大碍，但在耶律洪基手中用，就会出大问题。同样耶律义先在辽兴宗手中用，不会有危险，但在耶律洪基手中用，随时会死亡。
郭逵还没有领悟，不由慢慢回味郑朗话中之意。
郑朗又说道：“人要学会退让弯，即便是陛下，也要学会包容退让。为什么杨坚篡位能成功，相反更强势的王莽篡位失败？便是他的强行改革，有的法令也不是一无是处，但因为王莽横冲直撞，肆无忌惮，得罪许多人，于是天下大乱，几年间亡命于乱军之中。”
不要说大臣了，即便是赵祯，若做得不小心，乱来一气，有可能天下哗变，发生不好的事。况且耶律义先一个臣子。
郭逵眼睛已经亮起来。
教他这些，是为以后使郭逵自保。
这是宋朝未来的名将，若不懂得自保，过早夭折，对整个宋朝会不利。
就在准备用午餐之时，萧耨斤踏着雪花，再次闯进他的营帐。
看到这个疯婆子，郑朗嘴唇有些哆嗦。秀才遇到兵，有理说不清，即便遇到兵，理说到位了，还能说清，但遇到这个太后，什么理儿也说不清。屈于身份，还不得不行礼。
萧耨斤表现很冷静，坐下来问：“郑朗，你前来出使契丹，是想两国关系变得更好，造福于两国百姓对吧？”
“正是。”
“恐怕你得不偿失。我儿之所以请你来契丹，不是为了两国关系，而是为了你本人。你会不会为了两个国家，投顺我朝？”
“一臣不事二国之君，臣不会，”郑朗头皮都麻了，硬着头皮回答的。
“你既然不打算归顺我朝，从现在起，想办法从我们大辽逃归南朝，否则明年四月，我儿必将你斩杀。一旦你被杀，南朝必不甘心，相反两国战火重开，与你所想的走上一条相反道路。”萧耨斤说完，轻飘飘的离开，没有呆，而是返回中京。
只是几句话，赤裸裸的将最后一丝遮羞的面纱撕去，事情再无挽回余地。甚至有可能为了对付儿子，萧耨斤能派人将郑朗击杀。
郑朗与郭逵目瞪口呆。
不但郑朗与郭逵，连契丹君臣那边都没有什么反应。
直到晚上，萧观音闯进来，习字。
是否真习字，或者是萧惠派她来的，不得而知。
郑朗努力控制心中的情绪，还是用往常一样温和的语气教萧观音写字。
刘菲儿从外面进来，看到他们，过来替他们煮茶，递了一杯茶，又站在边上看字。过了一会，再次出去。郑朗也不问。
好一会儿辽兴宗与萧惠联手走进来。
母亲来谈的话，不能揭开了。怎么回答？明年你不归顺我们契丹，我们不会杀你，还放你回去？或者撒谎，郑朗也不信，反为郑朗所轻。
辽兴宗看了看，说道：“好字。”
除了这个，没有办法说其他的。
“承蒙陛下夸奖，”郑朗脑袋瓜子急转弯，奶奶的，这个萧耨斤将儿子弄得很苦逼，也将自己弄得很苦逼。眼睛盯着萧观音写字的小手，思绪却不知在哪里。
萧观音抬头问道：“郑相公，看我这个字写得如何？”
郑朗让她一喊，回过神，盯着那个朗字，夸道：“好字。”
才女与众不同的，天赋很佳。忽然就想到一条救命法宝，低下头说道：“你继续写，我与陛下，还有你父亲有事要说。”
“嗯。”
几人来到边上，坐下，郑朗说道：“陛下，魏国公，臣来契丹，也做好了种种打算，为使两国交好，所以只能与陛下斗智斗法。”
辽兴宗总归还是一个老好人，前段时间狩猎，百姓驱家畜狐兔凫雉入围场，怕忧民，对辅臣说，畋猎是训武事，不是为有所获。将这些家畜狐兔凫雉全部送还给百姓。又免围内租税一年。听闻幽州旱情受到影响，赈济南京贫民。
听罢，表情愕然。
郑朗继续说：“其实这样，臣也不喜，终不是臣的姓格。既然太后畅开，不如让臣斗胆与陛下来一个约定。”
“什么约定？”
“陛下所说的四月之期太短，明年五月如何？允许陛下使用种种手段，使臣归心，若臣到那时还不归心，陛下再杀臣不迟。若陛下能使臣归心，臣就为陛下所用。但有三个条件，一是配合臣将家人接到贵国。”
辽兴宗、萧惠与郭逵嘴巴全部张开。
郑朗若无其事，道：“难道这个条件不准？”
“准。”
郑朗又说道：“若归契丹，陛下所送四个少女虽美丽，虽百里挑一，皆是汉人家的女孩子，名份不正。必须答应臣挑选一妾。”
“郑卿看中谁家的娘子？”
郑朗眼睛瞅向萧观音。
乱吧，其实不乱，很有深意，是防止萧耨斤的。
萧惠嘴吐白沫，一屁股坐在地上，喉咙里喊道：“你是禽兽……”